自慕寒從焚州歸來后已過去一年。

　　東冥州這一年發生了一件大事。

　　行域出現了一個秘境，第一批進入其中的是數支由元師與元尊組成的隊伍。結果這批隊伍的修士竟然無一歸來。

　　數日后，有勢力派出列陣境強者進入其中，可當其從秘境中走出時，已然元力枯竭、全身潰爛，沒有幾息便身亡。

　　他死亡后，身體潰爛之處竟被破開，數百只一寸長、白色甲殼、多節肢的虱子從中四散而開，一部分撲向修士，一部分逃逸離去。

　　毫無疑問，這些虱子就是導致列陣境修士死亡的原因。

　　當場修士各出手段將攻擊修士的白虱子消滅，可逃離的已是無法阻攔。

　　過程中，有修士被白虱子蟄到。被蟄者一開始毫無異常，但過了幾個時辰便發現自身元力竟然在被吞噬，而且這不知從何處產生的吞噬之力竟然越來越強。

　　感染者只有時刻不停地將元氣轉化元力，才能減緩元力衰減的速度。但是，在越來越強的吞噬之力作用下，元力枯竭是唯一的結局。元力枯竭的修士，會立刻全身潰爛死亡。

　　這些修士在表現出異常時便被控制，并且不斷補充元力，沒有成為下一個瘟疫爆發源。但由于白虱子行動太過靈敏，修士太難防備，行域感染者的數量還在不斷增加。

　　至此，行域爆發一場大瘟。

　　這場大瘟竟然印證了一年多前諸葛柔光說的那句話——

　　行域有災將至。

　　瘟疫發生后，秘境被封鎖。

　　東冥王請來三千州毒王。毒王識得此蟲為上古噬元蟲，一旦被起蟄刺，血液中就會留下蟲卵，這些蟲卵會以元師元力為養分。當元師元力枯竭而死時，蟲卵破開，在儲納龐大元力的基礎上，它將跳過幼蟲階段化為成蟲。

　　東冥王親自出手，在行域瘟疫爆發的點位捕捉所有游離的上古噬元蟲。加上感染者被盡數控制，瘟疫傳播得以控制。

　　除了捕獲到的噬元蟲，煉藥殿還從感染的血液中提取到了噬元蟲的蟲卵，再人工以元力供給孵化，在一定范圍內進行限制性研究。

　　而毒王耗費三月，終于研究出一種奇毒，以毒攻毒，成為噬元之毒的破解之法。

　　這種奇毒以元力為引，一旦元力沾染此毒，便會侵蝕宿主。吞噬了修士元力的上古噬元蟲會迅速死亡，但中毒的修士也會承受莫大的痛苦，只能在體內吞噬之感消失后，立刻服下奇毒的解藥。

　　至此，終日靠補充元力丹藥或是他人輸送元力的修士得以保全性命，這場禍及大半行域的大瘟得以化解。

　　秘境仍然封鎖，可讓這樣一個秘境存在于東冥州內，仍然是一個隱患。

　　關于秘境本身，據毒王推斷，秘境的情況應該比較復雜，而且在秘境深處恐怕有王蟲的存在。上古時期存活下來的王蟲，肯定存在更為詭異的能力。那可是會威脅到平天境的存在。

　　東冥王與毒王親自進入秘境。秘境是一片森林，其中有無數噬元蟲。

　　東冥王和毒王向內探尋，但在秘境核心區外止步。他們沒有感應到王蟲的氣息，但有預感再往前將會發生大恐怖。

　　權衡之后，雙王在核心區外各自布下禁制，然后離開。

　　東冥王仍然不放心秘境，于是在秘境外耗費半月又布下一道毀滅陣法，封鎖秘境五千米范圍。若真有無法控制的情況發生，也能保證第一時間有強大的手段應對。

　　至此，行域因噬元蟲秘境動亂一事告一段落。

　　……

　　臨域，銀桂煉藥殿，丁七十七煉藥室。

　　爐火點燃，其中煉著一些丹藥。

　　這些被他煉制得爐火純青的丹藥吸引不了多少林森林的心思。

　　他面前的放置藥材的平臺上有一塊巴掌大的銅板，其上有一只被銅刺釘死的噬元蟲。這只噬元蟲足有五寸長，三十二根銅刺，十四根貫穿一對顎足和六對附肢，十四根貫穿身軀，四根貫穿頭部。

　　這只噬元蟲來自毒王贈予。

　　世人皆知噬元之毒的解藥乃毒王煉制，事實上參與煉制的不只有毒王。

　　當時，毒王提出了以毒攻毒的理論，卻苦于找不到能夠煉制出完全匹配的毒藥與解藥的藥材。于是煉藥殿發布了一則任務：煉藥師可毛遂自薦，配合毒王選取藥材，進行煉制。

　　整個東冥州煉藥師不計其數，毛遂自薦者更是成千上萬，可真正對煉制有幫助者不過十數人。更不幸的是，無論如何調配藥材比例，最終都失敗了。

　　當毒王心灰意冷之際，林森林來到了毒王面前。

　　在了解到噬元之毒的構成以及毒王提供的可控侵元之毒后，林森林就將配方詳盡到了藥材比例、煉藥步驟與時間。

　　更夸張的是，林森林在配合毒王煉制出此次的毒藥之后，就在毒王的注目下，獨自一次把解藥給煉制了出來。

　　這一版的毒藥效果達到預期，而解藥也完美克制毒藥。

　　后者展現出的對藥性的理解震驚了毒王。

　　毒與藥，就像太極的陰陽二面，往往密不可分。毒王自然生出了愛才之心，希望將林森林收為關門弟子。可林森林表示自己已有師門，婉拒了毒王。毒王感到可惜。

　　但這并不妨礙林森林結識了毒王。

　　一善毒，一善藥。幾次簡單論道相互啟發后，林森林與毒王產生了一定的交情。

　　應林森林的請求，毒王在探尋秘境之后，也捕捉了一只噬元蟲給林森林用于研究。前提是，若是噬元蟲逃離，后果自負。

　　林森林當然欣然應允。

　　于是，在噬元蟲被官方盡數擊殺或控制的情況下，林森林掌握的這只噬元蟲，成了唯一非東冥州官方持有的噬元蟲。

　　雖說如此，但經歷過一場瘟疫災難，持有噬元蟲一事太過禁忌，林森林也不可太明目張膽。而煉藥室屏蔽外界感知，在這里研究再合適不過。

　　林森林得到這只噬元蟲也有一段時日了，研究之久，它的體長從一寸都到了五寸。然而關于他想研究的事情，即煉制出一種丹藥，讓自身獲得噬元的能力，汲取天地元氣，始終沒什么實質性的進展。

　　只是在某次交談之下，林森林、諸葛柔光、慕寒、林森林四人卻意外發現了一個令他們毛骨悚然的推論。

　　第一，幼蟲的噬元之毒跟九命之毒很像。噬元之毒先吞噬一個人體內的元力，再吞噬生機，最終成為幼蟲變態的能量。九命之毒同時吞噬一群人的元力與生機，最終成為九命城主修煉的資源。

　　第二，九命城內存在一種禁忌元器，汲元器皿。余生回憶，汲元器皿跟噬元蟲相比，其能力在表象上一模一樣。

　　這兩條線索，都指向一件事情——

　　那個統治九命城的主人，九命城主，恐怕跟噬元蟲有千絲萬縷的關系。