“貴妃姐姐，您剛剛在皇后娘娘面前說(shuō)話也太沖撞了，萬(wàn)一娘娘怪罪下來(lái)可如何是好，剛才姐妹們都為您捏一把汗呢。”從晚茗宮出來(lái)的一眾嬪妃在路上都各自散去回宮了，淑妃王時(shí)巧見(jiàn)四下閑人都退散開(kāi)來(lái)，才語(yǔ)重心長(zhǎng)道，“德妃姐姐，您說(shuō)是吧，剛剛瞧著你，臉色都白了呢。”
旁邊一直沒(méi)吭聲的德妃安雁被人提及，臉色似乎更白了，半晌才囁嚅道：“天太冷了……”
哧，王時(shí)巧忙轉(zhuǎn)過(guò)頭掩藏自己的笑意，打趣道：“是了，是了，德妃姐姐身子羸弱，冬天可要好好呵護(hù)著。”
德妃當(dāng)初懷二公主的時(shí)候壞了身子，此后再無(wú)所出，每到季節(jié)更替之時(shí)便會(huì)生一場(chǎng)大病，因著她身子虛弱緣由，已有許多年沒(méi)有侍寢了，而今她膝下至今也只有一個(gè)二公主云金姝。
安雁不想再被人提及往事，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧見(jiàn)了居住的宮檐，迫不及待地與兩人分了路，被宮人攙著快步離去。
“德妃姐姐，您慢點(diǎn)走。”王時(shí)巧見(jiàn)她在雪地上走的顫顫巍巍，好意提醒道。
前方的人兒身體一怔，忙拐個(gè)彎兒沒(méi)影了。
“五公主沒(méi)事兒，她怕是要失望透頂了，”王時(shí)巧冷得抱緊手中的袖爐，朝著德妃離去的方向嗤笑，“這樣下去，二公主一輩子都出不了頭，永遠(yuǎn)活在五公主的光芒之后，她全權(quán)指望著誰(shuí)呢。”
任芝纖由宮人攙著走在已經(jīng)清理好積雪的路上，在青石板上踩出不緊不慢的“噔”“蹬”聲響，意有所指地回道：“誰(shuí)不是呢。”
皇后宮里的三個(gè)孩子將這后宮里所有皇嗣的目光全都引走，如今只要一提起皇嗣，除了那三位，誰(shuí)還能想起其他的呢。
“二公主華容婀娜，若是能結(jié)締姻親，也不妨為一樁美事。”王時(shí)巧嘴上這樣說(shuō)著，臉上卻不懷好意，誰(shuí)不知如今宮里的二公主已至二九之年，姻親之運(yùn)卻仍未改善，提及之時(shí)皆是感嘆連連，皇上皇后從未給她選過(guò)夫婿，朝中官員摸不清意思也就無(wú)人敢吱聲，二公主的大好年華已經(jīng)耽擱了好久。
“可憐，可憐貴如皇嗣，竟要姻親作勢(shì)了，貴妃姐姐，您說(shuō)是吧。”王時(shí)巧笑意盈盈，要說(shuō)二公主被壓的深，那貴妃膝下的四皇子就根本不值一提，上頭那兩位可是壓的緊緊實(shí)實(shí)的，“四殿下如今也滿十七了，貴妃姐姐可有心儀的姻親？”
王時(shí)巧才說(shuō)了二公主要靠姻親作勢(shì)，轉(zhuǎn)頭又問(wèn)起了四殿下，不正是笑他勢(shì)單力薄，在上頭兩位襯托下，一點(diǎn)都不矚目，也只能靠姻親。
“淑妃妹妹，您多費(fèi)心了，六皇子雖還年少，但總歸會(huì)長(zhǎng)大的……”任芝纖輕巧的將話題拋過(guò)去，淑妃又不是沒(méi)有兒子，真是不知道有何地步來(lái)嘲笑別人。
王時(shí)巧臉上的笑容一僵，沒(méi)想到貴妃也有這樣反擊的時(shí)候。
兩人聊的并不愉悅，一路上也就不多言了，兩人又同行了一段路程就分別了。
殿外的侍候?qū)m人一見(jiàn)著主兒，就躬身上來(lái)在任芝纖耳邊低聲說(shuō)道：“娘娘，四殿下來(lái)了。”
進(jìn)了殿門，宮女為任芝纖取下狐裘，換下袖爐，殿里燒了足量的碳火，但也是很暖和。
拿了擱在桌上的瑪瑙手串，任芝纖屏退宮人，進(jìn)了內(nèi)殿。白衣男子俯身窗前用一支毛筆逗弄著金絲籠里的雀鳥(niǎo)，激得雀鳥(niǎo)撲飛起來(lái)，四處碰撞。
聽(tīng)見(jiàn)內(nèi)殿珠簾的聲響，男子停下手中的動(dòng)作轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，笑意清亮。
“母妃，可是從明雁那里回來(lái)。”明雁殿下暈倒在宮門口，此事不過(guò)片刻就傳遍了，后宮眾妃皆去探望。
“嘰”“嘰”
逗弄的人兒停下了動(dòng)作，雀鳥(niǎo)四處張望著呼喚。
云玄恪聽(tīng)見(jiàn)聲音，手上又轉(zhuǎn)悠起來(lái)。
“啪”
一聲脆響，任芝纖將手上的佛珠扔了過(guò)去，碰倒了桌上的花瓶，一地碎片，佛珠的繩結(jié)也斷裂，一顆顆晶瑩剔透的珠子滾落在地上。
“噠”“噠”
“嘰”“嘰”雀鳥(niǎo)被突如其來(lái)的聲音嚇得撲閃著翅膀，可四周都是圍籠，它怎么也飛不出去。
“你整天這樣一副捉蟲(chóng)逗鳥(niǎo)，閑云野鶴的樣子做給誰(shuí)看……”
難得見(jiàn)任芝纖臉上的怒容，云玄恪征愣片刻，他明白母妃的話語(yǔ)。
“母妃……”
母子倆很少會(huì)這樣突如其來(lái)的談某些事情，都心照不宣地沉在心里。
怒氣只是一瞬間，任芝纖又恢復(fù)了平靜，沉默半響才說(shuō)道：“過(guò)幾天就是珺禹山的冬獵了，明年春闈會(huì)試的所有人都在，是一個(gè)機(jī)會(huì)。”
“兒臣明白。”能夠突破春闈會(huì)試的人會(huì)進(jìn)入仕途，填補(bǔ)朝堂空缺，他若是能提前結(jié)交一些能人志士，對(duì)他亦是助力。
東宮一家獨(dú)大，誰(shuí)能坐得住呢。
***
阮雅日落時(shí)準(zhǔn)時(shí)回府，尹嬤嬤在門口正候多時(shí)，此刻一見(jiàn)著人，立馬迎上去。
“綃兒怎么樣了。”阮雅換下手中冷卻的袖爐，身后的丫鬟接了去。
尹嬤嬤貼在她身邊，伺候的丫鬟見(jiàn)此都退后了一段距離。
“大夫新開(kāi)的方子不錯(cuò)，小姐吃了也消停下來(lái)，正睡著呢。”
阮雅眉間新添了化不開(kāi)的憂愁，顧綃自從宮宴傷了手會(huì)落下一輩子的病根后，整個(gè)人的脾氣暴躁易怒，心思敏感，這幾個(gè)月把大家都折磨的狠，只能依靠安眠的方子讓她消停些。
“你去她院子里候著，等她醒了就告訴她，那個(gè)小賤人絕對(duì)活不過(guò)冬獵。”
“是，夫人近些日子勞累，小心身子。”尹嬤嬤退后一步，目送著阮雅離去。
*
“吃茶，聽(tīng)曲……”顧惟瑩白的指尖劃過(guò)信紙，在上面輕輕點(diǎn)了幾下，“阮夫人興致盎然吶。”
“今日奴婢又聽(tīng)見(jiàn)堇堂院鬧了好一陣子，二小姐身邊的貼身丫鬟玫嬌都見(jiàn)了傷。”素玉在屋內(nèi)新添了炭火，這些日子西院總是不安生，她們從一開(kāi)始的看熱鬧逐漸覺(jué)得不安，府里有這樣一個(gè)陰晴不定的主子，西院伺候的人都提心吊膽。
“嗯……”
顧綃那么好強(qiáng)又驕傲的人被廢了手，就如同斷了她此后的權(quán)勢(shì)大路，她這樣大的動(dòng)作也正常。
顧惟將手中的信紙折小，扔進(jìn)火爐，火舌升起舔舐著它，瞬間化為灰燼。
窗外涼風(fēng)起，吹的外面檐下的丫鬟瑟瑟發(fā)抖，素玉連忙起身關(guān)上了窗戶，將凌冽的風(fēng)雪關(guān)在外面。
“冬獵，”顧惟拿起桌上的燙金貼，無(wú)聊的翻開(kāi)來(lái)，珺禹山的南林獵場(chǎng)，怕是積雪都堆了幾丈高了，“真冷。”
顧惟癟癟嘴，她本就不喜冬日，天氣涼了她就不怎么出門，只想抱著暖爐過(guò)一個(gè)冬，可這突如其來(lái)的冬獵愣是要讓她窩縮在府里的想法打散，想起那層層疊疊的山林，刺骨的寒冷就激得她瑟縮起來(lái)。
可怎么辦呢，這是必須要參與的，顧綃不能去，只有她了。
素玉輕輕笑了，大多時(shí)候她都覺(jué)得小姐有些老成了，而這時(shí)的神情，才符合十三歲嘛，哦不，小姐快滿十四了……