偏僻巷子里的池家，店前店內，如朽木瞬間逢春。堂內，軟塌上的男人換了換姿勢，嘴角欲張欲合，不是滋味兒。花莛未聽到池練有任何的反應，反倒有些緊張慌亂，畢竟他是個從不按常理的主兒。

　　就當花莛想要有所詢問時，本在床榻上搭著的腳落了地，步步靠近，銀色花紋盤著裙底搖曳蓮花。

　　池練走到花莛身前，看著她額前碎發，想必幾個時辰前還穿著大紅嫁衣，不禁撩了下袖口，伸出手來，幫她把那碎發掩于耳后，指尖觸及耳骨時，一絲涼意觸的花莛本能抖了一下，那手下的動作也忽的停滯。

　　池練自是感知，微皺了下眉梢，細密深黑的眸子里讓人察覺不出任何東西，他十分從容開口，嘴角不知意味的上揚：“花莛啊，怎么娘家人都發現了，自己還跑回來了呢，這要我如何是好？辦事也要有辦事的樣子。”

　　花莛心中一驚，池練的短短幾句話，明明是別人耳中聽著太平常不過的話語，在花莛這兒就像是給她的全身入注了毒藥，牽動著刺骨的寒意。

　　松家一行，暴露了身份？

　　花莛本是奉家主之命，偽裝香料世家花府的獨女，與松府結親，而這花府正是池家的秘密分枝，目的是盜取松家的傳世家族寶物——半凝木，這半凝木由楓楊在幼苗之時，日日澆灌一滴半凝霜，致使木苗不再生長，凝結精華，這半凝霜更是松家的祖傳秘藥，傳聞能活死人，肉白骨，解世間百毒。除了松家的一脈人，無人識此物。

　　半凝木以往都是傳言中的靈藥，不曾有人知曉，近幾月，不知為何松府傳世靈藥半凝木被傳了開來，也曾有大的家族想出重金，但松家卻篤定對半凝木全然不知。

　　花莛腦海里還在仔細回想著，是哪一部出了差錯，讓自己暴露，明明一切都順利進行，花家身份早已是根深蒂固的，在松府的行動也沒有發現任何異常。花莛自是不明，慌忙跪下，留著池練那只手仍留在半空中。

　　“花莛不知，請家主明示。”花莛放在雙膝前的手不自覺的抓緊了裙角，隨即手心亮出了毒針，“行動失敗，自當領罪。”話一出，沒有半點猶豫，銀光閃現，正當入喉，一道白金袖布抽甩開了那毒針。

　　花莛一時之間還未回過神，家主這又是何意思。在這主尊奴卑的世代，她這樣的女子顯得太過順從，他要你死，你便不得求活，仿若生命是他人手中的粃糠，隨意踐踏。

　　池練甩了手背在后頭，嘴角輕笑：“怎么，對自己能力如此不信任，以后還如何坐上我的位置？”語氣勝似玩弄，帶著鄙夷，他的位置，怎敢？

　　“花莛自是不敢。”花莛暗自撇了撇嘴，那家主是對她玩兒呢，“主子的位置豈是常人所能勝任，家主真是抬愛花莛了。”那池練的話句句讓人冷汗涔涔，不得所解。

　　池練背在身后的手陡然出現在花莛的眼前，骨骼分明，白若雪霜，似乎從她第一天進入池家開始，那池家主的手就從未有過鮮活的血色。呵，她不過也就來了幾年而已。

　　“抬愛？那你可是誰也不愛啊。”這句話也不知是說給誰聽得，聲音小到花莛只聽到了細微的幾個字。“愛”么？如此陌生的字眼，陌生的情感，如此不適合存在于她身上的東西。

　　花莛看著眼前不斷遠離的人影愣愣出神。

　　“呦，這是做什么呢，花莛姑娘今個兒怎給我行如此的大禮啊。”聲音傳來處，綠影輕裘，翩翩不得，可不就是茗閣的茶期歲么，茶茗香黛無顏色，七歲古頌不懷春，好個軟玉金鑲的主兒。

　　茶期歲徐徐走來，一股子蓮花香粉味兒傳進他的鼻子，聞慣了茶香和俗家女子的脂粉味，這味道倒是有些特別，不禁上挑了下眉梢，味道不是花莛的，那不就是池練身上的了，茶期歲明了的挑了下眉。

　　茶期歲一晃兒便走到花莛跟前兒，一墨綠金色的衫袖擋著池練，作勢要扶起她，“期歲爺。”花莛喚了聲他，自是不敢起的意思。

　　朝著堂前走去的池練自顧是不回頭，快要走到他那萬年不變的床榻時，才漫不經心的說了聲：“起來吧。”語調頗像是他受了委屈的意思，花莛微眨了眨眼，起了身，難不成是我的錯？

　　別人的正堂之上擺放的都是金絲楠木椅，亦或是琉璃九轉臺，用作供奉，池家主就是非要與旁人搏個與眾不同，擺了個床榻。

　　池練又重新坐回榻上，喚著茶期歲自己找個坐的地方，茶期歲瞥了四周，心里誹腹。

　　偌大的池家正堂，連把椅子都沒有，除了供人行走的理石地面，其余的地方都被奇花異草給占盡，也不怪池家以治毒行于各家族之前，但極少人會來此店內，求毒、辦事，亦或是殺人，留個字條于店前的燈籠內，第二日夜半之后自可來取，得知交易是否。

　　茶期歲是茗閣的主，與池練甚是交好，他掃了掃四周，當是習慣了這般。

　　“來我這作甚，又有好茶帶來么？”開口的人是池練，茶期歲白了一眼他，雙手插于胸前，不是你托信喚我來此商議事情，這記性可真是好的很，怕不是被那美人蓮香給迷得神魂顛倒了!

　　“咳咳，近日可有安排，練兄。”茶期歲瞄了眼一側的花莛，就知道這池家主今個兒又是在裝糊涂，也不駁了他的面兒。

　　茶期歲甩甩袖子，作勢要坐下，哪知沒回過神，這可是池家的屋頭，一屁股扎了下那翠綠的碧尾草，“誒呦！”茶期歲心疼的揉了下自己屁股。

　　“你這藥堂子可真是沒有一處落腳的地兒。”茶期歲說著還不忘扶著一旁的鎏金柱正經的端正著，怎么說也是一閣之主的身份。

　　一旁的花莛忍不不住暗自笑他，榻上的正主子池練卻沒有什么好臉色。

　　池家對外稱是家藥鋪，常年白日里不開門，外人也只認為是開店的懶惰，也就從未有人來光臨，同行里卻總有不懂事的小輩背地里把這治毒大家喚作藥堂子，藥堂子藥堂子，久而久之，同輩里的人也就“那池家藥堂子啊”隨口而出了。

　　池練瞟了眼那茶七歲里，既然你不仁，也莫怪我不義，“明日花燈美人相伴，三歲兄可來啊？”

　　三歲……茶期歲不禁顫抖嘴角，真是怕什么來什么。

　　七歲這名是因他出生之時，隔壁七歲小兒正郎朗賦詩，茶期歲的父母希望他七歲之時也能夠才華橫溢，便草率起名七歲了。不過茶期歲倒也不負這名，七歲之時，他的詩賦也傳遍街角巷隅，名動京城，只是一些不懂來歷的人經常好奇罷了，叫三歲、四歲又有何不同呢？

　　隨著茶期歲長大，覺得“七歲”這名字頗為幼稚，便做做主張給改了。

　　“我這是‘云約雨期不相會，歲歲難有今朝醉’的‘期歲’，真是沒文化。”

　　“哦？云約雨期？”池練饒有意味的輕笑了聲。

　　玩笑之余，茶七歲想，這池練不單單是只想邀他賞花燈，結伴美人吧。“咳咳，這百笑清顏蓮花落，花燈結彩美人骨，既然練兄誠心邀我，我也定如期赴約，哈？”

　　“明個兒帶你看出好戲，萬萬不要失約啊。”