后邊的人來到劉邦斬蛇的地方，不見劉邦，卻見到了那斷成兩截的大蛇尸體，之前那個走在前面探路的人見狀，不禁吸了一口涼氣，說道：“難道這蛇是亭長殺得？”

　　突然，從遠處傳來一陣幽幽的哭泣之聲，令眾人不由得一驚，這荒郊野嶺的，哪里來的婦人啼哭？那個膽子大的徒役想要一探究竟，便只身走上前，只見有一老婦人正蹲在大蛇的尸體旁邊，掩面哭泣。

　　那人覺得奇怪，便開口問道：“喂，這大晚上的，你不回家好好待著，在這個地方哭什么呢？”

　　老婦人一邊哭泣，一邊回應說道：“有人殺了我兒，所以我才在哭。”

　　那人愣了愣，便繼續問道：“那你的孩子為什么被殺呢？難道他做了什么錯事嗎？”

　　老婦人搖了搖頭，說道：“我兒是白帝之子，變化成蛇，擋在道路中間，如今被赤帝之子殺了，所以我才會為他而哭。”

　　眾人聽聞此言，覺得老婦人是在說謊，其中一個脾氣暴躁的人說道：“好你個老婦，竟然敢編故事騙我們，看我不收拾你！”

　　可那人正要打她，老婦人卻忽然不見了，任憑眾人怎么找也沒能找到，眾人心中不由得一驚，以為遇見了鬼神，便十分害怕。可路還要繼續往下走，便有人提議道：“不如我們還是先去找亭長吧。”

　　眾人無奈，只好繼續往下走，等到后面的人趕上了劉邦，劉邦這才轉醒過來，看到臉上略帶驚恐之色的眾人，不由得開口問道：“你們怎么才來？而且你們這是什么表情啊？”

　　眾人你看看我，我看看你，心中都在思考老婦人剛才說的話，其中一個人把剛才的事告訴了劉邦，劉邦心中暗暗高興。他知道，這應該便是宋辭所說的機緣了，于是揚了揚頭，更加自負地說道：“有我在，沒什么好怕的，走，我們繼續趕路。”

　　說罷，劉邦便抬腿走去，那些追隨他的人看著劉邦的背影，心中紛紛認定他就是所謂的赤帝之子，也漸漸地開始畏懼他了。

　　即便是斬殺了白蛇，劉邦也沒有一塊屬于自己的領地，眼看著沛縣暫時是回不去了，劉邦一狠心，便帶著眾人開始了流亡的日子。

　　可日子沒過多久，農民起義便突然爆發，陳勝、吳廣率領起義軍攻占了陳縣以后，陳勝建立了“張楚”政權，和秦朝公開對立。

　　這時，沛縣令也想響應起義，蕭何和曹參當時為沛縣吏，他們勸縣令將本縣流亡在外的人召集回來，一來可以增加力量，二來也可以杜絕后患。

　　縣令覺得有理，便讓樊噲去邀請劉邦，當時的劉邦已擁數百之眾，足以稱得上是一股不弱的力量了。然而此時沛令剛剛下令，卻又后悔了，心想道：

　　“劉邦一個小混混，本身就是不服管轄的主，現在聚集了幾百人，把他召回沛縣，到時候肯定不好控制，弄不好還會被他所殺，這不是等于是引狼入室嗎！”

　　于是，為了保住自己的地位，縣令命令關閉城門，并準備捉拿蕭何和曹參，二人聞訊，頓時倍感無奈，卻又無可奈可，只能趕忙逃到了城外，躲避縣令的追殺。

　　劉邦聽聞此事，頓時靈機一動，心想：“這縣令做事出爾反爾，大家肯定對他有所不滿，既然這樣，這可是我一舉成名的好時機啊！”

　　于是，劉邦將一封信射進城中，鼓動城中百姓起來殺掉出爾反爾的縣令，大家一起保衛家鄉。百姓對平時就不太體恤他們的縣令很不滿，收到信件后，紛紛群情激動，就這樣，可憐的縣令最終還是沒能防住劉邦，被活活在眾人面前殺死了。

　　在殺了縣令后，眾人開城門迎進劉邦等人，蕭何、曹參都是文吏，擔心身家性命，深恐舉事不成，被秦朝誅滅九族，就竭力推舉劉邦進行起義。

　　聽二人這樣說，本就對二人十分信服的眾人便推舉劉邦為沛公，領導大家進行起義。劉邦見狀，也便順從民意，開始設祭壇，立赤旗，自稱赤帝子，很快義軍擴充到三千人。

　　此時，秦末農民戰爭中還有一支強大的力量，就是原來楚國貴族的后代項梁和項羽。他們在吳中起兵，兵力很快達到了近萬人。劉邦對其有所耳聞，卻沒有想著去向他們投靠，而是準備靠著自己手下的人來闖出一番事業來。

　　劉邦起義之后，立即開始攻略周邊郡縣，先是攻胡陵、下方與泗水監平大戰于豐邑，都輕松取勝。這時，泗水卒史周苛、周昌兄弟加入到劉邦陣營，可謂是給劉邦的手下增添了十足的戰力。

　　緊接著，劉邦令雍齒守豐，自己則率領軍隊進入薛，與秦軍大戰。郡守壯發兵與劉邦對抗，卻不幸戰敗，逃至戚。劉邦派遣左司馬曹無傷追殺他，最終將他斬殺，占領了薛地。

　　接著劉邦率軍再至亢父、方與，以曹參守方與。這時魏相周市來攻方與，曹參率軍迎之，但這時劉邦的后院卻起了火：原來是雍齒據豐降魏，令劉邦失去了一大重地。

　　劉邦頓時大怒，下令派兵進攻豐地，雍齒有了魏國的支持，據城以守，劉邦的軍隊久攻卻打不下豐，恰在此時，劉邦染了病，無奈之下，只得還軍至沛，養精蓄銳。

　　這時，劉邦聞東陽寧君與秦嘉立景駒為楚假王，在留，于是投奔景駒，欲借軍攻豐。在去投奔景駒的路上，遇見了也要去投奔景駒的張良。

　　張良與劉邦二人見面后，一交談，兩人大有相見恨晚之意。于是兩人兵合一處，將打一家，張良放棄了投奔景駒的念頭，轉身投奔到劉邦這邊。劉邦對張良也是極為欣賞，任命張良為廄將，欲與張良共謀大事。

　　此時，章邯的部將司馬夷攻略楚地，屠相，至碭。張良覺得這是一個好機會，于是劉邦調轉馬頭，與東陽寧率軍向西，迎擊司馬夷，在蕭縣西與秦軍展開戰斗，結果不利，劉邦與東陽寧君退至留。

　　可劉邦并沒有責怪張良，也沒有氣餒，在補充了軍隊和糧草后，再次進攻秦軍，三日取碭，得到了六千軍卒，接著又乘勝攻取了下邑，再次占領了一塊地盤。

　　此時，劉邦認為自己軍隊差不多足夠對抗豐地了，對于劉邦這樣睚眥必報的性子來說，最不能接受的就是背叛，于是他從下邑出發，再次進攻豐地，結果卻仍然沒攻下，自己還損失了不少兵士和糧草。

　　正當劉邦不知如何是好時，張良聽說了項梁在薛地的消息，于是勸誡劉邦說道：“既然沛公想要報仇，何不依靠與項梁？以項梁的實力，定能助沛公一臂之力！”