遠(yuǎn)處的空氣分子正被極速電離，等離子體通道形成后，耀眼的藍(lán)白色光芒也只是一閃而過，隨后被大團(tuán)蒸汽云覆蓋。

　　粒子束的瞬時能量很高，以至于周圍空氣的水分被迅速加熱并蒸發(fā)，形成可見熱空氣上升流。

　　帕蒂.薩達(dá)薇奮筆疾書，在筆記本上寫下星野蒼介的攻擊模式分析：

　　大概是因?yàn)樗l(fā)覺對戰(zhàn)偽crc時激光威力不夠，所以做出了調(diào)整。

　　看上去如同藍(lán)白色光劍的明亮光束，其實(shí)是等離子體通道發(fā)射出寬頻譜的光輻射，至于顏色，空氣中的氮?dú)夂脫鯕夥腫釉詬吣軤顟B(tài)下會發(fā)出特定的光譜線，氮?dú)獾牡詼龓到y(tǒng)做出了主要貢獻(xiàn)。

　　“光劍”并未擊中布倫希德，而是在她身后犁出一道冒著白煙的溝壑，原本占據(jù)在那里的土壤瞬間蒸發(fā)。

　　女武神并未停留在原地擺出防御姿態(tài)，而是利用雙手大劍將向她拋來的無數(shù)砂石斬斷，順帶借助寬闊的刀身將它們輕輕彈開，在遠(yuǎn)處觀戰(zhàn)的人聽來，類似黃油受熱撲騰的“噌噌”聲不絕如縷，怪石嶙峋之地看似無法通行，卻對她的奔襲速度并未造成多少影響。

　　在巴格達(dá)時，并不存在如此明顯的蒸汽云，薩達(dá)薇同時還注意到，本次星野蒼介使用“無流駐”發(fā)射的激光束更加集中，他在有意識地利用自聚焦現(xiàn)象，薩達(dá)薇將其簡化為一個詞語：二次校正。

　　如果非要實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，那么對于激光束的峰值功率密度以及脈沖寬度的要求極高。

　　此外，空氣中分子的折射率會在強(qiáng)電場作用下發(fā)生瞬態(tài)極化，其折射率與光強(qiáng)直接掛鉤，但自聚焦還需要趕在分子弛豫前形成，此刻，星野蒼介對于激光的運(yùn)用相當(dāng)于和時間賽跑。

　　薩達(dá)薇的記錄尚未完成之時，高舉望遠(yuǎn)鏡的特洛伊.米勒便發(fā)現(xiàn)兩人同時停了下來，中間僅僅相隔不到一百米距離。

　　五分鐘后，星野蒼介與布倫希德兩人返回山頂。

　　“同時認(rèn)輸？”康德發(fā)出驚嘆。

　　“這畢竟不是生死搏斗，繼續(xù)打下去的話風(fēng)險太大，所以，我和布倫希德做出了同樣的選擇?！?p>　　星野蒼介沒再多說什么，返回的路上，他一直坐在出租車后排閉目養(yǎng)神。

　　“晚安，諸位?！?p>　　最終，星野蒼介只留了這一句話便關(guān)上房門。

　　……

　　“我需要增添一個要求，習(xí)得托爾特克多種術(shù)式的納瓜爾斯，不知你現(xiàn)在是否有空？”

　　注：托爾特克文化中，薩滿被稱為“納瓜爾斯”（Naguals），其意為“覺醒者”，該詞同樣代指生命之力的能量，即潛藏在萬物之中的神性。

　　伊洛拉.拉維亞的聲音在瓦雷雷心中響起。

　　我在聽。

　　瑪那.瓦雷雷睜著雙眼，他沒有即將入睡時的疲憊感，但望月徹與康德的交談聲的確正變得越來越輕，直至徹底消失。

　　內(nèi)心紛擾被輕輕拂去，他的思維空前活躍，恰似從未有過塵埃的明鏡之臺。

　　“停頓世界”，與其說是一個魔法術(shù)式，倒不如將它當(dāng)做薩滿進(jìn)入的特殊狀態(tài)。

　　做好準(zhǔn)備后，該跨越夢境第二門了。

　　在納瓜爾斯的教義之中，存在名為“七道覺醒前的障礙”概念，又被稱為“夢境七門”。而在印度教中又有人體七脈輪的說法，夢境七門與人體七脈輪（進(jìn)入恍惚狀態(tài)以及宇宙能量的出入口）存在對應(yīng)關(guān)系。

　　第一門為指針，跨越此障礙的修行者可以在做夢時保持注意力集中，對應(yīng)海底輪。

　　第二門為明鏡，跨越此障礙的修行者可以在夢中看到睡著的自己，對應(yīng)生殖輪。

　　第三門為靈扉，跨越此障礙的修行者可以在夢中醒來并進(jìn)入自己的其它夢境，對應(yīng)臍輪。

　　第四門為離神，跨越此障礙的修行者可以在夢中使用能量體旅行，就是所謂的元神出竅，此為星體投射與冥想的最終、真實(shí)目標(biāo)，對應(yīng)心輪。

　　第五門為橋梁，跨越此障礙的修行者可以在日常生活中控制能量體，對應(yīng)喉輪。

　　第六門為傳送，跨越此障礙的修行者可以將實(shí)際的物理身體移動到另一位置，對應(yīng)眉心輪。

　　第七輪為超越，跨越此障礙的修行者，其本格完全擁抱了創(chuàng)造的統(tǒng)一性，僅僅憑借本格便與世界相等價，對應(yīng)頂輪。

　　曾經(jīng)的記憶片段回放無比清晰，瓦雷雷待在“熒幕”前，親眼看著自己與對方第二次溝通時的場景，那是在巴格達(dá)游戲競賽開始之前，厄琉息斯密儀結(jié)束之后。

　　幕布邊緣，唯有溫暖的橘黃色火焰緩緩舔舐著這段記憶。

　　瑪那之火。

　　在毛利文化中，瑪那是一種內(nèi)在超自然力量或能量，賦予個人或群體以影響力和領(lǐng)導(dǎo)地位，同時還能夠帶來好運(yùn)，保護(hù)物品或個人免受侵害。

　　同這團(tuán)火焰一起，來自新西蘭的毛利孩童在陽光與風(fēng)中長大，前往特奧蒂瓦坎古城附近的山區(qū)拜訪當(dāng)?shù)嗇Х◣煟饈軣o數(shù)次拒絕之后，他終于學(xué)到了“寂靜的知識”。

　　“說說你的要求吧，女士?！?p>　　那時，瑪那.瓦雷雷站在特奧蒂瓦坎古城的死者大道上，他已經(jīng)將回國機(jī)票順利買到。

　　“你已經(jīng)明白了如何進(jìn)入“潛獵”狀態(tài)，是或不是？”雖然給出選項，但對方已經(jīng)提前鎖定了結(jié)果。

　　“是，這是很基礎(chǔ)的技巧，無非采用一系列策略來優(yōu)化個人能量，控制他人對自己的感知，并且有效地應(yīng)對社會互動，只要認(rèn)真學(xué)習(xí)，不出半年即可有明顯成效?！?p>　　瓦雷雷避開人群，來到羽蛇神魁札爾科亞特爾的頭像下方。

　　“遇上值得信賴的同伴，請勿吝嗇分享有關(guān)“潛獵”的信息，最好能夠教導(dǎo)他們?nèi)綰蕪M(jìn)入該狀態(tài)?！币谅謇?拉維亞的臉上浮現(xiàn)出微不可察的笑容。

　　“哪怕你沒有告訴我，我也會這么做的。”瓦雷雷同樣揚(yáng)起嘴角，但當(dāng)他轉(zhuǎn)身時，迎面而來的卻是羽蛇神的深淵巨口，這讓他嚇了一跳。

　　“現(xiàn)在，你可以提出對等要求了。”

　　“額外條件…暫時還真難想到啊?！爆斈?瓦雷雷撓了撓頭。

　　“那么就讓我為你提出一條建議吧，”伊洛拉.拉維亞站在巴黎香榭麗爾大道上，周遭的人流量相比特奧蒂瓦坎古城更大：

　　“在未來，你只需將澳大利亞發(fā)生過的部分事實(shí)告知星野蒼介，就能直接加入他創(chuàng)建的魔法結(jié)社，他會提供較為豐厚的酬勞。”

　　伊洛拉.拉維亞注意到有一位身材高挑的青年女性正朝著她走來，可以從外貌特征判斷出對方是占星施術(shù)旅團(tuán)的艾洛蒂.蓋勒妮。

　　“我要去做間諜？”瓦雷雷完全不打算推辭，因?yàn)閷λ贓@個點(diǎn)子太有意思了。

　　“很準(zhǔn)確的概括，就聊到這吧。”

　　回憶到此處時，橘黃色的瑪那之火將“熒幕”驟然焚盡，瑪那.瓦雷雷從夢中蘇醒。

　　“從這里到亞瑟港有五十分鐘車程，嗯，駕照檢驗(yàn)完畢，冒昧問一下，這玩意保真嗎？”

　　一輛墨綠色的越野車旁，瑪雷雷將駕照還給西班牙的劍士。

　　“在西班牙，十六歲就可以考取駕照了，所以我是有五年駕齡的老司機(jī)，如假包換?！笨档聦⑴鍎π⌒陌卜旁诤髠湎渲?。

　　“亞瑟港當(dāng)?shù)氐膲糲笫譴擔馓査柜R尼亞惡魔，瀕危物種，野外個體數(shù)量已不足8000只。唔，至于世界毀滅的結(jié)局，目前那只是一種假想，大家也不要太過放在心上，”星野蒼介的聲音自兩人身后傳來：

　　“我們現(xiàn)在能做的就是前往亞瑟港，調(diào)查當(dāng)?shù)氐母柚放c歌謠傳承情況。”

　　……

　　“我再重述一遍，此行目標(biāo)有二。”

　　倫敦的騎士團(tuán)總部內(nèi)，艾伯特.赫爾曼在會議桌前交叉雙手，紅發(fā)神父史提爾.馬格努斯與騎士團(tuán)新人加維諾.科斯塔分別坐在會議桌兩側(cè)，等待他下達(dá)正式指令。

　　“第一，了解巴西略.萊茵伯格的動向，此人在不久前于巴格達(dá)現(xiàn)身，根據(jù)可靠情報，他已經(jīng)來到了澳大利亞內(nèi)陸的荒漠之中，我和馬格努斯負(fù)責(zé)偵測其動向，對方實(shí)力強(qiáng)大，因此需要盡可能避免戰(zhàn)斗，這是我們來到澳大利亞明面上的任務(wù)，當(dāng)?shù)卣矔峁┮歡▍f(xié)助?！?p>　　“第二，是對于杰克.格雷厄姆的秘密逮捕工作，他的正面作戰(zhàn)能力很弱，但威脅度卻并不低于我們已知的眾多強(qiáng)者，作為信仰坎東布雷教的黑客，他擅長在網(wǎng)絡(luò)中散布污染文化模因的視頻，英國清教的信徒之中，已有百余位成員受到不同程度的精神損傷，此人現(xiàn)如今就在堪培拉，科斯塔，你來全權(quán)負(fù)責(zé)本次抓捕，務(wù)必要保持隱秘?！?p>　　“我們不被這個國家歡迎呢。”加維諾.科斯塔聳了聳肩。

　　三年前，作為導(dǎo)火索的世界性經(jīng)濟(jì)危機(jī)爆發(fā)，由英國政府控股82.5%的紅土基巖礦產(chǎn)有限公司一次性裁撤了2372名當(dāng)?shù)貑T工。

　　財政資源的不合理分配也使得地方政府與中央政府之間的矛盾到達(dá)頂峰，澳大利亞工黨判定時機(jī)成熟，發(fā)動武裝政變并勝利后，工黨領(lǐng)導(dǎo)人凱文.班克斯宣布本國正式轉(zhuǎn)變?yōu)槊裰魃鐣髁x國家，同時脫離英聯(lián)邦。

　　直至今日，澳大利亞與英國的關(guān)系仍舊緊張，舊殖民主義體系的拆解過程并沒有像另一個世界那般迅速，反倒因?yàn)楦鞣N因素的存在，英國的海上霸權(quán)保留了些許，甚至于能在得到學(xué)園都市支持后與美利堅合眾國展開較量，但當(dāng)澳大利亞的和平政變發(fā)生后，勝利天平便明顯向著美國傾斜。

　　艾伯特.赫爾曼也一樣對現(xiàn)狀感到失望，但他更清楚，這世上并不存在真正的心想事成。

　　在他迄今為止的人生經(jīng)歷中，遺憾與痛苦皆為常客，無論是與后方之水威廉.奧威爾的分別還是對英國外交政策的不滿，他終究學(xué)會了在一定程度上接納現(xiàn)實(shí)。

　　“英國騎士團(tuán)并不承擔(dān)外交職能，我們只需履行自身職責(zé)即可，對于新人而言，這項任務(wù)非常艱難，但我相信你的能力，科斯塔。”艾伯特.赫爾曼親眼目睹過這位新人的賽場表現(xiàn)，對他寄予厚望。

　　“我定會完成任務(wù)。”加維諾.科斯塔站起身，向騎士團(tuán)長鞠躬致意。

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　　從反復(fù)違背預(yù)期的現(xiàn)實(shí)里，人們可以學(xué)會接受自己與他人對等的情況。

　　在幻想與迷夢中，他們有時得到超出現(xiàn)實(shí)分量的愛，欲望的擴(kuò)張并無止境。

　　于是，善妒者愈發(fā)善妒。

　　“由我指引你的修行之路，有朝一日會通往你心中最危險的地方?！?p>　　初次見面時，瑪那.瓦雷雷對星野蒼介如是說。