方中憲點點頭：“那是自然。”

　　話音未落，便聽到一個尖酸刻薄的聲音道：“文家的事情，為什么要方家人來做？方家可又落得文家什么好處？”正是方青池的大嫂，朱允炆賜婚的黃家姑娘，果然歹樹上結(jié)不出好果，雖生了一副好樣貌，卻與黃聃一般尖酸刻薄，惹是生非。

　　方中憲頭痛地按了按額角，正準(zhǔn)備好脾氣地應(yīng)答幾句。一個春風(fēng)和煦的聲音便傳入耳朵：“大嫂怕是忙糊涂了，今天我們不是說好要去廟里為娘點長明燈？怎么這個時辰了，還在大廳里待著？”齊家的二姑娘一邊拉著黃家姑娘，一邊沖著方中俞使了個顏色，方中俞立刻配合道：“是極是極，我去為嫂嫂和娘子備馬車。”隨即吩咐下人備下出門的馬車。

　　黃家姑娘還想再說什么，齊家的二姑娘又道：“大嫂，你可知大報恩寺的長明燈……”

　　二人把臂走出了前廳，轉(zhuǎn)眼間便相談甚歡。方青池抬眼，看到方中俞眼中洋溢著滿得快要溢出來的幸福；而方中憲的臉上，卻籠著一層淡淡的惆悵，兩個人的目光，不約而同地鎖在一個人身上。齊家二姑娘回眸一笑，如同初冬的暖陽一般和煦妥帖。

　　方中俞報以溫和一暼，方中憲的唇角也微微一揚(yáng)。

　　方青池轉(zhuǎn)身朝向方中憲道：“大哥，家中諸事，就拜托你了。尤其是爹……”

　　方中憲又撫了撫她的頭發(fā)：“戰(zhàn)事兇險，你照顧好自己。”

　　今年濟(jì)南城的冬日，似乎比往日更加漫長一些。除了苦寒，濟(jì)南城中充斥了剛從白溝河潰敗的殘兵敗勇，比這肅殺寒冷的天氣更讓濟(jì)南城的百姓心中生寒，無論出于什么樣的原因，沒有戰(zhàn)爭的日子過了沒有二十年，硝煙又起。伴隨著數(shù)九寒冬等待他們的，還有兵臨城下的燕王大軍。

　　一身戎裝的方青池入城時，滿眼皆是滿臉凄惶的百姓，城中的殘兵敗勇雖多，卻絲毫沒有影響城中的治安，反而井然有序，向城中的參政府緩緩行進(jìn)。方青池輟著這些殘兵敗勇，隱隱約約知道了目前濟(jì)南城的情況：

　　“鐵大人和盛大人還在繼續(xù)招兵守城嗎？”

　　“是啊，我們這些人，若是一路逃回去，只怕活不到半路，還不如跟著鐵大人，守好濟(jì)南城。”

　　“鐵大人是個書生，怎么打得過燕王？”

　　“還有盛大人啊，盛大人可是與燕王交戰(zhàn)幾次了。”

　　“都怪那個李草包，只顧自己逃命，害得我們吃敗仗，又找不到回去的隊伍……”

　　“其實也算不得敗了……”前頭一個兵勇仰起頭，神色復(fù)雜地望向天空，“原本，我們是要剿滅燕王了，可是，不知從哪里刮來一陣風(fēng)，居然把帥旗掛斷了。我就在帥旗的旁邊，眼睜睜地看著……”

　　“噓，慎言……”后一個人做了一個噤聲的動作，卻擋不住身邊的竊竊私語：

　　“怕是真的要變天了……”

　　“京師不是已經(jīng)有童謠了嗎？莫逐燕，逐燕必高飛，高飛上帝畿……”

　　方青池鎖起了眉頭，攻心為上，燕王也是用足了心力。謠言已經(jīng)到了這個地步了嗎？想起應(yīng)天府中那個尚不感知到死生存亡大限的少年天子，心中驀地一沉，腳步卻未停歇，跟著前面兵勇緩緩?fù)耙苿印?p>　　不到半個時辰，便看到了參政府的大門。

　　大門口一個面皮白凈，蓄有長須的中年人，溫和地與每個殘兵敗勇打著招呼，前面的人又竊竊私語道：

　　“那不是盛大人？”

　　“盛大人跟著那個李草包，也是很倒霉，一直跟著逃跑。”

　　“若是這么說，盛大人也是打不過燕王的咯？”

　　“普天之下，除非藍(lán)玉、李文忠再世，恐怕再也沒人是燕王的對手了……”

　　前面的聲音漸漸低了下來，取而代之的，是一種無以言狀的哀傷，每個活生生的少年、青年臉上，除了吃了敗仗的頹然，更有一種生無可望的死氣。他們不想戰(zhàn)死，可是他們除了被迫打仗，也沒有別的去處。哪怕明知沒有一個將領(lǐng)可以帶領(lǐng)他們走向勝利，也只能迎接或早或遲的戰(zhàn)死命運。

　　“年輕人，你是哪個隊伍的，叫什么名字，家在哪里？”終于輪到方青池了，盛庸溫和地詢問道。除了溫和，他甚至給不出這些年輕人希望，然而憑著心中的一股信念，他并沒有隨著李景隆南逃，而是毅然決然留了下來，決心固守濟(jì)南城。當(dāng)然老天也沒有負(fù)他，送來了山東參政鐵鉉以及燕王的屬臣高巍。三人同心協(xié)力，決心守住濟(jì)南城。

　　方青池微微一笑：“在下方青池，應(yīng)天府人士。”

　　“你是……！”盛庸驚愕地看著方青池，一時之間竟忘了該說什么。

　　“盛大人與鐵大人俠肝義膽，固守濟(jì)南，青池特來看看，有沒有什么幫得上的。”方青池深深一揖，陳素雖然為了她在濟(jì)南行事方便，特意避開濟(jì)南昭告文家，然而她卻不能再以文家家主自居了，以免落人口舌，后續(xù)徒增事端。

　　盛庸穩(wěn)了穩(wěn)心神，眼睛中有了一絲希望的亮光：“家主請！”

　　參政府的大堂中，鐵鉉和高巍正埋頭看著沙盤，分析燕王的進(jìn)攻路線。討論到激烈處，鐵鉉昂頭道：“為了這一城無辜百姓，我哪怕親自立上城墻作戰(zhàn)，也要擋住燕王！”

　　“好！”方青池正大踏步跨入大堂，聽聞鐵鉉的視死如歸的好言，忍不住叫了一聲好。

　　鐵鉉和高巍二人齊齊向她看去，還未看清她的臉，盛庸已經(jīng)喜盈盈道：“是文家家主方青池，特來相助我們。”

　　高巍凝重的臉上也隨即綻開了笑意：“是陛下讓家主來的嗎？陛下可有什么旨意？”

　　方青池緩緩一笑道：“陛下口諭，濟(jì)南地市險要，易守難攻，我等務(wù)必守住濟(jì)南，等待陛下的進(jìn)一步旨令。”

　　高巍臉上的喜色緩緩?fù)肆讼氯ィ瑳]有一兵一卒，沒有一計一策，就憑著城中的殘兵敗勇，頂多也是以卵擊石，拼了個魚死網(wǎng)不破的局面。

　　鐵鉉慨然道：“無論如何，我等誓死守護(hù)濟(jì)南！”

　　盛庸也點頭道：“瞿能將軍父子已先我們而去，大不了我們一齊以身殉國！”