“千俞，今日那小女子有沒有什么動靜？”

　　自那日南鳶借稟報繼夫人之事表過忠心后，君云祈就派人去查了查她的底細，雖沒發現有什么可疑之處，但到底不放心，便還是安排了人手在暗中監察她。

　　“今日西院的知荷姑娘來找南鳶姑娘，讓她明日尋個機會去繼夫人院里。”千俞如實稟報。

　　“哦？還說了些什么沒有？”君云祈手中把玩著一枚印章，神情有些漫不經心，心道總算有些動靜了。

　　“還……”千俞語帶遲疑，不知道該不該將手下傳給他的話再一字不漏地稟報給主子。

　　從未見過千俞如此吞吞吐吐的模樣，君云祈有些奇怪地挑了挑眉：“怎么？”

　　千俞頓了頓，想著還是委婉一些說出來比較好，便含糊道：“還說了些關于主子的話。”

　　“不好聽的話？”君云祈聽此了然，心道那小女子能說出他的什么好話來。

　　千俞只能垂頭應聲：“是。”

　　“行了，繼續派人盯著她，有什么異常再來向我稟報，退下罷。”

　　不想聽人具體復述那小女子是怎么罵他的，君云祈揉了揉額角，揚手讓人退下了。

　　“是，主子。屬下告退。”千俞沉聲應了。

　　待千俞離開后，君云祈讓硯喜召南鳶到書房來。

　　“奴婢南鳶，請世子爺安。不知世子爺夜深喚奴婢前來有何吩咐？”

　　南鳶面上恭恭敬敬地福了一禮，心里罵罵咧咧：都這么晚了還召人過來，還讓不讓人歇息了！

　　君云祈一看南鳶的臉色就知曉這小女子又在心里罵他了，但眼下不想與她計較，便問：“你今日在院中都做了些什么？”

　　南鳶實在困乏，便也沒過腦子地就回答了：“回世子爺，奴婢今日就如往常一般掃掃院子，做做午膳，送送飯，其他便沒做什么了。”

　　“哦？只是如此么？你西院的小姐妹沒來找你談天？”君云祈意有所指。

　　聽此，南鳶心神一震，猛然醒過神來。

　　對于知荷來找她一事她本來是想告訴君云祈的，但他今日回來得太晚，她就給忘了。眼下看來他已經知曉此事了，但還要召她來問話，應是想探探她是否會說實話，試試她的忠心。

　　想明白君云祈此番問話的意圖后，南鳶當機立斷道：“奴婢想起來了！今日知荷來尋奴婢，說是讓奴婢明日尋個由頭去夫人院里，奴婢恐怕是夫人要從奴婢口中探知世子爺的消息！世子爺您寬心，奴婢必定對世子爺之事守口如瓶，必不會讓夫人探了世子爺一絲一毫的消息去！”

　　君云祈看著面前言之鑿鑿，就差指天發誓的小女子，忍不住上手捏了一把她的臉頰，哼笑一聲：“倒是個慣會說些花言巧語來哄騙人的小狐貍。”

　　又道：“我無需你守口如瓶，你只需按照我吩咐地去做便是了。”

　　南鳶揉了揉吃痛的臉頰，不明白為什么近日來君云祈總喜歡上手狠命地捏一捏她的臉頰，但還是開口：“世子爺要奴婢如何做？”

　　“你只需……”

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　　“夫人，聽雪院的南鳶姑娘來請安了。”

　　海棠苑內，承忠侯府的繼夫人正于美人榻上小憩，聽得侍女通傳，緩緩地睜開了她那雙顧盼神飛的眼。

　　“哦？讓她進來罷。”繼夫人體態慵懶。

　　侍女正要領命下去，卻聽得侍奉在夫人身旁的嬤嬤開口阻止：“夫人，切不可如此容易地便放那丫頭進來。”

　　繼夫人調轉一雙美目，望向自己的奶嬤嬤，神情有些不解：“嬤嬤如此說是為何？”

　　“南鳶那丫頭如今成了世子爺的貼身丫鬟，未免不會因此心高氣傲起來。夫人若是不給她點顏色瞧瞧，讓她只憑一聲通傳便進了這苑里來，豈不讓她更加得意了去？來日若是敢爬到夫人頭上來撒野，這可如何是好？”宋嬤嬤躬身垂首。

　　繼夫人思索了一瞬后，點頭贊同，“嬤嬤說得有理。”

　　又問：“那嬤嬤以為我該如何做？”

　　“夫人便讓蘭湘去說您在午睡，讓那丫頭等上幾時。”宋嬤嬤出謀劃策。

　　繼夫人眼皮一撩，看向屋中的侍女蘭湘，眼神幽暗，嗓音卻十分輕柔：“蘭湘，宋嬤嬤說的話你可聽到了？”

　　蘭湘身子有些打顫，躬身領命：“是，夫人。奴婢這就照宋嬤嬤說的去辦。”

　　門外，南鳶聽了蘭湘的說辭，不置可否。

　　這大下午的睡得是哪門子的午睡？想給她個下馬威就正大光明些，這招數就連君云祈都不屑得用！

　　心里雖是這么想，但南鳶面上不顯，只跟蘭湘道了聲“有勞”，便認命地候在院門口，等著那繼夫人“醒來”。

　　南鳶在外頭等了約莫有一炷香的時間，才終于進到了這海棠苑來，見到了傳聞中的繼夫人。

　　只見那繼夫人身段窈窕，年近四十卻保養得讓人乍一看像是才三十出頭的模樣。穿戴貴氣，面色溫柔，周身卻透露出一股子隱隱的凌厲之氣。

　　南鳶不動聲色地將那繼夫人打量了一番，心里慶幸前身不過是海棠苑里一個名不見經傳的小丫鬟，平日里根本見不著繼夫人的面兒。后來因著姿容貌美才被人推舉到了繼夫人跟前，成為了送去聽雪院的三個侍妾之一。不然前身若是隨侍繼夫人左右的小丫鬟，那她還真沒什么把握能在這一看就精明刻薄的女人面前瞞混過關。

　　南鳶按下心思，上前俯身拜倒請安：“奴婢南鳶，請夫人安。”

　　“南鳶姑娘無須多禮，快快請起。”繼夫人上前扶起南鳶，柔聲解釋，“方才我正于房中小睡，蘭湘不忍擾了我安睡，便自作主張地將姑娘拒在了門外，多有得罪之處，還望姑娘見諒。”

　　南鳶由送侍妾到繼子院中打探消息一事就知這繼夫人不是個好人，但卻沒想到她竟壞得如此冠冕堂皇。自己做壞事非要找借口不算，還得要找個替罪羔羊來將這壞事頂了去。真是叫人嘆為觀止！

　　正感嘆著，南鳶便聽身旁的繼夫人語含厲聲地喚人：“蘭湘，還不快來給南鳶姑娘賠禮道歉！”

　　反過神來，南鳶就見方才在院前接待她的丫鬟蘭湘從一旁走了出來，眼看著就要跪倒在她身前，便連忙擺手：“不用如此，不用如此！”

　　繼夫人盯著蘭湘，眼中的幽幽厲色壓得她跪下認了這罪名。

　　“我對不住姑娘，望姑娘原諒我。”蘭湘低頭顫聲。

　　南鳶暗嘆一聲何必如此，趕忙將人從地上扶了起來，連聲道：“無事，無事。”

　　繼夫人見此語氣柔和道：“既然姑娘寬恕了你，我便也不多說些什么了，下去罷。”“是，奴婢告退。”

　　蘭湘走后，南鳶心道這場鬧劇終于結束了，哪知下一瞬，卻又聽得那繼夫人開始唱大戲了。

　　她先是關心了一下南鳶的起居，再是問了問南鳶的膳食，還問了問南鳶平日里都做些什么活，九曲回環之后，才開始問她今日真正想問的。

　　“你在世子爺身邊伺候，你道世子爺性情如何？”

　　“回夫人，奴婢看來，世子爺溫謙有禮。”正好相反，陰險狡詐的小人一個！

　　“世子爺平日里都做些什么？”

　　“回夫人，世子爺平日里時常會煮煮茶，下下棋，偶爾還會去后院的池塘喂喂魚。”還有日日捉弄他的貼身丫鬟。

　　“世子爺身子如何？”

　　“回夫人，世子爺身子不大好，時有咳血之癥，平日里藥石不斷，卻也未見起效。”身子好得很，還有蠻勁捏人臉呢！

　　“唉，這孩子心孝，身子不大好卻總也不與我和侯爺說，恐怕我們擔心了去。”繼夫人語氣擔憂又欣慰。

　　“夫人說的是。”南鳶垂首應聲，心道是啊，沒影兒的事兒跟你們說什么呢？

　　過了一會兒，繼夫人將蹙著的眉頭舒展開來，轉頭握住南鳶的手，寬慰她：“好孩子，苦了你了。”

　　苦？伺候君云祈是夠苦的。您老人家若是知曉我苦，那就早些放我回去如何？

　　南鳶心里嘀嘀咕咕，又聽她道：“不過你這樣一副好相貌，便是丫鬟又如何？何況還是貼身丫鬟。只要時時上心，不愁沒有機會的。”

　　她這話南鳶一時沒有聽明白，待反過神來后，一下子哽住了喉頭。

　　那我可真是謝謝您嘞！

　　繼夫人不知為何南鳶竟會是如此面色，但也不愿花力氣去探究，只自顧自地暗著敲打她道：“還有一事你也放心，你的胞弟我已派人去尋了。只是人海茫茫，許是得花些時日。”

　　這下南鳶便知曉了，她這副身子之前被這繼夫人握在手里的把柄是什么，原來就是幫她尋胞弟啊，她還以為是什么大不了的事。

　　雖然南鳶對尋不尋胞弟這事毫不在意，但面上還是做出一副誠惶誠恐的模樣來：“夫人心善，能幫奴婢找尋胞弟奴婢已然萬分感激，哪里還敢要求什么時日。”

　　聽此，繼夫人沒再說什么，只吩咐一旁的宋嬤嬤去她臥房里拿那紅木盒來。

　　盒子拿來后，繼夫人轉頭對南鳶道：“今日辛苦你來我這一趟。我見你發上只著了一枚釵環，恰好前些日子我得了根金累絲嵌寶蝶趕花簪，今日見著你，便覺那簪子與你最是相配，你且拿去隨意戴戴。”

　　說完，繼夫人便將手中的紅木盒遞給了南鳶。

　　南鳶看著那紅木盒掙扎了一瞬。

　　這算是受賄罷？這樣會不會不大好？

　　繼夫人見南鳶不接，打開了盒子，問她：“怎么？姑娘不喜歡這簪子么？”

　　而本來還在糾結要不要收繼夫人送的禮的南鳶，在見著那簪子之后，一下子就把心中所有的顧慮都拋置腦后了。

　　說了一通胡話便得了根金簪子，世上再沒有這等好事了！反正她已經將君云祈的交代全部履行了，收些好處作為獎賞也不為過罷？而且他也沒說她不能收禮啊。

　　南鳶如此想了一通后，伸手接過了盒子，行禮道謝，“夫人慷慨，贈奴婢如此貴重的簪子，奴婢謝夫人賞賜！”

　　繼夫人不知南鳶心里竟是這種心思，溫柔如水地出聲：“天色將晚，未免祈兒回來尋不著你，我便不多留你了。”

　　平白多了根金簪子，南鳶心里高興，便隨口拍了繼夫人的一句馬屁：“還是夫人想得周到，那奴婢便先行告退了。”