將東國(guó)比作山的話，那么這座山并不是永生的，山也會(huì)死。

　　如果山中只有高聳的大樹在生長(zhǎng)的話，就會(huì)遮住陽(yáng)光攔住風(fēng)雨，而大樹下面的新生的植物們離開了光與水就會(huì)軟弱、纖細(xì)，最終枯萎。

　　“那個(gè)……老爺子咱說話能簡(jiǎn)單易懂一點(diǎn)嗎？”

　　瑪琳從座頭市的發(fā)言里感到幾分不妙，嘗試打斷。

　　“年輕人有點(diǎn)耐心，就當(dāng)是聽老人家我講故事好吧。”

　　打斷失敗。

　　——所以說喜歡作比喻的老人們喲……

　　瑪琳翻了個(gè)白眼，在牧好笑的表情下繼續(xù)聽老頭講故事。

　　原本樹下眾多植物維持著的土壤會(huì)逐漸流失，留下徒有巖石的大地，種子也不再發(fā)芽。

　　這樣就變成了只有古樹存在的山，而這些古樹無(wú)法創(chuàng)造新的生命，這樣的山，已然死了。

　　如果想要這樣的山重生，只是修剪老樹的枝葉是沒有用的，深扎于泥土中的根會(huì)讓它們很快長(zhǎng)出新的枝干。零星的火雖然能讓古樹感到威脅，但是無(wú)法動(dòng)搖它們的根基，最終也只會(huì)被雨水澆滅。

　　“那么在這里提問，想要讓山重新活過來，要怎么辦呢？”座頭市面帶微笑，舉起手杖點(diǎn)了點(diǎn)無(wú)語(yǔ)的瑪琳，“那邊的薩卡茲小姑娘，你來回答。”

　　她嘆了口氣，用配合著老人家的方式回答道：“要么把古樹砍光，把雨水和陽(yáng)光還給樹下的草木；要么燒一場(chǎng)毀滅性的大火，把舊有的森林全部毀滅。”

　　“嚯嚯，有趣。”座頭市扭頭，臉上饒有興致，“把古樹全部砍光，也意味著沒有能夠給那些草木遮風(fēng)擋雨的東西了；而另一條路，你把古樹燒成一片焦土了，豈不是連著那些草木也燒光了？”

　　“古樹最開始不也是從普通的草木經(jīng)歷風(fēng)雨之后才變成參天大樹的嗎？”瑪琳伸了個(gè)懶腰，沒有焦距的眼神望向遠(yuǎn)方的稻田，“而古樹燃盡產(chǎn)生的焦土，也意味著肥沃，意味著新生命誕生的搖籃。”

　　老頭站起來，拍了拍屁股上的灰，感慨道：“應(yīng)該說不愧是薩卡茲嗎，真是可怕。”

　　“嗯？我只是在說森林的事情而已喲，這是自然規(guī)律。”瑪琳有些陰沉地笑了起來，“老爺子你想到什么了呢？”

　　“你猜老頭子我想到哪里去了？”座頭市同樣陰沉地笑了起來。

　　兩人如同反派一般笑著，只不過瑪琳笑到一半被牧掐腰扭斷了就是。

　　“休息也休息好了，寓言也講完了，接下來關(guān)于長(zhǎng)月邦忠的事情，我們邊走邊說吧。”

　　長(zhǎng)月邦忠，現(xiàn)任風(fēng)獅城的大名，曾經(jīng)是一個(gè)面對(duì)東國(guó)現(xiàn)狀感到憂慮，并立下誓愿要改變這一切的大名。

　　為了達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，他舍棄了情感，將自己變成一個(gè)絕對(duì)冷漠的政治機(jī)器，眼中只有為了達(dá)成目標(biāo)而計(jì)較的得失。

　　“曾經(jīng)嗎？”

　　“沒錯(cuò)，他曾經(jīng)是這樣的一個(gè)人。”老頭揉了揉鼻子，從記憶回到現(xiàn)實(shí)，“那個(gè)時(shí)候追隨他的武士們認(rèn)為他是個(gè)為了理想可以舍棄一切的男人，結(jié)果到頭來，對(duì)他而言理想也是可以舍棄的東西。”

　　“所以，老爺子也是當(dāng)初追隨他的武士之一？”塔露拉提問。

　　“我曾經(jīng)是風(fēng)獅長(zhǎng)月家的兵法指南，指點(diǎn)赤冬劍術(shù)也是那時(shí)候的事情了。”

　　長(zhǎng)月邦忠在外面留下的孩子很多，男孩會(huì)被他留下培養(yǎng)，女孩則會(huì)被送去神社，在那里和其他貴族們的私生子一起成長(zhǎng)。

　　而在神社的時(shí)候，赤冬是個(gè)沒人能管的孩子，不服管教也就罷了，力氣還比誰(shuí)都大，神社里的男孩子基本被她打了個(gè)遍，甚至大人們都不好收拾她。

　　所以在她五歲的時(shí)候被姑母領(lǐng)走的時(shí)候，神社上到大人下到孩子全都是淚流滿面的在歡送她——總算能過上安生日子的那種。

　　“虎千代應(yīng)該是從她身上看到了曾經(jīng)的自己，當(dāng)年她在神社長(zhǎng)大的時(shí)候幾乎是完全一致。”沉浸在回憶中的座頭市面帶微笑，接著又補(bǔ)充道：“虎千代就是收養(yǎng)了赤冬的那個(gè)人，她的姑母。”

　　對(duì)于年幼的赤冬來說，父親是個(gè)不存在的概念，她也毫不在乎血脈上的父親邦忠。相比之下，虎千代則是個(gè)特別的存在。

　　在神社的時(shí)候，那些大人們?cè)诠芙袒⑶Т臅r(shí)候是用力量差距來壓制她的，也不會(huì)有人對(duì)她溫柔以待。而虎千代，她的姑母，只是用簡(jiǎn)單的技巧就能控制赤冬一身的蠻力，同時(shí)也不會(huì)因?yàn)樗念B劣便對(duì)她動(dòng)輒呵斥。

　　“不過那丫頭的成長(zhǎng)速度很明顯超過了虎千代的預(yù)期，所以她才會(huì)請(qǐng)老人家我出山去教教這個(gè)孩子。”

　　“……你確定不是因?yàn)樗阋粯佑袊?yán)重的視力問題，才會(huì)讓你這個(gè)有著豐富經(jīng)驗(yàn)的信影流劍圣去教她嗎。”

　　“哈哈哈，小姑娘嘴真甜。”

　　老人大笑著無(wú)視了牧的吐槽。

　　座頭市在指點(diǎn)赤冬的日子里，能夠感受到這姑娘的天賦，以及虎千代對(duì)這孩子的重視與關(guān)愛。所以當(dāng)虎千代對(duì)赤冬灌輸邦忠的理想與犧牲時(shí)，她雖然不以為然，卻也對(duì)自己血脈上的父親沒有什么怨恨。

　　“她認(rèn)為自己被拋棄是因?yàn)榘钪覟榱死硐攵龀龅臓奚m有不滿，卻也沒什么恨。”

　　“當(dāng)邦忠把理想也舍棄了的時(shí)候，對(duì)于赤冬來說是一種背叛嗎？”

　　“的確是一種背叛，但是這個(gè)背叛不是對(duì)赤冬的，而是對(duì)她的姑母虎千代的。”座頭市長(zhǎng)出一口氣，這段徒步的旅程讓老人感到有些疲憊。

　　“她從一開始就沒把邦忠放在眼里，虎千代的教育也只是讓她能用平常心把自己的親生父親當(dāng)做陌生人來看，但是當(dāng)邦忠傷害到她最尊敬的人的時(shí)候，這個(gè)陌生人就變成了仇敵。”

　　瑪琳笑了起來，突然開口問：“所以她那時(shí)候肯定做了什么吧？”

　　“沒什么，不過一人一刀從二之丸一路砍到天守閣而已。”座頭市一副“不過如此”的表情答道。

　　這答案卻讓瑪琳滿頭黑線：“老爺子你好像輕描淡寫地說了什么很了不得的事情，我記得從二之丸開始算是上級(jí)武士們居住的內(nèi)城，之后就是大名親衛(wèi)保護(hù)著的一之丸和天守閣，赤冬這是一個(gè)人砍翻了風(fēng)獅城當(dāng)時(shí)所有的精銳嗎？”

　　“也算不上什么吧，畢竟信影流當(dāng)年有二十七人奪一城的劍士。蘆名流曾經(jīng)也有盜國(guó)的劍圣與一人砍遍全城的忍者來著。”座頭市頗有些不以為然地回答道，“青鬼沒跟你講過這些嗎？”

　　瑪琳無(wú)言以對(duì)，最后只能感慨：“……東國(guó)還真是神奇的地方。”

　　當(dāng)赤冬一路砍到天守閣的時(shí)候，看到的是空無(wú)一人的房間，長(zhǎng)月邦忠早已經(jīng)跑路了，她一怒之下點(diǎn)燃了天守閣，并全身而退。

　　這般大罪自然不是大名能夠容忍的，邦忠十分憤怒，但是也只憤怒了那么一瞬間——他很快意識(shí)到這是個(gè)收拾虎千代派系的好機(jī)會(huì)。

　　但是他沒有想到的是，虎千代也認(rèn)為這是個(gè)跟長(zhǎng)月邦忠決裂的契機(jī)。

　　“結(jié)果就是虎千代帶著自己的手下們投奔了北朝，對(duì)于風(fēng)獅城來講算是一次嚴(yán)重的分裂。”

　　座頭市聳了聳肩，又道：“當(dāng)然我沒有跟他們一起走，選擇了下野放浪，去看看如今東國(guó)的底層，究竟是個(gè)什么樣子而已——好了，我們接下來就在這里停留吧，老人家我要去賭場(chǎng)玩兩把，你們?nèi)齻€(gè)小姑娘想去逛街就去隨便逛逛，雖然說這破地方也沒什么好逛的就是了。”