凌遠為沈世平斟了一杯熱茶，而后坐在其對面，一只胳膊搭在桌邊，并不言語。

　　沈世平打量著他的神色，心頭難免疑慮，遂問道:

　　“舅兄，不知舅嫂這病是緣何而起，可能根治?”

　　凌遠聞言，清冷的面色上忽而露出一絲苦笑，眸中卻漸漸升騰起一抹仿佛能殺人的恨意，聲色低沉道:

　　“她這病至少一年了，長安有名氣的郎中也都瞧了個遍，藥就沒斷過，卻總也不見起色，說起來都是因為那早產夭折的孩子。”

　　“夭折……”

　　沈世平記的許驚云是許太傅的嫡三女，許家三個嫡出的姑娘分別喚作驚鴻、驚蕾、驚云，各個美得驚心動魄，且才氣驚人，當年高中探花的凌遠有幸娶了與自己年歲相當的許驚云，二人還算和睦，婚后育有一女，名喚凌展顏，后來聽說許驚云又懷了一胎，只是一直未聽到生產的消息，難不成……

　　見沈世平已猜到一二，凌遠也不隱瞞。原是那許驚云有個姑母在宮里為妃，正是那許賢妃。驚云身懷六甲時，恰逢賢妃生辰，帝命驚云進宮陪伴賢妃，驚云不敢抗旨，便從之。然宮里飛虹橋經久失修，木階斷裂，驚云落水，早產一子，不過一炷香的時間便夭折，而驚云也因此母體受損，難再孕。自此后，精神失常，行為瘋癲。

　　沈世平不解，人是在宮里出的事，皇帝竟沒給凌家一個說法嗎？

　　凌遠只一聲冷笑，答道:

　　“說來也巧，那日壽宴上人來人往，怎么獨獨是驚云踩了那級松動的木階?”

　　沈世平心頭一顫，明白了凌遠話中之意:這也許正是皇上的陰謀!皇上忌憚凌家權勢，打壓了凌家，如今凌遠只能倚仗岳父家，自是不敢納妾，只要許驚云生不出孩子，凌家便會后繼無人，再無翻身的機會。

　　沈世平忽然想到了宣室殿里老皇帝那句話:

　　“為了不再把凌家推上風口浪尖，朕不會再重用凌遠了。”

　　按照皇帝的說法，他是在保護凌家，可按照凌遠的說法，他是要打壓凌家。沈世平隱隱覺察出凌家出事絕不是表面上那么簡單，什么功高蓋主什么樹大招風，只怕都是對外的說辭罷了。

　　這時，凌遠忽然轉變了臉色，一改方才的陰郁，溫和地笑道:

　　“好了，不說這些不開心的事了!王爺這次回來，可是為著那南疆叛亂?”

　　“正是，皇上已命我擇日領兵出征。”

　　凌遠聞言，只笑著點了點頭，又問道:

　　“王爺聽說過那北周太子遺孤嗎？坊間將他傳得甚是邪乎!”

　　“哦?舅兄不妨說來聽聽。”

　　“據說啊，那北周太子遺孤只有二十來歲，也就同你我一般大，奇的是，他每次現身都戴著一個詭異的面具，沒有人知道他到底長什么樣子，有人說他奇丑無比，是兇神惡煞，還有人說他面如冠玉，所以效仿蘭陵王。”

　　沈世平雖然是第一次聽到這樣的傳聞，但也只是淡然地笑了笑，并未放在心上。凌遠是文官，對于打仗并不是那么敏感，他所關心的那些傳聞不過是些新鮮的趣聞，對即將出征的沈世平并無助力，這個時候的沈世平所關心的是對方的武功套路和行軍布陣習慣。

　　見沈世平興趣不大，凌遠也就知趣地不再多言，反是關切道:

　　“那王爺這次回來能住幾日?何日啟程南下?”

　　“陛下倒是不急著讓我出征，而是想讓我先尋得劈天神劍，振一振士氣。”

　　“劈天神劍?”

　　沈世平沒想到，聽到這四個字的凌遠竟吃了一驚。他心中疑惑，卻聽凌遠追問道:

　　“是皇上要你尋劈天神劍?”

　　“正是。”

　　“也是皇上要你來找我的?”

　　“是也不是。即便皇上不說，我也會來看望舅兄，不過皇上確實囑咐了一句，讓我來凌府看看。”

　　沈世平如實回答，凌遠卻驚得站起身來，他盯著沈世平從容不迫的眼眸，良久才聲音微顫道:

　　“我早該想到，會有這一天的。”

　　“你在說些什么？”

　　沈世平不明白，一個劈天神劍怎會讓凌遠有如此反應，而凌遠卻即刻將沈世平從椅子上拖起，囑咐道:

　　“王爺不必擔心，我這便出城一趟，若是王妃問起，王爺只說我有要事，萬不可提什么劈天神劍。”

　　沈世平有些不解:

　　“舅兄的意思是，你知道劈天神劍在誰手中?”

　　凌遠見狀，只搪塞道:

　　“王爺，你別問了，有些事你不知道反而更好!只是現已宵禁，還請王爺將王府令牌借我一用，助我出城!”

　　沈世平看著眼前的凌遠，只覺對方既熟悉又陌生，他一介文官，怎會輕易取到劈天神劍?難道他和江湖中人有著什么關系？凌家到底隱藏著什么驚天駭人的秘密？為什么凌霜從來沒和自己提過?或者說，連凌霜都不知道這些事?

　　沈世平思考著這一切的時候，凌遠已至屏風后更換了衣物，再次出現在沈世平面前時，已是一身黑色夜行衣，他手中還握著方才那柄已入了鞘的長劍，整個人看上去干凈利落。

　　沈世平深深望了凌遠一眼，只覺眼前一陣恍惚。凌遠面色波瀾不驚，只是從容走到沈世平身前，伸出一只手。沈世平堅毅的目光與凌遠清冷的目光在空中交匯，兩個男人相持了片刻，沈世平便從懷里摸出鎮南王府的令牌，遞到凌遠手中，卻忍不住問道:

　　“一定要連夜出城嗎?”

　　凌遠卻堅定道:

　　“這種見不得光的事，只能在夜里做。”

　　如果說方才只是對凌家沒落一事心存疑慮，那么如今沈世平便可斷定，凌家絕對有連凌霜都不知道的秘密。

　　“你記住，不管能不能取到劈天神劍，天亮之前，務必歸來，否則……莫怪小王不顧念郎舅之誼!”

　　沈世平想告誡他，這塊令牌并不是想走就走想回就回的，它不僅代表著鎮南王府，也代表著軍令，要想以鎮南王府的名義出城，就要自覺遵守軍令，倘若逾期不回，沈世平有理由發兵捉拿他。

　　凌遠覺察到，沈世平對他起了疑心。

　　他想解釋些什么，卻發現竟不知從何說起，索性將手抽回，握著令牌頭也不回地出了門。

　　望著這個陌生又熟悉的背影，沈世平向來鎮定自若的心揪了起來，他在心頭默念道:

　　舅兄，不管你背負著怎樣的秘密，望你好自為之，我與凌霜夫妻一場，并不想同你走到兵戎相見的那一步，你我不管傷了哪一方，都會傷到凌霜。