未央宮麒麟殿中，霍光垂手站在劉弗陵榻前，劉弗陵放下手中銀碗，宮女麻利地收拾好，端著盤子退了下去。

　　“霍大人，雁兒在宮中一切都好，你要不要去看看？”劉弗陵說了一句似是而非的話，像是邀請，又像是拒絕。

　　霍光微微一笑，說道:“不必看啦，雁兒昨日書信中還說，陛下待她很好，不用惦念。老臣來，是向陛下稟報(bào)，特使李福根一行，已經(jīng)到達(dá)武威郡了，還需兩個(gè)多月方能抵達(dá)北海。”

　　劉弗陵點(diǎn)了點(diǎn)頭，若有所思地答道:“蘇武是天汗元年出使匈奴，沒想到被那單于一扣就是十八年。先帝仙去之前，再三叮囑，一定要將蘇武迎回大漢，他是有功之臣，不能讓他埋骨他鄉(xiāng)。”

　　“臣知道，陛下一直惦記著此事，去年我大漢與匈奴達(dá)成和議后，大鴻臚就向單于提及接還蘇大人之事，但單于稱蘇大人已逝。臣不信，多方打聽蘇大人的下落，終于得知蘇大人健在，一直在北海牧羊。此次陛下派特使前往，必能將蘇大人平安接回。”

　　“還是你有辦法，明著是去找昆侖仙草，暗中讓特使隨行，避免讓單于知道消息對蘇武不利。”

　　霍光謙遜一笑，道:“陛下仁厚，臣等自當(dāng)全力而為。”

　　“我看那路榮也是棟梁之材，我跟石潛和李福根都說了，讓他倆多加照應(yīng)。”

　　“謝陛下恩典！”霍光跪地謝恩道，“他哪是什么棟梁之材，不添亂就很好了。”

　　武威郡驛站，昏黃的油燈光籠罩著愁眉苦臉的石潛和李福根，李福根面帶慍怒，低聲說道:“這個(gè)路榮，莽撞自大，別讓他壞了大事。”

　　“李大人，要不，把此行真實(shí)意圖告訴他？”

　　“不行！多一人知道就多一分風(fēng)險(xiǎn)。”

　　石潛面色沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭，思躊片刻，說道:“單于會不會拒不交人？”

　　“量他不敢，去年單于已與咱們訂立了和議書，咱們此次前往，帶著皇上圣旨，他若不交人，就給了咱們開戰(zhàn)的口實(shí)。但那單于狡猾陰險(xiǎn)，就怕他提前知道了消息，派人將蘇大人暗殺。”

　　石潛將油燈撥亮了一些，嘆道:“還是霍大人深謀遠(yuǎn)慮，想出這遮人耳目的辦法，不然，只怕咱們一出京城，消息就傳到單于耳朵里了。”

　　李福根取出一塊軟布，仔細(xì)擦拭著隨身短刀，說道:“黑暗里，還不知有多少眼睛盯著咱們，他們沒那么容易相信，一定會盯著咱們的動向。”

　　“啊？”石潛有些驚訝，問道:“會嗎？咱們尋仙草這事，會引起他們懷疑？”

　　“如果單于派人以尋仙草的理由，在昆侖山一帶盤亙，咱們也不會信的。”

　　二人陷入了沉默，石潛這才明白，為何一路上，自己老覺得有眼睛盯著自己。石潛忽然想到一個(gè)問題，驚出一身冷汗，急忙問道:

　　“咱們隊(duì)伍里會不會有對方探子？”

　　李福根一驚，抬起頭盯著石潛，問道:“何出此言？”

　　“我的包裹，被人翻動過。”

　　“啊？什么時(shí)候的事？你怎么沒跟我提及？”

　　石潛神色緊張，眉頭抽動了一下，低聲說道:“前日夜宿破廟，第二天一早我發(fā)現(xiàn)包裹被動過，但什么也沒少，也就沒當(dāng)回事。聽你這么一說，我才想起來。”

　　李福根皺了皺眉，說道:“看來，咱們得多加小心，如果隊(duì)伍中真有奸細(xì)，還得盡早揪出來才行。”

　　石潛攥緊了拳頭，說道:“這些人，都是你我親自挑選，都是朝夕相處的兄弟，我實(shí)在很難相信，會有叛逆之人。”

　　“有一個(gè)人不是。”

　　“誰？”

　　“路榮。”

　　“不會的，他是霍大人的孫子。”石潛搖了搖頭，覺得李福根多慮了。

　　李福根悠悠地說道:“他不是霍光的親孫子，他的親爺爺叫路博德，是霍去病大將軍麾下龍虎將。他的父親叫路犁，小時(shí)曾被匈奴人擄走，十五歲時(shí)才回到大漢。他父親戰(zhàn)死后，按當(dāng)年霍去病將軍囑托，他被送到霍光大人府上，跟霍大人爺孫相稱。”

　　石潛瞪大了眼睛，他沒想到路榮的身世這么復(fù)雜。他狐疑地盯著李福根，問道:“可是，他還只是個(gè)十三歲的孩子。不會吧……”

　　“孩子？你看他在太廟接受神判時(shí)的表現(xiàn)，哪里像個(gè)孩子？”李福根冷哼了一聲，撇了撇嘴，說道。

　　石潛緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，答道:“的確有問題，那天桑田嚇尿了褲子，路榮卻從始至終都很鎮(zhèn)定，這對于一個(gè)十來歲的孩子來說，確實(shí)不正常。”

　　“而且，他還精通算數(shù)，會不會是匈奴人教的？”

　　“聽你這么一說，我想起來，前日破廟中，他確是與我宿在一屋。李大人，穩(wěn)妥起見，要不要……”石潛壓低聲音，比劃了一個(gè)抹脖子的動作，李福根皺著眉頭沒點(diǎn)頭也沒搖頭。

　　一只黑貓躍上屋頂，順著屋脊溜達(dá)，雪花漫天飛舞起來，黑貓?jiān)谖菁股喜认乱淮_印，宛若綻開的朵朵白梅花。