吳貴一路尾隨一只老虎，眼看著老虎沖入山洞，后又聽得幾聲嘶吼，想必是老虎咬死了獵物，正在洞中獨自享受美餐。

　　吳貴蹲在洞外草叢里，張弓搭箭，蓄勢待發，靜候老虎出洞。

　　半晌，老虎邁著蹣跚的步子緩緩走出山洞，一副吃飽喝足的神態，但它無論如何也想不到，螳螂捕蟬黃雀在后的故事竟會發生在自己身上。

　　冷不丁一支利箭飛來，“嗖”地一聲，老虎毫無防備，脖子被射穿，擊倒在地，隨后又飛來數箭，命中同一部位，老虎還沒來得及掙扎幾下，便已沒了呼吸。

　　吳貴大喜過望，樂呵呵地跑上前將老虎扛在背上，大搖大擺地往回走去。

　　見到眾人，吳貴側著身，瞅了瞅肩上的老虎，仿佛在炫耀：看到沒，真老虎！

　　眾人投來驚訝的目光，想不到他真的捕了頭老虎，無不欽佩至極，紛紛夸贊其勇猛。

　　可吳貴最想聽到的還是吳佑的認可，畢竟吳佑是吳嬋的親弟弟，他的肯定比別人的重要十倍百倍，便走到吳佑面前顯擺：“小舅子，如何？你姐夫我厲害吧？”

　　“厲害厲害，這老虎值錢嗎？”吳佑隨口問道。

　　“那當然！虎骨、虎皮可都價值不菲。”吳貴聽父親說過，老虎身上都是寶，不僅因為其難以捕獲，更因其極具中藥價值，所以異常珍貴。

　　吳佑回頭看了看自己的成果，實在是不堪入目。此前他早就看上了一支玉簪，十分適合姐姐，便一心想著攢錢等到姐姐生日那天買來贈予她，而今天打的這些獵物全賣了加上自己先前攢的，也不夠買那簪子一半的價錢。

　　看著吳貴肩上的老虎，吳佑靈機一動，朝吳貴說道：“貴哥，其實我姐看上了一支玉簪，我本想買來送她，可是小弟我這缺點錢，你看你扛著一頭老虎回去也怪滲人不是，不如給我拿去賣了錢去買那簪子，回頭我就跟我姐說是你送的，你看如何？”

　　吳貴本想炫耀一番，卻聽吳貴這么一說，覺得頗有道理。他倆本就是從小玩到大的好哥們，吳佑自然不會騙他，若一支玉簪能讓吳嬋開心，那這買賣確實劃得來，吳貴也沒再多想，當即下了決心道：“那行，走，買簪子去！”

　　“走！”吳佑詭計得逞，喜不自勝。

　　另一頭，郡守帶著牛輔來到了吳家村，只見村里到處都是妙齡女子，有些年紀稍長的卻也是風韻猶存，牛輔初來乍到，這里果真如郡守所言一般，簡直是人間天堂！

　　這日村里頗為忙碌，郡守已猜到個大概，當初他便是在這樣一個宴會上結識了村長的長女，后來才知道這是吳家村的習俗，也是每個少女的節日，只是不知今日輪到了哪家女子？

　　郡守正欲向牛輔解釋，村長拄著拐杖走了過來，“草民見過郡守大人。”雖是自己女婿，但禮法不可廢，村長在公開場合依舊稱他為郡守大人。

　　“岳父不必多禮了，這位是朝廷派來的牛大人。”

　　“草民拜見牛大人。”村長又轉向牛輔一拜，看女婿對他畢恭畢敬的樣子，便知這個人來頭不小。

　　“老村長不必多禮，你可是好福氣啊，女婿孝順，女兒，也漂亮！”牛輔又想起昨天見到的四名女子，再看看眼前這老頭兒，他實在是無法想象他們竟是父女。

　　“牛大人過譽了，趕巧今兒是村里的大喜之日，還請大人務必賞光啊。”村長是個熱心腸，何況面對這樣身份高貴的人，自然不能怠慢了。

　　“那我就恭敬不如從命了。”牛輔笑呵呵道，他既然來了，就沒打算走，即便要走也絕不會兩手空空的走。

　　這時，打獵的男丁們回來了，紛紛加入到午宴的籌備中，有的一同幫忙搭臺擺桌，有的則去殺豬宰雞，而吳貴和吳佑卻遲遲沒有回來。

　　當天共有兩場宴會，均是為這名年滿十六的女子而準備。午宴由該女子在其父母的陪同下，同每一桌的村民進行介紹一番，因其十六歲之前多閉于家中，與鄉鄰不甚熟悉，這便好似集市上賣東西，對外宣稱：本店新到一名年滿十六歲女子，待字閨中，各位如有看上的，可以前來求親了。

　　到了晚上則是一場歌舞晚會，其余青年男女可互相唱歌互相邀舞，以示愛意。如該十六歲女子在白天遇到了心儀之人，便可在晚會上與之共舞一番，以表心意。屆時，男方如亦對此女有情，便可前去提親了，如此一對佳偶便成了。

　　今日是吳嬋十六年來最盛大的一天，全村人都將為她慶生，而她又是出了名的村花，鄰村的村民無論男女老少也都來一睹她的芳容。

　　其實十六年來吳嬋很少出門，吳家村里見過她的人并不多，村花的名號都是吳佑在外面吹出來的，久而久之，叫的人多了，吳嬋也就真成了村花，卻沒人記得這村花是怎么由來的了。

　　午宴已經開始，吳嬋跟著父母去挨桌敬酒，心里卻一直記掛著弟弟吳佑，想著今天這么重要的日子，他怎么能缺席？

　　牛輔雖未離席，眼睛卻一直盯在吳嬋身上，郡守看出了牛輔的心思，便招手示意了一番，吳爹看到了郡守，知事情緊急，忙帶著吳嬋前去。

　　“草民不知大人到來，有所怠慢，還望恕罪。”

　　吳爹一頭拜倒在地，牛輔忙起身扶起，笑瞇瞇道：“老丈不必多禮，你女兒好生標致啊。”

　　吳爹一臉茫然，不知眼前這人是何身份，他拜的明明是郡守，怎地被他扶起？

　　郡守在一旁解釋道：“這位是朝廷派來的牛大人。”

　　“竟是牛大人，老朽有眼無珠，失敬，失敬，嬋兒，快來拜見牛大人。”吳爹方知來了個大人物，絲毫不敢懈怠。

　　“民女吳嬋見過牛大人。”吳嬋向來孝順，雖然牛輔長得又丑又胖，吳嬋看著都渾身不自在，但父親既然開口，她也只好聽從。

　　“嗯，好，好……”牛輔依舊笑瞇瞇，眼睛瞇的更小了，他對吳嬋滿意極了。

　　午宴過后，鄰村的人看過了這位村花，都心滿意足的離開了，只剩下吳家村的人打掃場地，并開始為晚會做準備。

　　牛輔見時機成熟，對身邊一個侍衛吩咐了幾句，緊接著，一支近千人的軍隊將吳家村團團圍了起來……