天順二年，石亨的侄子石彪突然被捕。石彪在獄中供認自己圖謀不軌，又牽連出了石亨。石亨和曹吉祥在朝中作威作福，朱祁鎮不是不知道，但他心里認為二人是他復位的恩人，他一直在忍耐，他不想背上兔死狗烹的罵名。他只能先抓了同樣作惡多端、目無尊上的石彪。

　　坐在堂上的朱祁鎮神色凝重，大學士李賢站在殿中，筆正的像一棵青松。

　　“李賢，你來說說，朕在政事上于國家于萬民，有何不妥之處？”

　　李賢思索一會兒，慢慢道：“陛下，權力不能下放啊。臣下手握兵權，實在是太危險！”

　　朱祁鎮明白李賢的意思，他意指曹石二人，他也正為這石亨的無法無天犯愁。他嘆了口氣道：“他們奪門助朕復位有功，革職收回兵權怕是有些不妥?！?p>　　“曾有人勸微臣一齊到南宮，微臣拒絕了，當時您弟弟臥病不起又無子嗣，放眼整個大明沒有比陛下您更合適的人選，即使沒有奪門之事，臣等也會上表奏請迎接陛下復位，您不過是順應天命，復收長位，門又何必奪？微臣認為，不能叫奪門，迎駕還說得過去?！?p>　　李賢點通了朱祁鎮，原來那幾個所謂的奪門復辟的功臣，不過是投機取巧。朱祁鎮這才明白，當年徐有貞那句“不殺于謙，此舉無名”是什么意思，不過是誣陷于謙要立襄王之子，為他們自己混軍功找個借口罷了。這些年石亨等人利用奪門一事，自恃功高，目無尊上，無惡不作，光是以此爭搶功勞當官者就不計其數，攪得朝堂內外不得安寧。

　　李賢替朱祁鎮扯下了最后一塊遮羞布，朱祁鎮也便不再需要顧及什么。

　　他下令，從此以后，朝中上下一律不得再提奪門之事，還罷免了石亨所有的職務，奪了他的兵權。

　　石亨懷恨在心，開始策劃了謀反，沒多久便被錦衣衛發現，鋃鐺入獄，一把老骨頭經不起錦衣衛的嚴刑拷打，很快便死在獄中。石彪也被斬首。

　　石亨倒臺后，曹吉祥也開始慌了神，整日在家中魂不守舍。

　　“父親，功高蓋主不如主動出擊?，F在皇上已經處決了石氏一族，再不出手，恐怕咱們就是下一個冤魂?！辈芗榈乃米觿癫芗椤?p>　　“我也在擔心?？伞辈芗榈馈?p>　　“父親放心，皇城的禁衛軍根本不是咱們手上蒙古軍的對手。”曹欽手握精兵，信心十足，他的目標是殺了朱祁鎮，自己當皇帝。

　　曹吉祥一家自南宮復辟之后，這些年日日門庭若市，搶著溜須拍馬的人太多了，曹吉祥的嗣子曹欽在阿諛奉承聲中開始不斷膨脹，居然產生了取代朱祁鎮，自己當皇帝的想法。

　　可自古以來是沒有宦官子弟當皇帝的。曹吉祥的門下客馮益卻告訴曹欽，魏武帝曹操也是宦官子弟。曹欽聽到這話，信心倍增，決心付之行動。

　　曹欽計劃好在一個黃道吉日由自己帶兵入宮，曹吉祥做內應，二人合謀殺死朱祁鎮。

　　到了吉日這天，曹欽大擺筵席，提前宴請所有跟著他參與的此次秘密行動的人，饕餮暢飲后，各路兵馬在三更準時行動。

　　東宮主殿里，朱見深與貞兒正在熟睡著。

　　朱見深在睡夢中聽見外面的吵動，睜開了眼。身旁的貞兒睡得正香。

　　朱見深聽著外面的慘叫聲、刀劍聲、吶喊聲。他害怕極了，好似幼年時景泰帝朱祁鈺低沉卻刺耳的聲音，從四面八方同時傳來，緊緊壓住他，使他動彈不得。他怕得喊出了聲，驚醒了一旁的貞兒。

　　貞兒醒來，東宮墻外的吵鬧聲不斷，簇簇火光照進寢宮里。身旁的朱見深正用被子蒙著頭，渾身發抖，面頰流著淚。

　　她輕輕拍了拍朱見深的肩膀，笑著安慰道：“殿下是不是又夢到景泰皇帝了？”

　　朱見深緊緊抱住貞兒的手臂，“貞兒，外面什么事情？是不是又要趕我走？”

　　貞兒望了一眼窗外，她知道，肯定是出了大事，可她只能故作鎮定，微微一笑，然后用手摸了摸朱見深的頭，順著他的頭發滑下，“別怕，貞兒在，我去給殿下點上寧神香?！?p>　　說罷，貞兒起身去點上了燈，然后從柜中拿出一小盤淺紫色的香，借著蠟燭火點燃，一縷紫煙緩緩升起，像入水時的漩渦，層層往外擴散，漫向整個寢宮。貞兒把寧神香放在了冰裂紋青瓷臺上，吹滅了燈，回到了朱見深身邊。

　　朱見深聞著寧神香的味道，漸漸放下了緊張和害怕。

　　“梁公公確實是制香高手，每一種香味道都不一樣，但寧神香的氣味是最獨特的，讓人沉醉，難以自拔?！必憙旱穆曇艟d軟而緩慢，就與這屋里慢慢散開的清香一樣。

　　朱見深聽著貞兒的話，開始大口大口貪婪地吸著，眼神漸漸迷離，他感覺自己闖入了飄渺仙境。

　　貞兒用唇輕輕貼上他的面頰，用吻攔住了他的淚珠。她是他苦難生活的依靠，是最懂他的人。他翻身撲到貞兒身上，用力地親吻著她。一時間紫煙之中摩擦出紅色的火花，比滿天繁星更絢爛。

　　兩個孤獨的靈魂緊緊相擁在一起，地獄到天堂。外面血濺廝殺都與他們再無關系，他只聽得見她輕輕的喘息聲，她只能感受他溫柔的愛撫。歡愉之后，朱見深安心地睡去，屋內的紫煙漸漸消散。

　　天快亮了，皇城之外的戰火依然在燃燒。曹欽的叛軍仍舊沒有沖入城內，禁衛軍不停地反擊，雙方一直廝殺到第二天傍晚，曹欽身負重傷，叛軍連連潰敗，曹欽這才驚覺大勢已去，投井自盡，曹家人都被禁衛軍殺死。

　　曹吉祥也以謀反罪被凌遲處死，曹氏一族被誅，曹家溜須拍馬的門下客也都被流放到了嶺南。

　　忠良含冤枉死，朝中爭斗無數，百姓無辜受苦。徐有貞被流放，曹石二人被誅，三大“功臣”離開，一場投機取巧的政治風波終于落下了帷幕。