因?yàn)樵氯緄碾x去，柳誠(chéng)他們?nèi)∠嗽讜?jié)成親的計(jì)劃。柳誠(chéng)將余懷淵的死亡經(jīng)過(guò)詳細(xì)寫(xiě)下來(lái)，連同余懷淵的骨灰，派人送給了宣慶帝。

　　雖然宣慶帝曾一度厭煩并疏遠(yuǎn)余懷淵，但他也知道余懷淵對(duì)他赤膽忠心，而且余懷淵也是他身邊最值得依靠的人，現(xiàn)在余懷淵死了，宣慶帝心中也是悲慟難當(dāng)，痛定思痛，他讓人厚葬了余懷淵。那把名叫“初霽”的瑤琴，宣慶帝本想把它和余懷淵的骨灰埋在一起，但想到那是一把難遇的名琴，為了余懷淵死后的清凈不被人打擾，宣慶帝干脆讓人把“初霽”燒成了灰，灑進(jìn)了余懷淵的靈柩之中。

　　連蘭芝無(wú)心開(kāi)業(yè)，暫時(shí)關(guān)閉了瑾萱繡坊。荀覓見(jiàn)連蘭芝精神恍惚，擔(dān)心她出什么意外，一直寸步不離地守在她的身邊，柳誠(chéng)和景笑天感念月如的恩德，為她選了一塊風(fēng)水寶地，披麻戴孝為她下葬，墓碑上刻著：恩人連月如之墓，柳誠(chéng)、景笑天立。

　　元宵節(jié)這天，在云州府衙外，排起了兩條長(zhǎng)龍。之前柳夫人為了讓云州城的都知道柳誠(chéng)成了親，特意準(zhǔn)備了幾千斤元宵，準(zhǔn)備讓兩對(duì)新人在元宵節(jié)這天身著喜服，請(qǐng)城中的百姓吃元宵，以便廣而告之。如今雖然婚事取消了，但他們決定元宵還是照計(jì)劃派發(fā)下去。衙役們?cè)詬猛庵饍煽詿簀仧笤\(chéng)和景笑天、荀覓和連蘭芝兩兩一組，穿著一身淺色素衣，為排隊(duì)的人發(fā)放熱乎乎的元宵。

　　百姓們一見(jiàn)這陣勢(shì)，心中也就明白了是怎么回事，看見(jiàn)虞山和青禾忙前忙后收碗、洗碗，有的人也上前去幫忙，為了讓他們省一點(diǎn)事，住得近的人干脆回家去拿碗。

　　人群中有人隱約覺(jué)得知府大人柳誠(chéng)有點(diǎn)像前年曇花一現(xiàn)的瑾萱繡坊柳掌柜，都姓柳，也不知道是不是有什么關(guān)聯(lián)？還有人認(rèn)出了荀覓身邊的人是如今瑾萱繡坊的頭牌繡娘兼掌柜連蘭芝，順帶想起了妙音撲買(mǎi)的事，也有人看著青禾覺(jué)得有些臉熟，怎么有點(diǎn)像祁王府失蹤的郡主？

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　　太亂，只知道一些細(xì)枝末節(jié)的人們無(wú)法理清其中的奧秘，干脆懶得去想，甜甜糯糯的元宵不香嗎？勤政愛(ài)民的知府大人不好嗎？這兩對(duì)佳偶看著不賞心悅目嗎？想那些亂七八糟的干嘛！世間本無(wú)事，庸人自擾之。

　　待連蘭芝的狀態(tài)好了一些之后，荀覓決定帶著她出去走一走，也好散散心。他們?nèi)サ牡諞徽荊閌橇紙膲灥兀@也是荀覓第一次祭拜自己的娘親，在林姜的墳前，荀覓向連蘭芝講述了自己的身世，并為連蘭芝戴上了母親那支簪子。

　　連蘭芝淚水漣漣，知道荀覓終于徹底向自己敞開(kāi)了心扉，終于卸下了心中那塊堅(jiān)硬的鎧甲，終于有了面對(duì)不堪過(guò)往的勇氣。欣慰之余，連蘭芝也向荀覓講述了自己的經(jīng)歷，講述自己從小不喜歡父親的為人處世，講述娘親時(shí)常在夜半時(shí)分暗自垂淚，講述娘親把刺繡的手藝傳給了自己，講述自己很早就搬離了蘇府去了別院……

　　兩顆年輕而又傷痕累累的心在林姜的墳前緊緊靠在一起，他們?cè)讖@里許下莊重的誓言：此后余生相守相伴，不負(fù)深情。

　　之后，他們便去了青州的白首小筑，首先映入眼簾的是一大片盛開(kāi)的迎春花，滿目金黃讓人的心都一下暖了起來(lái)，祁王和秦?zé)ㄕ趧偘l(fā)芽的木槿樹(shù)下一邊喝酒一邊下棋，旁邊還有幾只閑庭信步的雞。

　　祁王和秦?zé)](méi)想到荀覓會(huì)帶著連蘭芝突然來(lái)訪，欣喜之余也有幾分驚訝，猜測(cè)應(yīng)是發(fā)生了什么事情。

　　荀覓給他倆把這段時(shí)間發(fā)生的事情細(xì)說(shuō)了一遍，得知余懷淵就這樣死了，祁王也說(shuō)不出心中是悲是喜，只是為月如感到惋惜。不過(guò)既然余懷淵已死，祁王認(rèn)為宣慶帝短時(shí)間不會(huì)對(duì)云州采取行動(dòng)，他讓荀覓轉(zhuǎn)告柳誠(chéng)，可以稍稍放松心中緊繃的那根弦，但畢竟是跟皇帝翻過(guò)臉，天威難測(cè)，無(wú)論何時(shí)都要給自己留一條后路。

　　連蘭芝一下子就喜歡上了白首小筑，甚至有些羨慕避世而居的祁王和秦?zé)ǎm說(shuō)如今是兩個(gè)老爺們兒共赴白首，但總是有了一方自由自在的天地。

　　“反正秦叔那個(gè)小院他也不怎么住，干脆你跟他說(shuō)說(shuō)，把那小院讓給你。”連蘭芝攛掇著荀覓。

　　雖然荀覓也喜歡這里的寧?kù)o安詳，但他也知道，現(xiàn)在還不是時(shí)候，柳誠(chéng)還需要他，作為兄弟，他不能讓柳誠(chéng)一個(gè)人獨(dú)挑云州的大梁而自己躲在這里享清閑，如今的云州離不開(kāi)柳誠(chéng)，而柳誠(chéng)也還需要拿云州作為自保的后盾。

　　這個(gè)道理連蘭芝自然明白，其實(shí)喜歡歸喜歡，她也就是隨口說(shuō)說(shuō)。在白首小筑停留了兩天之后，荀覓和連蘭芝便拜別了祁王和秦?zé)ǎ亂徽咀呷ァ?p>　　自從認(rèn)下了青禾這個(gè)干女兒，孟衿然就一直想讓青禾住到鳳棲府來(lái)，原本說(shuō)好隨著柳誠(chéng)和景笑天成親，青禾就一并搬過(guò)來(lái)，如今婚事延后，畢竟沒(méi)有正式成親，景笑天也不好住在鳳棲府，青禾又不愿把景笑天一個(gè)人留在祁王府，搬去鳳棲府的事就一直懸而未決，好在孟衿然通情達(dá)理，倒也沒(méi)有強(qiáng)求，只盼著日子順?biāo)歟瑑鶴幽茉縟沼⒕靶μ臁?p>　　不過(guò)有一個(gè)人進(jìn)來(lái)一直不太開(kāi)心，做事的時(shí)候無(wú)精打采，霜打的茄子一般，他就是虞山。自打從柳誠(chéng)那里得知青禾成了柳莊主夫婦的義女，他就覺(jué)得自己和青禾之間隔了千山萬(wàn)水，這輩子跟青禾怕是沒(méi)什么指望了。

　　柳誠(chéng)開(kāi)導(dǎo)虞山說(shuō)青禾不是勢(shì)利之人，若她真心喜歡虞山，這個(gè)身份根本就夠不成他們之間的障礙，讓虞山好好想清楚再做打算，一聽(tīng)這個(gè)，虞山更覺(jué)得底氣不足，雖然他對(duì)青禾癡心一片，但青禾對(duì)他和旁人并沒(méi)有兩樣。

　　兩個(gè)人正聊著，景笑天便帶著青禾來(lái)了府衙，這段時(shí)間實(shí)在是太閑，景笑天干脆就苦練廚藝，覺(jué)得差不多可以拿出手了，就每天和青禾來(lái)府衙給柳誠(chéng)送飯，有一次帶的飯菜有點(diǎn)多，柳誠(chéng)便分給了虞山一些，等景笑天和青禾走后，虞山才伸伸舌頭，小聲跟柳誠(chéng)說(shuō)，這飯菜的口味可比府衙那個(gè)廚師做得差遠(yuǎn)了。柳誠(chéng)笑著給了虞山一拳，告誡他以后不準(zhǔn)再說(shuō)種話。

　　景笑天打開(kāi)食盒，把飯菜擺在柳誠(chéng)面前，見(jiàn)虞山也在，便問(wèn)他要不要吃一點(diǎn)，虞山連連擺手，說(shuō)自己剛剛吃過(guò)了。

　　“今天的飯菜可是青禾做的。”景笑天笑道。

　　虞山立馬后悔了，可說(shuō)出去的話已經(jīng)收不回來(lái)，也瞬間明白為何明明那么一般的飯菜，柳誠(chéng)也能如同在吃珍饈佳肴一般。

　　“怎么樣？哥哥，是我的手藝好還是師父的手藝好？”青禾笑嘻嘻地問(wèn)道。

　　柳誠(chéng)看看景笑天，又看看青禾，覺(jué)得這兩尊大神自己誰(shuí)都得罪不起，可兩人的神情又分明在告訴自己不準(zhǔn)和稀泥。

　　正在柳誠(chéng)左右為難的時(shí)候，荀覓走了進(jìn)來(lái)。

　　“你們回來(lái)了？蘭芝呢？”景笑天問(wèn)道。

　　“她回瑾萱繡坊了，準(zhǔn)備明天恢復(fù)營(yíng)業(yè)。”

　　一聽(tīng)這話，景笑天也顧不得柳誠(chéng)的答案了，拉著青禾就直奔瑾萱繡坊。

　　“少爺，留兩口給我吧。”虞山盯著柳誠(chéng)碗里的飯菜，眼巴巴地說(shuō)。

　　“什么情況？”荀覓不解地問(wèn)。

　　柳誠(chéng)笑而不語(yǔ)，只顧著把剩下的飯菜吃完。

　　轉(zhuǎn)眼到了恩科的時(shí)間，包括云州在內(nèi)的各州生員都已經(jīng)陸續(xù)抵達(dá)了京城，宣慶帝親自主持考試，最終上榜將近五百人，這些人中一少部分被宣慶帝留在了京城，大部分人則以天子門(mén)生的名義，被他派到了地方州縣，充實(shí)當(dāng)?shù)氐難瞄T(mén)。

　　至于云州，宣慶帝也象征性地派了幾個(gè)人過(guò)來(lái)，柳誠(chéng)考察了一下他們，發(fā)現(xiàn)他們都不是奸猾之人，胸懷報(bào)國(guó)之志，也頗有些真才實(shí)學(xué)，便在府衙給他們分別安排了適宜的職位，并勉勵(lì)他們要忠君愛(ài)國(guó)，體恤民生。

　　日子就這樣一天天過(guò)去，景笑天的廚藝日益精進(jìn)，已經(jīng)可以和云州府衙的廚師一較高下。想到自己舞劍弄刀的手，如今拿起的卻是菜刀，昔日殺伐狠厲的青玉堂大師姐，今朝成了柳誠(chéng)的專(zhuān)屬俏廚娘，景笑天倒也坦然。

　　柳誠(chéng)不知道，如果一直這樣下去，宣慶帝會(huì)不會(huì)放下對(duì)他的戒心，但有祁王的前車(chē)之鑒在，柳誠(chéng)覺(jué)得還是不能放松警惕。不管怎樣，眼下還算太平，爹娘已經(jīng)望穿秋水，就等著景笑天、青禾入鳳棲府的那天，瑾萱繡坊也步入了正軌，柳誠(chéng)覺(jué)得是時(shí)候把成親的事情重新提上議事日程了，今年的中秋，他希望能夠和景笑天手拉手，一起在鳳棲府點(diǎn)燃祈福燈。

　　無(wú)奈好事多磨，柳誠(chéng)他們剛剛商議好婚期，京城傳來(lái)了一個(gè)“噩耗”——宣慶帝駕崩了。這實(shí)在是出乎所有人的意料，誰(shuí)也不會(huì)想到，年紀(jì)輕輕，剛剛有了些帝王之相的宣慶帝居然駕鶴仙游了，那位庶出的二皇子時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，靈前即位。

　　很快宣慶帝駕崩的詔告便到了云州府衙，柳誠(chéng)也不知道是福是禍，自己和宣慶帝的恩怨總算告一段落，這位未曾謀面的新帝究竟是何心性？一切都不得而知。眼下最直接的影響就是國(guó)喪一百天，這婚事又辦不成了。

　　成不了親，景笑天就還得呆在祁王府，她覺(jué)得這宣慶帝就是故意跟他們作對(duì)，晚死一個(gè)月不行嗎？等她去了鳳棲府再死不行嗎？畢竟景鳶的亡故，宣慶帝負(fù)有很大的責(zé)任，景笑天始終對(duì)他無(wú)法釋?xiě)選?p>　　但青禾卻有些難過(guò)，宣慶帝活著的時(shí)候她不覺(jué)得，死了她倒又覺(jué)出他的諸多好處來(lái)，她想起初入宮時(shí)宣慶帝對(duì)她的各種關(guān)照，想起宣慶帝因?yàn)樗蟛∫粓?chǎng)，想起宣慶帝孤身一人到云州來(lái)救她，想起再到京城時(shí)宣慶帝對(duì)她的百般逢迎，想起宣慶帝成全她放了柳誠(chéng)的爹娘……不知不覺(jué)中，淚水打濕了青禾的衣衫。

　　看到青禾傷心的樣子，景笑天也不知道該說(shuō)些什么，倒是青禾覺(jué)得自己不應(yīng)該這樣，她是要站在師父這邊的，怎么這會(huì)兒卻為了那個(gè)皇帝而落淚！

　　不過(guò)景笑天能夠理解青禾的心思，人非草木孰能無(wú)情，不管宣慶帝對(duì)別人如何，對(duì)青禾他總是付出了真心。

　　“你給他燒點(diǎn)紙吧。”景笑天說(shuō)道。

　　“師父——”青禾的眼淚又掉了下來(lái)。

　　“至少，他救過(guò)你的命。”這么一說(shuō)，景笑天的心突然軟下來(lái)，是啊，宣慶帝救過(guò)青禾的命，如果沒(méi)有宣慶帝，可能自己再也見(jiàn)不到青禾了，既然他都死了，自己還有什么不能原諒的呢？

　　新帝的登基大典將在國(guó)喪之后新年之前舉行，柳誠(chéng)他們決定，干脆就定在來(lái)年的元宵節(jié)舉行婚禮，雖然推遲了一年，但人都平安康泰，就比什么都強(qiáng)。

　　于是，景笑天還是每天都去府衙給柳誠(chéng)送飯，荀覓看得也好生羨慕，但是連蘭芝太忙，哪里騰得出功夫在廚房里精雕細(xì)琢？柳誠(chéng)覺(jué)得景笑天每天這么跑老跑去太過(guò)辛苦，不如找點(diǎn)別的事情讓她做做，剛好有一天看見(jiàn)一群散學(xué)的孩童在大街上嬉鬧，靈機(jī)一動(dòng)決定讓景笑天開(kāi)個(gè)武館，免費(fèi)教授他們一些拳腳功夫，既能防身御敵，又可強(qiáng)身健體。

　　說(shuō)干就干，有鳳棲府出錢(qián)出力，“天誠(chéng)武館”很快就開(kāi)辦起來(lái)，景笑天也算是重操舊業(yè)，在這里當(dāng)起了總教習(xí)，青禾現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣(mài)，成了半個(gè)教員。比起景笑天的嚴(yán)格認(rèn)真，孩子們似乎更喜歡好說(shuō)話的青禾，結(jié)果青禾倒成了孩子王。柳誠(chéng)和荀覓有空的時(shí)候，也會(huì)過(guò)去指點(diǎn)一二，漸漸地“天誠(chéng)武館”便在云州有了些名氣。

　　好事成雙，連蘭芝的瑾萱繡坊蒸蒸日上，開(kāi)設(shè)繡坊分號(hào)已經(jīng)水到渠成，地址就選在“天誠(chéng)武館”的對(duì)面，本來(lái)起初連蘭芝還是準(zhǔn)備沿用“瑾萱繡坊”的名號(hào)，也好借瑾萱繡坊的名氣打開(kāi)局面，但一看“天誠(chéng)武館”的招牌就不樂(lè)意了，決定新店的名字就叫“蘭覓繡坊”，繡坊的事連蘭芝說(shuō)了算，荀覓都依著她。新店什么都好，唯一的遺憾就是掌柜不是月如。“蘭覓繡坊”開(kāi)張的前一天，連蘭芝特意去了月如的墳前，給她燒了紙，上了香。

　　慕名到“天誠(chéng)武館”學(xué)藝的孩子越來(lái)越多，景笑天決定再聘請(qǐng)幾個(gè)教員，招貼貼出去沒(méi)多久，就有人揭下來(lái)一張，拿著它來(lái)到了“天誠(chéng)武館”。

　　“總教習(xí)，在下前來(lái)應(yīng)聘教員一職，不知能否給我一個(gè)機(jī)會(huì)？”

　　景笑天覺(jué)得這人的聲音有點(diǎn)耳熟，轉(zhuǎn)過(guò)身一看，眼珠差點(diǎn)都掉了出來(lái)，來(lái)人竟是，竟是——宣慶帝，原來(lái)他并沒(méi)有真的死去。

　　青禾聽(tīng)說(shuō)有人來(lái)應(yīng)聘，趕快跑了過(guò)來(lái)，然后，也和景笑天一樣，傻傻地站在了那里，但對(duì)方那句飽含神情的話語(yǔ)，還是一字不漏地進(jìn)到了青禾的心里——“青禾，我總算又找到你了。”