湛和坊在治理京畿地區(qū)(qū)的左馮翊的管轄范圍內(nèi)(nèi)，這個(gè)地方?jīng)]有宵禁令，是以，一到了晚上，湛和坊的北市有許多酒肆青樓很是熱鬧。

　　深夜時(shí)分，湛和坊北市的尋芳樓中賓客滿座。

　　琴音繞梁，管弦絲竹聲縈繞。舞榭歌臺(tái)，歌臺(tái)上的舞娘身姿增嬌盈媚，腰肢婀娜小蠻，嫵媚如斯。

　　禮部尚書的嫡長(zhǎng)子劉小滿和兩個(gè)朋友正在一樓的雅座上喝酒，懷中還有美人作伴。

　　劉小滿的心情很不好，只因不久之后，他將要娶舒淺鈺。

　　他都能想象，等那個(gè)跋扈霸道的女子進(jìn)(jìn)了劉家的大門后，內(nèi)(nèi)|院指不定得雞飛狗跳。

　　所以他放出有損她聲譽(yù)(yù)的消息，只為了退婚，但他爹卻死活不同意退婚，快把他給愁死了。

　　“表哥，你多少吃點(diǎn)酒菜先墊墊肚子再喝，就算吃一顆花生米都行，呆會(huì)兒喝醉了，我背不動(dòng)你。”

　　說(shuō)話的人正是前些日子被舒淺鈺給挫磨過的浪蕩公子衛(wèi)(wèi)三川。

　　劉小滿醉醺醺的，兩邊臉頰上紅彤彤，不滿的嫌棄道，“誰(shuí)要你背，今日夜已深，還回去作甚？”

　　衛(wèi)(wèi)三川忙笑道，“是是是，表哥說(shuō)得是，咱們明晨用了早膳過后再回去。”

　　兩人都不再說(shuō)話。

　　衛(wèi)(wèi)三川懷里的一名美嬌娘給他夾了口菜，親自送至他的嘴邊。

　　衛(wèi)(wèi)三川嬉皮笑臉的受了。

　　美嬌娘忽然嬌嗔道，“衛(wèi)(wèi)公子，前幾日怎不見你來(lái)找奴家？”

　　聞言，衛(wèi)(wèi)三川的臉色一下子就變了，想起那日在死胡同里面他的隨行小廝吃狗屎的事情，他頓時(shí)覺得口中的美食都不香了。

　　旋即，他將那名美嬌娘從懷中推開，胡亂的啜了口酒。

　　“衛(wèi)(wèi)兄這是怎么了？”朱勵(lì)志察覺到衛(wèi)(wèi)三川微怒的臉色，便疑惑問他。

　　朱勵(lì)志是工部侍郎的兒子，朱靈靈的血親弟弟。

　　衛(wèi)(wèi)三川將手中的酒杯使勁往桌上一磕，“咚”的一聲響，漲紅著張臉，“我沒事。”

　　臉上分明寫著“有事”，嘴硬！

　　朱勵(lì)志顯然不信，便問他，“你最近去了哪里？”

　　衛(wèi)(wèi)三川被人戳到了痛處，但他卻忍耐著，畢竟那不是什么值得拿出來(lái)顯擺的事情。

　　他低聲道，“在家里……”養(yǎng)(yǎng)傷。

　　朱勵(lì)志抬眸，淡淡的看了衛(wèi)(wèi)三川一眼，“前幾日我派人去衛(wèi)(wèi)家約你出來(lái)，你怎還拒了？”

　　衛(wèi)(wèi)三川又被人戳到了痛處，心臟痛上加痛，肝脾肺腎也跟著暗搓搓的痛。

　　內(nèi)(nèi)傷啊！

　　那時(shí)他被人揍得鼻青臉腫，如何出來(lái)見人？

　　他是男子，不要臉的嗎？

　　一想到那天他和他那四名小廝被那個(gè)丑女人和她的丫鬟綁在死胡同中的那棵大樹上，衛(wèi)(wèi)三川就氣得牙癢癢。

　　后來(lái)，他們歷經(jīng)(jīng)千辛萬(wàn)苦，仿佛經(jīng)(jīng)歷了九九八十一難才掙脫了用腰帶做成的繩索。

　　解開繩索后，他那四個(gè)隨行小廝第一件事情就是趕緊飛跑出死胡同找水漱口。

　　那晚回到家中，他爹和他娘真沒認(rèn)(rèn)出他是他們的兒子。

　　他同爹娘扯謊說(shuō)，他身上的傷是因?yàn)槟翘斐鲩T前沒看黃歷，摔的。

　　衛(wèi)(wèi)三川思緒回籠，咬牙切齒道，“在家中有些忙，沒時(shí)間。”

　　在家中……忙著養(yǎng)(yǎng)傷。

　　還忙著派人去找那個(gè)萬(wàn)惡的丑女人。

　　但那個(gè)又臭又丑的女人就像憑空消失了一般，怎么都找不到。

　　他發(fā)(fā)誓，別讓他再見到那個(gè)可惡的丑女人，否則，他定要好好挫磨挫磨她，將她挫磨至死。

　　朱勵(lì)志一點(diǎn)都不信衛(wèi)(wèi)三川會(huì)忙什么正事，正欲說(shuō)話。

　　醉得厲害的劉小滿忽然轉(zhuǎn)(zhuǎn)頭對(duì)旁邊的一名隨扈道，“你，去將尋芳樓的頭牌凝媚找來(lái)，讓她今夜好好伺|候本公子，本公子有的是錢銀。”

　　那名隨扈應(yīng)(yīng)聲去了……

　　***

　　尋芳樓三樓，某雅間門外。

　　劉小滿攬著一名青樓女子的纖腰往二樓的客房走去，這一幕不偏不倚地落入正站在三樓對(duì)面走廊上的兩名女子眼中。

　　站在三樓走廊上的那兩名女子，一人身穿淡藍(lán)(lán)色錦繡華裳，另一人身穿淺綠偏黃的羅裙。

　　其中身穿淺綠偏黃羅裙的人不是別人，正是這幾日被火涇城的人們罵得狗血淋頭的舒淺鈺。

　　如今已經(jīng)(jīng)是深夜時(shí)分，她不在將軍府的玉梨閣內(nèi)(nèi)睡覺，卻出現(xiàn)(xiàn)在這煙花之地，只因她閑來(lái)無(wú)事，便將貼身丫鬟蓯蓉用安神香迷暈了，獨(dú)自出來(lái)逛逛。

　　舒淺鈺一手扶在花式欄桿上，一手拿著小酒瓶，時(shí)不時(shí)悠然自得的啜飲一口，神情慵懶。

　　她的朋友——墨文卿站在她身旁，手里也拿著小酒瓶，身子倚靠在花式欄桿上，目光停留在劉小滿和那名青樓女子身上，譏誚道，“漬漬漬……這廝竟然還點(diǎn)了尋芳樓的頭牌凝媚姑娘。”

　　舒淺鈺并未未搭話，只又仰頭啜了一口酒。

　　她神態(tài)(tài)平和，仿佛此刻二樓那個(gè)摟著青樓女子的年輕公子不是她的未婚夫，而是一個(gè)與她毫不相干之人。

　　劉小滿邁著六親不認(rèn)(rèn)的步子，顯然醉得不輕，和那名青樓女子摟摟抱抱，舉止親密，兩人的身子都快貼成一塊了，如膠似漆。

　　二人進(jìn)(jìn)入客房?jī)?nèi)(nèi)后，房門立馬被關(guān)(guān)上。

　　正常的成年人用腳趾頭想都能明白接下來(lái)劉小滿和那名青樓女子會(huì)在房間里面發(fā)(fā)生些什么事情。

　　墨文卿半開玩笑的說(shuō)道，“你今日穿的這身羅裙，倒是很配合你現(xiàn)(xiàn)在的處境。”

　　淺綠色，綠油油的。

　　舒淺鈺沉默未語(yǔ)。

　　墨文卿狐疑地睨了她一眼，“你不打算下去‘捉奸在床’？”

　　“不去。”舒淺鈺興致缺缺。

　　“這么好的機(jī)(jī)會(huì)你都不去？”

　　“沒興趣。”舒淺鈺無(wú)所謂的道，語(yǔ)態(tài)(tài)輕松隨意。

　　墨文卿的神情中多了幾分遺憾之色，“你應(yīng)(yīng)該去的，去將劉小滿那張?zhí)搨蔚拿婢吆鶯蕕廝合聛懟！?p>　　“……”舒淺鈺。

　　舒淺鈺又啜了口酒，陷入沉思。

　　***

　　時(shí)光倒轉(zhuǎn)(zhuǎn)。

　　那天在紫江苑內(nèi)(nèi)，舒淺鈺與劉小滿談話時(shí)，她的言語(yǔ)帶著惡意譏誚，舉止粗鄙，她故意讓劉小滿心生憤懣，拂袖離去。

　　從紫江苑回家后，舒淺鈺本打算徑直回她的玉梨閣。

　　剛踏進(jìn)(jìn)大門，恰恰在這時(shí)，將軍府內(nèi)(nèi)的于管家便迎了上來(lái)。

　　“小姐，將軍找您。”于管家恭敬的說(shuō)道。

　　舒淺鈺疑惑問道，“是大將軍，還是小將軍？”

　　于管家笑著回答，“是大將軍，他在梨園等您。”

　　舒淺鈺往梨園的方向走去。

　　梨園內(nèi)(nèi)，梨花打著花骨朵，再過些時(shí)日，將軍府中的梨花就要開了。

　　“那劉家公子如何？”鎮(zhèn)(zhèn)南大將軍舒南枝問她。

　　“眉目疏朗，儀表堂堂。”舒淺鈺淺回答，不帶任何感情|色彩，和絲毫主觀情緒。

　　舒南枝對(duì)自小就不在身邊的女兒的性子不是很了解，以為女兒這么說(shuō)，是對(duì)未來(lái)夫婿很滿意的態(tài)(tài)度。

　　舒南枝笑著說(shuō)道，“火涇城的人們對(duì)他的風(fēng)(fēng)評(píng)尚佳……之前劉公子的雙親同我說(shuō)過，等你年滿十六，再過些時(shí)日，劉家的人便會(huì)過來(lái)下聘。”

　　“嗯。”舒淺鈺點(diǎn)頭應(yīng)(yīng)聲，未再說(shuō)其它過多話。

　　*

　　翌日，關(guān)(guān)于舒淺鈺的傳言早就已經(jīng)(jīng)鬧得滿城風(fēng)(fēng)雨，坊間幾乎人人都在說(shuō)她的閑言碎語(yǔ)，舒淺鈺的父親舒南枝自然也知曉了。

　　舒南枝問她，“阿鈺，你對(duì)這門婚事可是有什么不滿？”

　　頭一日于管家同他說(shuō)，小姐帶了二十來(lái)個(gè)府兵陪她一起去紫江苑。

　　當(dāng)(dāng)時(shí)他雖然納悶，但當(dāng)(dāng)時(shí)也沒太過在意。

　　想不到這其中竟還有這么大的內(nèi)(nèi)|幕。

　　將軍府中的主子就三個(gè)，將軍府雖大，但有許多房間都空閑著，府內(nèi)(nèi)的侍女不是很多。

　　她的倒好，竟然一下子從外面弄了不下八十個(gè)侍女陪她一起去紫江苑，不僅如此，隨扈中還有人伴奏。

　　連宮中那位活了那么大歲數(shù)(shù)的太皇太后都沒弄那么大排場(chǎng)過。

　　看來(lái)她早就有預(yù)(yù)謀。

　　若非不滿，何至于那般聲勢(shì)驚人的前去紫江苑，將事情弄得一團(tuán)(tuán)糟。

　　舒淺鈺溫和的笑道，“爹爹，若我說(shuō)我不想嫁呢？”

　　舒南枝狐疑問她，“為何不想嫁？”

　　舒淺鈺遲疑了許久，最終回答，“劉公子的性子我不喜歡。”

　　舒南枝沉默了下來(lái)，思量許久。

　　好半晌過后，舒南枝才勸慰道，“據(jù)(jù)我所知，那劉公子的人品還是不錯(cuò)的，你才剛回來(lái)，對(duì)他的了解也不甚多，他的性子究竟怎么樣，也還不知根不知底，要不你再同他多相處相處？”

　　“嗯。”舒淺鈺淡淡的應(yīng)(yīng)聲。

　　***

　　舒淺鈺的思緒回?cái)n，轉(zhuǎn)(zhuǎn)過身，背靠在花式欄桿上，又飲了一口酒。

　　她的爹爹以為她不了解劉小滿的性子，但事實(shí)并非如此。

　　關(guān)(guān)系到自己的終身大事，自是要多關(guān)(guān)注些，便讓人仔細(xì)(xì)的查了查她的未婚夫。

　　在人們的眼中，劉小滿長(zhǎng)得劍眉鷹眸，五官端正，一表人才，備受火涇城中諸多待字閨中的女子的仰慕。

　　不過，這個(gè)世人眼中優(yōu)(yōu)秀的年輕公子有一點(diǎn)不討舒淺鈺的喜歡，那便是……劉小滿時(shí)而會(huì)去煙花柳巷之地，就如今夜這般，與花樓女子恩愛燕好。

　　可能在世人看來(lái)，她有些過于計(jì)較，畢竟這世間的大多數(shù)(shù)男子皆是三妻四妾，偶爾流連花叢無(wú)傷大雅，并無(wú)不妥之處。

　　墨文卿抿了下唇，轉(zhuǎn)(zhuǎn)頭看著她，不疾不徐的提醒她，“今日我聽芮桐說(shuō)，你這個(gè)徒有虛名的未婚夫劉小滿和你的表妹趙娕娕前不久忽然就好上了，這段時(shí)日他們二人正暗通曲款，那感情簡(jiǎn)直是……如火如荼。”

　　舒淺鈺喝酒的動(dòng)作微微一頓，顯然沒有預(yù)(yù)料到，她的神態(tài)(tài)很快又如常，漠不關(guān)(guān)心的輕輕“哦”了聲，表示自己已經(jīng)(jīng)知道了，心里又在暗自盤算著。

　　“哦？你就只是這個(gè)反應(yīng)(yīng)？”墨文卿蹙了下眉，不滿的道，頗有恨鐵不成鋼的味道。

　　舒淺鈺未顯喜怒，聲線平緩的問道，“那我應(yīng)(yīng)該作何反應(yīng)(yīng)，坐看落花空嘆息？或者是整日聚眉愁城不展，悲悲戚戚的埋怨落淚，惆悵薄幸郎君何日還？”

　　墨文卿，“……”

　　舒淺鈺攤了攤手，又緩緩道，“亦或是直接跑去他跟前一哭二鬧三上吊，懇求他回心轉(zhuǎn)(zhuǎn)意？”

　　墨文卿撲哧一笑，“這不是你的風(fēng)(fēng)格。”

　　舒淺鈺未語(yǔ)，大拇指輕輕地摩挲著手中的小酒瓶。

　　墨文卿又道，“近日關(guān)(guān)于你的負(fù)(fù)評(píng)傳得滿城風(fēng)(fēng)雨，芮桐說(shuō)，是你那個(gè)未婚夫搞的鬼。”

　　舒淺鈺抿唇，蹙了下眉，許久未搭言。

　　墨文卿見她嘴角的冷意深了，卻遲遲未說(shuō)話，渾然一副不悅的模樣。

　　墨文卿試探性的問道，“要不，我去把劉渣渣的狗頭給剁下來(lái)，為你出口惡氣？”

　　“不必。”舒淺鈺搖搖頭，握著酒瓶的手緊了緊。

　　墨文卿疑惑問她，“為何？”

　　舒淺鈺付之一笑，調(diào)(diào)侃道，“尋芳樓的頭牌凝媚姑娘伺|候他一晚上需要多少銀兩？”

　　“……”墨文卿。

　　舒淺鈺莞爾，“價(jià)格應(yīng)(yīng)當(dāng)(dāng)不低吧？”

　　墨文卿隨口回應(yīng)(yīng)，“我只知道挺貴的。”

　　舒淺鈺輕緩的悠悠笑道，“他不是總喜歡讓尋芳樓的凝媚姑娘伺|候他嗎，既然他心甘情愿掏腰包，出手又那么闊綽，讓芮桐的尋芳樓大賺一筆，又何樂而不為呢？”

　　“……”墨文卿。

　　墨文卿氣憤的拍了一下她的腦門，“你這是什么腦回路？莫不是人變丑了，腦袋也被驢給踢過了，如今這個(gè)腦袋只起了增高的作用？芮桐有那么大的產(chǎn)(chǎn)業(yè)(yè)，會(huì)缺他劉小滿手中那幾張票票？”

　　“……”舒淺鈺。

　　舒淺鈺不滿的白了她一眼，淡淡的說(shuō)，“我不丑也不笨好嗎？”

　　墨文卿戲謔道，“你如今是不丑，就是有些不顯姝麗，再說(shuō)，我也沒說(shuō)你笨，你只是聰明得還不夠明顯而已。”

　　“……”舒淺鈺。

　　墨文卿轉(zhuǎn)(zhuǎn)了話鋒，“關(guān)(guān)于你和劉小滿的婚事，你心里究竟是怎么想的？”

　　舒淺鈺微微一笑，“你猜？”

　　墨文卿心中有怨，“難不成你真打算要嫁給這么一個(gè)……表里不一的男人，和你的表妹趙娕娕共侍一夫？”

　　舒淺鈺微微勾了下嘴角，平和的反問她，“你覺得可能嗎？”

　　“……”墨文卿。

　　——我覺得不可能。

　　墨文卿的眸光一閃，忽然恍然大悟。

　　她怎么忘記了，若舒淺鈺真想心甘情愿的嫁給劉小滿，約見劉小滿的那天就不會(huì)那般浩浩蕩蕩前去紫江苑，還在劉小滿的面前自毀形象。

　　********

　　二月二十五日，火涇城的花朝節(jié)(jié)。

　　花朝節(jié)(jié)是百花的生日，又稱“花神節(jié)(jié)”。

　　花朝節(jié)(jié)這天，閨中女子剪了五色彩箋，取了紅繩，把彩箋結(jié)(jié)在花樹上，謂之“賞紅”。人們還會(huì)祭拜花神，保佑花木茂盛。

　　鳥雀鳴囀，暖暖的春日里，百花盛開，桃花尤盛。

　　火涇城的桃花盛開期在二月下旬。

　　火涇城內(nèi)(nèi)鐘愛桃花之人不在少數(shù)(shù)，許多人會(huì)在家中種上桃花樹，每年到了桃花盛開的季節(jié)(jié)，感受一場(chǎng)桃花的熱鬧。

　　桃之夭夭，灼灼其華。

　　花朝節(jié)(jié)時(shí)，火涇城的閨中女子多半會(huì)將彩箋結(jié)(jié)在桃花樹上。

　　除了結(jié)(jié)彩箋和祭拜花神，火涇城還設(shè)(shè)有未婚女子的才藝表演，謂之驚才賽，驚才賽節(jié)(jié)目是經(jīng)(jīng)過精挑細(xì)(xì)選而出。

　　舒淺鈺聽說(shuō)，今年共有十二個(gè)節(jié)(jié)目。

　　驚才賽舉辦的地點(diǎn)在湛遠(yuǎn)(yuǎn)坊的知春園內(nèi)(nèi)，表演節(jié)(jié)目者彈琴、唱歌、跳舞或者舞劍等等皆可，觀眾將手中的一枝桃花獻(xiàn)(xiàn)給自己心中認(rèn)(rèn)為表演得最佳的女子，收到桃花枝數(shù)(shù)最多者為頭籌，謂之此年的才女。

　　舒淺鈺還記得幼時(shí)哥哥曾帶著自己去知春園觀看過驚才賽的才藝表演，辦得相當(dāng)(dāng)盛大，至今記憶猶新，也由此可見花朝節(jié)(jié)一年一度的驚才賽在火涇城的人們心中的重要程度。

　　今年花朝節(jié)(jié)以前，舒淺鈺早就和朋友明霞公主約好要一起去觀看花朝節(jié)(jié)的驚才賽。

　　這日一早，舒淺鈺梳洗罷，用過早膳，明霞公主便來(lái)鎮(zhèn)(zhèn)南將軍府中找她。

　　明霞公主沒有穿華麗繁瑣的宮裝，而是穿著一身淺妃色襦裙，頭上的步搖較為簡(jiǎn)便。

　　二人走出玉梨閣。

　　明霞公主隨口問道，“阿鈺，你大哥不去嗎？”

　　舒淺鈺淡淡的道，“不知道，也許不去吧。”

　　之前舒淺鈺曾問過舒淺陌要不要去知春園觀看節(jié)(jié)目表演，舒淺陌回答得含糊其詞，意思是到時(shí)候再看吧。

　　舒淺鈺覺得哥哥性子淡漠，對(duì)這種事情應(yīng)(yīng)當(dāng)(dāng)不大熱忱，極有可能是不愿意去的。

　　明霞公主不再多問，轉(zhuǎn)(zhuǎn)而說(shuō)道，“據(jù)(jù)我所知，今日就連素來(lái)足不出戶的木槿也會(huì)去知春園。”

　　“木槿是誰(shuí)？”

　　“她算是我的一個(gè)表姐。”

　　舒淺鈺只是點(diǎn)點(diǎn)頭，未再多言。

　　舒淺鈺和明霞公主輕裝簡(jiǎn)行，未帶過多隨扈，只各帶了一名貼身侍女蓯蓉和靈犀。

　　********

　　湛遠(yuǎn)(yuǎn)坊的知春園。

　　知春園門前，車水馬龍。

　　走進(jìn)(jìn)知春園的途中，人頭攢動(dòng)，濟(jì)(jì)濟(jì)(jì)一堂，人聲沸鼎。

　　一路走來(lái)，道路兩旁百花齊放，爭(zhēng)相奪艷。

　　在知春園內(nèi)(nèi)設(shè)(shè)有用于表演節(jié)(jié)目的露天舞臺(tái)，舞臺(tái)周圍有綢子彩帶作為點(diǎn)綴。

　　舞臺(tái)有一面環(huán)(huán)水，以搭建的舞臺(tái)為中心，會(huì)場(chǎng)三面設(shè)(shè)有座位。

　　在匯聚著眾多人員的會(huì)場(chǎng)上，位置的安排看似混亂，實(shí)則這里面有些講究。

　　在花朝節(jié)(jié)這日，一年一度的驚才賽一般是由火涇城的皇商出資舉辦。

　　那些能清楚的看見舞臺(tái)上表演的好位置屬于身份地位較為顯赫的門戶，譬如什么尚書令空相家、禮部尚書劉家、鎮(zhèn)(zhèn)南將軍府舒家等等諸如此類，他們的位置也都很好，而較為不起眼的位置則是身份較次的人家。

　　那些好位置的座位較高，臺(tái)上的表演可以盡收眼底，一飽眼福。

　　知春園內(nèi)(nèi)有很多桃樹，會(huì)場(chǎng)周圍種了一圈桃花。

　　春風(fēng)(fēng)桃李花開日，朵朵桃花滿枝頭。

　　桃花艷紅，絢爛燦爛，恰是風(fēng)(fēng)光無(wú)限時(shí)。

　　*

　　舒淺鈺和明霞公主到達(dá)(dá)會(huì)場(chǎng)時(shí)，節(jié)(jié)目還未開始。

　　會(huì)場(chǎng)人流如潮，熙來(lái)攘往。

　　許多座位上已經(jīng)(jīng)坐滿了人。

　　蓯蓉說(shuō)“小姐，我們?nèi)ナ婕業(yè)奈恢冒傘！?p>　　舒淺鈺“嗯”了一聲。

　　鎮(zhèn)(zhèn)南將軍府舒家的位置還空著。

　　舒家人丁單薄，舒南枝素來(lái)不愛前來(lái)觀看這驚才賽，而舒淺陌也不見來(lái)。

　　這個(gè)時(shí)候的明霞公主也想往人稍少的地方走。

　　在蓯蓉和靈犀的護(hù)(hù)送下，舒淺鈺和明霞公主往舒家的位置走去。

　　舒家的位置挨著的是宋家。

　　***

　　且說(shuō)說(shuō)這火涇城的宋家。

　　要說(shuō)宋家，有必要先提一提皇親國(guó)戚淮南侯府蕭家。

　　淮南侯有兩個(gè)妹妹，一個(gè)妹妹是已經(jīng)(jīng)薨了的蕭皇后，另一個(gè)逝世的妹妹曾嫁的是前工部侍郎宋儒。

　　火涇城內(nèi)(nèi)，工部侍郎的官職并不顯赫，那為何宋家在知春園的觀舞臺(tái)這里會(huì)有個(gè)好雅座呢？

　　已經(jīng)(jīng)去世的宋儒有兩個(gè)兒子。

　　大兒子名叫宋桓，已婚，今任工部侍郎一職，算是承了父親宋儒的衣缽。

　　二兒子名叫宋歸庭，未婚，很小的時(shí)候便從了軍，軍功赫赫，文武雙全，深得景安帝的器重，被封為瑾王，手握兵權(quán)(quán)。

　　是以，依著瑾王的身份，知春園的觀舞臺(tái)雅座這里會(huì)為宋家留有一席之地便得到了一個(gè)完美的解釋。

　　如今宋家的位置上，坐在清幽的雅座上的人是工部侍郎宋桓和他的妻子廉氏，表妹蕭木槿也和他們?cè)谝黄稹Ｒ慌哉局鴰酌S扈：趙遲、止庸、小顏和秀珠。

　　唯獨(dú)不見瑾王宋歸庭的人影。

　　***

　　還未至花朝節(jié)(jié)這日之時(shí)，廉氏便和丈夫宋桓撒嬌，讓他陪著自己來(lái)知春園觀看驚才賽的節(jié)(jié)目表演。

　　宋桓素來(lái)把妻子廉氏捧在手心里，對(duì)妻子愛護(hù)(hù)有加，幾乎事事都依著她，便應(yīng)(yīng)了下來(lái)。

　　宋桓的表妹蕭木槿知道表嫂廉氏要來(lái)，便和她爹淮南侯說(shuō)她也要來(lái)，但是淮南侯不同意呀。

　　國(guó)舅淮南侯就蕭木槿這么一個(gè)獨(dú)女，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，極少讓蕭木槿出門。

　　再說(shuō)了，花朝節(jié)(jié)那日，湛遠(yuǎn)(yuǎn)坊的知春園中人員眾多，人山人海，說(shuō)不定浪蕩子也多，若是女兒被登徒子占了便宜可怎么好？所以淮南侯不允許女兒去湊熱鬧。

　　蕭木槿很失落，跑去和表嫂廉氏說(shuō)。

　　廉氏用自己的三寸不爛之舌終于說(shuō)服了舅舅淮南侯，那話里的意思是，蕭木槿也該到了談婚論嫁的年紀(jì)(jì)，“人在家中坐，空降一個(gè)夫君”的這樣的事情畢竟是少數(shù)(shù)，不如讓蕭木槿出來(lái)走走，這萬(wàn)一要是能遇上個(gè)稱心如意的男子呢。

　　廉氏的這段話說(shuō)到淮南侯的心坎上了。這么多年來(lái)，由于女兒自身的缺陷，她的婚事一直令淮南侯甚是發(fā)(fā)愁。

　　廉氏還和淮南侯說(shuō)，“舅舅若是放心不下，可讓表妹與我們同行，我們定會(huì)好好護(hù)(hù)著表妹。”

　　淮南侯忖量過后，最終同意蕭木槿至知春園觀看才藝表演。

　　蕭木槿知道自己能來(lái)知春園，可把她給高興壞了，激動(dòng)得不停地向表嫂廉氏表達(dá)(dá)內(nèi)(nèi)心的謝意。

　　***

　　再過不了多久，驚才賽便要開始了。

　　廉氏忽然微微偏頭，往宋桓旁邊的位置看了下，見那個(gè)位置空空如也，不禁問道，“少軼，二弟剛剛還在這兒，如今又去哪里了？”。

　　宋桓氣哼哼地輕“哼”了聲，沒好氣的道，“我就說(shuō)他那性子沒人奈何得了他，你偏不信我，偏是要讓我把他叫來(lái)湊熱鬧，我軟磨硬泡，好不容易把他拉來(lái)看各位未婚女子表演才藝，你看，人又悄悄的跑沒影了，我估計(jì)呀，這會(huì)兒他跑到舞臺(tái)后面的花園那里去了。”

　　廉氏道，“我現(xiàn)(xiàn)在命人去把他找來(lái)。”

　　宋桓滿臉無(wú)所謂，“反正人也丟不了，索性就由著他去吧。”

　　廉氏眼中帶了些怒氣，“你是他大哥，怎能不管呢？”

　　宋桓連忙安撫她的情緒，“娘子莫?dú)猓乙埠芟牍埽丝偸窃趹?zhàn)(zhàn)場(chǎng)上，好不容易回來(lái)一次，每次去他跟前提及婚姻大事，他就命人將我從王府里面給轟了出來(lái)，我官職又沒他高，管不了？”

　　廉氏沉吟許久，不經(jīng)(jīng)意間看見明霞公主一行人，“少軼，你看，是明霞公主她們。”

　　宋桓尋著廉氏所指的方向看過去，疑惑問她，“旁邊那位女子是？”

　　“是鎮(zhèn)(zhèn)南將軍的小女。”廉氏回答。

　　舒淺鈺去紫江苑那日，廉氏剛好也在，恰恰看見過舒淺鈺浩浩蕩蕩的陣容。

　　宋桓恍然大悟，“原來(lái)她就是淺陌的妹妹，真是百聞不如一見。”

　　舒淺鈺在火涇城中的名聲并不好，不過，宋桓和舒淺陌是朋友，并不會(huì)在意那些謠言。

　　見明霞公主一行人走過來(lái)，宋桓等人趕緊主動(dòng)近前些向明霞公主行禮。

　　明霞公主笑著叫他們起身，伸手去扶蕭木槿。

　　明霞公主和蕭木槿等人算是表親，她和蕭木槿的關(guān)(guān)系甚親密。

　　待眾人起身，明霞公主向舒淺鈺介紹宋家的那幾個(gè)人。

　　舒淺鈺淺笑著同他們打招呼，未說(shuō)過多的話語(yǔ)。

　　眾人各自落座。

　　舒淺鈺靜靜的坐在高位上等著節(jié)(jié)目開演，時(shí)不時(shí)看了看下面的熙攘喧嘩的人群。

　　就在這時(shí)，下面?zhèn)鱽?lái)女讚砟驚呼聲。

　　舒淺鈺和明霞公主等人循聲望去。

　　雅座下面，身穿錦服的男子嬉皮笑臉，女子忽然狠狠地給了他一耳光，旋即，她悻悻地帶著丫鬟轉(zhuǎn)(zhuǎn)移陣地避開那潑皮。

　　國(guó)舅淮南侯之前的擔(dān)(dān)憂不無(wú)道理，魚龍混雜的地方，登徒子就喜歡去調(diào)(diào)戲那些個(gè)良家女子，占人家的便宜。

　　被打耳光的錦服男子是前不久被舒淺鈺挫磨過的衛(wèi)(wèi)三川，他又出來(lái)發(fā)(fā)|浪作妖了。

　　和衛(wèi)(wèi)三川在一起的人還有朱勵(lì)志。

　　蓯蓉的眼中盛放著怒氣，“這浪蕩子真是……狗改不了吃屎！”

　　——當(dāng)(dāng)初在湛和坊的死胡同里面就該讓他也嘗嘗狗屎，長(zhǎng)長(zhǎng)記性。

　　舒淺鈺抿唇未搭話，別開了目光。

　　***

　　不多時(shí)，三聲鑼響，原本喧鬧的會(huì)場(chǎng)忽然安靜了下來(lái)。

　　表演正式開始。

　　音樂聲起，開場(chǎng)是一段舞蹈，舞者一共六人，皆是身穿紫色的舞衣。

　　此為開場(chǎng)舞蹈，為接下來(lái)的驚才賽拉開序幕。

　　蕭木槿忽然發(fā)(fā)現(xiàn)(xiàn)自己的不禁步不在了，在座位周圍尋找，無(wú)果，便和旁邊的表嫂廉氏用手比劃說(shuō)要去找丟失的禁步。

　　廉氏本就素來(lái)愛看這花朝節(jié)(jié)的表演，盼了許久才終于如愿，正看得起勁，覺得一個(gè)禁步應(yīng)(yīng)當(dāng)(dāng)不是很重要，就和蕭木槿說(shuō)待節(jié)(jié)目結(jié)(jié)束后再去找。

　　蕭木槿尤為喜歡那個(gè)禁步，若真就這么丟了，覺得甚是遺憾可惜，可其他人的心思現(xiàn)(xiàn)在全都放在下面的舞臺(tái)上，她便獨(dú)自一人不聲不響的離開場(chǎng)子，其他人也渾然未覺。

　　開場(chǎng)舞過后，第一個(gè)才藝表演是建平侯府的許家小姐許雅柔。

　　許雅柔獨(dú)坐于舞臺(tái)中央，豎抱琵琶，左手按弦，右手彈奏，琵琶聲清脆明亮。

　　舒淺鈺聽出來(lái)了，許雅柔彈奏的曲子名叫《桃花兩頰》。

　　這首曲子的創(chuàng)(chuàng)作背景來(lái)自于一個(gè)愛情故事里面的小橋段：

　　————

　　春日融融，佳人應(yīng)(yīng)邀公子的會(huì)見。

　　桃花林中，公子已經(jīng)(jīng)在等候佳人。

　　佳人悄悄走過去，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)公子的后背，公子緩緩轉(zhuǎn)(zhuǎn)過身。

　　一陣風(fēng)(fēng)吹來(lái)，徐徐春風(fēng)(fēng)，伴著淡淡的花兒醇香，云朵也調(diào)(diào)皮的微笑。

　　佳人嬌羞，兩頰似開了兩朵桃花，人面桃花相映紅……

　　————

　　舒淺鈺聽了一會(huì)兒，微微搖頭。

　　彈奏的指法不錯(cuò)，但也只是單純的彈奏給人聽，還缺少些感情在這音樂里面。

　　********

　　知春園的某一處花園內(nèi)(nèi)。

　　人們幾乎全在舞臺(tái)那個(gè)位置觀看驚才賽的才藝表演，是以，此時(shí)這處花園沒看見什么人影。

　　劉小滿獨(dú)自站在一個(gè)叫惜風(fēng)(fēng)亭的涼亭內(nèi)(nèi)，看著不遠(yuǎn)(yuǎn)處正盛開的桃花。

　　他在等人，等他的佳人。

　　忽然聽聞腳步聲，劉小滿轉(zhuǎn)(zhuǎn)過身，看見來(lái)人，立即眉目含笑。

　　趙娕娕一襲杏色襦裙，只身前來(lái)惜風(fēng)(fēng)亭赴會(huì)。

　　“今日知春園的人那么多，你怎敢……”趙娕娕有些負(fù)(fù)氣，話只說(shuō)到此處便被打斷了。

　　“我想你想得緊。”劉小滿端詳著面容姣好的趙娕娕，抬手將她掉落下來(lái)的頭發(fā)(fā)別在耳后，“放心，他們都到前面看節(jié)(jié)目去了，這里不會(huì)有人來(lái)……你有沒有想我？”

　　趙娕娕垂眸掩去眼中的異樣，微微點(diǎn)頭。

　　見她如此反應(yīng)(yīng)，劉小滿臉上的笑容更甚。

　　前面的音樂聲和歌聲傳來(lái)，時(shí)而還能聽見人們的鼓掌聲。

　　趙娕娕抬眸看他，正色道，“你打算什么時(shí)候去舒家退婚？”

　　“快了。”劉小滿回答得模棱兩可，一如既往。

　　“快了？上次你也同我說(shuō)快了。”趙娕娕憤然，冷冷的笑道，“你莫不是在誆騙我，想著將我和她一并娶進(jìn)(jìn)門？”

　　劉小滿握著她的肩膀，使勁地?fù)u搖頭，目光堅(jiān)定，“不會(huì)的，相信我，我絕對(duì)不會(huì)娶那個(gè)無(wú)貌又無(wú)才的粗鄙舒家女，我的心里只有你，退親是遲早的事情。”

　　前不久，舒淺鈺去宮里找好友明霞公主玩耍，逛御花園的時(shí)候，恰巧遇上靜禾公主邀請(qǐng)了火涇城的眾多貴女在御花園舉辦詩(shī)會(huì)，明霞公主也興沖沖地拉著舒淺鈺去參加詩(shī)會(huì)。

　　結(jié)(jié)果，在場(chǎng)的諸女沒看見舒淺鈺寫出來(lái)一首完整的詩(shī)作，反而看見那紙宣紙上的寥寥幾個(gè)字。

　　那字跡……真的不是一般的難看。

　　戰(zhàn)(zhàn)績(jī)凄慘。

　　詩(shī)會(huì)結(jié)(jié)束過后，消息又在火涇城內(nèi)(nèi)不脛而走，舒淺鈺又在火涇城名聲大噪了一回。

　　火涇城傳言，鎮(zhèn)(zhèn)南將軍家的嫡女舒淺鈺無(wú)貌又無(wú)才。

　　輿論就像雨后春筍一般，壓都?jí)翰蛔　?p>　　據(jù)(jù)知情人士稱，舒淺鈺寫的那字真是……不堪入目，用鬼畫桃符、東倒西歪來(lái)形容一點(diǎn)都不為過。

　　趙娕娕倏然推開劉小滿，憤憤不平的問道，“那你告訴我，你究竟打算哪天去舒家退婚？”

　　劉小滿瞬間沉默了下來(lái)，他早就想退婚了，但他爹就是不答應(yīng)(yīng)，說(shuō)舒家……

　　“讓我來(lái)告訴娕娕表妹什么時(shí)候退婚。”

　　人還未見，淡漠如風(fēng)(fēng)的聲音已先行一步。

　　冷淡的聲音忽然灌入劉小滿和趙娕娕的耳中，二人循聲望過去。

　　說(shuō)話的男子忽然從假山后出現(xiàn)(xiàn)，一襲羽扇豆藍(lán)(lán)的華服，長(zhǎng)身玉立，模樣豐神俊朗，淡漠的目光中夾雜著冷意。

　　此人不是別人，正是舒淺鈺的哥哥舒淺陌。

　　跟在舒淺陌身后的還有另外一名年輕男子。

　　那名男子頭戴玉冠，穿著一身玄衣，錦衣玉帶，楚楚不凡。他容貌英俊，輪廓分明，左邊眉毛的眉心中有一顆小痣，他的目光內(nèi)(nèi)斂深邃，渾身自帶冷峻的氣場(chǎng)，令人不敢輕易靠近，給人一種高不可攀之感。

　　此男子是瑾王宋歸庭。

　　劉小滿和趙娕娕怎么也沒有料到他們二人會(huì)忽然出現(xiàn)(xiàn)在這里。

　　聽舒淺陌話里的意思，剛才他們的對(duì)話，想來(lái)他們也聽見了不少。

　　一時(shí)之間，劉小滿有些手忙腳亂，竟還忘記了要先行禮。

　　趙娕娕顯得要鎮(zhèn)(zhèn)定許多，先是拜見瑾王和舒淺陌。

　　劉小滿也反應(yīng)(yīng)過來(lái)，慌忙跪下行禮。

　　“免禮。”宋歸庭道，淡淡的聲音聽不出是何情緒。

　　劉小滿和趙娕娕起身。

　　“我先去前面欣賞歌舞。”宋歸庭的眸色內(nèi)(nèi)斂。

　　音落，還不待舒淺陌說(shuō)什么，宋歸庭便氣定神閑的邁步走了。

　　舒淺陌和宋歸庭為何會(huì)突然出現(xiàn)(xiàn)，還得從宋歸庭方才悄悄離開會(huì)場(chǎng)的觀舞臺(tái)說(shuō)起。

　　宋歸庭無(wú)心觀看歌舞，但又答應(yīng)(yīng)他大哥宋桓來(lái)這知春園中，他便悄然從觀舞臺(tái)那里下來(lái)，先隨便出來(lái)逛逛，散散心。

　　不曾想，宋歸庭剛一下來(lái)就遇上了好友舒淺陌，他知道舞臺(tái)后方這里有一處花園，便和舒淺陌過來(lái)走走。

　　兩人聊了一陣后，舒淺陌忽然說(shuō)要去找妹妹，二人便同行。

　　行至這處假山，將將聽聞劉小滿和趙娕娕的聲音，劉小滿和趙娕娕的對(duì)話幾乎一字不漏的落入他們的耳中。

　　舒淺陌的目光在面前的二人身上掃了一圈，沉吟半晌。

　　良久，舒淺陌淡漠地看著劉小滿，“既然劉大公子和娕娕表妹郎情妾意，現(xiàn)(xiàn)在就退婚，遂了你們的愿，自此以后舍妹與劉大公子的婚嫁毫無(wú)干系，只希望日后劉大公子不要后悔才好。”

　　撂下這句話，舒淺陌便漠然地提腳走了。

　　劉小滿沖他的背影堅(jiān)決的道，“在下絕不后悔！”

　　舒淺陌腳下未停。

　　舒淺陌會(huì)忽然如此爽快，是因?yàn)樗妹檬鏈\鈺曾和他提及過她并不想嫁給劉小滿，說(shuō)她不喜歡劉小滿的性子。

　　這段時(shí)日火涇城內(nèi)(nèi)關(guān)(guān)于妹妹的輿論舒淺陌并非不知情，他不過是在裝聾作啞，也任由妹妹胡來(lái)，只要她不去無(wú)緣無(wú)故殺人放火就成。

　　現(xiàn)(xiàn)如今，既然一個(gè)不愿意嫁，一個(gè)又不愿意娶，這婚姻還有什么意義？強(qiáng)(qiáng)意撮合他們，到頭來(lái)只怕會(huì)成為一對(duì)怨偶。

　　劉小滿呆愣在原地，許久沒有反應(yīng)(yīng)過來(lái)，只因他去父親的跟前求過好幾次要退婚，奈何父親就是不答應(yīng)(yīng)。

　　如今舒淺陌一句簡(jiǎn)單的話就輕而易舉地把婚事給退了，一時(shí)之間他有種說(shuō)不清道不明的感覺。

　　過了許久，劉小滿才回神，欣喜的道，“娕娕，方才你聽見了嗎？我和她的婚約已經(jīng)(jīng)解除了。”

　　趙娕娕面帶微笑，“我聽見了，時(shí)候也不早了，我們回去吧。”

　　“好，回去。”劉小滿將她緊緊地抱在懷中，喜不自勝，“我回去就和爹說(shuō)說(shuō)我們的婚事。”

　　“嗯。”趙娕娕的眼中劃過異樣，眸光一轉(zhuǎn)(zhuǎn)，緩緩?fù)崎_他。

　　********

　　那邊廂，知春園會(huì)場(chǎng)舞臺(tái)這邊。

　　舒淺鈺等眾人在雅座上全神貫注地觀看舞臺(tái)上的表演，興致盎然。

　　第二位表演者唱了一首歌，有一位女子彈箜篌為她伴奏。

　　這首歌也是關(guān)(guān)于愛情：丈夫要去邊關(guān)(guān)征戰(zhàn)(zhàn)沙場(chǎng)，揮劍四方，妻子得留在都城等他歸來(lái)。長(zhǎng)亭古道，兩人依依惜別。

　　那位唱歌的小姐唱得很是動(dòng)人，將妻子和丈夫的不舍惆悵表達(dá)(dá)了出來(lái)。

　　離愁別緒，纏綿悱惻，在場(chǎng)的聽眾為之感動(dòng)。

　　一曲終了。

　　舒淺鈺和明霞公主閑聊。

　　舒淺鈺不經(jīng)(jīng)意間看見蕭木槿的座位上沒人，不禁問道，“木槿去哪里了？”

　　一語(yǔ)中的。

　　明霞公主轉(zhuǎn)(zhuǎn)過頭去，心生疑惑，問及宋桓夫妻，宋桓和廉氏這才驚覺，趕緊命人去尋。

　　蓯蓉、靈犀、趙遲、止庸、小顏和秀珠這六個(gè)隨扈下了高處的雅座，去會(huì)場(chǎng)到處尋蕭木槿。

　　明霞公主等人坐立難安，再無(wú)心思觀看臺(tái)上的歌舞表演。

　　廉氏驚心吊膽，對(duì)此深感內(nèi)(nèi)疚，倘若木槿有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，她難辭其咎。

　　“木槿從小呆在深閨，素來(lái)大門不出二門不邁，如果找不著回來(lái)的路子，她一個(gè)啞巴又有口難言……”明霞公主擔(dān)(dān)憂的道。

　　舒淺鈺這才知道蕭木槿是個(gè)啞巴，難怪方才她未聽見小姑娘說(shuō)話，給人一種敏感害羞的感覺。

　　舒淺鈺安慰明霞公主，“蓯蓉他們已經(jīng)(jīng)去尋了，會(huì)沒事的，且放寬心。”

　　明霞公主說(shuō)，“但愿如此。”

　　舒淺鈺往下面看去，下面觀眾席站著的人群比肩繼踵。

　　蕭木槿身穿淺妃色襦裙，這么多人，今日穿淺妃色襦裙的女子不在少數(shù)(shù)，譬如明霞公主就穿了身淺妃色的襦裙，一時(shí)半會(huì)兒真不容易將人找到。

　　一炷香的時(shí)間很快就過去了，眼看今日的十二個(gè)節(jié)(jié)目已經(jīng)(jīng)快要結(jié)(jié)束，但蓯蓉等人卻還未見回來(lái)。

　　就在這時(shí)，瑾王宋歸庭獨(dú)自一人上來(lái)了。

　　宋桓同宋歸庭提及木槿表妹不見了的事情。

　　廉氏紅著眼睛道，“木槿生得香嬌玉嫩，妖嬈多姿，若是遇上什么浪蕩子，難免會(huì)見色起意欺負(fù)(fù)她，她又是個(gè)啞巴……”

　　——啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不出。

　　廉氏想到方才衛(wèi)(wèi)三川在一名女子身上揩油的場(chǎng)景，越想越難過擔(dān)(dān)憂。

　　宋歸庭聽后，眸色微沉。

　　恰恰在這時(shí)，蓯蓉等人跑回來(lái)了，卻未見他們將蕭木槿帶回來(lái)。

　　止庸說(shuō)，“王爺，大人，人太多，已經(jīng)(jīng)找了各處，卻還是找不著表小姐。”

　　“加派人手！”宋歸庭看向他的隨扈趙遲，吩咐道，“趙遲，你速速帶著王府的侍衛(wèi)(wèi)去尋，務(wù)(wù)必要將表小姐尋回來(lái)。”

　　剛吩咐下去，趙遲還沒應(yīng)(yīng)聲，卻忽然聽見明霞公主驚道，“你們快看舞臺(tái)上！”

　　在場(chǎng)諸人皆將目光轉(zhuǎn)(zhuǎn)向舞臺(tái)。

　　一位蒙著淺粉色面紗的少女被人推至舞臺(tái)上。

　　少女頭上只有一支桃花玉簪，長(zhǎng)發(fā)(fā)飄飄，眉心畫了朵桃花花鈿，蒙著面紗，看不清真容，卻能夠看見她的眼中帶著惶惶不安。

　　少女一襲淡粉色羅裙舞衣，舞衣上繡著桃花做點(diǎn)綴裝飾，惟妙惟肖，同色系的矜帶將盈盈一握的婀娜纖腰束著，她的身姿曼妙，玲瓏有致，嬌媚豐盈。

　　那位畏怯心慌的少女正望向舒淺鈺等人這邊，目光中帶著求助。

　　“是木槿！”廉氏驚訝出聲。

　　這是驚才賽的最后一個(gè)節(jié)(jié)目，這場(chǎng)才藝表演本應(yīng)(yīng)屬于工部尚書張大人的女兒張樂晗，如今站在舞臺(tái)上的人卻是蕭木槿。

　　廉氏百思不得其解。

　　這時(shí)，忽然響起了樂聲，不過，卻不見站在舞臺(tái)上的蕭木槿起舞，她的舉止中透著惶恐不安。

　　宋桓沉聲道，“止庸，你們快去將表小姐帶回來(lái)。”

　　“是。”止庸應(yīng)(yīng)聲，趕緊帶著小顏和秀珠下去。

　　許多年輕男子站在舞臺(tái)下面觀眾席的位置，抬頭看著臺(tái)上嫵媚動(dòng)人的女子。

　　佳人如此美麗，給了她很好的印象分。

　　然而美人不動(dòng)，他們便吆喝起哄，甚至有的男子在吹口哨。

　　有的女子也起哄說(shuō)，“張小姐還愣著做什么？快跳呀！”

　　蕭木槿更加惴惴不安，想要下臺(tái)，卻慌不擇路，躊躇之后才緩緩起舞，但是由于她太過緊張和害怕，舞姿并不動(dòng)人，甚至令人覺得這舞蹈著實(shí)……不忍直視，舞步和樂聲并不搭調(diào)(diào)。

　　廉氏憂心不已。

　　明霞公主氣得要冒煙。

　　宋歸庭的眸色沉沉，吩咐道，“趙遲，你去查查究竟是何人讓表小姐上臺(tái)的。”

　　“屬下這就去。”趙遲應(yīng)(yīng)聲后，匆匆下去了。

　　這時(shí)，會(huì)場(chǎng)響起了尺八的樂聲，渾厚悠揚(yáng)(yáng)的音樂將原本的舞蹈伴奏埋沒，獨(dú)當(dāng)(dāng)一面，扮演起了伴奏的角色。

　　眾人看向吹奏尺八之人。

　　一名英俊的男子站在蕭木槿對(duì)面的臺(tái)下，目視著蕭木槿，淡漠的目光帶著柔和的憐愛和安撫，他一襲羽扇豆藍(lán)(lán)的華服，長(zhǎng)身玉立。

　　舒淺鈺暗忖，哥哥？

　　吹奏尺八之人是鎮(zhèn)(zhèn)南將軍府的舒淺陌，他溫柔的看著舞臺(tái)上的蕭木槿，錦衣華服，鶴立雞群，不染俗塵。

　　臺(tái)下站著的許多觀眾見是惹不起的舒淺陌，不敢再造次。

　　明霞公主見蕭木槿止住笨拙的舞步，感嘆道，“其實(shí)木槿的舞姿甚是迷人，但她靦腆，比較怕生，未曾舞給外人看過。”

　　舒淺鈺心道：巧了，我哥哥也極少在眾目睽睽之下吹奏尺八。

　　明霞公主忽然眸色大變，氣哼哼的捶了下椅子，“咚”的一聲乍響，咬牙切齒爆粗口，“他娘的，究竟是哪個(gè)混球?qū)⒛鵑葟?qiáng)行推上舞臺(tái)的，真是氣死我了，我真想一刀活活宰了他。”

　　這種罵人的粗魯話語(yǔ)，明霞公主不敢在景安帝、德妃以及宣王面前說(shuō)，只敢在外面口吐芬芳。

　　明霞公主的聲音不小。

　　在場(chǎng)的諸位皆紛紛轉(zhuǎn)(zhuǎn)頭看了眼憤憤不平的明霞公主。

　　明霞公主的話雖粗魯，卻也道出了在場(chǎng)幾多人的心聲。

　　諸位再轉(zhuǎn)(zhuǎn)頭看向舞臺(tái)之時(shí)，蕭木槿已經(jīng)(jīng)開始翩然起舞。

　　***

　　只見蕭木槿收長(zhǎng)袖，深吸一口氣穩(wěn)(wěn)了穩(wěn)(wěn)雜亂膽怯的心緒后，素手驟然一甩，長(zhǎng)袖已然出袖，一個(gè)完美的開端……

　　她跟著尺八樂聲移動(dòng)蓮步，揮手甩袖，轉(zhuǎn)(zhuǎn)身，飄逸而優(yōu)(yōu)雅，一切都顯得水到渠成。

　　蕭木槿腰身翻轉(zhuǎn)(zhuǎn)，巧妙的扭動(dòng)纖腰，甩著長(zhǎng)袖，長(zhǎng)袖紛飛，她快速地移動(dòng)舞步。

　　尺八聲特意去跟上蕭木槿的舞步，舞步加快，樂聲也跟著加快。

　　蕭木槿的目光和舒淺陌的目光偶有接觸，顧盼生輝，眸中含著千嬌百媚，撩人心懷。

　　臺(tái)上臺(tái)下的兩人相看兩不厭，曖昧又纏綿。

　　蕭木槿的舞蹈風(fēng)(fēng)姿綽約，回身舉步，恰似柳搖花笑潤(rùn)出妍，款步姍姍。

　　原本這尺八聲和長(zhǎng)袖舞并不搭調(diào)(diào)，但此時(shí)卻顯得相當(dāng)(dāng)有默契。

　　沒人知道這段水袖舞究竟叫什么名字。

　　蕭木槿只時(shí)臨場(chǎng)發(fā)(fā)揮，隨心而舞。

　　身姿曼妙，風(fēng)(fēng)情萬(wàn)種。

　　身輕如燕的蕭木槿抬手揮袖，然后旋轉(zhuǎn)(zhuǎn)，一直旋轉(zhuǎn)(zhuǎn)，水袖將她團(tuán)(tuán)團(tuán)(tuán)圍繞于其中。

　　蕭木槿頭上插.著的那支桃花玉簪上有長(zhǎng)長(zhǎng)的吊墜，吊墜也跟著搖動(dòng)。

　　她的羅裙上繡著爛漫桃花，仿若她的周身都散出了桃花花瓣。

　　桃花開盡，繁花似錦。

　　尺八聲一直在響，蕭木槿旋轉(zhuǎn)(zhuǎn)了十六圈方才停止旋轉(zhuǎn)(zhuǎn)，就連舞姬也鮮少有人能夠連續(xù)(xù)旋轉(zhuǎn)(zhuǎn)這么多圈。

　　待蕭木槿停止旋轉(zhuǎn)(zhuǎn)又收袖的時(shí)候，原本的舞蹈伴奏從頭開始，尺八聲銷聲匿跡，這場(chǎng)舞蹈表演才真正開始……

　　蕭木槿移動(dòng)舞步，在旁邊停頓半刻，四名身穿白色衣裳的舞姬適時(shí)將一張長(zhǎng)方形的白色絲帛平鋪于舞臺(tái)中央。

　　就在觀眾們還在疑惑之際，蕭木槿的腳已沾染了墨水，在白色的絲帛上起舞，留下一個(gè)個(gè)黑色的腳印。

　　不多時(shí)，蕭木槿在舞臺(tái)右邊頓住。

　　舞臺(tái)上那張不再潔白的絲帛被四名舞姬掀翻，飄向半空。

　　蕭木槿已然雙手推袖，七尺長(zhǎng)袖的尾端雙雙飄落入兩旁盛有墨水的器皿中，不偏不倚。

　　鼓手有節(jié)(jié)奏的擊鼓，伴奏的音樂一直未歇。

　　蕭木槿睨了眼絲帛，看準(zhǔn)(zhǔn)時(shí)機(jī)(jī)，眸色一轉(zhuǎn)(zhuǎn)，移動(dòng)舞步，甩袖，染了墨水的長(zhǎng)袖帶上了些力道，往懸在頭頂上的那張絲帛甩去，留下一道道黑色痕跡。

　　四名舞姬配合著蕭木槿，一次次將絲帛飄向半空。

　　蕭木槿不斷將長(zhǎng)袖的尾端沾染上墨水，然后甩向絲帛，揮灑自如。

　　加上節(jié)(jié)奏感很強(qiáng)(qiáng)的鼓聲，又顯得氣勢(shì)恢宏。

　　這世間萬(wàn)物都因?yàn)槲璧付兊明鋈皇屧趫?chǎng)的諸人為之震撼。

　　蕭木槿忽然收袖轉(zhuǎn)(zhuǎn)身，音樂也跟著急轉(zhuǎn)(zhuǎn)，她半下腰，雙手猛然一推，七尺長(zhǎng)袖雙雙猝然被推出去。

　　衣袂翩翩，絕美無(wú)雙，驚艷了在場(chǎng)諸人。

　　那張染了無(wú)數(shù)(shù)道墨痕的長(zhǎng)方形絲帛被四名舞姬掛在木架子上后，有兩名舞姬悄無(wú)聲息的退了下去。

　　有觀眾看清絲帛上的墨跡后，怔了怔，隨后竊竊私語(yǔ)。

　　恰在這時(shí)，舞臺(tái)上的蕭木槿起身收袖，停下舞步，音樂也跟著驟然停了下來(lái)。

　　驚艷一袖，傾城一舞，風(fēng)(fēng)華絕代。

　　在場(chǎng)的觀眾大飽眼福。

　　舒淺陌目光柔和，一瞬不瞬的凝著舞臺(tái)上的蕭木槿。

　　然而，舞蹈一結(jié)(jié)束，便標(biāo)(biāo)志著蕭木槿又被打回了畏怯的原形。蕭木槿驚惶失措的站在舞臺(tái)上，快速躲開舒淺陌的目光，不敢看他，也不敢看向其他觀眾，仿佛剛才那個(gè)跳舞的嫵媚女子不是她。

　　臺(tái)上剩下的那兩名舞姬將那張滿是墨痕的絲帛絹紗展示給舞臺(tái)周圍的觀眾看。

　　有的人目瞪口呆，有的人呆若木雞，有的人驚得眼睛跟銅鈴似的，下巴都快掉地上了。

　　在場(chǎng)之人無(wú)不吃驚。

　　絲帛的尺寸和用于屋內(nèi)(nèi)隔斷的屏風(fēng)(fēng)一般大小，帛質(zhì)(zhì)細(xì)(xì)薄，略微透明，上面赫然出現(xiàn)(xiàn)了一幅精致的水墨山河圖。

　　火涇城內(nèi)(nèi)，能將舞蹈和作畫結(jié)(jié)合的人屈指可數(shù)(shù)，因?yàn)閮烧呓Y(jié)(jié)合難度較大。

　　能將水墨長(zhǎng)袖舞跳到如此嫵媚驚艷，同時(shí)還能將山河圖畫得如此壯闊精美的人，恐怕目前整個(gè)火涇城內(nèi)(nèi)只此臺(tái)上這一名女子。

　　臺(tái)下適時(shí)響起了一陣熱烈的鼓掌聲。

　　掌聲如潮，經(jīng)(jīng)久不息。

　　許多年輕男子看著蕭木槿時(shí)，眼中帶著癡迷。

　　***

　　舒淺鈺忍不住驚嘆，“這舞蹈嫵媚妖嬈，柔媚中又帶了些剛，畫作也巧奪天工，真是人間絕色！”

　　她暗忖：蕭木槿的身上仿佛帶著與生俱來(lái)的嫵媚感，惑人心魄。

　　明霞公主驕傲的道，“我就說(shuō)她善舞嘛。”

　　一旁的宋桓稱贊道，“木槿還真是深藏不露。”

　　廉氏笑說(shuō)，“淮南侯府恐怕要熱鬧起來(lái)了。”

　　今日蕭木槿的這一舞，令許多人都知道了淮南侯有一個(gè)嫵媚動(dòng)人又善舞蹈的女兒，估計(jì)上門提親的人要將淮南侯府的門檻都踏破了。

　　瑾王宋歸庭一如既往不喜歡看女子歌舞，覺得濮上之音，提不起什么興致，方才心思并不在舞臺(tái)上，不過，他能清晰的聽見舞臺(tái)下面的一片歡呼聲，若今日木槿這一舞名動(dòng)火涇城，恐怕舅舅淮南侯不一定能夠高興得起來(lái)，畢竟木槿是個(gè)啞巴。

　　閑言碎語(yǔ)，人言可畏。

　　木槿素來(lái)膽小敏感，恐怕難承流言。

　　思及此，宋歸庭的眸中暗了暗，不禁看向朋友舒淺陌的妹妹舒淺鈺。

　　人人皆說(shuō)舒淺鈺無(wú)貌無(wú)才，囂張跋扈，她被火涇城的人罵得狗血噴頭，但據(jù)(jù)他的初步觀察，此事絕非如此簡(jiǎn)單。

　　舒淺鈺無(wú)貌一說(shuō)，其實(shí)還很難說(shuō)，畢竟她的臉上的膚色與脖子的膚色差別很大，說(shuō)不定是什么易容術(shù)(shù)，才藝也不好說(shuō)，因?yàn)榇伺觽窝b，裝聾賣傻。

　　縱然她一身罵名，但她絲毫不受外界的影響。

　　端坐在位置上的她渾身透著沉靜平和，她……絕不是像流言所說(shuō)的那般簡(jiǎn)單。

　　舒淺鈺察覺到宋歸庭投遞過來(lái)的目光，轉(zhuǎn)(zhuǎn)頭看過去時(shí)，他已經(jīng)(jīng)別過臉，仿佛方才只是她的錯(cuò)覺。

　　“咦？阿鈺，你大哥怎么還不上來(lái)？”明霞公主困惑道。

　　舒淺鈺未搭話。

　　有些問題不是一定得回答，比如現(xiàn)(xiàn)在這個(gè)她也不知道答案的問題。

　　明霞公主又問道，“你大哥和木槿認(rèn)(rèn)識(shí)嗎？”

　　舒淺鈺笑說(shuō)，“以往我很少和大哥見面，我人也常年不在火涇城，故而我也不知道他們之前是否相識(shí)。”

　　明霞公主兀自猜測(cè)道，“木槿自幼養(yǎng)(yǎng)在深閨，你大哥也經(jīng)(jīng)常在林州，我覺得他們兩個(gè)多半不認(rèn)(rèn)識(shí)。”

　　舒淺鈺隨口說(shuō)道，“不如等會(huì)兒大哥上來(lái)了，我問問他。”

　　明霞公主未語(yǔ)。

　　宋歸庭凝著臺(tái)下的舒淺陌，沉吟許久。

　　舒淺陌站在人群中，氣宇軒昂，卓爾不群，瞬也不瞬的端詳著蕭木槿，那目光一點(diǎn)都不似以往那般冷淡。

　　據(jù)(jù)他所知，舒淺陌寡淡，除了疼愛妹妹舒淺鈺外，素來(lái)待外面的女子淡漠，不解風(fēng)(fēng)情，如今竟會(huì)幫助和鼓勵(lì)木槿。

　　就在蕭木槿還處于驚惶失措之際，左邊的幕布被不知哪家的隨扈拉開。

　　十一個(gè)如花似玉的女子陸陸續(xù)(xù)續(xù)(xù)走出來(lái)，貌似要站成一排，這些女子姿容不俗，如出水芙蓉，且各有千秋。

　　建平侯府的許雅柔走在最前面，將舞臺(tái)中央的蕭木槿強(qiáng)(qiáng)硬的往那邊推，意思是讓她站過去一點(diǎn)。

　　蕭木槿更加害怕，目光驚慌。

　　許雅柔以為“張樂晗”會(huì)給自己冷臉，但看她就像是受到驚嚇的小白兔一樣，不禁狐疑的皺了下眉。

　　誰(shuí)也沒有注意到，臺(tái)下的舒淺陌眸色驟然劃過一抹冷意。

　　雅座上的明霞公主見到許雅柔的舉動(dòng)后，頓時(shí)大怒，猝然站起身，挽了挽衣袖，作勢(shì)要去舞臺(tái)上和無(wú)禮的許雅柔打一架才作數(shù)(shù)。

　　“你還是趕緊坐下吧。”舒淺鈺連忙扯了扯她的衣角，“馬上就要競(jìng)選今年的才女了。”

　　明霞公主怒火難消，“你沒看見嗎？那個(gè)許雅柔真是太過分了！”

　　“看到了呀。”舒淺鈺淡淡的道，“難道你就不想知道今年驚才賽的才女是不是木槿嗎？”

　　這句話一針見血。

　　明霞公主瞬間沉默了下來(lái)，安靜的坐下。

　　廉氏內(nèi)(nèi)心緊張，“少軼，你說(shuō)木槿會(huì)不會(huì)被評(píng)選為今年的才女？”

　　宋桓回答，“也許吧。”

　　舒淺鈺微勾嘴角，今年驚才賽的頭籌，木槿勢(shì)在必得。

　　舞臺(tái)下面許多男子手里拿著一枝桃花，不下兩百人，但只會(huì)從中隨機(jī)(jī)挑選出八十名男子去向臺(tái)上的十二個(gè)女子獻(xiàn)(xiàn)花。

　　臺(tái)下許多男子皆沖著蕭木槿喊著工部尚書的女兒張樂晗的名字，他們都以為蕭木槿是張樂晗。

　　站在蕭木槿旁邊的許雅柔臉色不是很好看，心有不服，同時(shí)心中也很疑惑。

　　明霞公主不滿道，“她是我表姐蕭木槿，不是張樂晗，該死的。”

　　舒淺鈺淡淡的道，“木槿戴著面紗，又是頂著張小姐的名額上的臺(tái)，他們會(huì)認(rèn)(rèn)錯(cuò)人在所難免。”

　　明霞公主的心里稍微平衡了一點(diǎn)。

　　舒淺鈺又心生疑惑，“不過，為何最后會(huì)是木槿上臺(tái)而不是張小姐呢？”

　　***

　　舞臺(tái)上，隨機(jī)(jī)挑選出來(lái)的八十名男子開始向那十二名女子獻(xiàn)(xiàn)桃花。

　　那八十名男子手中的桃花至少有五十枝給了蕭木槿，其她十一位女子得到的桃花很少。

　　最終，蕭木槿幫張樂晗得了今年驚才賽的才女之名。

　　蕭木槿完全不在意究竟誰(shuí)是才女，她現(xiàn)(xiàn)在只想離開。

　　建平侯府的許雅柔和工部尚書張大人的女兒張樂晗是死對(duì)頭。

　　許雅柔知道，往年張樂晗也參加驚才賽，她的舞蹈不可能會(huì)突然變得那么嫵媚動(dòng)人，作的畫也不可能是山河圖。張樂晗根本就不可能會(huì)那么倍受矚目，同時(shí)……這次張樂晗不可能還能安然無(wú)恙的登臺(tái)跳舞。

　　許雅柔對(duì)死對(duì)頭張樂晗的了解還是不少的。

　　眼前這個(gè)怯弱的女子，這種膽怯的目光，仿若遭受過毒打的小綿羊一般，怎么可能會(huì)是平時(shí)那個(gè)趾高氣揚(yáng)(yáng)的張樂晗。

　　“你是誰(shuí)？”許雅柔氣得臉都綠了，厲聲質(zhì)(zhì)問道，同時(shí)抬手揭開蕭木槿的面紗。

　　蕭木槿猝不及防。

　　一張面容姣好的臉赫然出現(xiàn)(xiàn)在眾人面前。

　　冰肌玉膚，香艷妖嬈，窈窕仙女顏。

　　許雅柔一怔，這容貌絕對(duì)遠(yuǎn)(yuǎn)超于張樂晗。

　　在場(chǎng)眾人驚愕。

　　雅座上的宋桓等人擔(dān)(dān)憂不已。

　　下面的觀眾中，認(rèn)(rèn)識(shí)張樂晗的人不少，只因往年張樂晗也會(huì)來(lái)知春園登臺(tái)表演，但是回回都未能奪得頭籌。

　　國(guó)舅淮南侯多年來(lái)不問朝政，甚少與朝堂上的人來(lái)往，深居簡(jiǎn)出，就連許多親朋都未會(huì)見。他的獨(dú)女蕭木槿更是被他養(yǎng)(yǎng)在深閨，所以整個(gè)火涇城內(nèi)(nèi)，除了自家人，認(rèn)(rèn)識(shí)蕭木槿的人少之又少。