沈蓁被帶著走了條從未走過(guò)的路，“文畫(huà)師”一直抓著她的手腕，叫她紅了臉，又不曉得如何出聲制止，只能微微掙扎，想把手抽出來(lái)。

　　她的力量哪里能跟一個(gè)成年男子相比，“文畫(huà)師”壓根沒(méi)發(fā)(fā)現(xiàn)(xiàn)她的心思，頭也不曾回過(guò)。

　　沈蓁一扭頭便發(fā)(fā)現(xiàn)(xiàn)路過(guò)掛著“上書(shū)房”牌匾的大院門，生怕被旁人瞧見(jiàn)這副模樣。

　　“文畫(huà)師”倒好似坦坦蕩蕩，就算知道了自己算是皇上的后宮，也不曾顧忌些什么。

　　也可能是他太不拘小節(jié)(jié)，沈蓁在心里對(duì)自己說(shuō)。

　　穿過(guò)一個(gè)狹小的圓形拱門，走過(guò)曲折回廊，被錯(cuò)落建筑遮蓋的是精巧的涼亭，入目一小片清澈湖泊，假山景觀奇特。

　　“文畫(huà)師”很自然松開(kāi)沈蓁的手腕，仿佛方才抓著她手腕只是無(wú)心之舉。他指了個(gè)方向，沈蓁順著他的動(dòng)作，看見(jiàn)了湖里、假山邊上一黑一白兩只大鵝，正互相蹭著修長(zhǎng)脖頸上的羽毛。

　　沈蓁覺(jué)得它們跟自己看過(guò)的大鵝都不一樣，它們行動(dòng)起來(lái)比自己看過(guò)的大鵝漂亮很多。

　　那只白色的突然張開(kāi)翅膀，飛上了岸，像是同黑色的生了悶氣，黑色的大呆鵝不曉得追上去，還呆呆地用嘴清理著羽毛。

　　沈蓁驚奇道：“它怎么會(huì)飛！”

　　“文畫(huà)師”反問(wèn)：“它怎么不會(huì)飛？”

　　沈蓁：“我家鄉(xiāng)(xiāng)的都不會(huì)飛，我第一次見(jiàn)會(huì)飛的大鵝。”

　　“說(shuō)它們是鵝也行，”“文畫(huà)師”向涼亭走去，沈蓁不由自主跟上他，他繼續(xù)(xù)說(shuō)道：“但這叫‘鵠’，跟鵝很像，也像大雁。”

　　“是‘燕雀哪知鴻鵠志’中的‘鵠’嗎？”沈蓁忽而想到古籍中的記載。

　　“文畫(huà)師”挑了挑眉，坐在涼亭中，饒有興趣地望向她：“你還知道這一句？”

　　沈蓁覺(jué)得他這話真有夠瞧不起人，抬了抬下巴：“先生教過(guò)的。”

　　“文畫(huà)師”失笑：“你是哪里來(lái)的？先生還教這個(gè)。”

　　沈蓁道：“我從云縣來(lái)。”

　　“文畫(huà)師”重復(fù)道：“云縣……”

　　“對(duì)，”提到家鄉(xiāng)(xiāng)，沈蓁想說(shuō)的話可多，恨不得全盤告訴眼前人云縣的好處，“云縣山水多，春日里十里桃林美不勝收……好吃的更多，我們?cè)瓶h的云彩酥和甜糕叫你吃了第一次還想吃第二次……”

　　她說(shuō)著說(shuō)著，語(yǔ)氣弱了下來(lái)：“可我卻怕是以后，再也吃不到了。”

　　男子是信她的話的，他對(duì)云縣的概念只有隱秘的交通要塞，蜀州若是變成戰(zhàn)(zhàn)場(chǎng)，云縣是最好的撤離位置。

　　而面前的姑娘出身云縣，那里是什么樣的水土，才養(yǎng)(yǎng)出了靈動(dòng)可人的她？男子未嘗過(guò)，卻好似已經(jīng)(jīng)嘗到了云彩酥的甜蜜。

　　他起身，隨手折下亭外開(kāi)的正盛的桃花，上頭的幾朵開(kāi)得艷麗，下面還有兩個(gè)小花苞，嬌嫩可愛(ài)。

　　“文畫(huà)師”把折枝遞給她，袖間掠過(guò)桃香。

　　明媚的春日里，湖水假山旁，桃花涼亭中，俊秀男子溫柔道：“本是想帶你尋開(kāi)心，到頭來(lái)倒讓你不開(kāi)心了。”

　　一陣微風(fēng)吹動(dòng)，他嘴角微微上揚(yáng)。

　　他生的當(dāng)真是俊秀極了，身上還有著一陣說(shuō)不清道不明的氣勢(shì)，叫沈蓁又一次紅了臉。

　　他像是隨口一說(shuō)，又像在認(rèn)真給她承諾：“誰(shuí)說(shuō)以后吃不到？那是你還沒(méi)遇上我。”

　　接下來(lái)的交談中，“文畫(huà)師”三言兩語(yǔ)說(shuō)道自己原先也不住在皇宮里，他的家鄉(xiāng)(xiāng)離皇城很遠(yuǎn)，那是個(gè)很貧瘠、但是自由的地方。

　　沈蓁覺(jué)得，他們兩個(gè)是同病相憐，于是問(wèn)他：“你會(huì)想爹爹跟娘親嗎？我好想娘親，可是近日，她都不來(lái)我的夢(mèng)里。”

　　俊秀的男子倚靠在涼亭中，渾身有種令人心疼的孤寂，娓娓道：“我母……母親很早便去世了，父親幾年前也去了。”

　　沈蓁覺(jué)得他比自己難受多了，她爬到?jīng)鐾さ淖紊蠅虻揭恢晏一ǎM(fèi)了很大力才摘下，學(xué)著他的模樣遞給他：“你也不要難過(guò)，我們交換了禮物，以后我就是你的朋友。”

　　“文畫(huà)師”的眼中有沈蓁瞧不見(jiàn)的波瀾，他沉默了一陣，接過(guò)桃花，認(rèn)真地問(wèn)道：“我還沒(méi)問(wèn)過(guò)你叫什么。”

　　沈蓁道：“桃之夭夭，其葉蓁蓁。我姓沈，單名一個(gè)‘蓁’字。”

　　“文畫(huà)師”道：“我的朋友都叫我‘阿錚’。”

　　沈蓁并未多想，沖他甜甜一笑：“阿錚，今天謝謝你。”

　　沈蓁被帶出來(lái)一趟，心情好了許多，幾下接觸，她已然把文畫(huà)師當(dāng)成自己宮中為數(shù)(shù)不多的朋友。

　　紅葉見(jiàn)了她焦急地迎上去，滿臉是擔(dān)憂：“沈?qū)毩鄭菊伊四愫鎂茫€以為你失蹤了！”

　　沈蓁答道：“我碰上了阿……文畫(huà)師，他幫我找回了護(hù)身符，還帶我出去散心。”

　　紅葉了然：“原來(lái)是文畫(huà)師！”又突然一拍腦袋：“你說(shuō)你同文畫(huà)師單獨(dú)出去了？”

　　沈蓁這才意識(shí)到自己的行為不是在外頭，而是在皇宮里，是有些出格了。

　　紅葉皺了皺眉頭：“沈?qū)毩幀氵@，沒(méi)有人瞧見(jiàn)吧？”

　　沈蓁搖搖頭。

　　紅葉松了一口氣：“文畫(huà)師三番兩次同你相遇，你覺(jué)得是朋友，要是有其他人瞧見(jiàn)了，可不會(huì)這么想。”

　　紅葉繼續(xù)(xù)給她分析：“要是有人存了心想害你，說(shuō)你跟文畫(huà)師勾結(jié)(jié)都有可能。日后你還是小心為好。”

　　沈蓁點(diǎn)頭：“我知曉了。”

　　她們?nèi)孔⒁飭φ讖@件事上，沒(méi)有注意到門外受了主子命偷聽(tīng)的婢女雀兒。

　　那夜沈蓁睡得香甜，許久不入夢(mèng)的母親出現(xiàn)(xiàn)了，撫摸著她的頭，溫聲細(xì)語(yǔ)地給她念詩(shī)。

　　第二日沈蓁本打算帶著紅葉去找?guī)茲詹灰?jiàn)的薛清雁，剛出和秀宮的門，便看見(jiàn)阿秋跪在蕭美人的面前，臉頰上是紅彤彤的掌印。

　　阿秋一向做事勤懇，但不善言辭，故而每日只管做事，遠(yuǎn)不如紅葉同沈蓁親近，沈蓁想同她交流也沒(méi)多少法子。

　　沈蓁快步上前，忍住先蹲下問(wèn)阿秋疼不疼的念頭，給蕭美人行了個(gè)禮：“敢問(wèn)姐姐，這是怎么了？”

　　蕭美人斜睨她一眼，厚重的妝容叫沈蓁根本看不清她的眼神。

　　邊上的雀兒今日有主子在場(chǎng)，身板硬挺了些：“我們?cè)詘⑶鋟恐姓業(yè)攪聳捗廊說捻?xiàng)鏈。”

　　阿秋突然打斷她，話語(yǔ)中有哽咽：“真的是蕭美人給奴婢的。”

　　雀兒又是一個(gè)巴掌扇上去，被沈蓁給攔下。

　　她不敢相信蕭美人在這里站著，沈蓁還敢這般，開(kāi)口道：“不會(huì)是主子讓她偷，回頭還讓她頂罪吧。”

　　沈蓁還沒(méi)說(shuō)什么，阿秋便辯駁道：“不關(guān)(guān)沈?qū)毩值氖隆Ｅ菊f(shuō)了，是蕭美人賞給奴婢的。”

　　蕭美人從頭至尾不發(fā)(fā)一言，現(xiàn)(xiàn)下開(kāi)了口，沖阿秋道：“閉嘴。”

　　又徑直來(lái)到沈蓁面前，輕飄飄吐出兩個(gè)字：“跪下。”

　　沈蓁不可置信看著她妝容厚重的模樣，她又重復(fù)了一遍：“讓你跪下你聽(tīng)不見(jiàn)嗎？”