“哦，少東家，是朱，朱掌柜的！他路過此處。”蓮香小臉暈紅，她年紀比青菀打兩三歲，和青敏差不多的年紀，已經(jīng)過了及笄，正是可以議親的時候了。生得也俏美端麗，朱平喜歡她也不奇怪。

　　巧兒從一邊湊過來，打趣道：“蓮香姐姐，朱平掌柜可不是路過啊，我看他是專門沖著你來的呢！”

　　“去，死丫頭，瞎說啥！”蓮香小臉更紅，此時眼中還有了一絲慌亂。她似乎生怕青菀誤會，連忙將手里的東西遞了過來。

　　“這是枇杷膏，他說是從向陽街的生藥鋪買的，我前幾日有些微咳嗽，他說這個可以鎮(zhèn)咳。便，便想著給我?guī)Я艘环荨！鄙徬闶中睦镬o靜地躺著一個瓷瓶，確實如她所說，不過是一位藥劑罷了。

　　“朱平性子踏實，人也勤快，我正準備好好培養(yǎng)他，以后去新店做個大掌柜的，也無不可！”青菀哪里看不出蓮香也對朱平有好感，只是礙于自己罷了，她以前可是方大廚屬意的女婿第一人選呢！蓮香怕是聽了方大廚的話，才認定自己的吧，殊不知，自己不過是個西貝貨，又怎能給她幸福？

　　“朱掌柜是挺好的，不不不，我不是這個意思，我是說他待人熱情，為人也......”蓮香越說聲音越低，頭也越發(fā)低垂，像是做錯事的孩子一樣。

　　“蓮香，你跟我來！”青菀揮手讓她跟著自己去了內室，巧兒很有眼力勁兒的沒有跟進來。

　　“少，少東家，啥事！”蓮香到了內室，頭垂的低低地。

　　“你抬起頭來，看我！”青菀說道。蓮香順從地抬起頭，直直的看進青菀眼里。

　　“朱平很好，若是你喜歡他，我愿請我娘替你保媒！”青菀見她目光清澈，開門見山地說道。“朱平的父母你也見過，人都不錯，眼下一家人都在我家做工，卻沒有簽賣身契，都是正正經(jīng)經(jīng)的憑自己勞力賺錢，不丟份兒！且，朱平我是要重點培養(yǎng)的，跟著他，以后不會錯的！”

　　“我，對不起，少東家！”蓮香說著低下了頭，有些不知所措，“我爹他不會允許的！他一直想，想......”

　　“我知道，方大叔是看上了我，對吧？”青菀一聲輕笑，“可惜，我注定要讓他失望了！”

　　“少東家，可是看不上我？”蓮香問道。

　　“不！恰恰相反，我很喜歡你！”青菀一字一句說道，見蓮香俏臉生暈，她又接著說道，“只可惜，我是有心無力！”說完，青菀將自己的身份和盤托出。

　　蓮香驚訝地大睜著雙眼，有些難以置信地來回打量著青菀。

　　“蓮香姐姐，請原諒則個！”青菀說完叉手一禮，“我并非故意隱瞞，我家當日的情況你或許也知道些，在外拋頭露面，由不得我不小心一些，后來，我這么打扮也習慣了，所以便一直這么穿著。”

　　蓮香連忙回了一禮，接著一屁股坐在了椅子上，說道：“我竟從未懷疑過！我可真夠傻的！不過，眼下我也能輕松些，這些日子，你都不知道我有多內疚。”

　　至于內疚什么，青菀清楚，蓮香左不過是覺得有愧于自己，居然在和她相處地過程中，喜歡上了朱平，想到這里，青菀又有些好笑。

　　“你大可放心的和朱平交往，方大叔那邊不用擔心。”青菀安慰她。蓮香如釋重負地點點頭，笑得很是開懷。

　　果然，沒多久，方大廚便親自來七寶齋看了朱平，雖然以前也見過，到底沒有仔細注意過。青菀也不拆穿，朱平雖然滿臉緊張，到底還沒有失了禮數(shù)，方大廚喝了一盞茶，吃了一盤點心，便背著手，腳步輕快地里去。

　　直到此時，朱平緊張地擦去額角的汗水，終于松了一口氣。

　　過了明路，江氏親自去了方家提親，方大廚家就在西街后巷，離仙味居不遠，事情也很順利，轉天，朱貴就帶著王氏登了門，這門親事就算定下來了。----------------------------------------------------------------------------------

　　“這里可是花家雜貨鋪？”一個有些粗的女聲傳來。

　　花老爺子從柜臺后抬起頭來，看了婦人一眼，問道：“這位夫人，這里前身是花家雜貨鋪，只不過現(xiàn)下已經(jīng)易了主，換了新東家。敢問您找誰？”

　　“哦，既然易了主，那就說不得了！老人家，您可識得原先在此處的花家人？可曉得他們家住在何處？”婦人身高體胖，說話聲音很大，她四下打量了一下，確定這一處不是雜貨鋪，便轉而問道。

　　“哦，倒也知曉一二，不知您找原先的花家人所為何事？”花老爺子仔細看了一眼婦人，確定不認識此人，便開口問道。

　　“呵，還真是有事！我是來討債的！”婦人大喇喇地站在柜臺前。

　　“討債！這欠債者何人？”花老爺子又追問了一句。

　　“我說，老人家，你若是知道便告知于我，若是不知道，這三催四問的，只怕不合適吧！”婦人性子也是個潑辣的，見花老爺子問東問西，就是不說花家在哪里，不由得有些不耐煩。

　　“哦，老夫也姓花，與那戶人家算是本家，你若不將事情說清楚，我貿然說了人家住址，只怕也不合適！”花老爺子合上賬冊，他揮手請婦人去了會客廳。

　　婦人還帶著兩個活計，也不怕花老爺子耍花樣，便大喇喇地跟在后頭進了內室的會客廳。巧兒乖巧地端來茶盤，給幾人各上了一杯茶，便退了出去。婦人端起茶，一飲而盡，喝完了還用手背擦拭了一把嘴角的茶湯。

　　她放下杯盞，眼睛盯住了花老爺子，說道：“老爺子，看您這陣仗，只怕和前頭那戶花家，不是本家這么簡單吧？”

　　“呵呵，夫人好眼力，老夫正是曾經(jīng)花家雜貨鋪的掌柜，眼下?lián)Q了新東家，見我還得用，便花錢雇傭了我在這處新店做個掌柜的！”花老爺子言下之意，這家鋪子和我可沒關系，我只是個打工的，你討債，和這戶東家可牽扯不上。