晨曦拉開帷幕，第一縷陽光照射進了屋內。

　　茗花閣外修建著戲臺，紅色的掛布兩邊分開，用紅紙黑墨寫的“花魁競選”四字用沾在大紅幕布上，地上擺著許多五顏六色的花。

　　茗花閣里的姑娘將自己打扮的花枝招展，牡丹也不例外。

　　這次如果當選花魁，身價翻十倍，那許茗進京的銀兩很快就會湊齊了。

　　她擺弄著牡丹花吊墜，將牡丹花金簪穩穩的插在頭上，發尾垂直腰間，嘴唇上涂著紅膏，一身橘紅相間的石榴裙。

　　“姑娘，你長的可真好看。”

　　牡丹轉頭一看，只見一個女子緩緩的走到她面前，她舉止端莊，一臉桃花妝顯得她五官十分精致。

　　“姐姐過獎了。”牡丹禮貌地回了一句，站起身子鞠了個躬。

　　“妹妹無需多禮，我名喚桃兒，妹妹生的如此好看，姐姐可有幸認識認識？”

　　“妹妹不敢當，桃姐姐過獎，妹妹名喚牡丹。”

　　桃兒上下打量起了牡丹，她見過青樓女子無數，第一次遇到如此好看的姑娘。

　　“妹妹是來競選花魁？”

　　牡丹點了點頭，“嗯，但我初次來，并不懂如何評選。”

　　她只是聽許茗說當了花魁，身價會翻倍，便向杜娘報了個名，今日就急沖沖的來了。

　　“原來如此，來，坐下，姐姐和你說說。”桃兒拉著牡丹的手坐了下來。

　　“花魁評選除了容貌、神態、言語之外，還有詩詞歌賦、琴棋書畫。姑娘分為四等，品、韻、才、色……”

　　桃兒認真的跟牡丹說評選的規則和事宜，兩人一問一答，聊了兩個時辰左右。

　　“姑娘們，可都準備好了嗎？各位公子們都來了，可別讓他們久等了。”杜娘面帶笑意，進了梳妝間，與平常不同的是畫了一臉濃妝。

　　只見一群軟儒的聲音應了一聲“是”，便一同離開了梳妝間。

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　　一身擊鼓傳入明玉城街道，無論是男女老少都站在戲臺前議論。

　　“這茗花閣好像已經有幾年沒選過花魁了吧？”

　　有些婦女見自家男人在議論，扯著自己男人的耳朵，“看來你經常來這種煙花之地。”男的就連忙解釋。

　　于是臺下便出現了眾口紛壇，一群婦女扯著自己男人耳朵破口大罵的場景。

　　只見一聲擊樂，空氣突然陷入了平靜。

　　杜娘頂著一臉濃妝上了臺子，滿臉笑意的看著臺下的人。

　　有些沒錢逛樓子的人見到杜娘都感覺心癢癢，就差口水沒流出來。

　　“感謝各位抽空來此地，今日是我們茗花閣花魁競選，規則我想樓下有些人已經清楚了……”杜娘說完，便下了臺子。

　　隨后一個個五官精致，畫著濃妝艷抹的姑娘穿著五顏六色的石榴裙上了臺子。

　　她們對臺下鞠了個躬，有的則對著一些公子拋個媚眼，有的則將用身姿來誘惑。

　　不一會兒，一曲響起，那群女子隨著琴聲唱起了盼君歌。

　　“盼君來，君不見，夜夜對鏡貼花黃……”

　　末到琴尾，此曲結束，臺上的女子也不忘向臺下拋媚眼。

　　隨后一個帶面具的女子上了臺子，給人一種深不可測的感覺，沒有任何說詞，一曲響起，跳起了舞。