朱秀抱著個翁罐，肩頭上搭著個褡褳，里面裝了百十文錢，走起路來叮咣作響。

　　站在大宅門前辨別一下方向，朱秀順著南邊的一條巷道走去。

　　朱慧娘介紹的那間“川蜀熟香食鋪”就開在城西，北坊臨近主街的拐角處，旁邊不遠就是熱鬧的北市。

　　對于縣城生活，朱秀心中還是有小小的期待，可不得抓緊時間四處熟悉熟悉，最好的辦法莫過于親自走一走。

　　走在居民集中的里坊街巷，這年頭城市管理的弊端就凸顯出來。

　　街巷里倒沒有什么生活垃圾亂扔的現象，就連樹葉子都能掃得干凈，可就是四處污水橫流，路面上基本沒有一塊干地，濕溻溻的泥濘道路讓朱秀走得很小心，一手抱著翁罐，一手拎著麻袍，踮著腳尖邁過坑坑洼洼的污水坑。

　　時不時的，哪家后宅門咯吱一聲打開，一位大嬸二話不說，就是一盆洗菜水淘米水潑出來，然后朝驚慌逃開的朱秀咧嘴一笑，又“嘭”一聲摔門關上。

　　朱秀暗暗抱怨自己走錯了道，像這種偏僻的巷道，兩側所開的都是各家各戶的后宅門，而且靠近灶房，平時的生活污水可不都是直接開門潑出來嘛。

　　只有主街和個別大戶人家居多的巷弄，才會在墻根下開一條排水溝。

　　朱秀逃也似地跑出小巷，低頭望著又濕又臟沾滿泥垢的布鞋欲哭無淚。

　　一個下午的大掃除，本就弄得滿身灰撲撲，蓬頭垢面，臉上還沾了幾道黑灰，現在弄得腳上和麻袍下沿濺滿泥漿，狼狽的樣子跟個小乞丐沒啥兩樣。

　　現在他終于明白，為啥有條件的人家進出門都喜歡乘車騎馬，最不濟也得騎驢騾子，實在是糟糕的路況讓人無從下腳，寧肯讓屁股顛簸一點，也得保持起碼的體面。

　　朱秀嘆了口氣，使勁抽抽鼻涕，抱緊翁罐，肚子餓得咕咕叫喚，哪里還顧得上形象管理，先恰飽飯再說。

　　出了小巷口，朱秀拐過幾條偏街，望著主街對面那間圍攏不少人的店鋪，旁邊立一根竹竿，桿子上掛著一條幌子，依稀可見幾個白底黑字：川蜀熟香食鋪。

　　終于找到了！朱秀狠狠咽了咽唾沫，鼻息間仿佛已經聞到了一股老鹵飄香......

　　“誒~~讓一讓嘍！讓一讓嘍！倒金汁嘍！濺到身上可不管喲~~”

　　忽地，伴隨著身后傳來一聲吆喝，一股濃烈的臭氣鋪天蓋地襲來，那股子令人窒息的氣味拼命往朱秀鼻孔里鉆，他兩眼一翻差點就被熏暈！

　　慌忙抬起袖口使勁捂住口鼻，朱秀驚恐地轉身望去，只見一個穿著破衣爛衫的少年挑著兩大桶糞水，低著頭腿腳飛快地朝他走來。

　　路上的行人紛紛避退，朝那當傾腳頭的少年報以嫌棄的眼神。

　　朱秀也趕緊朝街邊退去，滿眼畏懼地望著那兩大桶不時從蓋板里晃蕩出的糞水，他的身上雖然也很臟，卻不想再沾染上屎尿。

　　不知為何，那挑金汁走得飛快的少年，像是收不住步子一樣，一頭朝朱秀撞來！

　　那一瞬間，朱秀背靠坊墻，退無可退，滿臉煞白，駭然地瞪大眼，渾身繃緊，腦子里一片空白！

　　挑擔的少年猛然間抬頭，咧嘴露出一絲燦笑！

　　他腳步一旋，沉重的兩大桶金汁在他肩頭上蕩漾而起，整個人擦著朱秀身前掠過，如一陣風，獨留下一股毀天滅地的濃臭氣......

　　朱秀死死閉緊眼睛，大氣不敢喘，只覺時間有剎那間停滯，耳邊似乎響起一陣叮當聲，像是什么東西落入了水中......

　　待朱秀睜開眼時，那挑金汁的少年已經遠去，還不忘回頭朝他咧嘴一笑，招招手：“走太快，差點撞著你！對不住啦！”

　　朱秀嘴角扯了扯，心中生出一股劫后余生般的感動，還好...差點以為今天要來個屎尿齊淋，那可真是倒了八輩子血霉！

　　急促地呼吸幾口新鮮空氣，朱秀擦擦額頭冷汗，重新振作精神，邁腿朝街對面的食鋪走去。

　　待走近一瞧，原來圍攏在食鋪前的不是客人，而是一幫子衣衫襤褸的小叫花。

　　食鋪東主似乎是一對父女，正拿些賣剩下的雞鴨羊豕的邊角料，分給那群小叫花。

　　旁邊的巷口，突然沖出來一名十多歲的小乞丐，手里拿著根柴棒，朝著那群正在爭搶一點點肉食的同伴大聲吆喝道：“弟兄們！巴家今日在城隍廟施粥，咱們快去呀！晚了可就撈不到飽飯吃啦！”

　　圍攏在食鋪前的小叫花們，呼啦一聲跟著那小乞丐往西門跑去，嗡嗡吵鬧亂做一片。

　　小叫花們從朱秀身邊跑過時，不知是誰撞了他一下，朱秀一個趔趄，慘叫一聲重重地摔倒在地！

　　“呲啦~”

　　懷抱的翁罐砸在地上頓時碎裂成無數塊，朱秀怔怔地趴在地上，掀起的灰塵彌漫在眼前，只見無數黑乎乎的光腳板從他身邊跑過，遠去......

　　“...我的罐子...碎了...”望著面前的一地稀碎，朱秀有種想哭的沖動。

　　“呀！~”頭頂響起一聲驚呼，一個人影站在他跟前。

　　“你沒事吧？”朱秀愣愣抬頭，原來是食鋪里的那位少女。

　　明眸皓齒的少女蹲下身，臉蛋上掛著忙碌后留下的淡淡紅暈，鬢間有些許汗漬，澄澈的眼眸里滿是關切。

　　朱秀愣愣地看著她，從那雙漆黑如墨的眸子里，看見了自己的倒映。

　　食鋪東主是一位臂膀粗壯的中年漢子，腰間系著沾滿油污的圍裙，頭上裹著白色的巾幘。

　　聽到動靜，中年漢子探出頭看了眼，笑著搖搖頭，大踏步走了出來，拎起朱秀一條胳膊將他從地上拽起來。

　　中年漢子瞥了眼稀碎的翁罐，神情古怪地笑道：“小伙子，討飯也用不著帶這么大個家伙什吧？你這一翁拿去盛粥，怕是足夠十個人吃了吧？”

　　中年漢子語重心長地拍拍朱秀的肩頭：“就算是當乞丐討飯，也不能太貪心。要不然，誰敢接濟你呀？”

　　那少女見朱秀一臉呆滯傻乎乎的樣子，噗嗤一聲笑了出來。

　　朱秀微微張嘴，這才反應過來，原來這食鋪東主父女，誤以為自己也是丐幫中人！

　　朱秀霎時漲紅了臉，連連擺手解釋道：“我不是乞丐！也不是來討飯的！我...我是來買肉的！來買你家的熟食！”

　　“你買肉？”中年漢子上下打量他一眼，不知哪撿來一身還算齊整的麻袍，就是臟兮兮的不成樣子，幞頭還歪戴著，不倫不類，模樣滑稽。

　　中年漢子皺眉，有些嚴肅地道：“看你年紀也不小了，有手有腳，討飯也就罷了，怎么還學會招搖撞騙？瞧你這身打扮，是跟縣學生員學的吧？以貧窮讀書人的身份博得同情，嘿~點子不錯，就是心術不正！”

　　朱秀感覺尊嚴受辱，一張臉憋得血紅，攥緊拳頭憤憤道：“我本就是讀書人！哪里用得著騙？再說...我...我真是來買肉的！”

　　中年漢子沒了耐性，將女兒拉到身后，目光沉沉地道：“你說來買肉，可帶錢了？”

　　朱秀一拍腦門，來了底氣，瞪了一眼他，拍拍肩頭挎著的褡褳：“當然帶錢啦！一百多文呢！夠買這一翁熟肉了吧？”

　　說著，朱秀趕緊取下褡褳，可是剛取下，他就覺得不對勁，怎么這褡褳輕了許多！？

　　“錢...錢呢！？”朱秀翻找著褡褳，使勁抖了抖，兩個銅板叮咣掉落在地。

　　可惜無論朱秀怎么翻找，出門時帶了一百多文錢，除了這兩個大子，其他全都不翼而飛了！

　　朱秀滿臉傻愣地望著褡褳底部，一條長長的被劃開的口子，這會才反應過來，他的錢...被偷了！

　　中年漢子彎腰撿起兩個銅板，掂了掂似笑非笑地道：“兩文錢能買個鴨屁股啃啃，倒也不算你說謊。”

　　朱秀耳邊嗡嗡響，滿臉癡傻呆滯，完全聽不到外界的聲音。

　　他根本回想不起來，一百多文錢是什么時候從他身上被偷走的。

　　中年漢子朝女兒使了個眼色，少女抿嘴一笑，轉身進了食鋪，沒一會，用黃麻紙包了一根雞腿和一張烙餅出來。

　　“拿著吧！”少女將東西塞到朱秀手中，聲音如黃鶯般動聽，“以后可不許再騙人喔！”

　　中年漢子將兩文錢塞進朱秀的衣襟里，瞧著他呆呆傻傻的樣子，搖搖頭輕嘆一聲，攬著女兒回鋪子去了，邊走還邊嘀嘀咕咕。

　　“這小郎，模樣長得不錯，就是人比較傻，就這樣還敢騙人，遲早要挨揍！”

　　“爹~~他有手有腳，干嘛不去找活干？”

　　“唉~這些年輕人呀，好吃懶做，心思不純，為了來錢快，就想走歪門邪路。今天可以扮乞丐討飯，明天就可以裝成讀書人騙錢，再長大些，就要往殺人越貨，劫道搶人的邪道上走，遲早丟了性命！罷了罷了，今后這種人還是莫管，不值得同情~~”

　　“可是爹，我瞧他呆呆的，不像是個惡人呀？”

　　“嘁~~女兒啊，你還小，沒經歷過世道的兇險。像這種人，知人知面不知心，善惡好壞難辨，小心防備點總沒錯！”

　　身后，朱秀捧著熱乎乎的紙包，忽地“哇”一聲哭了出來，淚花涌濺好不傷心，一百多文錢呢，就這么不見了！

　　食鋪東主和少女轉身望來，少女蹙眉，同情地低聲道：“他哭得好可憐~~”

　　中年漢子搖頭嘆息一聲，略帶欣慰地道：“他能知道悔悟，說明還有的救......”

　　~~

　　縣城西邊，一條岔河旁，挑金汁的少年鋪開一張漁網，塞住鼻孔，將其中一支木桶的糞水倒在漁網上。

　　糞水倒盡，一堆銅錢留在了漁網上。

　　少年嘿嘿笑著，將漁網裹好，站在小河岸邊，直接將漁網拋下水，將兜住的銅錢清洗干凈。

　　拎起沉甸甸的一兜錢，少年滿臉得意，回想起剛剛那只獵物，少年摩挲著下巴嘲笑一聲。

　　“那小子，真是個蠢蛋！”