這日晚間，大宋皇宮御書房內。

　　皇帝趙擴正在批閱奏章，當他看到手上一封奏章時，不禁怒道：“豈有此理！”說罷將奏章直接扔在地上。

　　趙擴身旁恭立的一位老宦官見狀，忙上前將奏章撿起，小心撣了撣其上塵土，雙手奉到趙擴面前，道：“官家，小心氣大傷身！”

　　趙擴嘆了口氣，接過奏章放在案上，道：“南方局勢敗壞若斯，朝廷軍將庸碌無能，教朕如何不氣！”

　　老宦官笑了笑，沒說話。

　　趙擴又道：“大伴，你倒是說說，朕如今該如何處置這班喪城失土之輩？”

　　老宦官道：“官家自有圣裁，老奴豈敢置喙?！?p>　　趙擴不耐道：“讓你說你就說，朕恕你無罪！”

　　老宦官道：“老奴覺得，朝廷自有法度，按照規矩行事，想必是不錯的。”

　　趙擴道：“你是說把他們全部緝拿問罪？”

　　老宦官忙道：“按規矩雖當如此，但一切主意，還是要官家來拿。官家若認為他們尚有可憫之處，允他們戴罪立功，也是好的。”

　　趙擴指著他笑道：“你這老潑皮！說！是不是又收了誰的孝敬，讓你這般賣力為他們說話。”

　　老宦官嘿嘿一笑，從袖中掏出一張紙，雙手奉遞給趙擴，道：“官家圣明！老奴確是收了點東西，名單都在這里了。官家看可不可收，若不可收，老奴這就退掉?！?p>　　趙擴接過紙張看了看，嗤笑一聲，又遞還老宦官，道：“算了，且收著吧。朕如今還真的不能治他們的罪，不然誰還堪用？可嘆開國時那些良將都已不在，若是還存在一個，定教這些叛賊灰飛煙滅！”

　　忽聽門外一個聲音道：“就算那些良將都在，你也用不了他們吧?！痹捯魟偮?，門扇吱嘎一聲開了，從外面走進一人。此人身材高大，一張大長臉上，長著掃帚眉，三角眼，厚嘴唇，明明丑陋的容貌，卻散發著凜然的威勢，此時他手持一根碧綠的竹棒，正盯著趙擴看。

　　老宦官尖聲叫道：“有賊！”嗖的一聲竄上前，擋在趙擴身前，以戒備之極的眼神盯著來人。與此同時，房梁上、柱子后、桌案下、書架旁，各鉆出一道黑影，一齊向來人飛襲而去。

　　來人長笑一聲，平伸雙掌，也不見他如何動作，就聽砰砰砰砰連串悶響，四道黑影以比來時更快的速度飛回，各自撞上墻壁、楹柱，發出偌大聲響，隨后軟軟癱倒，不知死活?？此麄兊拇┮卵b扮，分明也是四個宦官。

　　此時御書房外面已經響起雜亂的腳步聲響，有人高聲叫道：“陛下勿慌，我等前來救駕！”

　　來人此時已來到御書房堂下正中，與老宦官和皇帝趙擴不過數尺之遙。老宦官額間冷汗涔涔而出，他知道對方武藝高超，在如此近的距離下，一旦激怒對方，驟然發難，自己也護不了皇帝周全，更別提外面那幫只會添亂的禁軍。

　　趙擴忽然高聲叫道：“朕無事，王將軍將外面的門關上，不許任何人進來！”

　　門外響起焦急的聲音：“可是陛下……”

　　趙擴怒聲打斷道：“這是圣旨！抗旨者斬！”

　　門外的聲音沉寂了一會兒，隨即道：“是！”然后門扇緩緩關閉，周圍又響起一片腳步之聲。

　　趙擴對老宦官道：“大伴，你且讓開，朕和這位壯士當面說話?！?p>　　老宦官忙道：“官家不可，此人太過危險！”

　　趙擴怒道：“朕命你讓開！”

　　老宦官嘴唇動了動，道：“是！”慢慢側過身子，卻將注意力放在來人身上，隨時準備上前撲救。

　　趙擴上下打量來人一會兒，問道：“壯士姓甚名誰？來此見朕，又有何事？”

　　來人贊道：“好氣度！這才有幾分大宋官家的樣子！”頓了頓，持棒抱拳道：“丐幫幫主錢海，見過大宋皇帝！”

　　老宦官尖聲喝道：“放肆！還不跪下！”

　　趙擴伸手止住他，道：“原來是錢壯士，怪不得有如此本事，能夠夜闖宮闈，視大內禁軍于無物。”

　　錢海笑道：“陛下謬贊了?！?p>　　趙擴臉一沉，冷冷道：“你可知道，你做的這些事，已犯下大逆不道之罪！”

　　錢海訝道：“陛下不是早就把我打成叛逆了嗎？還將丐幫整個剿滅，如今再給我添一條罪狀，又如何呢？”

　　趙擴一滯，隨即微笑道：“錢壯士不僅武藝高強，還有一副好口才。罷了，你來見朕，到底所為何事？”

　　錢海道：“為了白蓮起義之事?！?p>　　趙擴一驚，忙道：“白蓮逆賊！你和他們是一黨？！”

　　錢海道：“我如果和他們是一黨，現在就不會和陛下好好說話了。我今晚來此，是為了助陛下解決這股義軍，重新穩固中原局勢?！?p>　　趙擴嗤笑道：“你一介江湖草莽，如今也無丐幫作為依托，有何德何能，敢妄言國家大事？”

　　錢海道：“實不相瞞，在下對于白蓮教的根底，還是略知一二的?！?p>　　趙擴“哦”了一聲，道：“你且說來。”

　　錢海緩緩吐字道：“明-教！”

　　趙擴緊皺眉頭，喃喃道：“明教？”隨即厲聲問道：“錢海，朕問你，你是否和明教勾結，一起興兵造反？”

　　錢海心下大驚，暗道：“他怎么知道？”口上卻道：“陛下何出此言？”

　　趙擴“哼”了一聲，道：“當日你們總舵之內，便有明教教徒活動的蹤跡，這是朕的使者親眼所見，還有假的不成！”

　　錢海念如電轉，想起阿麗曾說食菜教之事乃是朝廷故意栽贓，然而此時聽皇帝所言，又不是那么回事。他心中涌起無數個疑問，卻只好暫且壓下，露出笑容，道：“陛下，我還以為那是朝廷故意栽贓給我們呢！”

　　趙擴喝道：“放肆！”一對眼睛狠狠瞪視錢海，卻正好與錢海平靜如水的目光相觸。趙擴心下一顫，收回視線，咳嗽兩聲。

　　錢海淡淡道：“無論陛下信與不信，我等都與明教毫無牽連，我來此見陛下，乃是為了對付明教?！?p>　　趙擴道：“哦？你且說來聽聽?！?p>　　錢海道：“請問陛下，朝廷明明軍力強大，為何剿滅不了區區反賊呢？”

　　趙擴露出沉思之色，道：“白蓮逆賊十分狡猾，一旦官軍來襲，便立即散落民間，令人抓之不著?！?p>　　錢海拍手道：“著??！陛下，他們在民間勢力龐大，遍地可以藏身?？墒沁€有一股勢力，比他們在民間的勢力更大，若是能夠調動此股勢力，必可令他們藏無可藏！”

　　趙擴探身問道：“你說的是？”

　　錢海道：“武林！”

　　趙擴挺直身體，深深吸了口氣。

　　錢海繼續道：“武林各派在民間產業遍地，如青樓、酒館、茶肆、腳行等，這才是最為龐大的勢力，只是大家平時各自為政，互不統屬。但若有一人能夠聯合各派，形成合力，那么明教的任何動向，將都不再是秘密。陛下，我雖不懂作戰，卻也知道情報的重要性，若是我方能夠掌握敵軍的一切動向，那么取勝還是難事嗎？”

　　趙擴沉吟片刻，問道：“錢壯士如此相助朝廷，所求為何呢？”

　　錢海聞言肅然，抱拳道：“請陛下撤除對丐幫的追剿令！”

　　趙擴聽罷大笑，半晌方止住笑聲，道：“錢壯士，你繞了一大圈，原來是為這個?！彼樕康爻料?，道：“朕若不允呢？”

　　錢海道：“如今武林各派，都在觀望白蓮起義之事，對于朝廷，更是心懷疑懼。如果陛下一意孤行，那就是逼著大家站到對方一面?！?p>　　趙擴怒道：“你在威脅朕！？”

　　錢海道：“不敢！”

　　趙擴高聲道：“朕有百萬禁軍，哪怕你們這些草莽之輩都反了，朕也能將你們挫骨揚灰！”

　　錢海道：“陛下所言不假。但是為了賭一口氣，如此做法真的值得么？而且陛下莫要忘了，北方還有一匹餓狼虎視眈眈，萬一內亂不平，外患又興……”他說到此忽然住了口。

　　趙擴雙眼冒火，狠狠盯住錢海，過了一會兒，他嘆息一聲，道：“罷了！”又問道：“朕若撤去對丐幫的追剿令，你能助朕平息叛亂？”

　　錢海道：“不能，但可以保證此后白蓮軍處處吃癟，其情報也會源源不斷地傳到官軍陣中?！?p>　　趙擴點點頭，道：“好，朕允了?！?p>　　錢海大喜，抱拳拜道：“謝陛下！”

　　趙擴忽然笑道：“錢壯士在竟能在武林中做到一呼百應，令所有門派凜然聽令，大伴，這叫什么來著？”旁邊的老宦官答道：“官家，這叫武林盟主?！?p>　　錢海心中一動，道：“陛下，我這可算不上武林盟主，不過是仗著丐幫在武林中的正義名聲，大家肯賞我面子罷了?！?p>　　趙擴笑道：“錢幫主過謙了。聽說丐幫有百萬弟子，錢幫主千萬要小心管理才是。”

　　錢海聽了這話，忽然響起前世一個著名的電影片段來，便道：“陛下，丐幫弟子有多少人，其實全憑陛下裁決。”

　　趙擴訝然道：“憑朕？”

　　錢海笑道：“不錯。若是陛下英明神武，使得國泰民安，哪個人又會天生下賤，去當乞丐？若是連乞丐都沒有了，又何來丐幫呢？”說罷他腳步一頓，身形倏動，直接沖破一側窗欞，進入院中。

　　就聽院落中響起一片嘩然喊殺之聲，過不多時，有人在門外報告：“陛下，那個賊人跑了，請陛下恕罪！”

　　趙擴皺眉沉思片刻，隨即展顏笑道：“不錯，不錯！沒想到朕竟從江湖草莽那里聽了一堂大課。”又命身旁的老宦官：“大伴，快扶我起來，坐了這么久，腿都軟了?！?