范喜泉和許奕天到了天津走馬上任，范喜泉已經，經歷了幾年的變動，當過土匪，做過賊，帶過兵，殺過人，早就不是一開始那個老實本分的商人了，不過本性里還是不喜歡這種爭斗，正好朱陸鈺要整治內政，設立了四省督巡使，范喜泉正好能省下心來，不那么勞心費神。

　　范喜泉走馬上任，許奕天就在身邊做一個副官，兩人只帶了當初，在山寨里跟出來的一幫人，加上軍中交的朋友，組成天津督巡隊，隊長就是許奕天，也有二三百人，雖然這幾年的戰亂犧牲了不少的兄弟，但是，也有很多兄弟和范喜泉交好，范喜泉直接將這些兄弟全帶下來了，能脫離戰場，縱然有怕戰逃兵的嫌疑，但沒有人會覺得命長是壞事。

　　范喜泉上任天津，李廬江為了向范喜泉示好，特意安排夾道歡迎，天津城里轉了一圈，當晚天津城近水碼頭，擺戲臺唱戲。

　　過去唱戲之前會開臺上供，有一個簡單的儀式，祈求這次開戲平安，這是大戲的規矩。

　　每次唱戲前，都會在臺前擺上各色供品，戲臺上擺上刀槍劍戟，正當中擺著一把長柄的關刀，會有一個唱戲的辦上小鬼，另一個人扮上關公，先追著小鬼在臺上跑兩圈，接著關公按住小鬼，開刀斬鬼，斬完鬼以后，這場大戲的所有演員要扮上行頭上臺讓觀眾看看。

　　就在臺前擺上供果之后，馬上關公扮上要斬鬼，這時，供桌上的供果，突然飛起來了，一個接著一個扔出去，砸向李廬江。

　　范喜泉立馬覺得不對道：“都停下”

　　李廬江被供果砸了幾下，被砸的暈頭轉向，范喜泉走到供桌旁邊，供桌用的是黃布，傳說這是避邪用的，但是，黃紙上用朱砂寫了幾個字：“鬼怨難述，常氏發名?！狽斷踩戳艘謊劾顝]江，知道這里邊有事。

　　范喜泉臉色一邊笑道：“李先生，不要小事掃興，咱們先看戲”

　　一場演了三段大戲，一直演到半夜十一點，散戲以后李廬江就走了，范喜泉拉住許奕天道：“奕天，這里邊有事”許奕天一愣：“什么事”

　　范喜泉伸手攔住許奕天：“你調幾個人，把這些年的案底查一遍，順便找找天津城里有沒有一個叫常發的人”許奕天道：“知道了，你先回去吧”范喜泉點點頭，回到天津臨時住所。

　　當晚，范喜泉迷迷糊糊感覺眼前站著一個人，范喜泉晃了晃腦袋：“什么人”楊金寶道：“內兄，是你嗎”

　　范喜泉看著眼前的人，立馬瞪大雙眼：“金寶，是你嗎”楊金寶道：“內兄，你來可太好了，你一定要替我夫妻報仇”

　　范喜泉道：“這是怎么回事”楊金寶道：“內兄，李廬江，李廬海兄弟狼狽為奸，天津城里無惡不作，我已經死了，但我橫死水中，死后尸體讓豬婆龍吃了，現在我一靈難滅，內兄，現在只是在你夢里，你醒了以后去找常發，天津常氏當行，他知道一切事，內兄，要替我報仇，還天津城一片光明天地”說完，楊金寶瞬間消失了。

　　范喜泉看著四周，忽然睜開眼睛，身邊郭初一睡的正香，原來是南柯一夢，范喜泉仔細回想一下夢中經過，想起一個人名“常發”范喜泉睡不著了，悄悄的爬起來，沒有驚動郭初一，接著來到天津街頭，走了兩圈，天亮了，道路兩邊的店鋪逐漸開門了。

　　范喜泉走著走著，看到一家當鋪，真叫常氏當行，店鋪里的伙計出來打掃門廳，范喜泉走上前問道：“伙計，你們這有一個叫常發的人嗎？”

　　門口伙計告訴范喜泉“常發現在病臥在床，現在不上柜上去”范喜泉打聽了一下去常發家的路，接著，溜溜達達往常發家走。

　　當天下午，來到常發家門口，叩打門環，出來一個青年人，他是常老頭的兒子，姓常，叫常子祿。

　　常子祿開門一看是個男的，約有三十左右。

　　范喜泉禮貌性的拱手道：“常發，常先生在家嗎”常子祿道：“家父抱病在床，恕不待客”

　　說著就要關門，范喜全伸手攔住常子祿道：“我是天津督巡使，范喜泉，特來拜訪，請常先生見我一面”

　　常子祿一聽是官家，現在天津城亂了好幾年了，官家難招，只能開開門讓范喜泉進門。

　　常家的小院不大，一共三間房，迎面進了北方，常發正躺在炕上，家里盤的火炕，燒的很熱，范喜泉一看常發精神還是不錯的，說學逗唱全行，就是下不了炕，下半身沒有知覺，就是半身不遂。

　　范喜泉做在炕沿上道：“常先生”

　　常發看了一眼范喜泉：“你是…”

　　范喜泉：“常先生，我是天津督巡使，你可認識一個叫楊金寶的人”

　　常發立馬瞪大了眼睛，看了一眼范喜泉，點點頭。

　　范喜泉收住表情道：“他怎么樣”

　　常發忽然哭了出來：“小友他…小友已經死了五年了……”范喜泉立馬站起身：“啊，死了五年了”……