站在高處的法師們見(jiàn)到她時(shí)，先是一愣，然后開(kāi)始上下打量著她。
任他們經(jīng)驗(yàn)豐富，卻也沒(méi)見(jiàn)過(guò)像她這樣的“祭品”。
她居然藏了匕首，割了自己的手腕。
......
......
兩日前。
夏千之的食盒里，塞進(jìn)了一張信條。
按理說(shuō)，她這小院兒戒備森嚴(yán)，是不該有人混進(jìn)來(lái)的...
她狐疑的打開(kāi)信條，上面只寫(xiě)了一行小字。
『虛空之血，可解祭祀之困』
這是什么意思？
虛空之血，應(yīng)該是指她的血...
但，怎么解血祭之困？
她抬起手，盯著那手腕上的血管，翻來(lái)覆去的看。
鬼使神差的，用頭上的細(xì)簪用力戳破了食指，指尖便冒出了一個(gè)圓圓的血珠。
她湊近唇邊，嘬了一口，咸味兒。
又盯著自己手指上的血，鮮紅色的，看起來(lái)也并沒(méi)有什么特別之處。
夏千之皺眉。
究竟是誰(shuí)潛入院兒里，塞了這張信條？又想告訴自己什么？
傍晚時(shí)，食盒里又多了一張信條。
還是相同的筆跡，上面又寫(xiě)了兩行小字。
『宣明殿中曾相逢，愿為佳人謀生門(mén)』
夏千之恍然。
她雖然不熟悉皇城中的諸多殿宇，卻知道這宣明殿住著的，是帝君的七皇子落雨塵。
回想起兒時(shí)進(jìn)宮赴宴時(shí)，她曾誤入過(guò)那座殿宇，初遇了院落中的七皇子。
那小少年一襲白色裘衣，白凈的小臉兒，看著倒像是女娃娃般秀氣，他坐在一顆老枯樹(shù)下，安安靜靜的也不說(shuō)話。
那時(shí)候，還真以為他是個(gè)啞的...
夏千之的嘴角微微上揚(yáng)，連自己都沒(méi)發(fā)覺(jué)。
心思游離間，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口有婢女傳話。
“九殿下讓姑娘去吃茶。”
夏千之一時(shí)無(wú)語(yǔ)。
吃茶...這九皇子可真有雅興。
她慌忙將信條燃在燭火中，又隨著婢女去了書(shū)房。
光影中，屋里除了九皇子落初陽(yáng)以外，還坐著了一個(gè)身穿黑袍的年輕男子，瞧著面生。
那男子上下打量了一番夏千之，良久才移開(kāi)視線。
他低聲對(duì)九皇子問(wèn)道：“這女子是？”
“她便是這次祭祀的祭品...”落初陽(yáng)似笑非笑著又說(shuō)：“也是你們東嶺城虛空一族的后人呢。”
夏千之皺了皺眉。
這黑袍男子是東嶺城的使臣？
那男子看著相貌平平，有點(diǎn)黝黑，身材卻很高挑，坐在扶手椅里，看著比九皇子還高出一頭。
他手中捧著茶碗，慢條斯理的說(shuō)道：“他們族人神出鬼沒(méi)的，連在東嶺城都很少見(jiàn)，卻沒(méi)想到在這遇上了一位...還是個(gè)妙齡女子。”
那人喝了口茶，又繼續(xù)說(shuō)：“九殿下既是知道她的身份，為何要讓她去獻(xiàn)祭呢？不妨有話直說(shuō)的好。”
落初陽(yáng)笑了笑，又瞥了一眼夏千之。
說(shuō)道：“這丫頭，大約是不知道她那血統(tǒng)的好處，無(wú)奈我也知之甚少...這才請(qǐng)你來(lái)府上討教一二。”
夏千之盯著那使臣，等著他的回應(yīng)。
似乎是發(fā)現(xiàn)了她直勾勾的眼神，不由得嗤笑一聲，說(shuō)道：“你若是在我們東嶺城，那便是和公主一樣尊貴的地位，如今你卻在這里做了階下囚...真是可惜了。”
他站起身，走近了夏千之身旁，繞著她踱著步子。
因?yàn)殡x得近，她正好能聞到那人身上有股異香。
夏千之微微癟了癟嘴。
這男人熏這么濃的香，倒是不多見(jiàn)。
又聽(tīng)他說(shuō)：“虛空一族是難得的純陰體質(zhì)，生來(lái)就是最好的法師，而你的血...便是最好的武器。”
“我的血？是咸的、是紅的，看起來(lái)并沒(méi)什么特別啊。”
“你的血，可以馴神獸。”他盯著夏千之的眼睛說(shuō)一字一句的說(shuō)道。
馴神獸？她真是越聽(tīng)越懵...
“我并不懂術(shù)法，怎的馴得了神獸？”
“因?yàn)槟愕难鷣?lái)便尊貴...不管是多么狂躁的神獸，只要聞到了你的血，立刻就會(huì)變得恭敬溫順。”
他看向落初陽(yáng)，微微笑著道：“即便是那神鳥(niǎo)朱絲鳳，也是一樣的。”
原來(lái)是這樣...
她的血，居然還有這樣的天賦。
落初陽(yáng)挑了挑眉毛，站起身拍了拍夏千之的肩膀，湊近她耳邊輕聲道：“嗯...本王的眼光總是好的。”
她連忙跳到旁邊，一臉羞紅。
“殿下，你...你不要離我這么近說(shuō)話。”
“我就喜歡，這么說(shuō)話。”
“......”
那使臣饒有興味的看著兩人，輕笑著說(shuō)：“看來(lái)殿下選她獻(xiàn)祭，是心中早有盤(pán)算了？”
落初陽(yáng)笑而不語(yǔ)。
使臣又說(shuō)：“倒是巧了，今日七皇子也秘密召見(jiàn)了我，也問(wèn)起了獻(xiàn)祭之事。”
“哦？”
他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)：“那位殿下，倒是也知曉她虛空一族的身份呢。”
落初陽(yáng)斂起笑容，說(shuō)：“呵，我這七哥哥，平時(shí)最會(huì)裝傻賣(mài)乖，這次卻摻和起我的事來(lái)了...”
夏千之眨了眨眼，暗自想起了自己秘密收到的那兩張信條。
看來(lái)真的是七皇子送來(lái)，告訴自己脫困之法的。
想到這，心中微微一暖。
再看看面前的九皇子落初陽(yáng)，不由心中腹誹：同樣是皇子，這廝卻執(zhí)意要給自己送進(jìn)獸籠，還下毒蠱，真是惡毒...
夏千之忍不住使勁瞪了他一眼。
那使臣將她的表情收進(jìn)眼底，忍不住咧嘴一笑，又說(shuō)：“小姑娘我得提醒你，雖然你是虛空后人，卻也很有可能會(huì)被吃掉的。”
“為什么？！”
“你身體太弱，血也弱。祭壇上到底能不能馴服朱絲鳳，也就全靠運(yùn)氣了...”
使臣黝黑的臉，露出了一副很?chē)?yán)肅的神情。
“就像是一場(chǎng)賭博，用你的血...賭你的命。”
他一字一句的這樣說(shuō)。
......
......
冷風(fēng)呼嘯著吹在臉上。
夏千之站在祭壇的最高處，手腕上的鮮血隨著她的腳步，一滴一滴的落在地上。
法師們疑惑的盯著她。
有一股血腥味兒彌漫在空氣中，這氣味似乎更加撩撥了朱絲鳳的戾氣。
它開(kāi)始沖撞籠身，一雙鳳眸死死的盯著夏千之。
一邊憤怒的扇著翅膀，一邊從口中噴吐著小火焰。
其中一個(gè)法師皺緊了眉頭，說(shuō)道：“不好，它要暴怒了，快把祭品丟進(jìn)去！”
說(shuō)罷，另一個(gè)人便打開(kāi)籠子一側(cè)的小門(mén)，又奪下夏千之手中的匕首，然后將她推進(jìn)獸籠。
朱絲鳳那妖藍(lán)色的尾翎不耐煩的左右搖擺著，巨大的翅膀，拂過(guò)了她的頭頂。
夏千之跪坐在籠子的角落里，渾身顫抖著。
她用力吞咽了下口水。
小巧的臉上，嚇得幾乎沒(méi)有了血色。
突然，那朱絲鳳昂起了細(xì)長(zhǎng)的頸，猛的撲到了她的眼前，像是一大團(tuán)燃燒的火焰一般。
完了，看來(lái)要被咬死了...
她緊緊閉上了眼睛。
心臟也幾乎從心口跳了出來(lái)。
但...
那頭上的巨鳥(niǎo)，居然沒(méi)有咬下來(lái)...
夏千之睜眼，正看見(jiàn)它細(xì)長(zhǎng)而尖銳的喙，停在自己的面前，著實(shí)被嚇得不敢出氣。
它側(cè)歪著頭，正以一種審視的樣子，盯著自己。