桃花集由于處在川西通往益州城必經(jīng)之路，所有前往益州的客商都喜歡在這里打尖住店，歇息一夜再進城，所以這個小鎮(zhèn)十分繁華。
鎮(zhèn)子中心的一條街上就聚集了十幾家酒肆茶樓，還有四五家大車店，賭坊青樓參雜其中，每到了夜幕降臨的時候就會分外熱鬧。
葉驚風就坐在臨街酒肆的二樓窗口，叫了幾個小菜一壺清酒，瞧著樓下川流不息的人群發(fā)呆。
小稚作為侍女，自然不能和主人對桌用餐，老老實實站在他身后幫他倒酒伺候。
葉驚風已經(jīng)習慣了這種衣來伸手飯來張口的生活。
十幾輛滿載著絲綢的騾車吱吱呀呀由遠及近駛來，在樓下酒肆門口停住了。
跑堂小二和掌柜無比熱情的招呼聲傳上來，看來這是一幫熟客。
喧嘩問候聲中，葉驚風聽得明白，這是一幫來自邛州的商賈，準備將十幾車蜀絲販運到長安，今晚在桃花集打尖，明天前往益州城。
葉驚風心中一動，長安？這大夏的地名其實和他熟悉的那個時空差不多，既然神都洛陽的地名沒有變，那長安一定也是那個長安了。
袁無神跟他說過，長安距離神都三百六十里，如果自己能想辦法跟著這隊商賈到達長安，那可就太好啦。
“小稚，小稚。”
他叫了兩聲，想和小稚商量一下，問問她有沒有辦法能混進這個商隊。
身后的小稚卻沒有反應，讓葉驚風很奇怪。
他回頭一看，卻見小稚正將身子半探出窗口，出神的看著那隊騾車發(fā)愣。
他拍拍小稚的肩膀，小稚才如夢方醒，縮回身子。
他興致勃勃把自己的方案跟小稚說了一下，希望小稚能拿出一個混進商隊的辦法。
小稚神色古怪的看著他，慢慢的嘆了口氣。
“怎么啦？”葉驚風急忙問道。
小稚輕聲道：“這是邛州石氏家族的商隊。”
“邛州石氏家族？什么來頭？你認識？”葉驚風問道。
小稚又嘆了口氣，道：“主人，阿郎給你的寫有守夜人名冊那張絹布，我記得你在九曲谷是仔細看了的，其中就有邛州石氏。”
啥？葉驚風吃了一驚，回想一下，絹布上好像還真有邛州石氏的記錄。
“他們也是守夜人？會不會聽從我的號令？”葉驚風把嗓音壓得更加低沉。
小稚搖搖頭，道：“三年前，天后準備將阿郎貶到火井，就提前將整個劍南道忠于守夜人的勢力全部鏟除干凈了，這邛州石氏最先投靠了天后，他們的族長石邑被天后官封邛州司馬。”
葉驚風沉默下來，泄氣道：“那，那算了吧。”
小稚卻沉聲道：“主人，我覺得你剛才說的辦法很好，我們?nèi)绻芑爝M他們家的商隊，一路上定會平平安安。”
她望著葉驚風迷惑不解的樣子，補充解釋道：“石家是投靠天后的官宦之家，又是川西大族，在整個劍南道的名聲都很大，他們家的商隊無論走到哪里都不會有人為難的。”
“話是這么說，可我們怎么混進去呢？”葉驚風反問道。
小稚抿了抿嘴，眼中冒出與她年齡極度不相稱的狡詐之色。
葉驚風心中暗暗嘀咕，這丫頭是特么才十二歲嗎？怎么看都像是只老狐貍啊。
這家酒肆的規(guī)模不小，臨街是三層用餐的酒樓，后面是三進的住宿客棧。
這十幾輛騾車在伙計的帶領下，從偏門鬧哄哄進了后院，車隊最后是一輛帶有車廂的馬車，停在酒肆大門口。
掌柜親自伺候在馬車一側(cè)，迎接馬車上的貴賓下來。
看來這馬車上就是石家商隊的主事人了。
馬車搭簾一掀開，先跳下來兩個劍袖短衣小皮靴的侍女，腰間掛著短劍，身手靈活，十分矯健。
兩個侍女下車后又搬出一個錦墩放在車廂踏板處，手握劍柄立于車門兩邊，這時才見一只湖綠色錦緞繡鞋伸了出來踩在錦墩上，鞋面以金絲銀線簇繡一朵牡丹花，花蕊鑲嵌著一顆明珠，更顯得華貴異常。
葉驚風與小稚目不轉(zhuǎn)睛看著下來的這位主事人，竟然是一個十七八歲年紀的華服少女。
少女如云的發(fā)絲挽成一個烏蠻髻，一根金雀簪隨意地插在鬢角，雪白的面容只在雙頰酒窩處顯出一抹淡淡的嫣紅，顯得愈加俏麗。
“石九兒。”小稚瞧著這少女，嘴中輕輕吐出三個字。
“啥？”葉驚風側(cè)頭問道：“你認識她？”
小稚點頭道：“石氏族長的女兒，在家族中同輩行九，小名九兒。”
“小名九兒？大名呢？”葉驚風八卦之心頓起。
小稚搖頭道：“沒有大名。”
汗，葉驚風這才想起來，這大夏國跟自己以前熟悉時空中的那個大唐也差不了多少，民間女孩子基本都是沒有大名的。
“這么小小年紀的女孩子，就能帶一支商隊千里奔波，她家長輩就不怕出事？”他又問道。
小稚搖搖頭，道：“主人莫要輕視這石九兒年弱，她在整個劍南道武林中都是鼎鼎有名的人物。”
哦？葉驚風被勾起了興趣，瞧著那石九兒和兩個侍女被掌柜迎入大門，便坐下來讓小稚給他說說。
小稚看來對石家的情況十分熟悉，她詳細給葉驚風講解了這石氏家族與石九兒的軼事。
石氏家族乃是大夏高祖皇帝立國之前，是河東傳承千年的名門大家。
百年前，高祖皇帝見朝廷無道，擁兵于晉陽稱王，召集河東各大世家隨他起兵南下，意圖進擊中原，奪取天下。
其他世家都響應了高祖皇帝的號令，傾盡家族力量追隨高宗皇帝起兵，唯獨這實力最強的石家卻以忠義傳家為由，不但沒有追隨高祖皇帝起兵，反而通報朝廷，讓高祖皇帝大為光火。
后來高祖皇帝民心所向，一路攻城克地，奪取長安后建立大夏國，石氏家族眼見大勢已去，又恐高祖皇帝記恨尋仇，這才舍棄家族千年基業(yè)，遠遠遷至偏遠的川西邛州安頓。
一個影響朝政千年之久的興旺大家族就此敗落，淪為川西的一個商賈富豪之家。
“這高祖皇帝挺善良啊，當了皇帝咋就不將這石家給剿滅了報仇呢？”葉驚風突然插嘴道。
小稚認真解釋道：“我家阿郎說過這件事，當時天下未穩(wěn)，朝廷需要全力安撫世家大族，所以這事就不了了之啦。”