祁哲用過晚膳才覺得不對，祁斯遇這個時候還沒回來，二陳卻又都在家，實在是反常得很。他問過陳厭才知道，祁斯遇中午就進了宮，但她又說晚上要到東宮用膳，所以二陳才沒急著去找。
“我總覺得不對，陳厭，你去東宮一趟吧。”
但陳厭才出去片刻就回來了，身邊還跟著藺玨。藺玨也帶了點急切，“我今日就沒見到阿遇，我還以為她是忘了要來了呢。”
陳厭補充說：“不會。主子出門的時候交代了的，而且她出去之后就再沒回來過。”
祁哲皺著眉頭說：“就算是要留在宮里也該傳個信兒回來吧。況且宮里也沒出什么事，至少我沒得到消息。”
“那就是阿遇出事了。”藺玨的表情很差，“我們恐怕要做好最壞的打算了。”
“你是說她的身份……”
“對。”藺玨嘆了口氣，說：“她現在這個狀態，只要被太醫把了脈，一定會被發現的。”
“太子殿下。”祁哲突然叫了尊稱，“我不知道您到底怎么看待阿遇，也不知道您到底是怎么想的，但我不能失去阿遇。哪怕我死，我也要讓她活下來。”
藺玨明白了祁哲的意思，重重點了頭，說：“我對阿遇許過諾，一定會讓她活著，我不會違背諾言的。”
“那我希望您什么也不要做。”祁哲輕聲說，“宮門已經下了鑰，今日再急也不成了。我一會兒會去和息宅一趟，明日則會和息兄一起進宮，您千萬記得，什么也不要做。”
藺玨卻搖頭說：“不，我會和你們一起去。”藺玨看著祁哲，說得很堅定，“姑父，景平不會辜負您和姑母的期望的。”
“既然殿下知道小蕓對您的期望，那您就更不應該以身犯險了。”
“景平也不愿意辜負姑父的信任。”藺玨說，“還請您再多信我一些。”
祁哲拗不過他，只能讓陳厭把息昭也請到了都國公府。
“本來還想著等越王來了再說，現在看是來不及了。”祁哲說著嘆了口氣，“阿遇的事，皇帝恐怕已經知道了。”
“一切以她為先。”息昭說得很干脆，“就算越王知道了，他也不會怪我們的。”
藺玨這才反過勁兒來，“所以越王叔勤王，真的就是為了審判父皇？”
“審判。”息昭聽著他的話笑了出來，“太子殿下說得對，就是審判。我們這些老不死的故人，就是要在他最后活著的時候，來完成一場審判，讓他承認自己的過錯。”
“殿下，我還是要給您最后一次選擇的機會。我們這是謀逆，但您現在退出還來得及，而且不管您參不參與，您都會是新帝。”
“對我來說結果可能一樣，但對姑父和息將軍來說，應該會不一樣吧。”藺玨說得也很真誠，“景平也有自己的私心，我也恨他。”
“殿下都這么說了，時遠你也不用多操心了。”息昭看得比祁哲要開，“能和太子殿下共謀也是好事，說不定以后還能有個從龍之功呢。”
藺玨笑得有點羞赧，但還是多問了一句：“我只想確認一件事，一擊斃命，二位能確保吧？”
“自然。”息昭說，“其實要殺陛下并沒那么難，一開始我們就做得到。但我們想要把那樁舊事翻出來，想要他承認自己錯了，然后給嶸太子平反。可惜這種事就是這樣，會一日難過一日，而且很多事我們根本也沒法拿到面上說，所以復仇才會慢慢變成了殺他這件最簡單的事。”
“如果阿遇沒出事，你們還是要用一些更復雜的方式復仇，對嗎？”
“對。”這次是祁哲說的，“越王大軍會打著嶸太子的大旗兵臨城下，會說要匡扶正統，讓嶸太子的兒子，也就是阿遇登基。”
他看著驚愕的藺玨又解釋了一句：“放心，阿遇不是嶸太子的孩子，這只是托詞。”
藺玨松了口氣，又問：“不管父皇是否退位，他都要下罪己詔，對吧？”
“對。”息昭點頭說：“而且我們還有一個條件，要讓嶸太子重歸太廟。”
“如果他不退位，我還是會殺他。”祁哲說得很直接，“不過阿遇不會登基，她會把皇位還給你的。你姑母說過的事是不會變的。”
藺玨不知道該說些什么好，他一面驚訝于祁哲等人的耐力和謀劃能力，一面又贊賞他們的守約精神。他突然也有點好奇：他那位叔父到底有什么本事，能讓這么多人心甘情愿花上這么多年為他報仇。
“我不會辜負姑母的期望的。”藺玨想了想，最后說了這么一句出來，他總覺得這句才是眼下最有用的。
“你昏迷的那一個時辰里，朕想過要殺你。”皇帝說得很平靜，他和祁斯遇正坐在桌子兩邊下棋，祁斯遇的黑子才落下，他又說，“但朕看著你這張臉，又有幾分于心不忍。于是朕又想，不如把你關起來，或是把你貶成庶人趕出去。總之是要和你再也不見，興許這眼不見，心真的就不煩了。”
祁斯遇看著皇帝連提自己幾顆子，終于說了一句：“斯遇任憑陛下處置，絕無怨言。”
“但朕也有想不通的地方。”
“您說。”
“當年死掉的是那個男孩兒，對吧。”
祁斯遇根本沒想到他糾結的是這件事，眉頭皺得更深了，但她也沒想著要繼續激怒皇帝，故而也沒說真話。“我娘說，都國公府必須有一個世子，不然這么大的家業可就要被吃絕戶了。”
皇帝聽著這話笑了，“她想的事總是這么奇怪。”之后他又問祁斯遇，“那你娘想過你長大之后要怎么辦嗎？你總得娶妻生子吧？到時候沒有子嗣，不還是一樣被吃絕戶嗎？”
“小時候我活著都困難，我爹娘哪還會、不，他們哪還敢想我的以后。”祁斯遇慘笑：“我四歲之前，沈醫幾次說過我可能要活不成了。若不是我命大，也沒有今天。”
皇帝明白她的言外之意，“可你不該騙朕，你娘她也不該騙朕。”
“我不知道她為什么不告訴您。”祁斯遇在說謊，但她又說得很真誠，“我娘許是擔心我，所以才沒把我的身份告訴太多人。”
皇帝卻又在想，祁斯遇這話其實也不完全有錯。小蕓始終沒有讓她知道自己的真實身份，的確也是種保護。但他又想到了另一件事：“那老二老三怎么知道？”
“我小時候落過一次水，他們把我救上來的，當時就都知道了，我看也沒法兒再瞞了，只能如實說了。”
“罷了。”皇帝說著擱下了手中的白子，“這些年也沒少給你讓子，這事兒朕也先讓你半步。你好生在宮里待著，旁的都不要想，也不要打聽。你的事，以后再慢慢說。”
祁斯遇卻又跪下了，“舅舅。”她說，“舅舅，還請您看在我娘的面子上，別難為我爹。”
“朕難為他作甚。”皇帝嘴上這么說著，心里卻不舒服，他的確是有點嫉妒祁哲，也很想就此事向祁哲發難。有些事祁斯遇不知道，但祁哲未必不知道。雖然祁哲從沒在他面前表現出過自己知道，但他總覺得，祁哲不可能什么都不知道。小蕓那么愛他，恐怕是舍不得永遠瞞著他的。
息昭比藺玨要早些進宮，他到的時候祁哲正在和皇帝爭論祁斯遇的事，皇帝只讓他在門口候著。
“陛下平白扣下臣的兒子，這于情于理都說不通吧。”
“兒子。”皇帝聽著這話嗤笑了了一聲，“祁哲，你真有兒子嗎？”
“陛下這話，臣不明白。”祁哲說起話來總有些不卑不亢的感覺，皇帝聽著，怒氣都加了三分，“時遠，你我相知相識數十載，朕不想按欺君之罪處置你！”
“可我今日來此，首先是一個父親，然后才是一個臣子。”祁哲幾乎是變相承認了，“阿遇是我唯一的孩子，不論如何，我都不能讓她有事。”
皇帝冷笑：“祁哲，你還真是個好父親啊。”
“是。”祁哲自己也很認可，“為人父母，我無愧于心。”
“好一個無愧于心。”皇帝看著他，又問：“那對朕呢？祁時遠，你敢說對朕你也無愧于心嗎！”
祁哲沉默了一下，再開口的時候也只是說：“臣愿以死謝罪，前提是阿遇沒事。”
“你也覺得朕會殺她。”皇帝說這話的時候就有點賭氣的意思了，“趙海，去把小郡王請來。”
祁哲跪在一旁不再言語，似是要專心等祁斯遇過來。皇帝也懶得理他，又讓人把息昭宣了進來。
皇帝知道他聽得見，干脆問了一句：“你也是為這件事來的？”
“臣不是。”息昭搖頭說：“臣是來為自己求恩典的。”
“說。”
“臣想要個爵位。”息昭說得很認真，“息武他不小了，但又沒什么出息，所以臣想趁著自己還有能力，也給他留點什么。”
皇帝上下審視了他一眼，然后也笑了：“可以。你難得開口要點兒什么，朕會給你一個滿意的答復的。”
“臣謝主隆恩。”息昭說完還恭恭敬敬地磕了個頭謝恩。
祁斯遇也被帶進來了，她依舊沒束發，整張臉都是蒼白的，祁哲在看見她的瞬間就忍不住皺眉了。祁斯遇倒是高興些，看見他們還笑著叫了人：“爹，老師。”
皇帝也沒說她沒規矩，反倒和祁哲說：“時遠，看見人了，你放心了吧。”
“陛下這是什么意思？”
“朕想留她在宮中多住些時日。”
“不行。”祁哲當即拒絕了。
“朕也不是在和你商量。”皇帝說得甚至帶了點兒無奈，“朕有沒有權利留她，你心里清楚。”
“陛下是天下萬民的君父，但臣只有阿遇這一個孩子。陛下也說，臣和陛下相知相識數十載，自然有些深情厚誼在。所以陛下，您這次可以別再和臣搶了嗎？”
“祁時遠，你把這些話放到這兒說，你真的瘋了。”
“是陛下忘了，臣從來都是瘋子。”祁哲也不再跪了，他甚至還拉了祁斯遇一把，把祁斯遇也扶了起來。“這么多年了，臣也想問問陛下，您對我和小蕓呢？從來就沒有過問心有愧的時候嗎？”
皇帝不說話，祁哲卻不放過他，還步步緊逼，接著問：“陛下不做噩夢嗎？沒想過做這種傷天害理的事會遭報應嗎？陛下有當小蕓是妹妹，有當我是你最好的朋友嗎？”
“朋友。”藺辰崢聽著這兩個字忍不住狂笑，“朕是天子，是孤家寡人，朕怎么會需要朋友？你只是朕的惡犬，指哪打哪兒，還算好用。”
“既然陛下早就想清楚了，那我張口咬人，想來也不是什么會讓你接受不了的事兒了。”祁哲說著從腰間抽出了一柄軟劍，他面上帶了些痛苦，也不再叫皇帝了。“阿崢，我一直不想和你走到今天這步的。”
“你覺得朕沒想過你會想殺朕嗎？”
“想沒想過重要嗎？今日想殺你的，也不止我一人。”祁哲慢慢把劍擱在了藺辰崢胸前，又說：“我也不想讓你沒得選，你想誰來殺你，說吧。”
皇帝依舊很平靜，還說：“如果是這樣的話，朕當然希望阿遇動手。”
祁哲明顯被氣到了，“嗤”地一聲，劍尖已經刺進了藺辰崢胸前。“你還是那么會惡心人。”
皇帝又看向息昭，問：“站了那么久，你什么都不打算說嗎？”
“本來是想說的，想問問關于嶸太子的事。”息昭說，“但現在想想也沒什么必要了，陛下這樣蠅營狗茍的小人，不可能不夢到嶸太子，也不可能不被永遠折磨。既然什么話都多余，我只要看著你死就好了。”
“上次你來表衷心，朕其實有幾分信了。”
“因為我說的大多都是真話，我永遠都會效忠大縉。”
“你們都想把那件舊事爛在肚子里，但朕不想。”藺辰崢笑得詭異，“反正都要死，朕也得暢快一回。”
他這話才出口，祁哲就想一劍捅死他了。所有人都希望把這件事爛在肚子里，希望別再傷害到祁斯遇，除了他，他只想讓所有人都痛苦。祁斯遇終于開了口：“讓他說吧，我想知道。”
“阿遇，你果然還是向著朕的。”他似乎有點得意，“時遠，瞧見了吧，這是血脈的力量。”
祁斯遇只是冷聲問他：“我不介意殺父弒君，你到底還說不說？”
“原來你也知道。”藺辰崢還是講了，“朕這一生，只真心愛過一個人，就是你娘。可她是朕同父異母的妹妹，這一切有悖人倫。朕只能眼睜睜看著她愛上朕最好的朋友，甚至即將嫁給朕最好的朋友。她的定親宴上朕喝多了，然后就有了你和你哥哥。”
“我從來就沒有哥哥。”
藺辰崢這會兒也不介意被打斷了，還接著講了下去，“后來藺辰嶸就知道了這件事，他太疼愛小蕓了，幾乎是瘋了，竟然帶著他的衛兵沖到我的王府要說法。他真的很蠢，當時我已經要去就藩了，只要他能忍忍，以后登基了，多的是時間處置我。可他沒有，甚至還正趕上了父皇在我府中用膳。
藺辰嶸先前走了那么多年的好運，終于在那個時候都用盡了。我知道他不可能說出緣由，這樁丑聞太大了，整個皇室都承受不起。所以他死了，還牽連了那么多人，然后朕就成了太子，成了皇帝，得到了朕想要的一切。
朕登基后給你改了名，斯遇。斯人難遇，多好的名字。”
祁斯遇緊皺著眉頭說：“你這話真叫人惡心，恐怕是一己私欲的私欲吧。”
藺辰崢執意要說：“可朕會放過楊子書，不是因為藺辰嶸。不管你信不信，很多時候，朕都是真的想全你一個心愿。”見祁斯遇不說話他又嘆了口氣，說，“朕還記得你十五歲請辭去安南時說的話，帶兵打仗，才是你的戰場。可惜啊，那個小阿遇，再也回不去了。”
“其實小蕓走了之后我反倒沒那么想殺你了，畢竟就算你死三百次，我失去的東西都回不來了。你不該動阿遇的。”說完這句祁哲松了口氣，“好了阿崢，你也該走了。”
祁哲正要動手，就有一個人沖進了殿內。是藺玨。他把祁哲和息昭嚇了一跳，息昭差點一掌劈向他。連藺辰崢看著他都生出了幾分希望，“老二，你來得正好，快叫人……”
“確實是正好。”藺玨獰笑，然后自袖袋抽出匕首狠狠扎進了皇帝的心臟。“兒臣親自送您，不是更好嗎？”
藺玨嘴上雖然說著狠話，實際整只手都在抖。祁哲收了軟劍，又幫著藺玨把匕首拔了出來，他把匕首遞給藺玨的時候忍不住問：“不是說讓您調開外面的人就行嗎？您何必親自下手呢。”
“我本就不介意做個殺兄弒父之人。況且我在這兒，你們才好活下去。”藺玨說完又拿著匕首在自己手臂上狠狠劃了一下，鮮血立刻流了出來。