“我反對(duì)，“再也忍受不了阿修雷站起身，他的身軀因憤怒而顫抖，“這份提案是國(guó)之大事，怎么能如此而已，需要詳細(xì)討論！”

　　“討論什么？如何叛國(guó)的細(xì)節(jié)嗎？“邱薇爾冷笑，“表決！現(xiàn)在就表決！”

　　“沒錯(cuò)，血戰(zhàn)到底！”

　　“血戰(zhàn)到底！！”議事廳內(nèi)爆發(fā)出一陣喧嘩。

　　弗蘭克斯看到阿修雷試圖說些什么，但他的聲音被淹沒在純血派的叫嚷聲中。期間也有一兩位騎士向她這個(gè)老師投來探詢的目光，但最終只是搖頭作罷，如今局勢(shì)已經(jīng)失控，還是別得罪同僚了。

　　見形勢(shì)如此，瓊羅只能嘆了口氣，走向圓桌中央的位置，“那么諸位，按照傳統(tǒng)，我們表決。”

　　說著她看向弗蘭克斯，“老師作為年長(zhǎng)者，按傳統(tǒng)，您還有一次最后陳述的機(jī)會(huì)。”

　　弗蘭克斯知道大勢(shì)已去，但她必須嘗試。她站直身體，聲音清晰而堅(jiān)定：“諸位同僚，我提議與超合眾國(guó)談判不是出于怯懦，而是為了更長(zhǎng)久的和平。戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)消耗了帝國(guó)太多——不僅是士兵生命，還有帝國(guó)的未來。神樂耶為首的超合眾國(guó)高層發(fā)來的提案，提出的條件雖然不完美，但為我們贏得了喘息和發(fā)展的機(jī)會(huì)。我請(qǐng)求你們，為了國(guó)家的未來，支持這份提案。”

　　他說完后，議事廳陷入短暫的沉默。然后邱薇爾發(fā)出嗤笑：“漂亮的演講，老師。可惜改變不了你們家族懦弱的血統(tǒng)。“

　　“開始表決吧。“沒有辯白弗蘭克斯疲憊地說。

　　侍從捧出一個(gè)古老的銀盒，里面裝著兩種不同顏色的寶石，這是每位騎士的投票信物。遵循資歷順序，騎士們依次上前，將寶石投入水晶碗中，以多少?zèng)Q定。

　　弗蘭克斯看著瓊羅投下支持他的藍(lán)寶石，然后是阿修雷。但接下來，一連串的紅寶石落入碗中——反對(duì)，反對(duì)，再反對(duì)。卡拉雷斯投下紅寶石時(shí)，還故意讓它在碗中旋轉(zhuǎn)，發(fā)出刺耳的碰撞聲。

　　“這個(gè)混小子！”弗蘭克斯暗自咒罵，當(dāng)年只有這個(gè)家伙不是自己教出來的，果然如此頑劣。

　　當(dāng)最后一位騎士投完票，侍從數(shù)了數(shù)寶石，然后抬頭看向弗蘭克斯，眼中帶著歉意。

　　“總計(jì)藍(lán)寶石三枚，紅寶石九枚。提案否決。”

　　“萬歲！”邱薇爾發(fā)出一聲勝利的歡呼，卡拉雷斯則露出滿意的微笑。弗蘭克斯感到一陣眩暈，但她強(qiáng)迫自己保持鎮(zhèn)定。她很清楚這不僅僅是一次提案的失敗，更是對(duì)帝國(guó)未來的一次致命打擊。

　　“按照程序，”阿修雷繼續(xù)說道，“被否決的提案在六個(gè)月內(nèi)不得再次提交。此外.…”這位騎士猶豫了一下，“鑒于本次表決的懸殊結(jié)果，圓桌會(huì)議將考慮是否需要對(duì)提案人進(jìn)行信任投票。”

　　議事廳再次嘩然。

　　信任投票意味著弗蘭克斯可能面臨彈劾。她感到喉嚨發(fā)緊，但表面上依然保持著冷靜。

　　“我接受議會(huì)的決定。”

　　弗蘭克斯的聲音比她預(yù)想的更加平穩(wěn)，“但我必須聲明，和平不是懦弱，妥協(xié)不等于背叛。總有一天，歷史會(huì)證明誰才是愛國(guó)者。”

　　弗蘭克斯說完，向眾人微微鞠躬，然后轉(zhuǎn)身離開議事廳。身后傳來邱薇爾刺耳的笑聲和純血派的歡呼，但她沒有回頭。

　　副官快步跟上弗蘭克斯，靴子在大理石地面上踏出聲響。

　　“閣下，他們竟如此無禮！您為帝國(guó)立下赫赫戰(zhàn)功，輔佐了三代帝國(guó)皇帝，這些人卻這么對(duì)您。”

　　弗蘭克斯突然停下腳步，銀白的披風(fēng)在走廊火把映照下泛著清冷的寒光，“你以為這只是邱薇爾和卡拉雷斯那兩個(gè)蠢貨的主意？”

　　副官愣住了，手中的軍帽被攥出褶皺。“您是說...“

　　“主君在敲打我。“女騎士的指節(jié)叩擊著腰間的佩劍，金屬碰撞聲在長(zhǎng)廊里格外清脆，“摩德瑞陛下要讓我記住——再鋒利的劍，也得握在持劍人手里。“

　　窗外突然劃過一道閃電，照亮弗蘭克斯半邊冷峻的側(cè)臉。副官這才注意到，她深藍(lán)的披風(fēng)下擺還沾著北境戰(zhàn)役未洗凈的血漬。

　　“可您剛剛為什么不...“

　　“因?yàn)檫@是陛下想看的戲碼。“弗蘭克斯轉(zhuǎn)身推開沉重的橡木門，暴雨的氣息混著鐵銹味撲面而來，“讓那些貴族看見，連'帝國(guó)之花'都只能低頭——這才是完美的君臣之道。“

　　驚雷炸響的剎那，副官看見女騎士嘴角勾起一抹自嘲的弧度，像把出鞘三分的利劍。