“三姑婆。”

　　“孩子，節哀吧。”三姑婆輕輕地松開了紀同塵，然后又拍了拍他的背。

　　三姑婆名叫秦寶林，和紀承書一家素來熱絡。

　　秦寶林佝僂著身體，慢慢地轉過去看身后的那幾個人，她隨后招呼里面那個長得有些矮的男孩。看這樣子，這男孩還是個學生。

　　“這是你的表弟紀皓，想來你是見過他的，”她說，“皓哥兒，去安慰下你的塵哥哥吧。”

　　那個叫做“紀皓”的男孩慢吞吞地走了過來，輕輕地對紀同塵說了句“節哀”。

　　紀同塵淡淡地答應了一聲。

　　他注意到了一眾親戚里最顯眼的那個叔叔。

　　他是三姑婆的兒子，紀鵬程。自幼在沔北學堂讀書，五年前加入了父親的隊伍，把紀氏做得很大。

　　紀鵬程一副書生的模樣，骨架勻稱，身形較瘦，穿著一件黑色的西裝，打著一條黑色的絲絨領帶，氣質優雅，在那些富貴的親戚之間顯出一種特別的風格。

　　只是那氣質卻不是吸引紀同塵的主要原因。不得不說的是，他真的長了一張漂亮的臉。

　　蓬松而濃密的頭發下，一對劍眉已經被隱藏起來，那一雙眼睛看起來有些渾濁，可眼尾一顆紅痣卻淡化了這種感覺。雖然已經四十多歲將近五十歲了，可他風華依舊。

　　紀時舒曾經在家族聚會上見過他，她向紀同塵形容過這個叔叔：“有女人風雅之貌，可與小姨相比。但他還是更有男人的獨特魅力。”

　　想到這里，他不禁有些凄然。

　　紀鵬程也看向了他這里。他拉著身旁一個燙著波浪的女子走來。紀同塵認出，那是他的叔嫂寧逸然，不過他們已經離婚了。隨后就是一些體面話了。

　　紀鵬程提了一嘴“紀氏”整頓的事情，也就作罷。

　　搖鈴開會，鞠躬閉會，祭式已成。

　　兩日后別靈、出殯。

　　當天，路邊圍了許多人，看著穿著黑衣的伙計扛著紀承書和紀時舒的棺槨，向紀家的墓山走去。

　　西洋鼓吹，喪者體面。陳安生和李東離支著紙穗子，在送喪的馬車前領著路。

　　“西潮影響，連喪葬風俗都變了。”一個穿著小西服的女子壓低了帽檐，拖著箱子快速走過，看樣子她是不會湊這熱鬧了。她穿過了擁擠的人群，招來了一個黃包車夫，往臨鄆機場駛去。

　　隊伍到城郊的那座山時，已經是十一點了。吹樂的師傅早就累了。涼風習習，陰云避日，眾人打著黑傘在墓坑前站立。

　　墓地旁早就支起了涼棚，用于放置棺材和一些祭品。陳安生將帳子一放，揚聲大喊：

　　“吉時到！”

　　那幾個伙計又抖擻精神把棺材扛了起來，壓在凌晨五點派人扔在坑里的紙錢上。

　　“紀承書，承熙十五年七月十四日生，成和二年三月廿一日逝世！”

　　“紀時舒，承熙四十七年八月廿四日生，成和二年三月廿三日逝世！”

　　喊完山，焚完祭文，陳安生又喝：

　　“一拜敬天！”

　　“二拜敬地！”

　　“三拜敬列祖列宗！”

　　墓坑很大，祭品很多，兩座棺材顯得不再那么寂寞。旁邊的墓里是紀承書的妻子楚蓂，現在他們一家三口算是團聚了。

　　紀同塵想，此時的自己真的算得上孤身一人了。什么時候才能和家人團聚呢？他心里突然有了個想法，可他又搖了搖頭，有些事，需要從長計議。

　　填土時，四周響起了微微抽泣的聲音。

　　紀同塵站在那里，面色悲凄，眼睛干澀。這一別，一切都會變了。

　　兩日前，吊唁會。

　　“同塵。”一個中年男子帶著一個頭發花白的老人走進了靈堂。

　　紀同塵向后一望，來者原來是臨鄆商會的會長景天問。只見這位素來熱衷于金銀珠寶的會長，一改他平日華貴富麗的穿著作風，套上了一件相對低調的白色褂子，胸前戴著黑紗，手上是黑色的扳指，一舉一動盡顯其風度。

　　“景會長。”

　　“賢侄節哀。”景天問招呼著身后的管家把花圈送上。

　　客廳設做了靈堂，此時已經坐了許多人。有南洋來的，有商會的，有身份不明的……不過紀同塵不在意來者是誰，無論怎么防守，也會出現一些不該出現的人。不如把他們放進來，只要能好好吊唁就行。

　　李管家聽從了紀同塵的吩咐，把客人們送的東西都一一擺開，以顯出主人誠意。

　　景天問的花圈上寫了：

　　“齒德兼尊，猶執謙恭延后輩；典型俱在，尚留聲望屬商家。”

　　足見紀承書在商界的地位。

　　李管家頓時眉頭舒展。本以為這商會會來踩上一腳，畢竟紀家本家只有紀同塵一人了。

　　景天問把紀同塵拉到了一旁，拍了拍他的胸膛：“賢侄今后有何打算？”

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　　“唉。”紀明搖了搖頭。紀同塵終究是太年輕。“塵兒，你這一步實在是沒有細細思量，”他說，“這剛開始，怎么也得給商會的人緩沖的機會。”

　　“父親當時堅決要我們保持中立，”紀同塵說，“晚說不如早說得好。”

　　“但那是有你父親在的紀家，”他說，“你還年輕，立而后破是解決這件事的最好的的辦法。”

　　紀同塵沉吟片刻，只能應下。

　　書房里。

　　紀同塵坐在往日父親坐的位置上，閉上了眼睛去感受。

　　明明只是一個剛出世的學生，卻要走上一條不確定的道路。復雜。不論是家里的親戚還是臨鄆商會還是南洋事務。

　　紀同塵想，為什么父親可以做到？

　　他垂眼看著眼前李東離整理的資料和賬簿，有些小煩悶。這些東西，還是要盡快熟悉。