天寶三載（公園744年），仕途受阻，無法施展一身抱負的李白被唐玄宗“賜金放還”，臨行前，李白邀請好友縱酒放歌，與長安做最后的告別，酒至末席，友人請李白作詩，作為留給長安的最后紀念。
斗酒詩百篇的李白自然應允，作為大唐詩仙，借助酒性作幾首詩簡直是再合適不過的了，但是“以何為題呢？”，李白心里想，端起酒杯走至席中，環顧四周，看著桌上的美酒佳肴，吟道：金樽清酒斗十千，玉盤珍羞直萬錢。他突然停下，不知道下面怎么寫了，他寫詩三十余年，寫盡了大唐的繁華，也寫盡了大唐的悲歡離合。可是，這一切和現在的他又有什么關系呢？他馬上就要離開長安了，功名利祿已與他無關，就連這桌上的美酒佳肴都是用他的“安頓費”買的。
想到這李白不禁一陣失落。“不想吟詩了，為大家舞劍助興吧！”李白將手中酒杯一扔，拔出佩劍。這一次，他又停住了。友人問道：“太白何故如此？”，李白嘆了一口氣，答到：“想我李太白師從趙蕤學帝王之術，十歲能詩文，十五好劍術，在朝能為天子安定天下，從戎能為天子戍邊衛國，怎奈朝中奸臣當道，盡是阿諛奉承之輩，欲展絕學卻有人從中作梗，滿腹經綸卻只能為天子寫詩賦文。猶似明月被云遮，欲度黃河卻冰封堵塞，欲登太行卻風雪封山。哎！九年長安翰林士，一身學識空度日。”說到此，李白眼睛一亮，說道：“還是來寫詩吧，我的下句有了—停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然。欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山。”
友人聽后說道:“太白此言差矣，想當年太公古稀垂釣渭水之濱，仍能滅商湯、興周朝；伊尹四十能乘舟夢日，仍能興醫道、調五味。廉頗雖老，尚食斗米；李廣無候，仍拒匈奴。伏波年邁，蓋馬革裹尸而還；黃忠古稀，能定軍山斬殺夏侯。公雖今日受挫暫別官家，但不能棄之任之。前路雖難，但仍存希望，豈容困難阻斷行路，切不可為之沮喪。”
李白聽聞，將劍收歸劍鞘，走至桌邊，拿起酒杯，將酒一飲而盡，說道：“講得好，閑來垂釣碧溪上，忽復乘舟夢日邊。可是，路？哪有路呢？我的路在哪兒呢？我現在何處？又要去哪里呢？”
友人答道：“朝堂雖腐，仍有忠君為國之官；仕途雖難，仍有賢德惜才之君。遙想當年太白入仕有賀監、玉真公主推舉，與張相交好，此皆為朝中賢達之士，今雖已歿，卻仍有繼之者。右相掌朝，大小事務均自行決斷，但有識之士仍能施展所學，公何言無路？”
李白大笑，說道：公此言甚慰我心，當年齊州紫極宮中，賀監閱完我之文章，驚呼公非人世之人，可不是太白星精？想來我本天上謫仙下凡，詩文自認世上無雙，才學可擔賢臣良將，怎料世人未識英才，宛若明珠遺散河沙之中，無人發現。今雖年長卻不能定國安邦，實乃憾事，也為大唐憾事。今日聽君一言，猶如云過月開，世間不識我，我自將折返仙宮，重歸星位，屆時世人將永留我之名號—詩仙李太白！”
說罷，李白命人取紙研墨，拿起筆，寫下做好的詩：金樽清酒斗十千，玉盤珍羞直萬錢。停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然。欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山。閑來垂釣碧溪上，忽復乘舟夢日邊。行路難，行路難，多歧路，今安在？長風破浪會有時，直掛云帆濟滄海。
友人閱完詩后，問道：“公將何往？”李白詩意來襲，再也遮掩不住心中的想法，脫口道：“大道雖寬廣如青天，唯獨沒有我的出路。我不愿意追隨長安城中的富家子弟，去搞斗雞走狗一類的賭博游戲。像馮諼那樣彈劍作歌發牢騷，在權貴之門卑躬屈節，那不合我心意。韓信發跡之前被淮陰市井之徒譏笑，賈誼才能超群遭漢朝公卿妒忌。君不見古時燕昭王重用郭隗，擁篲折節、謙恭下士，毫不嫌疑猜忌。劇辛和樂毅感激知遇的恩情，竭忠盡智，以自己的才能為君主效力。而今燕昭王之白骨已隱于荒草之中，還有誰能像他那樣重用賢士呢？世路艱難，我只得歸去啦！不要學許由用潁水洗耳，不要學伯夷和叔齊隱居首陽采薇而食。在世上活著貴在韜光養晦，為什么要隱居清高自比云月?我看自古以來的賢達之人，功績告成之后不自行隱退都死于非命。伍子胥被吳王棄于吳江之上，屈原最終抱石自沉汨羅江中。陸機如此雄才大略也無法自保，李斯以自己悲慘的結局為苦。陸機是否還能聽見華亭別墅間的鶴唳？李斯是否還能在上蔡東門牽鷹打獵？你不知道吳中的張翰是個曠達之人，因見秋風起而想起江東故都。生時有一杯酒就應盡情歡樂，何須在意身后千年的虛名？”
念完在紙上寫下：“大道如青天，我獨不得出。羞逐長安社中兒，赤雞白雉賭梨栗。彈劍作歌奏苦聲，曳裾王門不稱情。淮陰市井笑韓信，漢朝公卿忌賈生。君不見昔時燕家重郭隗，擁篲折節無嫌猜。劇辛樂毅感恩分，輸肝剖膽效英才。昭王白骨縈蔓草，誰人更掃黃金臺？行路難，歸去來！有耳莫洗潁川水，有口莫食首陽蕨。含光混世貴無名，何用孤高比云月？吾觀自古賢達人，功成不退皆殞身。子胥既棄吳江上，屈原終投湘水濱。陸機雄才豈自保？李斯稅駕苦不早。華亭鶴唳詎可聞？上蔡蒼鷹何足道？君不見吳中張翰稱達生，秋風忽憶江東行。且樂生前一杯酒，何須身后千載名？”
詩畢，李白將壺中所剩的酒一飲而盡，哈哈大笑，出門而去，口中喊道：“仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人......”