翌日，天朗氣清。早晨的陽光透過微微的云層，照亮了蔚藍(lán)(lán)深沉的海面，伴隨著愛爾蘭鄉(xiāng)(xiāng)間和煦的春風(fēng)(fēng)，也喚醒了海邊寧?kù)o的漂亮莊園。白色的紗簾下，貝蒂收拾好紅色的錦緞睡床，整個(gè)房間充滿了溫馨的氣氛。
熟悉的感覺再次回歸，憑借以往在公爵家的服務(wù)(wù)經(jīng)(jīng)驗(yàn)，這個(gè)時(shí)候，仆人們應(yīng)(yīng)該正忙著準(zhǔn)(zhǔn)備早餐。少女暗自擔(dān)(dān)心，平常王宮里的御膳都由她在場(chǎng)監(jiān)(jiān)督，完全是按陛下的飲食喜好進(jìn)(jìn)行操作，這次萬一公爵府上的廚師自作主張，貽誤了陛下的食欲，那可怎么辦呀？
她突然記起昨天晚上自己和老夫人相談甚歡，竟然忘記了關(guān)(guān)注陛下那邊的情況。直到她回過神來，才聽人說國(guó)王沒吃什么東西便起身離開，然后就回房歇息。
“多半是公爵府上的菜品不合陛下的口味！”
想到這里，貝蒂萬分自責(zé)(zé)，她徑直走出臥室，近乎本能地想制止可能發(fā)(fā)生的壞事。她不想讓陛下有一丁點(diǎn)難受，因?yàn)槟菢铀矔?huì)很心痛。這三年來，只要看見陛下露出會(huì)心的微笑，她都會(huì)感到?jīng)]法形容的快樂；可是，每當(dāng)(dāng)陛下愁眉苦臉或者心煩意亂，那她也會(huì)不自覺地心里難過。
還沒到廚房，途經(jīng)(jīng)飯廳時(shí)見到的景象就讓她大吃一驚：桌面上早已擺放著不少的菜肴，黑麥面包、水果布丁、羊肉菜卷......沒一樣曾見陛下吃過！
她趕忙詢問上餐的女仆，才得知公爵今早提前命他們起床，國(guó)王親自到廚房指導(dǎo)(dǎo)，要求他們做成了眼前這些菜品！
“這是陛下的御令？”
聞言，少女稍微松了一口氣。然而，她隨即又感到疑惑不解：食物倒都挺美味，看起來也做得很精致，可食材卻普遍比較低賤，陛下怎么會(huì)心血來潮想去吃這些東西？
“貝蒂起床啦～”
亨利八世出現(xiàn)(xiàn)在門前，臉上掛著燦爛的笑容，手里捧著一盤香噴噴的奶油蛋糕：“今天是你的生日，生日快樂！怎么樣，你對(duì)這些食物還滿意嗎？都是你平時(shí)最愛吃的！”
喜從天降，少女想起今天確實(shí)是自己的生日！如此盛大的場(chǎng)面，讓她驚喜交加，激動(dòng)之情溢于言表，忍不住熱淚盈眶：“謝謝！”
“不用客氣，來來來！請(qǐng)小壽星過來！”
國(guó)王把蛋糕輕輕地放到桌面，公爵點(diǎn)亮許多五彩繽紛的蠟燭，老夫人遞上手絹。貝蒂的身旁簇?fù)碇舾墑膛團(tuán)停蝗θ藝饋響Z恿她趕快許愿。
少女站到了正中央，瞬間感覺后背觸及了一副強(qiáng)(qiáng)健的體魄，仿佛倚靠著堅(jiān)實(shí)的后盾。她用力屏住了呼吸，后頸皮膚上捕捉到的熱氣告訴她，陛下就在身后，盡管她不曾回頭去看一眼，因?yàn)橐矝]這個(gè)必要——陣陣清香縈繞在貝蒂的鼻尖，她知道那是國(guó)王沐浴后薰衣草油留下的氣味，是她在夢(mèng)里最熟悉的味道！
少女嘿嘿得傻笑，腦海中閃過美麗的遐想。這是她多年前種下的夙愿，即使有點(diǎn)癡心妄想，只敢在夜深人靜時(shí)想入非非，但她總抱有一線希望。即使是在曾經(jīng)(jīng)最不可能的時(shí)候，面對(duì)至尊至貴的凱瑟琳王妃，或是親王念念不忘的安妮，她雖然也自感黯然失色，心里卻始終不能放下那晚月光籠罩的吟游詩(shī)人。
特別是近兩年，陛下和她之間的關(guān)(guān)系愈發(fā)(fā)親密，對(duì)她的態(tài)(tài)度也越來越欣賞。這一切都使貝蒂重新燃起了希望，她不止一次地想起剛進(jìn)(jìn)宮時(shí)做過的一場(chǎng)美夢(mèng)：亨利把自己擁入懷中，她能感受到他的心跳，全身流淌著他的溫度，耳邊傳來他酥酥的聲音。
那場(chǎng)景令她記憶猶新，看起來尤為真切。今天，少女借燭光許下心愿，希望上帝能賜予她這個(gè)奇跡！她雙手合十，心里虔誠(chéng)地祈禱，隨后吹滅蠟燭，贏得一片掌聲。
“許完了愿就趕緊用餐吧，”亨利八世關(guān)(guān)切地說，“身體比什么都重要！之前都是你來監(jiān)(jiān)督朕，現(xiàn)(xiàn)在就由朕來督促你！”
貝蒂懂事地點(diǎn)點(diǎn)頭，乖巧的模樣像是一只可愛的小鹿。無意間，她發(fā)(fā)現(xiàn)(xiàn)侍女們開始幫助她用餐，那規(guī)(guī)格像是在伺候?qū)m里的王后！國(guó)王就坐在身邊，目光極盡地含情脈脈，仿佛熾熱無比的太陽，幾乎快要將她融化！
“等用完了膳，朕......有些話想要跟你說！”
她好像聽到了亨利八世一陣急促的呼吸，他此刻正心急如焚，頻繁地張望起窗外的藍(lán)(lán)天白云。旁邊的公爵老爺也坐立不安，溫柔憐愛地盯著自己，眼神深處卻含有一絲不易察覺的憂愁。
門口匆匆跑進(jìn)(jìn)來一名侍衛(wèi)(wèi)，后者在國(guó)王耳邊小聲地說了些什么，搞得亨利八世臉色發(fā)(fā)綠。
“果真有如此緊急？朕晚一點(diǎn)去都不行嗎？”
“來訪的約瑟夫爵士說了解到非常重要的情報(bào)，請(qǐng)求陛下準(zhǔn)(zhǔn)許即刻入見！”
侍衛(wèi)(wèi)一字不落地傳達(dá)(dá)，國(guó)王遲疑不決，陷入了猶豫。
“這位約瑟夫爵士是南邊吉爾臺(tái)伯爵的心腹，在整座愛爾蘭島都很有影響力，說不定還真能提供些什么消息！”公爵如實(shí)地反映情況。
少女聽明白了整件事情，她知道亨利八世是在替自己為難，于是主動(dòng)開口勸道：“陛下，君王還是要以國(guó)事為重！其它的事情......人民能等，貝蒂自然也能等！”
聽到這里，波伊寧茲公爵贊賞地看了眼她，真不愧是自己的女兒！國(guó)王也點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然這個(gè)時(shí)候他很不情愿，但畢竟是履行自己的職責(zé)(zé)，可這樣的話......
“奴婢會(huì)站在辦公室門外，隨時(shí)聽候陛下吩咐！”少女屈膝行禮，又恢復(fù)(fù)了王宮副總管的莊重神色。
“你陪朕進(jìn)(jìn)去吧！”國(guó)王告訴她，“就待在朕的身邊，以后都鐸家族的事情也就是你的事情！”
所有人都清楚亨利八世這話代表著什么，因?yàn)橹挥型鹾蟛拍芎蛧?guó)王在一起聆聽國(guó)事！那一刻，貝蒂?gòu)氐酌靼琢怂麑⒁f出口的話。她頷首微笑，沒有拒絕！
兩人來到辦公室，見到了等候已久的約瑟夫爵士。他身材瘦削且缺乏熱情，飽經(jīng)(jīng)風(fēng)(fēng)霜的臉上寫滿了滄桑，鷹鉤鼻后一雙銳利的眼睛深不可測(cè)，直勾勾地盯著亨利八世。
“你這么急著來找朕，究竟所謂何事？”國(guó)王恢復(fù)(fù)往日的威嚴(yán)(yán)，居高臨下地俯視他。
“不是我要來，是我的獨(dú)子約翰！不知陛下是否還記得，十年前帶人來采歌時(shí)，他曾為陛下做過向?qū)В ?p> 亨利八世仔細(xì)(xì)想了一陣，最后回答：“那么，他有些什么事情？”
“陛下還真是貴人多忘事呀！”
爵士反唇相譏，他的面容變得猙獰扭曲，眼眶中燃燒著憤怒的火焰：“不過這也不奇怪，孤芳自賞的玫瑰又怎會(huì)留意蕓蕓眾生？風(fēng)(fēng)起云涌，三葉草折斷了莖葉，只得趴在地上茍且偷生。玫瑰園倒是熱鬧，百花爭(zhēng)艷，還引得野蝴蝶爭(zhēng)相涌入！”
說著，他不屑地瞥了眼面前的少女，語氣里滿是輕蔑。貝蒂心生警覺，渾身上下打量著他。
“你到底有什么事情？”
“約翰是陛下孩童時(shí)期的玩伴，他一直將此經(jīng)(jīng)歷視為榮幸，現(xiàn)(xiàn)今臥室的房前都還掛著陛下早年的肖像！他沒做過任何壞事，但卻被人關(guān)(guān)進(jìn)(jìn)了監(jiān)(jiān)獄......”
“朕知道你是干什么來的了！”國(guó)王示意打住，“放心，不管他曾經(jīng)(jīng)是什么人！朕都會(huì)派人去查明事實(shí)，如果真的有冤情，用不著你來求朕，朕定將馬上釋放他，并且懲辦兇手，還約翰一個(gè)公道！”
“還我兒一個(gè)公道？”
爵士冷笑著重復(fù)(fù)一遍：“這又有什么用呢？”
他雙手肌肉緊繃，青筋暴起：“約翰年紀(jì)(jì)輕輕便代任副主教，侍奉天主，心系教民！僅因?yàn)樘娼掏懥藥灼摼V，正趕上你的宗教改革，就被士兵抓進(jìn)(jìn)監(jiān)(jiān)獄，死在獄卒的狂虐之下！你就是那個(gè)兇手，我要你為約翰償命——”
“砰！”約瑟夫小臂一亮，射出暗藏的袖箭。少女來不及思考，毫不猶豫地?fù)瀋锨叭ィ蒙眢w護(hù)(hù)住亨利八世。鋒利的箭頭直直地刺進(jìn)(jìn)了她那柔軟的胸膛，鮮血噴涌而出，染紅了整件綠色的紗裙！
聽到動(dòng)靜，四名侍衛(wèi)(wèi)破門而入，果斷砍掉了爵士的胳膊，擊中腿彎將其制服。后者放聲大笑，樣子近乎瘋狂！
“御醫(yī)(yī)，御醫(yī)(yī)！”
國(guó)王喊得撕心裂肺，他抱緊懷中臉色慘白的少女：“貝蒂，堅(jiān)持住！御醫(yī)(yī)很快就來了，他會(huì)給你治好！千萬千萬不要睡去，算朕求你了！”
少女當(dāng)(dāng)然也不想這樣，但是著實(shí)喘不上氣來。她的肺葉已經(jīng)(jīng)穿爛，疼得說不出話，四肢更是早已麻木癱軟，無邊的僵硬和冰冷漫身襲來。
彌留之際，貝蒂費(fèi)了好大的力氣，睜開眼睛看著面前的亨利八世。兩人第一次這樣相近，皮膚親昵地接觸在一起。她終于實(shí)現(xiàn)(xiàn)了自己多年的心愿，躺在心愛之人的懷里，依偎著他那溫暖的身軀。耳朵里嗡嗡作響，她已經(jīng)(jīng)聽不清他在說些什么，只能從他的口型中分辨出大概。
“朕愛你！”國(guó)王哭得稀里嘩啦，早已顧不得昔日的尊嚴(yán)(yán)，“你還是朕獨(dú)一無二的勇士！”
“我也愛你！”少女在心中悄然回答。
世界逐漸消失，周圍陷入一團(tuán)(tuán)神圣的白光，空中布滿舞動(dòng)的金色斑點(diǎn)。基督降臨，圣母瑪利亞面帶慈祥地觀察著貝蒂，為她指引天國(guó)前進(jìn)(jìn)的方向。她很快便看到，母親柏麗達(dá)(dá)正在向自己招手，一如死前那般的年輕漂亮；哥哥喬治也滿心歡喜，熱情地趕來與她擁抱：“從今以后，我們就生活在一起，永遠(yuǎn)(yuǎn)永遠(yuǎn)(yuǎn)都不再分開！”
少女點(diǎn)頭應(yīng)(yīng)允，她的臉上浮現(xiàn)(xiàn)出微笑，安詳?shù)亻]上了雙眼。