白芹見平兒臉色不好，便厲聲問道：“平兒你是不是照顧主子不周到了？”

　　平兒委屈地撇了撇嘴，把剛才發生的事講了一遍，白芹看我點了點頭才沒有再數落平兒。

　　回宮之后，用過晚膳，我屏退了一眾宮人，獨獨留下白芹服侍。

　　“今日閑逛時遇見白廖與張思喬了，白廖一向趾高氣昂，反倒是張思喬很是冷淡，話里話外都是疏遠之意。”我摘下一支金掐玉赤金雙頭曲鳳步搖放在手中摩挲著。“你可聽說了穎兒？”

　　白芹替我摘去頭上的珠釵頭飾，下手輕盈又利落：“奴婢略有耳聞，是皇上牽掛的人。”

　　我神色一暗，竟傳的如此快么，她人還未有出現，名字卻已經遍傳宮闈之中：“你也覺得皇上更愛重她么。”

　　白芹摘下最后一支珠釵，拿了梳子替我篦著頭發：“奴婢不敢枉自揣測皇上的心意，但傳的如此甚囂塵上，可見未必是空穴來風，皇上還是有幾分顧念的。”

　　我悵然望著鏡中雖然染了風霜，但依舊生機勃勃的臉：“若如傳言之中一般，那我可謂風雨飄搖了，更不知該如何自處。張思喬的疏離未必不是這個原因。”

　　白芹服侍著我更換了里衣，我坐在床邊，她拿了玉輪在我小腿上滾動著：“這也未嘗不是一件好事，日久見人心，可不也看出了此人不能交好，萬幸主子與她只是萍水相交，沒有往深了處，才能及時懸崖勒馬，重新籌謀。”

　　“你說的也未嘗沒有道理，她之前能與我交好只是因為我頗得皇上眷顧，不說寵冠六宮但也是青云直上，我對她來說還有幾分可利用的地方，她才虛與委蛇。而今得知皇上的心頭好另有其人，我只是隨時都會被厭棄的浮萍而已，她自然不愿再在我身上浪費時間與精力。”玉輪在肌膚上滑過有冰涼的觸感，白芹的力道掌握的極好，每一下都極為舒適。

　　此時，白芹停下了動作，雙眼如墨玉一般瑩然生光：“主子可有疑心楊氏一事出自宜嬪之手？”

　　我遽然一驚，低頭細細思索一番，悚然驚起：“若此事真是出自她的手筆，當真不可不防，且她心機之深，籌謀之密，實在可怕，我竟為她鏟除了前皇后李氏一流，讓她扶搖直上，以至于坐上嬪位。而她多次與我示好未必不是在試探我。”

　　白芹重又繼續為我滾動著玉輪：“前皇后落發出家，她又是行協理六宮事宜之職，現在更是一家獨大，誰不要給她幾分薄面，連欣婕紓在她面前亦是收斂幾分的。主子現在步履薄冰，舉步維艱，切不可與她鬧翻了。”

　　我深吸一口氣，徐徐地吐出，示意白芹歇下：“我又何嘗不知道你說的意思，此刻再忌憚她也不能立時有所作為，更要防著她再出手算計我，實在艱難。”

　　白芹替我掖好被角，拿著銀剪子剪去了燭火中的燈芯：“奴婢倒是不這么看，若奴婢是宜嬪，此時就不會再出手，雖然她此時最大的敵手就是主子，但只要沒有了皇上的寵愛，主子就是一枝無樹可依的藤蔓，岌岌可危，后宮諸人向來怨念叢生，想要欺凌主子的不在少數。”

　　我背上有冷汗涔出，頹然嘆息道：“深宮寂寂，竟都是些爾虞我詐，相互戕害，宮城雖廣，卻容不下小小的一方凈土。”

　　白芹斂目輕聲道：“奴婢旁的不知，只曉得能護住主子的只有皇上的寵愛。主子可要小心把握機會啊。”

　　眼皮逐漸沉重，聞著濃郁的安神香，我不覺昏昏沉沉的睡了過去。

　　深秋的時節，萬物凋零，大地一片蕭瑟，宮中的一切仿佛都被裹上了清冷的寒光。瑟瑟秋風吹過，百花頹敗，落葉遍地，經過御花園時，時常有飄搖而下的枯葉，忍不住踩踏上去會有“嘎吱”的清脆響聲，我聽起來尤為悅耳，便常常會流連半日，專門尋了枯脆的黃葉踩踏。

　　許是寒氣侵體，王箋的身子一日差過一日，整日介昏昏沉沉地躺著。

　　這日恰是我侍疾，我見王箋精神頭好了大半，便試探著問道：“皇上今日看起來精神著實不錯，今天太陽也好，何不如一起去御花園賞會子花，曬曬太陽，也好去一去連日悶在屋子里的霉氣。”

　　王健寵溺地看著我，溫柔的說道：“都依秀秀的，怎樣都好，正巧朕也來了興致。”

　　于是，在我和王福川的攙扶下，王箋一步一喘的踱到了御花園，早已經有椅子備下在一株青松旁。

　　深秋沒有了花朵，我便叫了宮人用絹布制作了鮮艷的花朵，浸了鮮艷的花汁，扎在樹梢上，倒有一種別樣的美麗。

　　王箋注意到了扎上去的絹帛，眉眼舒展的笑了，看著我清朗的說道：“這定是你的巧思，斷不是旁人的，也就你有這個心思。”

　　我上前輕輕拂去飄落在他肩頭的殘花，放柔了聲音溫和道：“還不是只為了博皇上一笑嘛，臣妾別的用處沒有，也就只能挖盡心思討個別出心裁的趣兒。”

　　王福川在旁邊賠著笑說：“別的不說，單是娘娘的這份心思就是獨一份的，怪道皇上總是念叨著娘娘，盼著娘娘來尋個樂子。”

　　我笑著睨了王福川一眼，卻是沒有說話，只靜靜地陪著王箋坐下，看著枝葉從枝梢飄落，在空中打個轉，慢慢走向最后的宿命，零落成泥碾作塵。

　　不消一會，王箋便瞇上了眼睛泛起了困，我輕輕依偎在他的肩頭，心中想著，歲月靜好，若能一直停留在此刻該有多好。