第十章

　　顧府人聲鼎沸，皆是女嬌客。

　　往來的夫人們三五湊作一團，或談論哪家的閑話，或彼此交際著。有人見陸寶兒面生，也小意打聽過她的身份，一聽口音不是京都人士，也猜出個七七八八，許是那新中的狀元郎夫人，家世單薄，還是鄉野長大的，沒有什么結交的意義，也就淡了心思了。

　　老嬤嬤早猜到是這樣的情形，她一方面焦心陸寶兒年紀小受不得冷落會板著個臉子，另一方面見她無人理會也笑意盈盈的可人模樣，又有些心疼，覺得小夫人也太過懂事了。

　　她私底下輕輕拍了拍陸寶兒的手背，溫聲道：“您莫要記在心上，今日冷落你，總有一日會熱臉迎你。人情就是這么個薄涼的玩意兒，你不上心，寵辱就都不驚。”

　　陸寶兒見老嬤嬤通體氣派都不似尋常的下人，無論大官小官的事跡都知曉些，她其實對老嬤嬤還是蠻好奇的。此時，陸寶兒沒忍住，問了句：“一早便想問了，嬤嬤是什么人呢？總覺得你什么都知道些，眼力與見識都不同尋常。不單單是待客的規矩，就連蘇老夫人的身份，你也知曉。尋常官宅子里的嬤嬤，誰見過達官貴人，又怎么能分辨各家夫人呢？”

　　聽得陸寶兒這樣問，老嬤嬤也沒想瞞著她。謝君陵是知道老嬤嬤底細的，所以才將她派給陸寶兒使，為她保駕護航。老嬤嬤望向蘇老夫人所在之處，惆悵地嘆了一口氣，說：“老奴原先在先太后手下當過差事，在宮中做過女官，年輕時也見過清平縣主一面。”

　　陸寶兒吃了一驚，原來是侍奉過皇家金枝玉葉的女官啊！她沒想到老嬤嬤還有這么大的來頭，頓時有些結巴：“那您怎么……怎么會在謝府做事？”

　　老嬤嬤淡淡一笑，似乎想起了先太后，淚盈于睫，道：“先太后寬厚，疼惜老奴。那時我出宮采買物件，看上了陳山管事，求了先太后恩典，讓她放我出宮嫁人。先太后原本想將我配給她娘家分支的一個庶出子弟為正房太太，哪知我不識好歹，非要嫁給一個白身。她佯裝震怒，將陳山管事也提攜上來，管著官宅，又將我下嫁給他，作為違抗鳳令的懲罰。雖是處罰，也不過是為了堵先太后娘家子弟的口，她還親自為老奴籌備了嫁妝。若非舍不下管事，老奴還想著給先太后守陵墓的。”

　　她記得當初出嫁時，先太后不見她。她便在殿外一聲皆一聲地磕頭，望先太后原諒她無法遵守承諾，陪伴先太后左右，留先太后獨自一人享宮內的寂寞。

　　她再怎樣求見先太后，先太后也只是派人來趕她走，冷淡地說她不過是一介小小女官，缺她一個又能怎樣？

　　只有她心里明白，唯有先太后這樣說，她才能放心離開。皇家事何等殘酷薄涼，是她陪著先太后走到了最后，她和先太后是主仆也是摯友。她受了先太后恩典，現在又為了兒女私情棄先太后而去……讓她孤零零老死宮中。

　　她對不起先太后啊！

　　老嬤嬤重重嘆了一口氣，再無其他的話可說。

　　“這樣說來，先太后倒是個好人。”陸寶兒小聲說。

　　老嬤嬤點了點頭，用帕子掖了掖眼角，道：“不說這些了，諸位夫人都進屋了，我們也跟上去。”

　　“好。”陸寶兒被老嬤嬤攙著進屋，主位上坐著蘇老夫人與顧夫人。

　　雖說顧夫人是主人家，可來此處的夫人誥命品階最高當屬蘇氏，何況她還是清平縣主，自然要奉為上賓。蘇氏仁厚，沒讓大家以見皇親國戚的規格，行宗室禮都算是好的了。

　　因著有蘇氏在場，等閑都不敢喧嘩。唯有顧夫人與蘇氏寒暄：“前幾日往老夫人府里送了拜帖，請老夫人來做客。哪知老夫人賞臉，果真來了，讓我等沾沾您的福氣。”

　　她這話奉承意味太過直白了，底下的夫人們心里嘀咕了幾句，卻也不敢明面說。

　　顧夫人拉了個年輕漂亮的小姑娘，往蘇氏跟前湊，親昵地拍著李嬌的手，道：“嬌嬌，快來，給老夫人見了禮。這是我外孫女兒，是李家的孩子。我想她想得緊，特地帶回顧家來小住一段時日。”

　　蘇氏的年紀比顧夫人還要大上許多，她笑著打量了兩眼李嬌，見李嬌低下頭一派嬌憨的模樣，從手上褪了個水頭足的玉鐲遞給她，道：“倒是個可人疼的姐兒，我就喜歡漂亮姑娘家，這個給你戴。”

　　顧夫人原想從蘇氏口中得出點其他的評價，譬如端莊聰明之類的，哪知討好半天，也只聽到一句漂亮。哪家的主母會單單看一個漂亮不漂亮？又不是以色侍人的妾室！

　　顧夫人不死心，又道：“別看嬌嬌年紀小，之前在通州因著作詩不錯，還被張宏良大家夸贊過呢！”

　　其他人紛紛倒吸一口涼氣，居然還被張宏良那個作詩出名的大家夸贊過嗎？那還真是有兩把刷子呢！

　　顧夫人想著，蘇氏這下總能順著她的話往下說了吧？好歹給李嬌一個才女名聲啊！哪知蘇氏也只是笑，敷衍了事地講了句：“挺好挺好。”

　　顧夫人氣得直翻白眼，心想蘇氏是裝傻充愣呢？還是年邁聽不懂她話內音？她不達目的不罷休，想著再暗示幾句。

　　哪知蘇氏的目光從李嬌身上越過，定在了陸寶兒旁邊的老嬤嬤身上。她有些驚訝地朝老嬤嬤招招手，問：“你可是……碧珠？”

　　老嬤嬤許久沒被人喊宮中的名字了，一見蘇氏還記得她，不知為何便落了淚。

　　她朝陸寶兒行禮，幾步上前，跪在了蘇氏膝前，答話：“回清平縣主的話，奴婢正是碧珠。”

　　她還是如從前那般，依著宮中的規矩，喚她一聲清平縣主。

　　蘇氏記得她，當初和先太后最親近的女官便是她，可惜了，先太后走得早，竟趕在了她的前頭。

　　蘇氏嘆了一口氣，問：“你如今在哪處當差？”

　　“奴婢如今在翰林院編修謝大人的府中當差，今日是跟謝夫人來的鑒香會。”

　　許是想賣碧珠一個面子，蘇氏溫和地道：“哦？哪位夫人呢？過來讓我瞧瞧。”

　　陸寶兒聽到蘇氏要見她，受寵若驚。她上前去給蘇氏行禮，小聲道：“給蘇老夫人請安。”

　　蘇氏含笑，上下打量她。目光卻落在她腰間的那枚玉上，久久不語。

　　陸寶兒心尖惴惴不安，一看自己腰上掛著的玉，那是她爹爹死前留給她的。難道是不合規矩嗎？還是有什么不妥當的地方？不然蘇氏為何要一直盯著她看呢？