“你做的很好,學徒。”西里大師對著所羅門說道。
“我沒有料道你這么快就結束了戰斗,看來委員會還是小看了你,很抱歉我們設立的考驗如此簡單。”
“既然你已經超越了你的同齡人,那么就保持這個勢頭一往無前。”西里大師一邊說著一邊從懷中掏出了輕巧的全息記錄儀。
“讓我們看看你的下一項試煉是什么,同樣,你需要暫且駐足聆聽一些忠告。”
“當然,西里大師。”所羅門回答道。
“即使你的才華更偏向戰爭而非外交,或者你更享受守星系的和平,勇氣是絕地武士必備的素質。”
“雖然原力與我們同在,但銀河系中的人口相比,我們的數目還是很少。我們有眾多的敵人,也必須與那些不理解我們武士團并因此誤解我們動機的人做斗爭。”
“切記,學徒。我們永遠不能放松紀律,也不能逃避邪惡。”
“面對不公而不敢與之對抗的絕地,他就不配成為武士團的一員。”
“我不能告訴你你將會在勇氣試煉中面對什么,試煉的目的是讓學徒面對恐懼是依然堅持。如果你知道試煉將包括什么,我們就無法激發你真正的勇氣了。”
“不過你的壯舉依舊讓我印象深刻,要知道在過去的時代如果一名學徒在戰場上展現出了英雄氣概,比如勇敢的面對一位西斯尊主,他就會被認為通過了勇氣試煉。我們在上次戰爭中委員會就給出了類似的特許,我很可惜不能將這一特權交付與你。時代變了,委員會也是。”
西里大師無奈的嘆了一口氣。
“但你要相信我們的委員會依舊充滿智慧,這種特殊的榮譽有利有弊,因為在很多類似的情況下很難區分勇敢與魯莽。過度自信是一個缺點,毫無準備的魯莽之舉往往會使事情變得更糟。”
“你的師父坦圖拉大師一定強調過勇氣必須與絕地信條的第四準則保持一致。切記,勿陷混沌,和諧一致。”
“我謹記教誨,西里大師。”
“很好,學徒。”
“但我不得不提醒你,雖然戰爭已經結束,但委員會任然可能將特殊任務指派給希望通過勇氣測試的學徒。”
“雖然很大部分的的任務只是委員會編造的,只是想在試煉廳里測試你的反應,但也可能是真正致命的危險。委員會禁止你將自己的經歷告訴其他學徒,這很重要。所有人都必須不受外界影響的通過這一試煉。”
“你現在需要回到泰桑,但不是那里的絕地圣殿。”
“向著索約飛船墜毀的方向一直向走,深入冰雪暴風,在它的暴風眼中將你找到的東西帶回來。”
“這場任務無人監督,沒有任何時間限制,出發吧,學徒。”
西里大師將全息記錄儀收回懷中,但他卻并沒有離開的意思。他將兩只手指按在了自己的太陽穴上,就在此時,西里大師的聲音在所羅門腦中響起。
“別看我這里,學徒!自然地走開。”
所羅門雖然感到很疑惑但還是緩步離開了西里大師。
“我們的時間不多,我盡量長話短說。”
“委員會派發給你的是一項幾乎不可能的任務,已經有五位大師持堅決反對態度,我們不認為這是理智的的決定,先離開圣殿去聯系你的師父,坦圖拉大師會為你解釋的。”
所羅門詫異的望向西里大師,這個留著長須的老人沖著所羅門微微點了點頭。
“?”所羅門還是感到不解,但他還是決定先暫時離開絕地圣殿。
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當全銀河各地的外交官、政客和商界領袖在科洛桑上層唇槍舌戰時,下層娛樂區則匯集著各種各樣雄心勃勃的異族人。
這家特殊的賭博夜總會曾經是科洛桑上一個高貴典雅的場所,但后來卻變得魚龍混雜,略顯破敗。在這寬敞的房間里,在這眩目的燈光下,沒有人會注意到墻角和桌邊早已斑斑駁駁。其顧客群的層次越來越低。許多對現狀不滿的人也時常光顧此地。
人們來這家夜總會的目的不盡相同。有的人來結交朋友,不管是一見如故還是一面之緣;有的人來買賣商品,不管是合法經營還是地下黑市。還有的人只是希望在不計其數的賭博活動中一夜致富。除了賭桌,令這家夜總會引以為豪的還有大型全息投影,它讓顧客能時時觀賞到飛梭賽車、努納球和奧杜皮恩多大賽等體育運動。
但所羅門討厭外鄉人夜總會的一切。
他既不關注體育,也不在乎金錢,絕地武士的訓練讓他幾乎隔絕了一切感官上的享受。而這里五光十色的絢爛燈光和嘈雜的環境讓他十分難受,如果不是為了掩人耳目他才不會來到這個鬼地方。
處于禮貌,他點了一杯叫“阿盧德钚-36”的飲料,但那詭異的色彩讓他無從下口。端著一杯他根本不想喝的飲料,所羅門找到了一個稍微偏僻的角落。
接通了私人通訊頻道,坦圖拉大師的全息投影開始緩緩的出現。
“所羅門?你在嗎?”坦圖拉大師的聲音斷斷續續的傳來。
“我在,坦圖拉大師。”所羅門一邊說一邊重新調試了通訊器的頻率。
“啊!現在就好多了。”
“相信你已經聽了西里大師的忠告。”
“是的,我現在在外鄉人夜總會。”
“你一定不喜歡那里,我盡量講的簡短一點。”
“委員會這次的決定過于草率,我們不知道是誰在從中作梗。但尤達大師認為這些突兀的決定絕非偶然,最近科洛桑圣殿中發生的叛變和管理層的暗流涌動讓我們十分不安。”
“但是這和那位自稱達斯.西恩的叛徒絕對有著不少的關系,有人想要讓武士團在內部瓦解,而猜忌與謊言恰恰是西斯慣用的卑劣計倆。”
“泰桑的風暴眼中到底有什么?師父?”
“死亡和幻覺,我的學徒,沒人能從那些冰雹旋渦中活著回來。”
“說起來十分慚愧,我們雖然已經探索了幾乎整個銀河系外環所有不為人知的地方,但對于我們的起源之地我們并不了解。”
“一部分人認為你是個天賦異稟的絕地學徒,而一部分人認為你是個極不穩定的炸藥桶,所以委員會的決定完全是在分裂整個教團。”坦圖拉大師一邊捏著鼻梁一邊說道。
“我個人完全認為那是胡扯,那些蠢貨無非是怕被后人超越,這些年的安逸生活早就腐化了他們。”
“但我們需要有所應對,委員會的決定無疑就是在永遠的流放你,他們知道我們不可能讓你去風暴眼里送死,而你不把風暴眼中的東西帶回去你的試煉就會失敗。”
“那我該怎么做,師父?”
“先回泰桑,武士團已經變成了我們陌生的樣子。”
“好的,師父。”所羅門關閉了通訊頻道。
他看著手中的飲料,仰頭喝了個一干二凈。
辛辣刺激的液體刺激著所羅門的神經,但他依舊保持著清醒。
他在抑制他的憤怒,這些委員會的作為讓他十分不滿。
武士團已經開始變得可有可無,幾代人所堅守的信條已經無人問津。但是他還是決定返回泰桑,他的兩位老師都在為武士團奮斗,所羅門不希望尤達大師和坦圖拉大師失望。
他站起身來,將酒杯放到座位前的浮空桌上。
躲開酒吧里哄鬧的人群,所羅門走出了外鄉人夜總會。
他會再次返回泰桑,但不會再泰桑的絕地圣殿中躲藏。他要做到所有人都認為他做不到的事情,那種無法控制自己命運的無力感徹底激發了這個年輕人的憤怒。
雖然所羅門在日常相處和生活中總是顯得嚴謹與自律,總是面無表情的默默干完所有的工作,但兩位熟悉他的大師都知道這不過只是表象,所羅門表達自己情緒的方式是在行動上的。喜怒不形于色,但情緒會在行為上暴露的一覽無余。
所羅門招手攔下了一艘科洛桑飛行出租艇,乘坐著這艘小巧的飛行艇返回了絕地圣殿。(注釋:科洛桑飛行出租艇)
他從絕地圣殿的正殿方位一路向下,穿過了無數大廳與訓練場所,來到了絕地停機庫,在絕地圣殿中心尖塔內有一座滿倉的機庫,為武士團的高速絕地星際戰斗機提供維護和起降的場所。并不寬敞的空間得到有效地利用,星際戰斗機沿昏暗房間的圓形內壁排列。單架戰斗機起飛時,一個可伸縮的著落場從艙口延伸到位。一旦進入空間軌道,星際戰斗機將與被分配到的超空間運輸環接泊。
所羅門已經提前告知了教團,絕地勤務團早已準備好了超空間運輸環,他即將再次返回泰桑。
但他不知道等待他的將是怎樣的命運。
(未完待續)
注釋:科洛桑飛行出租艇
科洛桑星球是銀河系人口最多的行星之一。其表面布滿高聳的摩天大樓。交通工具在高空中穿行于大樓間。在這些交通工具中,有許多是科洛桑飛行出租艇,這種開放式小型飛行艇能將乘客送到他們的目的地。
跟科洛桑的大多數空中交通不同,這些飛行出租艇能離開自動導航空中航道的限制,選擇通往目的地的最直接線路。出租艇司機必須通過一系列嚴苛的測試,才能獲得這種“自由行”特權。安裝在飛行出租艇底部整流罩內的強大反重力裝置能讓其直上云霄。這種開放式交通工具在飛行時不用安全帶,而用低級牽引場牢牢固定住乘客