那位工廠主一點(diǎn)都不介意Thomas的問(wèn)題。

　　他哈哈大笑起來(lái)，“果然是舒適日子過(guò)慣了的南方佬，不知道我們北方人的辛苦。你看到的這些都是表象。我們工廠是做高端布料的，大部分都是直接提供給巴黎做高級(jí)成衣的。我們工廠和訂貨商有協(xié)議，只要是用我們工廠布做出來(lái)的高級(jí)成衣，必須要做一套我的。我每天穿著這些衣服，別人覺(jué)得好看，我就會(huì)告訴他們這是在哪家成衣店買的，順便捎帶著介紹這些衣服的布料都是我的工廠自己生產(chǎn)的。相互推薦并提高兩家企業(yè)的知名度，雙贏的事情，何樂(lè)而不為呢？南方佬，你說(shuō)呢？”

　　“南方佬”的稱呼，雖然聽(tīng)上去并不是那么讓人愉快，但此刻的確存在地理上的差異。圈地運(yùn)動(dòng)后，工廠興起。但大部分的工廠都集中在北部，尤其是棉花和礦業(yè)發(fā)達(dá)的地區(qū)。而自己這種從南方來(lái)的人，依然是過(guò)著舊制度的田園生活。受到的沖擊并有北方大。

　　他悻悻的點(diǎn)頭，為自己的無(wú)知羞澀一笑。

　　桌上氣氛忽然愉快起來(lái)，大家開(kāi)始聊著紡織業(yè)的未來(lái)，還有自家工廠的酸甜苦辣。

　　冷不丁的，一個(gè)聲音響起來(lái)了：“Newt，你今天叫我們應(yīng)該不止這件事。”

　　終于可以介入正題了，Newt轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，注視著問(wèn)自己?jiǎn)栴}的那個(gè)人，“是的，我確實(shí)有件事想請(qǐng)大家一同幫忙。”

　　眾人紛紛表示：洗耳恭聽(tīng)。

　　“我想請(qǐng)大家出資，一起建立工廠學(xué)校。目前，我工廠的工廠學(xué)校已經(jīng)無(wú)法滿足日益增長(zhǎng)的入學(xué)新生了。想找大家一起搞一個(gè)學(xué)校——”

　　Newt的話還沒(méi)說(shuō)完，就被一個(gè)人打斷：“Newt，你可是第一批給工人裝減少排序量的機(jī)器的，這么多錢都投入到了設(shè)備上，哪有那么多閑錢可以辦學(xué)校？你這慈善做過(guò)頭了吧？”

　　“這不是做慈善，這才是正確的做法。”

　　Thomas的聲音突然響起，瞬間吸引了所有人的目光。面對(duì)眾人的質(zhì)疑，他并沒(méi)有膽怯。相反的，他一字一句說(shuō)的很清楚：“這不是做慈善，雖然短時(shí)間利益看不出來(lái)，但是所有上過(guò)學(xué)，認(rèn)字的姑娘或者學(xué)生，相比于其他的工人，他們能夠有效的閱讀機(jī)器的使用說(shuō)明，相比于一般的工人，能夠更加快速的使用機(jī)器。”

　　”再加上，學(xué)校內(nèi)會(huì)有文森特這樣的老技師，在學(xué)生能夠上崗之前就先給他們普及機(jī)器使用的注意事項(xiàng)，幫助他們了解紡織機(jī)的工作原理和構(gòu)造。這樣的學(xué)生進(jìn)了工廠，他們能夠自己解決部分機(jī)器故障。同時(shí)，對(duì)于紡織機(jī)安全使用的教育，會(huì)讓這些學(xué)生降低操作風(fēng)險(xiǎn)，這樣就能給工作更長(zhǎng)的時(shí)間，這個(gè)才是真正的利潤(rùn)。”

　　他的話有些長(zhǎng)，說(shuō)完才發(fā)現(xiàn)夜宴上，已經(jīng)鴉雀無(wú)聲。每個(gè)人都在認(rèn)真思考他的發(fā)言。

　　或許是這一番見(jiàn)解太過(guò)驚世駭俗，在場(chǎng)的工廠主們都還沒(méi)緩過(guò)神來(lái)。

　　餐桌上的沉默，壓抑的空氣，這些都讓后知后覺(jué)的Thomas感到緊張。他在害怕，害怕自己剛剛的一番意見(jiàn)會(huì)被當(dāng)人笑柄被人傳出去。他更加害怕的是，沒(méi)有一個(gè)人會(huì)理解他想表達(dá)的意思。這些工廠主們，真的會(huì)有長(zhǎng)遠(yuǎn)的考慮嗎？還是會(huì)像一開(kāi)始那樣，嘲笑自己是一個(gè)什么都不懂的“南方佬”呢？

　　Thomas緊張的抓著餐巾，手心不斷冒出的汗打濕了餐巾。悄悄擴(kuò)大的水跡揭露了隱藏在平靜外表下的緊張。

　　有一個(gè)回過(guò)神來(lái)工廠主放聲大笑，仿佛見(jiàn)到了西邊升起的太陽(yáng)一般，“工人們一開(kāi)始說(shuō)吸入太多棉花絮，會(huì)生病所以要漲工資；等現(xiàn)在解決棉花絮問(wèn)題的東西出來(lái)了，他們又要因?yàn)槲肷倭嗣藁ㄐ醵鬂q工資。像這種無(wú)知愚昧的工人，他會(huì)去讀書(shū)認(rèn)字？”

　　“這明顯是在無(wú)理取鬧的工人，有什么好教的呢。愚昧的人根本不愿意去學(xué)習(xí)的。Newt，這是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，我們這些雇主，要么獲勝，要么就被工人踩在腳底下。我是絕對(duì)不會(huì)給他們漲工資的。更別想用我的錢去給他們建學(xué)校了。只會(huì)養(yǎng)出沒(méi)有良心的白眼狼。”

　　有同感的工廠主們紛紛點(diǎn)頭贊同，還有一些在低聲附和。剩下的未表決態(tài)度的還在觀望著。Newt沉默的看著所有人的態(tài)度，盤(pán)算著那些事可以一起推行這個(gè)計(jì)劃的盟友。

　　Thomas緊張的坐在自己的座位上，忍受著一些工廠主打量的目光。他也不知道自己剛剛冒失回答的是否有問(wèn)題。

　　不過(guò)，既然有人提到了工資問(wèn)題，這個(gè)困擾著無(wú)數(shù)工廠主和工人的問(wèn)題，立刻受到了最高的待遇。馬上就有人提到了最近鎮(zhèn)上的新一輪罷工，“說(shuō)到工資，之前工人集體要求5%的加薪，你們會(huì)同意嗎？我們好幾家的工廠都出現(xiàn)了這個(gè)問(wèn)題，詹森最近就是因?yàn)檫@個(gè)問(wèn)題，停工到差一點(diǎn)交不出貨。”

　　客廳再一次沉默，沉默到侍者失手掉在地上的叉子，發(fā)出了清脆的響聲，整個(gè)屋子里都能聽(tīng)到的一清二楚。

　　5%的加薪，所有的工廠主都開(kāi)始瘋狂計(jì)算起自己的得失。若只是給一個(gè)人增加5%的工薪，也不過(guò)就是一兩便士的差距，看上去挺少的。

　　但是如果是整個(gè)工廠的工人，那就是一筆巨資，很多工廠主都付不起的巨資。Thomas偷偷用數(shù)學(xué)老師教的概率問(wèn)題算了一下，這筆錢真的很多，多到可以夠三四個(gè)工人一家三四口幾年不用工作。他偷偷瞄了眼Newt，果然也在發(fā)愁工資的問(wèn)題。

　　Newt皺眉，“還和之前一樣，如果工人團(tuán)結(jié)起來(lái)，我們工廠主也要統(tǒng)一立場(chǎng)。”

　　工廠主庫(kù)瑞文突然反問(wèn)，“我們真能統(tǒng)一立場(chǎng)嗎？”

　　Newt的雙眸突然結(jié)冰，眼神像兩道寒冰看的對(duì)方直發(fā)抖，“這話應(yīng)該我問(wèn)你。我聽(tīng)到我的工人談?wù)摚坪蹌銣?zhǔn)備讓步了。你不應(yīng)該給我們一個(gè)解釋嗎？”Thomas這是第一次看到如此嚴(yán)肅不近人情的Newt。端著酒杯的手微微發(fā)抖，幾滴酒灑在衣服上了。

　　庫(kù)瑞文結(jié)巴起來(lái)，因?yàn)镹ewt說(shuō)的全對(duì)。他因?yàn)楹π叨o張的看向四周，并沒(méi)有人替他說(shuō)話。

　　“我準(zhǔn)備周五發(fā)布不漲工資的消息，你們呢？”

　　作為Newt工廠的主人，Newt發(fā)話了。其他的工廠主沉思之后有的贊同，有的棄權(quán)隨大流，還有的存在著分歧。

　　Newt冷峻的掃視桌邊一群工廠主，“為了我們自己的利益，這次我們必須統(tǒng)一戰(zhàn)線。如果有必要的話，我會(huì)去拜訪阿克萊兄弟。”

　　這是表態(tài)了，Newt的態(tài)度十分的堅(jiān)決。他的工廠原本就是從阿克萊兄弟手里買下的。但現(xiàn)在，阿克萊兄弟又后悔，想要贖回工廠。他們總是挑Newt的毛病，想要借機(jī)收回工廠。但Newt根本不會(huì)賣掉工廠。矛盾因此而產(chǎn)生，兩家水火不容。

　　此刻，Newt愿意放下矛盾，去請(qǐng)求阿克萊兄弟的幫忙，這證明這件事情非常的重要，重要到可以放下矛盾去互相幫助。在座的工廠主都嚴(yán)肅起來(lái)了。

　　Gally和Minho也都尊重Newt的決定。

　　今天晚宴，已經(jīng)徹底歪掉了主題。從最開(kāi)始號(hào)召工廠主們出資擴(kuò)建工廠學(xué)校，已經(jīng)變成了如何應(yīng)對(duì)工人集體要求漲工資的問(wèn)題。

　　沒(méi)有具體的解決方案，又聊不下去。晚宴就這么自然又潦草的結(jié)束了。