半里多身為南北兩端的咽喉要道，在極北除了三大主城以外，算是最富庶的一個鎮子了。
市鎮雖然不算大，但是尚還整齊，商業也很發達，王杰進得城來，首先就有一種親切的感覺。這地方，他以前來過多次。
北門有一塊招牌“龍騰客?！?，是個姓柳的人開設的客棧，前面經營飯館，后院有兩排客房供人住宿。門面很小，長長的一間門市堂房，擺設著兩排白木案子，木案兩側放置著兩列長板凳。
原來是白色的粉墻，早已為油煙所熏黑，就在半黑不白的墻壁上，橫三豎四的貼著幾張紅紙條，昭示著幾樣酒菜的名目。
當然，這種地方要想吃什么講究的東西，那是不可能，無非是大鍋燒烤的各種野獸肉，還有一種用烙鍋烙出來的各種獸肉蔬菜和小米粥。能吃到這些，已經很不錯了。
王杰獨自個要了兩壇酒，一斤野豬肉，一份烙鍋一碗粥吃了一個夠。
他的坐騎應龍由他親自陪著一個伙計牽到了后院，這樣他才安心的在客棧里歇息了下來。
客棧房里睡的是火炕，倒是暖烘烘的。他雖然騎著應龍奔馳了大半天，倒也不十分疲倦，黃昏前后，他獨自牽著應龍踱出客棧。
剛出門，不知是誰看出了應龍的來頭，張揚了出去，頓時引起了許多好奇的人圍看。
王杰拉馬步出時，身后跟滿了閑人，大家對于他這應龍無不贊賞有加，甚至于還有一個專營坐騎生意的人，毛遂自薦的上來與他搭訕，愿意介紹一個人用五千兩銀子成交，而他本人卻要從中抽取一成的傭金。對付這些人，王杰只得耐著性子解說了一番，力言自己無意賣坐騎，后來問的人多了，他就干脆否認這是應龍。這么一來，果然打消了很多人的興頭。
在外面逛了一圈后，王杰便牽著應龍回了客棧。
看了眼腰間的那塊玉佩，王杰下定了決心，明日就去漠北看看，如果真要是見到了他，一定要好好結交這個人，就算他無意收下自己這個徒弟，自己撿了人家的東西總得歸還吧！想著想著，王杰便陷入了夢鄉。
第二日一早，王杰便出了半里向漠北趕去。
想要前往漠北，必須穿過圍繞半里多的那條河。
讓應龍騰空而過顯然不現實，如今的他知道自己的應龍有多大的名聲，也知道自己的修為有幾斤幾兩。
而且他又得罪了那神秘人的勢力，如今還是盡量的低調一些為好。
讓應龍幻化成高一米長兩米的樣子，腹部的九爪變成五爪后王杰這才帶著應龍緩緩向碼頭走去。
很快碼頭便出現在王杰的視野只內，但見一艘艘帆船，停泊在岸邊，碼頭上的苦力正在搬著什么東西，一袋袋的抬到船上。
鹽湖、鐵礦、野獸皮毛，是這地方大部分的出口貨物。當然，最著名的一項產物，卻不為外人深知——
那是靈石。包括靈液與靈石，這里儲量都很豐富。
一想到靈石，倒使他意外的發覺到水面上的一艘金漆大船。那是一艘極具氣派，吃水量極重的雙桅四帆的金漆大船。其實，在他發現這艘大船以前，這艘豪華的大船早已吸引了上千人的注目。這些人在距離舟泊處的岸邊，集結成一片人潮，遠遠的向著那艘船注視著。
這可又是一件不常見的新鮮事兒。
王杰忽然發覺到這幾天的所見所聞，竟然比以往十幾年的閱歷，就某種意義上來說，都更豐富得多。在昨晚那輛金漆豪華馬車尚未褪除記憶的此刻，再次的目睹著這艘更為鮮明奪目的金漆座船，確實使得他的內心激蕩出一些不可名狀的遐思。
這艘船就氣勢，排場，色澤，噸位，無論哪一項來說，都使得附近任何一艘船，黯然失色。也許是它的體積太大，吃水量過重，使得難以靠岸，非要停泊在河中心不可。
絢麗的陽光，照射在黃金色澤的船艙上，反射出五彩繽紛的漫天霞光，水面因以泛染出萬點金星，一江異彩。莫怪乎兩岸的這些人都看傻了。
眾口紛紜，莫衷一是。有人猜說是中州來的大人物，又有人說是三城城主，路過泊舟，又有人說是某一巨商蒞臨，還有人說是中州的“皇族”來到這里開采靈石了。抱持后者傳說的人最少，然而王杰卻以為這個傳說較諸其他各項都更真切得多。騎在應龍背上，他打顯著這艘金漆大船的結構式樣，只見船艙共分三層，當得上是名副其實的樓船。那些漆著金漆顏色的船艙，都配有雕著各式鏤花式樣的門窗，艙門處深垂著珠簾，難以看穿艙內的一切，船長七十丈，寬三十丈，當得上“巨舟”二字。
王杰隨即又注意到，就在這艘大船的船頭與船尾甲板上各置有一個三足獸鼎，鼎面亦漆以金色，由鼎內裊裊冒著一股白煙?？礃幼酉笫羌漓胗玫摹＞馱讖@艘金漆樓船的艙面上，前后左右，每面都站立著一個身材偉岸的黃衣漢子。黃衣漢子腰前額光禿禿的后面一跟小辮子，每人頭上戴著一頂黑皮便帽，空著兩只手，卻不見攜帶兵刃，但有一副專一侍衛的神態，倒與昨夜那些開道的駱駝漢子神態相似。
一想到這里，王杰由不住心里怦然一動，初步判斷，昨夜的金車，與今夕的金船，他們之間可能是一路的，即使不是一路，也必然有著某種關聯。想念之中，即見那艘金漆大船之內，忽然涌出來了七八名青衣大漢，合抱著一條踏板，使之搭向岸邊，即見艙內步出一個身著藍色緞衣的矮瘦老者。
這人生就的一雙三角眼，兩撇掃帚眉，后背微微上弓，偏偏兩只手顯得較常人長了許多，直直垂在前面，襯著這人的一對招風耳，那副樣子簡直象煞是一只猿猴。只是猿猴當然不會有這等雍容華貴的姿態。手上搓著一對虎眼玉核桃，瘦若雞爪的一只手腕子，竟然佩戴著一只碧綠碧綠的翡翠鐲子。
王杰甚是罕見，他還是第一次見過男人戴鐲子的，由不住多打量了他幾眼。
即見那藍衣老人方自步出艙，大概礙于眾人的圍觀，有點不大高興，眉頭皺了皺，卻也無可奈何，嘴皮子動了一下，象是關照身邊人什么話。他身邊一名黃衣漢子頓時應聲跑向后艙，須臾由后艙牽出了一只火紅色靈鷲。