人類的命運無論有著多么豐富多樣的面目，總有一些相同的因素存在。因此，所有的人生幾乎都是一樣的：無論是在簡陋的農舍，還是豪華的宮殿，在嘈雜的兵營，還是隱逸的修道院。盡可能地按照你自己的心愿去改變世界吧！大膽地嘗試新奇的冒險，體驗成功與失敗。人生就像一個糖果鋪，里面裝滿了各種各樣的糖果—奇形怪狀、五顏六色，但他們卻是由同一種糖漿制成的。被人們稱為成功的人，與其他許多失敗的人在本質上并沒有多大的差別。

　　除此之外，我們的人生中還存在這另外一種影響力。這是一句老套的、卻久被證明真實的話：既我們往往比自己想象的更愚蠢。但在另一方面，我們也常常比自己認為的更聰明。然而，這是那些真正誠實的人才能作出的發現，而且這一發現耗費了他們長久的時光。大腦并非我們身上最具智慧的部分。在人生的重要時刻，當一個人決定一個重大的舉措時，他的行動與其說是遵循任何對正確做事的清楚認識，不如說是出自于某種內心的沖動——你可以將其稱為本能——生發于他生命的最深處。過后，如果他試圖批評自己的行為——根據那些茍刻的眼光和只是理論上正確的觀念——這些觀念只是死記硬背得來的，或者只是從別人哪里借來的，毫無用處；如果他開始將那些指導過別人的普通則運到自己身上，而沒有認真考慮“對別人有利的未必對自己有利”這句篾言，那么，他將遭受使自己得到不公正待遇的危險。事情的結果講顯示出正確道路之所在。一個人只有到了知天命的幸福之年，才能恰如其分地判斷自己或他人的行為。

　　在生活的日常事務中，你會有很多機會認出普通人與明智者直之間的典型差別。在評估一項事務的風險可能性時，普通人僅局限于對這類風險是否發生過的考察；而明智者則會向前看考慮到將來可能會發生的一切事情，牢記著西班牙的一句諺語：“以前沒有過的事，將來未必發生”

　　當然，上述這種差別的產生是很自然的。因為對各種可能性的判斷需要一定的洞察力，而看到已經發生過的事情則只需要感官就可以。

　　不要忽略了要為邪惡之神作出犧牲。我的意思就是，一個人應該毫無猶豫地花費時間、精力、金錢，放棄舒適的生活，限制自己的目標愿望克制自己，如果這樣就能夠關閉不幸產生之門的話。最可怕的災難往往也是最不可能和最遙遠的——發生的可能性最小。我所說的這條規則可以在保險業上得到最好的說明，因為保險就是眾人奉獻給邪惡之神的祭品。因此準備好你的保險政策吧！無論什么樣的命運降到你的頭上，都不要大喜、大悲。對這種心態，莎士比亞有過精細的描寫：我已經嘗慣人世的悲歡苦樂，

　　因此不論什么突如其來的變故，

　　也不能使我軟下心來，

　　流淚哭泣。