塵染走后沒多久，湛顏讓小巧向江希遙告知，說小姐不負所托，已經留下了塵染，請他放心。

　　“是以，多謝大嫂了。”江希遙方才沒有追出去，也是因為他已事先拜托大嫂出面。這下，他提著的一顆心，總算是稍稍安了些。

　　酒桌上的長輩們陸續離席，剩下一眾鏢師們，堵著江希遙吵嚷著要放開了繼續喝。他也來者不拒，推杯換盞，舉杯皆滿飲。

　　今天確實應該喝，他想。

　　壽宴徹底散了的時候，夜已深沉。素玉有些擔心他家公子，提早回到了江希遙身邊，一直候著。直到江希遙終于放下了小酒壺，抬起了手臂。

　　素玉機靈地上前接過，“公子好酒量，山海鏢局的鏢師，居然都沒有能喝得過公子的。”

　　江希遙環顧了這桌子上剩下的人，各個趴在席面上，有幾人倒在了地上，不甚難看。他笑了笑，“素玉，回園子。”

　　素玉想著，今兒總算是見著公子酒量的盡頭了，“是，這就回園子。”

　　方才管家特地找他交代，連三公子派人接了駱姑娘已回連家名下的客棧，姑爺和單公子，還有玉函精舍掌柜送來的行李，也已經送去了竹苑。

　　先前連三公子用過的那件廂房已經重新打掃過了，可供江二公子安置。三間廂房，皆住著江家來的三位公子，也算是給他們了一處獨門獨院，算是清靜。

　　素玉往返幾次湛家后院，已經大致摸清了結構，順著連廊，攙扶著江希遙，緩步往竹苑走去。

　　“我要沐浴。”

　　“是的，公子，素玉著人去抬熱水。”

　　江希遙臉面上的笑意并未收回，“傻素玉，不要吵他們了。這般動靜，定會攪擾了關叔休息。你還是自己去廚房抬水吧，當練功了。”

　　“是，待素玉扶公子回了屋子，就去抬水。”原來公子還有這等能耐，居然醉了還能一本正經地胡說八道，他忍著，不笑出聲。

　　江希遙不錯腳步地由素玉摻著，但他覺得走得有點久，他的游園什么時候這么大了，怎么感覺走都走不到頭，于是他又開了口，“你別帶我在園子里晃悠了，我暫不去后園，我不想給吟兒聞得我滿身酒氣。快回屋里，我要沐浴。”

　　“再走幾步就到了。”素玉心想，看來公子還不算大醉，分得清走幾步，路遠近。

　　江希遙微微瞇了瞇眼睛，目光放得很遠，沒有說什么，繼續順著素玉的引導一步一步走著。

　　剛到竹苑，門口侯著的小廝便上前作揖，“江二公子好，小的是竹苑的伺候，管家已經吩咐小的給江二公子在屋內的凈房備了熱水，醒酒湯也煮好了，備在廚房，若公子需要，可朝著屋外喊一聲，小的就去取。”

　　素玉點頭，“有勞了。”

　　江希遙“呵呵”了一聲，隨著素玉往廂房走去，“傻素玉也學壞了，見我醉了，就玩笑于我。”

　　他家的公子即便是醉了，脾氣也是極好的，一點兒也不難伺候，“素玉也是第一次見您喝這么多酒。”

　　“這是要宿在湛家，不回玉函精舍嗎？”

　　“大公子與小單公子也都喝多了，被湛總鏢頭安置在了竹苑休息，管家說為公子也準備了屋子，大家都宿在竹苑，互相有個照應。”兩人低低地說著話，腳步不停，轉眼已經來到這間西廂房門前。

　　素玉朝著東邊的廂房指了指，“本來大公子也沒說一定會住下，不過現人已倒下了，湛姑娘命墨玉直接將人給抬到對面東廂房了。小單公子在隔壁那間廂房。”

　　江希遙隨著素玉又走了幾步路，來到西廂房里的凈房，他問，“其他人呢？”

　　素玉幫著江希遙退下外衫，解了發髻，“連三公子由連家來的管家給送回了自家的客棧，同道而來的駱姑娘也跟著一起走了；本地的商賈老爺都由自家的馬車接走了，外地商會的一家人好像安置在了蘭苑。”

　　“她呢？”

　　素玉收拾外衫的動作頓了頓，他幾乎是瞬間就知道公子說的［她］是誰，“姑娘，姑娘她宿在梅苑。”

　　“在哪兒？”

　　“就隔著這一道西邊的院墻，”素玉疊好了江希遙的外衫，這湛公子的衣服果然是干凈利落，三兩下就疊好了，“公子今日醉了，需要素玉幫您沐浴嗎？”

　　“你下去吧，我自己可以的。”江希遙擺了擺手。

　　見素玉走后，江希遙換下沾滿了酒氣的內衫，將自己整個人浸沒在浴桶中，熱氣熏著他的臉面，溫潤著他的眼眸，他緩慢地眨了眨眼，就這樣看著漸漸平靜下來的水面。恍惚間，能看到他自己的臉，她的臉，還有今日的種種。

　　他瞧著瞧著，笑了起來。

　　江希遙將胳膊交疊擱在浴桶的邊緣，枕著臉頰，笑了起來。聽起來笑聲有些憨憨的，他不知道自己傻笑了多久，直至似乎是連眨眼的力氣都沒了，也就睡著了。

　　而素玉，盡忠職守，捧著換洗的衣服在門外侯了半個多時辰，凈房里半點聲響都沒有，他一時不放心，“公子？”

　　門內沒有反應。

　　浴桶里的水應該已經涼了，再泡下去，公子非著涼不可。素玉輕輕推開了凈房的門，“公子？”進來一看，果然，公子雙臂搭著浴桶的邊緣，側臉枕著手臂，睡著了。

　　“公子，醒醒，不能睡在水里，公子？”素玉在旁喚著，公子不喜歡旁人觸碰，每次沐浴都不假他人之手，“公子，不能在浴桶里睡一宿，要著涼了。”

　　“著涼？”江希遙沒有睡死，他啞著嗓子，算是醒了，“著涼了更好，可以給我個機會，名正言順找大夫看病。”

　　“姑娘她……”素玉沖口而出，話到一半，有點哽咽。

　　江希遙倒也明白他的心情，拘了一掌心的水，在臉上拍了拍，帶著笑容，“素玉，我今天高興。”

　　素玉不爭氣地紅了眼睛，他陪著公子七年，從沒想過有一天，公子會跟他說“高興”二字。

　　去年姑娘忌日前后，小單公子曾來找公子喝酒，在小單公子被灌醉的那一刻，公子對他說，“人生雖過客，然有千千結。你勸我，生者幸福是對逝者最好的安慰，我卻不愿。我若舒暢開懷，任由時光鯨吞蠶食，怕終會有忘卻的一日。畢竟，人總是不自覺地回避痛苦，忘卻傷心。若哪日我真的忘了，我可能就真的活不下去了。”