鄭升捋了捋胡子，微瞇的眼中露出幽光。
“我等雖難以和賊人相抗，但并非毫無辦法，賊人殺死劉巴，占據掖縣，曹嶷定然難以善罷甘休。”
“某與長廣郡太守呂披頗有交情，若是派人出城，前往長廣郡秘密聯絡呂披，其定然愿意出兵前來攻打。”
“屆時我等可在城內以為內援，待呂披一到，在城中從背后偷襲賊人，配合其攻城，掖縣可破也。”
聞言，在場十多人心中一緊，倒吸了一口氣。
“此計甚妙。”最為德高望重的呂華思量片刻，說道。
“某早已派人，四處打探賊首鐘朔以及其軍中情況，以待用兵。”鄭升說道。
十多人立刻低聲討論了一番，最后紛紛同意鄭升的謀劃。
面對鐘朔對待豪族商賈強硬的如賊匪一般，他們也只能聯合起來反抗，否則惤縣徐氏便是他們的下場。
…………
“將軍，我阿父他們已經來了掖縣。”宋襄一臉嬉皮來到了校場。
鐘朔點頭：“令掖縣工匠一同前來。”
隨即安排完校場操練事宜，便和宋襄一起回了太守府邸。
不過，剛進入議事廳時，鐘朔便看到一道身影，正手執原本應該在鐘朔桌案上的信件，而其目光則落在了信件上。
“為何擅自取信件？”鐘朔臉色一凝，冷聲問道。
“咳……”
蔡昭被身后突然傳來的喝問聲嚇了一大跳，轉身看到臉色嚴正的鐘朔，立刻驚慌跪下。
“奴婢該死。”
鐘朔目光盯著蔡昭，桌案上大都有關軍情諜報，并非一般信件。
“將軍信件被風吹落……奴婢只是想替將軍拾撿起來，并非有意取將軍信件。”
蔡昭低頭解釋，并將手中信件舉過頭頂，遞于鐘朔面前。
鐘朔接過信件，掃了一眼，發現只是之前裴嶠呈遞而來的有關掖縣舊吏的情況匯報，再四下一掃視，發現桌案旁地上還散落著其他信紙。
“將軍，是某剛將其和工匠一齊帶來掖縣的。”旁邊宋襄眼見事情有些不妙，連忙解釋了一句。
“你識字？”鐘朔眉頭一挑。
蔡昭楞了下，抬頭看了鐘朔一眼，又立刻低頭。
“識得。”蔡昭抿嘴點頭。
“是何人教你？”鐘朔饒有興致問道，一個婢女竟然能夠識字，并不常見。
“奴父親生前是教書先生，教授了奴一些。”
鐘朔點頭，道：“起來吧，此處可稍后打理，你暫且退下。”
“是，將軍。”蔡昭起身行禮，低頭緩緩退下。
旁邊宋襄看向蔡昭已經幾乎痊愈的手，不禁嘿嘿一笑。
“將軍，長期行軍打仗，疲身勞神，且軍中事物繁多，令人煩憂，此女姿色甚佳，某特意從塢堡帶來，以服侍將軍。”
“……”鐘朔臉一黑，“嘿你個頭啊。”
都說疲身勞神了，還有心思來這個？
宋襄笑容當場凝固，覺得不應該啊。
若是將軍無意于蔡昭，又何必專門下令軍醫專門為一名婢女包扎傷口？
隨即他眼珠一轉，眉頭一挑，嘿嘿笑道：“若是將軍無意此女也無妨，前番劉巴逃奔出城，并未帶妻兒老小，其妻妾十余人就在此處太守府中，已某派人被看押起來。”
“某看過了，劉巴老賊雖年過五旬，可其妻妾卻大都年輕貌美，若將軍有意，某可立刻讓人將其帶……蒽！”
宋襄還沒說完，屁股上就被挨了一腳，差點沒被直接踹地上。
“還不速將你阿父等人請來！”鐘朔沒好氣說道。
這特么一天天都干什么了！？
“哦。”
宋襄只能木然點頭，然后撓著頭一臉問號出去了。
稍后，宋伯等工匠以及掖縣新招募的工匠，便集中到了太守府中的院子里。
“將軍可還安好？”宋伯見到鐘朔，頗為高興欣慰。
他在河邊撿到鐘朔時，鐘朔已然奄奄一息，隨時可能命喪荒野。
隨后他將其帶回了家，卻不巧被賊兵強征到了曲成縣，做了勞役，深陷險境，隨時有可能因暴露了身份，難逃賊兵追剿。
可短短幾個月后，鐘朔由弱變強，引軍攻克掖縣，一舉占據東萊郡，不禁令人感嘆啊。
“還好。”鐘朔笑著點頭，“宋伯在塢堡中可還好？”
從東萊山中出來，鐘朔只帶了兩千戰兵，以及能夠動員的所有民夫，至于婦孺和極少守堡士兵等，此刻依然在塢堡之中。
而鐘朔暫時也不打算將其全部遷出來。
“好好，塢堡無恙。”宋伯點頭，其與鐘朔關系之近令在場眾工匠驚訝羨慕。
稍微寒暄之后，鐘朔便說明了接下來的武備制造要求。
“強弩？”宋伯一愣。
“對。”
雖然射速相較于弓來說，弩處于絕對的劣勢，但弩的優點卻也十分明顯。
其射程遠，尤其是蹶張弩，若是制作精良，射程至少可以達到弓射的兩倍以上。
而且精度高，弩箭上弦之后，手臂不用像弓那樣持續發力拉弦，由此可以從容瞄準以待發射，而且弩機上還可以安裝望山，望山上可以標注刻度，以便更好的瞄準。
威力大，強弩能給發射出去的弩箭賦予強大的貫穿力，能夠有效地貫穿此時代的大部分鎧甲。
由此，弩還有一個對眼下鐘朔軍來說，頗為重要的優勢。
弩裝箭時，射手需用雙腳踩住弩的一端，雙手用力將弦拉到發射機的位置，然后安放弩箭，再瞄準射擊即可。
相較于士兵需要長時間的操練，才能成為一個合格的弓箭手，弩的操作可謂非常簡單，不需要射擊技巧，即便沒有任何射箭基礎的平民，也很容易掌握它的使用方法。
當然，以上也是自弩誕生以來，歷來官方大都禁止民間使用的原因。
新招募的流民，若是都從弓射開始練習的話，戰力形成必然緩慢。
若是能夠有足量的強弩裝備下去，新軍戰力便指日可待了。
只可惜，前番在東萊山外和掖縣武庫少量繳獲，不到100張，數量實在太少。
“將軍，某并未制作過強弩，只怕……”宋伯一臉為難道。