古之士大夫以致知格物、正心誠意，至治國平天下為己任。士之欲也，為國家計，為天下計以才學，窮尚可獨善其身，然出仕為官，則必以兼濟天下為己任。

　　沈括，字存中，杭州錢塘人。出于宦，前隨父宦游，至至和元年，承見蔭尊任海州沭陽縣主簿。嘉祐八年進士及第，授揚州司理參軍，后入京，編校昭文館籍且詳定渾儀。熙寧四年，其見神宗識于革新，擢為檢正中書刑房公事，次年命于汴河以浚，及撰《南郊式》進上。

　　熙寧八年五月，宋使見檄以國之事而使使于契丹，為糺紛宋，遼界距。謂之無理之請，契丹之使蕭禧欲以黃歲嵬山為界，然兩府不究本末，幾誤國事。然自古以石長城為限，是黃嵬山南三十里于石長城。宋使懵然愚騃，使之幸也，正使恃其于地志之道深諶之功也，勘之以詳。愬之簡重毅然，終使服蕭之敏，衛國之羈紲之就。

　　反程，細之踐而慜民情，遂撰《使契丹圖鈔》。復京面圣，黼座之下，著位挺立。存中為圣所降麻，以功拜翰林學士，權三司使。宋使者，沈括也。功成而延譽，可謂之健者。是以其敏于言，勤于學，躬于行，含韞篤行，為國計以格物致知，深可為示也。圣宴待群臣，存中著冕旒，萃然喝喜，存中蒙寵，圣贊譽曰：“微臣無以折邊訟”，圣餉緹縠以珍紗，勒帛畫鎏，諸多珠石似瑟瑟。退朝復見要府中，箎篴交迎，鲙鮮以待存中，存中經廡至稿裀，有鬟妾軟槃左右，正劇飲，有行紅牙牌，客人無不歡醉，存中亦難縱。饔人忙碌，客人縱樂，室外呿陀木杪好景。

　　熙寧四年八月，存中存巡淮南饑饉。殍殣者甚也，存中餉糧百姓于敖倉，贐與并糧餉于篋，濟將殍殣于亟。存中自抄蠹，使惡棄市，沒勒財，非忤，不茹腥胾，戢輕脫，通鄭重于長者，寢奪雜稅，闊略輕犯，水懺化之。淮南百姓無不恩之。是存中性之篤行，翕然同樂，斲怖情于民，重善愬德。

　　時熙寧變法，存中察算茶，行之糴便以利，舉“三說法”以入中，盡上三山場榷務，其寬善正誠延滿邊境。

　　時存中任河北西路察訪使，轉學軍事以興趣。存中躬親芻牧，刓槊固城，以長木抗于女墻之上，存中未之覺艱而怠乎，盡責任勞怨兮，曠日持久，決然不啻，是以報陛下隆恩，存中之行也，古今示之。

　　然有金字牌急腳遞最遽，日行四百里，唯軍興則用之，如古之羽檄也。以木牌朱漆黃金字，光明炫目，過如飛電，望之者無不避路。夫契丹軍三十萬于城外，即叩關攻城。城外太虛埃昏，云物濁擾，晦溽瘆人。將士無不為恟恟然，亦或為枵然衰頹。唯存中立于高墻，齒于旌旗，其貌不驚，偉岸挺拔，面如冠玉，神色自若。眉宇間英氣勃發，雙眸炯炯，似有電光閃爍，俯瞰敵軍，毫無懼色，氣勢發越。唇若丹砂，泰然處之。鬢發如墨，不亂分毫，衣衫雖舊，卻整潔無皺。敵軍遂攻，宋軍竭力御守。

　　夫以敵軍甚于己，宋軍潰退而不恤，存中以之譴而左遷舍人，后哲宗即位，大赦天下，存中因修《天下郡縣圖》見賞，準外州居，存中遂遷潤州。

　　買山潤州，存中稱其夢至此處，遂命其“夢溪園”，自號“夢溪丈人”。然其處之以寂，未嘗及友往來，況與筆硯為樂，終于此。

　　宋史記“博物洽聞，貫乎幽深，措諸政事，又極開敏”。吾與同往，文須有益于天下，文不在多，有益則計民。兼濟天下為己任者，沈括也。