陳青之做夢(mèng)都沒(méi)有想到，這藍(lán)衣男子會(huì)在臺(tái)城跟梁武帝會(huì)談的時(shí)候，提出了公主和親這個(gè)提議。
誠(chéng)然，歷朝歷代以來(lái)，公主和親一向是政治聯(lián)盟雙方慣用的相互保障手段。不過(guò)他袁灝只是個(gè)宗室親王，又早已經(jīng)成婚，無(wú)論嫁過(guò)去的是哪個(gè)公主，王妃之位恐怕是無(wú)望了。可要說(shuō)自己家的女兒賣過(guò)去為人側(cè)妃，甚至侍妾，那梁武帝是絕不肯拉下臉來(lái)答應(yīng)的。
更何況，宮中唯一正適婚齡的永嘉公主已經(jīng)被梁武帝許給了瑯琊王氏，那也是個(gè)對(duì)內(nèi)得罪不起的勢(shì)力。最后剩下的蕭令姿是他自己的皇妹，身份更高，若去匹配一個(gè)區(qū)區(qū)北境宗室，還不是正妻，就更顯得梁武帝低聲下氣矮一截了。
可那藍(lán)衣男子似乎是早有預(yù)謀的，還就真的得寸進(jìn)尺盯上蕭令姿了。梁武帝無(wú)論如何不肯讓步，一口咬定蘭陵蕭氏嫁女只出正妻，絕不為人妾室。袁灝如果真有心，那就要拿出自己的誠(chéng)意休妻再娶。關(guān)鍵時(shí)刻卡在了名份問(wèn)題上。藍(lán)衣男子有些無(wú)奈，又做不得袁灝的主，便只好暫時(shí)擱置這個(gè)提議，說(shuō)要再回去商議。
這次臺(tái)城密談，就在這樣僵持的氛圍中草草了結(jié)。梁武帝有些好奇這藍(lán)衣男子的身份來(lái)歷，和他盯著蕭令姿不放的緣故，陳青之才將實(shí)情和今日永嘉居之事一一細(xì)稟。原來(lái)這藍(lán)衣男子正是袁灝的親弟弟，名叫袁頊。由于借兵造反這事情實(shí)在茲事體大，袁灝不敢隨便找手下非親非故的人來(lái)談判，就干脆派了自己的親弟弟過(guò)來(lái)。
袁頊出發(fā)之前，兄弟倆原本也已經(jīng)商議好，最好是跟蕭氏結(jié)親來(lái)討這個(gè)保障。不過(guò)，原先袁頊并不知道梁武帝宮中的情況，也就沒(méi)有在結(jié)親人選上多作想法。孰料因緣際會(huì)，袁頊在永嘉居遇見了蕭令姿，才知道梁武帝手下還有這樣一個(gè)妹妹。無(wú)論是樣貌個(gè)性，還是身份能耐，蕭令姿在袁頊眼里都是極其合適他們北境人的口味的，自然也就更適合作為本次雙方合作的保障了。
怎奈買家精，賣家也不傻。梁武帝這手要袁灝休妻再娶，實(shí)在讓袁頊有些犯難。袁灝的正妃李氏出身隴西大姓，也是北境的外戚大族，膝下已經(jīng)有兩個(gè)兒子，那也不是個(gè)軟弱可欺的主兒。袁灝今天之所以受治下叛亂牽連，又被袁英的勢(shì)力排擠，雙重打擊之下仍能屹立不倒，除了因?yàn)樗親謔易擁苤猓彩茄穌湯羆以詒本車膭?shì)力。糟糠之妻尚且不下堂，何況她李氏還是袁灝在北境乘涼的一棵大樹。這種二選一的渣男，袁頊自覺(jué)袁灝是肯定不會(huì)答應(yīng)做的。
蕭令姿偷跑出去跟江湖朋友廝混的事情敗露，讓梁武帝叫去皇極殿好一頓訓(xùn)。連帶著褚嬴也脫不了身，被梁武帝用圣旨特別召過(guò)去跪看他殺“姿”儆猴。得虧這次褚嬴和蕭令姿不是一起去的永嘉居，否則估計(jì)得連之前那筆舊賬也一起翻出來(lái)發(fā)作了。
最后，這回躺槍的還有永嘉居。梁武帝本能地感覺(jué)到永嘉居是塊大不吉利的是非之地。褚嬴跟建康城里那群下棋的在那兒玩也就算了，現(xiàn)在連蕭令姿也跟著跑去幾次三番闖禍。于是，梁武帝圣旨立下，永嘉居立刻關(guān)門大吉，從此建康城棋圈少了一個(gè)主場(chǎng)。
然后，這個(gè)機(jī)會(huì)就便宜了趙靖。永嘉居這個(gè)建康城最大最老字號(hào)的酒樓倒閉了，趙靖敏銳地嗅到了商機(jī)。他趕快在永嘉居對(duì)面盤下了一處店面，痛快地搞起了吃喝玩樂(lè)一體化。一樓飯店堂食，二樓棋牌雅間，沒(méi)兩天就趁著永嘉居的老顧客門路還熟開了張。
開門當(dāng)天，趙靖順便借以棋會(huì)友可以尋找神之一手的套路，忽悠褚嬴過(guò)去給他鎮(zhèn)樓。隨即網(wǎng)紅效應(yīng)發(fā)作，日營(yíng)業(yè)額一路飆升到他自己那間藥材鋪的十倍。就連這幾天幫著他在建康醫(yī)藥圈站穩(wěn)腳跟的褚母，都禁不住要夸他是個(gè)做生意的奇才了。
二月的風(fēng)漸漸開始回暖，御花園里的柳枝已經(jīng)掛滿了整條珠串似的芽苞，連迎春花也開滿了一大片，到處都是一派生機(jī)盎然的樣子。唯一例外的，大概就是興慶殿門口的那棵小樹了吧。無(wú)人照管了一冬，就在所有人都順理成章地認(rèn)為它該成長(zhǎng)起來(lái)的時(shí)候，它死了。最終，這棵小小的桃樹，還是逃脫不去和那棵老樹一樣的命運(yùn)。
這不是個(gè)好兆頭。
張?jiān)履飳?duì)著小桃樹光禿禿的枝干長(zhǎng)吁短嘆了一上午，蕭令姿倒還是一臉無(wú)所謂的樣子。反正去年為了所謂的好兆頭費(fèi)了半天勁兒，到了還是惹出了一堆的麻煩，甚至比前年沒(méi)這棵小樹的時(shí)候還奇葩。所以，今年她已經(jīng)懶得再費(fèi)勁了。
大概，可能，去年唯一算得上的驚喜，就是成功把書呆子給攻略了吧……
蕭令姿懶洋洋地躺在小榻上，頭枕著短笛，雙手拿著褚嬴去年三月賠給她的那幅桃花，臉上不時(shí)泛起陣陣紅暈和笑意。銀鈴在榻邊看著她趴了半天，也搞不清她腦瓜子里在想些什么。不過(guò)，銀鈴知道她很高興，發(fā)自內(nèi)心的那種，所以她也跟著她一起看著那幅畫高興。
褚嬴被趙靖拉去了他新開張的酒樓里鎮(zhèn)場(chǎng)，已經(jīng)告假休沐了好些天了。這種湊熱鬧出去玩耍的好事情，蕭令姿也是想去來(lái)著。無(wú)奈上一次的風(fēng)波未平，梁武帝的板子余威尚在，她還不敢再火上澆油，只好暫且作罷。只是便宜了楊玄寶那貨，除了搞人體實(shí)驗(yàn)工程的細(xì)節(jié)匯報(bào)之外，又多了下棋這個(gè)借口可以接近梁武帝。
窗子里悠悠透進(jìn)來(lái)一陣寧?kù)o安逸的琴聲，那是張?jiān)履錛懿蛔∨d慶殿里幾個(gè)小丫頭央求，在院子里教她們音律。蕭令姿聽見聲響，讓銀鈴?fù)崎_了小榻前的窗子，然后自己在小榻上翻了個(gè)身趴在那里靜靜地聽著。琴聲欸乃，像漁舟槳櫓在水里劃動(dòng)著的聲調(diào)，初聽還覺(jué)得有些老朽遲緩，缺乏朝氣。可真聽得多了，才慢慢領(lǐng)略到琴聲里的寧?kù)o雅致，古韻流長(zhǎng)。那是一種和清亮的短笛，完全不同的曲調(diào)，一個(gè)像老者，一個(gè)像頑童。
就像很多年前的桑木清和蕭令姿一樣。
暖風(fēng)熏人醉，蕭令姿就在這樣優(yōu)雅的琴聲和煦煦的春風(fēng)中不知不覺(jué)睡著了。夢(mèng)回時(shí)，她仿佛覺(jué)得自己像是成了虛空中的一朵云，渾身都變得輕飄飄地，手里握著那支短笛，乘著春風(fēng)，再度回到了許多年前的那個(gè)春天。在建康城外的大片翠竹林中，桑木清正雙手撫琴，張?jiān)履镎諞慌源蟯胤儐悖⒆觽冋誶嗲嗔珠g追逐嬉戲著。風(fēng)吹過(guò)時(shí)，竹葉沙沙作響，夾雜著孩子們的歡笑，像是為桑木清這一曲古韻再添了幾分人間樂(lè)趣。
“敏則，敏則，你跑慢些，小心摔了……”曲終時(shí)，桑木清也會(huì)端著扇子站在那里，寵溺地喚著林子里正和兩個(gè)男孩子鬧得歡的小女孩。
“知道啦！務(wù)直哥哥別跑！！”
“來(lái)呀來(lái)呀，來(lái)追我呀！追不著！竹蜻蜓是我的啦！略~~”
“你給我等著！！！”
“哈哈哈哈哈……”最后風(fēng)里又帶起了桑木清朗朗的笑聲。清香幽幽，是身邊人已經(jīng)點(diǎn)了香篆。桑木清一回頭，仿佛一眼看見身后竹林深處有一個(gè)手執(zhí)短笛的玲瓏女郎身影，可待那陣裊裊香煙過(guò)去之后，他再要仔細(xì)看是誰(shuí)，卻又分明什么也沒(méi)有了。
蕭令姿是在外面的琴聲停了之后許久才從夢(mèng)里醒來(lái)的。彼時(shí)，銀鈴已經(jīng)趴在地上睡著了。她呆呆地在小榻上坐了許久，像是一時(shí)間神思還沒(méi)能從那些往事和夢(mèng)里回來(lái)。恍惚間，她才想起桑木清已經(jīng)過(guò)世了好些年了。
蕭令姿想要出門去。這回是她今年第一次沒(méi)有暗戳戳通過(guò)褚嬴給她打掩護(hù)，而是主動(dòng)往皇極殿去請(qǐng)旨意。梁武帝正為了奉命赴援懸瓠的司州刺史馬憲俾被袁英擊潰，棄了義陽(yáng)三關(guān)南逃的事情焦頭爛額，哪里還有心思顧得上她。見她主動(dòng)前來(lái)請(qǐng)旨這么乖巧，梁武帝還道是自己年初那頓板子起了作用。再加上跟袁灝那檔子買賣還不定會(huì)不會(huì)成，梁武帝自覺(jué)對(duì)這個(gè)即將要被他賣出去的妹妹心虛。春日出門游玩這種小要求，也就能答應(yīng)就答應(yīng)了。
有人說(shuō)，這世上有些離別發(fā)生之前，總是會(huì)有一些不明所以的預(yù)兆的。像當(dāng)年的桑木清，也像去年的韋家。但今年，蕭令姿心頭的這股不明所以尤為強(qiáng)烈。只不知道，下一個(gè)會(huì)是誰(shuí)。
得了梁武帝的允準(zhǔn)，蕭令姿仍然像以前一樣孤身便衣出門。這次她要去的地方敏感，不好帶著張?jiān)履鎩ｃy鈴那丫頭又是個(gè)沒(méi)有心機(jī)的，所以只好連她也不帶，以免走漏風(fēng)聲。拿著梁武帝給的令牌，她難得地大搖大擺從宮門口那幾個(gè)侍衛(wèi)面前走出去。
不料，她人才剛出了皇城門口，迎面便看見花六正駕著褚嬴的馬車往這邊奔過(guò)來(lái)。花六坐在車頭一邊駕馬打鞭，一邊還不忘跟她打招呼。這是告假了好些時(shí)日的書呆子終于被趙靖刑滿釋放，要進(jìn)宮去務(wù)一務(wù)自己的正業(yè)了嗎？可是，梁武帝這會(huì)兒正忙得不可開交，蕭令姿也要出門了。
馬車停在了蕭令姿身旁，車門一開，里面果然是那個(gè)呆子一臉生無(wú)可戀的樣子。看他那個(gè)表情就知道，趙靖這幾天肯定沒(méi)少物盡其用，拿他去祭那些金主爸爸。不過(guò)，能在皇城門口見到蕭令姿，褚嬴對(duì)趙靖的滿腹牢騷，到底沒(méi)能蓋過(guò)對(duì)她居然能自己大搖大擺出門的好奇心。
既然皇極殿沒(méi)有傳召，興慶殿也要出門了，褚嬴自然也就省了手里這張拜宮的帖子了。等蕭令姿上了車，花六便調(diào)轉(zhuǎn)了車頭往回趕。
“你怎么這樣就出宮來(lái)了？！”見蕭令姿在對(duì)面坐穩(wěn)之后一直往小窗外看，褚嬴終于再也忍不住好奇心了。
“是啊，就這樣出來(lái)了唄！”蕭令姿難得地沒(méi)有為出宮這事兒興奮上頭，語(yǔ)氣平靜得有點(diǎn)不太像平常她的個(gè)性，“去跟皇兄請(qǐng)個(gè)旨意，能有多難？！”
“至尊會(huì)準(zhǔn)？！”
“那是我親大哥！！”蕭令姿估計(jì)應(yīng)該是自己平常記錄太差，所以連這個(gè)書呆子都不信她能正大光明地從梁武帝手里活著出宮。于是，她趕快亮出了自己手里的令牌，往他眼前晃了晃。
“唉，早知如此，我就省點(diǎn)心力在家歇息一日了！”聽她說(shuō)得毫無(wú)避諱，手里的令牌也不像是假的，褚嬴默默地長(zhǎng)出了一口氣。
“你怎么了？！”蕭令姿雖然心里盲猜到是趙靖那貨的鍋，但還是忍不住要雞賊地暗暗笑著戳他一下，“在趙大哥的妙仙居下棋不好嗎？！”
“別提了……”褚嬴沒(méi)好氣地白了她一眼，“酒色財(cái)氣，污七八糟……什么人都有，唯獨(dú)沒(méi)有當(dāng)世高手。什么事都找，唯獨(dú)找不出神之一手。”
蕭令姿默默笑了一聲，故意單手托腮盯著他，若有所指地賣起了乖，道：“嗯……你想找神之一手啊？！哎，你可以來(lái)求我啊！說(shuō)不定，本長(zhǎng)公主這次就能幫你找到！”
這個(gè)死丫頭，現(xiàn)在都什么情況了，居然還有心思拿神之一手來(lái)勾引他。不過(guò)嘛……
“怎么找！？”是啊，說(shuō)到投其所好，跟普通人下棋怎么能比神之一手更有賣點(diǎn)？可要說(shuō)求眼前這個(gè)死丫頭，褚嬴就百無(wú)聊賴地整個(gè)人背靠在車廂上，兩眼一個(gè)勁兒往上猛翻。
“什么……你還沒(méi)求我呢！！”蕭令姿這回賣點(diǎn)在手，怎么肯輕易放過(guò)。
“……你還真以為我會(huì)求你啊？！”褚嬴莫名忽地嘴角一揚(yáng)，然后一臉自得地往衣袖里掏出來(lái)一封信，一邊往她眼前晃了晃，一邊又45度角望天，故意朝著虛空中道，“唉，四公子，你這封款曲，看來(lái)下官要有負(fù)所托，也實(shí)在是沒(méi)有辦法了！”
“哈？！韋岸哥哥來(lái)信了！”蕭令姿聽他這意思猛地一驚，眼里幾乎冒出金光來(lái)，伸手就要去搶，“快給我看看！”
褚嬴自然不肯輕易交出自己的籌碼，遂趕快把手舉高。蕭令姿心里興奮著急，便直朝他撲了過(guò)去，貼在他懷里兩手抓住他的胳膊硬搶。一時(shí)間，兩人就在馬車?yán)餇?zhēng)搶嬉鬧了起來(lái)，就連在外面趕車的花六也聽得清楚。不過(guò)，花六本就是個(gè)知趣又多心眼兒的，他不但沒(méi)有停車進(jìn)去詢問(wèn)煞風(fēng)景，還用力往馬屁股上加了一鞭。
那馬吃痛地嘶了一聲，更是奮力往前跑去。車速陡然增加，車?yán)镎音[得歡的兩個(gè)人，險(xiǎn)些就要被這股慣性晃得從里面滾出來(lái)。好在路面顛簸不平，再經(jīng)過(guò)坑洼地一個(gè)搖晃，兩人便齊齊被捋到車廂角落里團(tuán)在了一起。
韋岸的信掉在了褚嬴身旁的座位上，蕭令姿卻軟軟地落在了他的腿上。四目相對(duì)，一種奇怪的氣氛油然而生。蕭令姿腆腆地低下頭，兩頰忽地泛起一陣紅暈。褚嬴下意識(shí)地把臉湊過(guò)去想要親吻她，卻被她把頭往他肩上一側(cè)閃避了過(guò)去。褚嬴默默地笑著哄小孩兒似的抱緊了她，順手拿過(guò)身旁的那封信給了她。蕭令姿見到信，像是又從剛才的羞怯中回過(guò)神來(lái)，趕快抓住打開了和褚嬴一起看。
韋岸要成婚了。韋瑞一到南郡便張羅著給兩個(gè)兒子都定了親，找的一概都是南郡當(dāng)?shù)賾行┞曂臅汩T第之女，大抵是不想孩子們?cè)俑切╅T閥士族攀扯太多的關(guān)系。不過(guò)最近袁英又到南邊的懸瓠來(lái)惹事，本來(lái)奉命趕去馳援的司州刺史馬憲俾見到瞄頭不對(duì)，居然棄了義陽(yáng)三關(guān)，自己跑了。害得韋瑞那么大年紀(jì)又要皮甲上陣，連韋岸的婚事也擱置了。這事兒多少讓韋岸有點(diǎn)郁悶，他見過(guò)自己的未婚妻，是個(gè)溫柔賢淑的女子，他還是挺喜歡人家的。
最大的遺憾是，這次上戰(zhàn)場(chǎng)去只見到了袁英，沒(méi)有見到袁熙，也就沒(méi)法再跟他拉開架勢(shì)好好干一仗了。聽俘虜們說(shuō)，那貨最近也成婚了，娶了大將俞忠之女，一個(gè)有著兩顆虎牙，個(gè)性十分彪悍的將門虎女，新婚當(dāng)夜還不知為何狠打了一架，現(xiàn)在獨(dú)當(dāng)一面被差去北海平亂了。
信的最后，韋岸還是不忘要問(wèn)一聲蕭令姿和褚嬴現(xiàn)在的境況。上次臨走之前，他出了個(gè)自以為是的餿主意，差點(diǎn)把這倆坑死。真虧得他這回在信里，還敢有臉信誓旦旦地說(shuō)他倆要是能成，自己必定是居功至偉。不過(guò)現(xiàn)在說(shuō)這些也是沒(méi)多大意思了，褚嬴和蕭令姿相視一笑，仿佛那些事本就不曾發(fā)生過(guò)。
信看完了，蕭令姿小心翼翼地把它收了起來(lái)，笑嘻嘻地藏進(jìn)了自己腰上掛的桃花小包里。褚嬴就近看著懷里的人如獲至寶的樣子，再想起剛才她對(duì)自己躲閃的情狀，不禁就要跟她打趣道：“誒，敏則，你的韋岸哥哥要成婚了，你怎么一點(diǎn)都不著急？！”
“著什么急？！”蕭令姿不解地抬眼望著他。
“他要成婚了！娶的還是別家娘子！這么大的事情，你怎么能不著急呢？！”褚嬴故作認(rèn)真地提醒她，“憑下臣對(duì)你的了解，你現(xiàn)在應(yīng)該立刻快馬趕去南郡，將他那位溫柔賢淑的未婚妻痛打一頓才是！”
“……”蕭令姿盯著他的表情許久，直到把他盯得自己都心虛地把目光投向別處，蕭令姿才恍然明白過(guò)來(lái)這呆子是在故意找茬挑刺，遂輕輕用手拍著身上的桃花小包道，“你這么一說(shuō)……倒也是！我與韋岸哥哥自幼便一起長(zhǎng)大，他怎么好隨便娶了別人？！不行，我一定要親自去找他，親口問(wèn)問(wèn)他！！”
話音未落，蕭令姿掙扎著要從褚嬴懷里起來(lái)。褚嬴本能地一把抓緊了她，指著她的鼻子愕然道：“你說(shuō)真的啊？！”
“當(dāng)然是真的啦！難道你說(shuō)假的嗎？！”蕭令姿順勢(shì)反扳了他一手，然后就輪到她故作尋思道，“吶，你等我去把韋岸哥哥搶回來(lái)，招為駙馬。再去跟皇兄請(qǐng)旨把你也要過(guò)來(lái)，效法劉宋山陰公主，置面首三十人……反正我也不是第一次跟我皇兄請(qǐng)旨！到時(shí)候，我們就可以永遠(yuǎn)在一起啦！”
“你……”褚嬴默默的看著懷里這個(gè)死丫頭一邊說(shuō)著，一邊還一臉天真爛漫的樣子，瞬間整個(gè)人都不好了。
看著他那臉難以置信生無(wú)可戀的表情，蕭令姿不禁低頭躲在他懷里一陣壞笑：“誒，這可是你褚大人自己提議的哦！本長(zhǎng)公主現(xiàn)在準(zhǔn)了！”
我了個(gè)去啊，所以這才是褚嬴既不敢相信，又不好借機(jī)訓(xùn)她的真正原因吧。褚嬴兩眼望天愣了半天，轉(zhuǎn)頭看到她躲在那里低頭壞笑的樣子，倏然反應(yīng)過(guò)來(lái)她這是在玩笑。于是，他也靈機(jī)一轉(zhuǎn)，壞笑道：“既然如此，那就請(qǐng)長(zhǎng)公主多指教了！”
話音剛落，蕭令姿還道他要怎么求教，不防他抱著她身子的手忽地往她身上搔起癢來(lái)。蕭令姿這下再忍不住笑出聲來(lái)，整個(gè)人在他懷里活蹦亂跳……
聽這兩人又在車?yán)鐓音[，隨后又沒(méi)了聲響，花六在外面會(huì)心笑著，不自禁地哼起了小曲兒……