不然呢？

　　就算答應陳鯨語幫她查父母的案子，又不代表答應被她牽著鼻子走。難道明知道玉麟園有瞞著他的事，還能乖乖穩住不去過問，反而一心盯著女騙子羅什進？

　　當然了，羅什進也許真認識黃老四。可既然她不肯說，那在想到辦法打開她嘴以前，先去玉麟園一探究竟有什么錯？

　　而既然陳鯨語阻止，那撇下她不就行了？他堂堂鎧甲哥，豈會被她攔住？

　　正因為有此想法，譚鱗甲才會故意激走陳鯨語，而只帶著榜榜去玉麟園。

　　玉麟園他住過六年，雖然是生不如死的六年，可畢竟對他的爸，和那個慫恿使壞的女人，很熟。

　　他想，如果陳鯨語真有事瞞他，只消他去到玉麟園，和那個女人見上一面，聊上幾句，絕對能知道她瞞他的，到底是什么事。

　　也許和陳鯨語的爸媽有關，也許和他自己的爸有關，也許和他們都有關。

　　只是，他想不明白的是：以陳鯨語對她父母案子的耿耿于懷，如果真如自己猜測的那樣，她為什么要攔？以她的脾氣，不正應該公布給他，興師問罪？

　　他就是想不通這些，才要繞開陳鯨語，獨帶榜榜回玉麟園。

　　玉麟園的合歡花還開得好，粉粉的一大片，朦朦朧朧的，讓門口的石頭麒麟都顯得萌萌噠。

　　可惜譚鱗甲沒心情欣賞，目不斜視地，徑直走到兩年前住過的房子。

　　房子還和兩年前一樣，但門和窗似乎都換過了，顯得更新更氣派了。

　　榜榜仰著頭，夸鎧甲哥的家好氣派。譚鱗甲冷冷地說這里從來不是他的家，他沒有家，要不怎么會住孤兒院？又說唐筠姐的家，都比這里親切。

　　榜榜說那不如鎧甲哥別回孤兒院了，一直住唐阿姨家里好了。

　　譚鱗甲臉孔抽動，沒搭理榜榜，伸手按下門鈴。

　　然后才知道：連門鈴也換了。現在的，似乎比兩年前的更清脆歡快——可見他的離家出走，對房子里的人，是件值得拍手稱快的大好事。

　　開門的是那個老太婆——他后媽的媽——本來臉上是極歡快的，像是正等什么人。可是一開門看到他們，尤其譚鱗甲，臉立馬垮了，很慌很亂地，回首喊人；又手足無措地，問他怎么來了。

　　看樣子，是已經知道他回來D市，卻沒期望他回到這里。

　　譚鱗甲不和她為難，開門見山問：“譚勇呢？”

　　老太婆愈發局促，說話都結巴了：“他……你爸……”

　　到底沒說出什么來。

　　好在她女兒及時出來——穿著睡衣散著發，像是正在午睡，睡眼惺忪；又因為被吵醒，臉色不佳，掛拉著，很不耐煩。

　　可是一見到譚鱗甲，瞬間醒了，眼睛睜開，快步走過來，把她媽護在身后，非常防備地，問譚鱗甲：“干嘛？”

　　譚鱗甲差點笑出聲，心想這就是心虛啊。更忍不住感嘆：原來一貫以欺負他為樂的、她們這樣的人，也會心虛！

　　“譚勇呢？”

　　他再次問，語氣多了居高臨下和興師問罪，很理直氣壯地。

　　后媽于是把他讓進家里，又支開自己的媽去拿水，而由自己親自陪著，但只肯把他們帶到門廳旁邊的小餐廳——他爸常和那些狐朋狗友喝酒到后半夜的地方。

　　只是，桌子已經換了張小的，上面擺著一堆雜物，很居家，有菜啊、幼兒園的書本之類的，和兩年前大不一樣。

　　而屋里可見的、其他部分的裝修，也跟著大變了樣。就好像他的離開，理所當然帶走了這家里所有的邪氣和不務正業；剩下的他們，全都改邪歸正了！

　　譚鱗甲不知道說什么了，心里老是有種想笑出來的沖動。

　　“譚勇呢？”

　　他第三次問，被那股沖動催生出不耐煩，覺得這屋里的空氣正窒息他，很難待。

　　后媽說——已不是剛才門口見面的那種心虛，而變成一切盡在掌控的風平浪靜，甚至還帶點等看好戲的笑：

　　“死了。”

　　譚鱗甲懵了，完全說不出話，而只能僵在那里，像被人兜頭澆下一盆冷水，又像被誰悶頭打了一棍。

　　這當然不是因為他對譚勇有多少感情，而純粹是震驚、想象不到因而無法置信。

　　因為在他的認知里，譚勇是惡棍，是每當動手打他，身上就像裝了永動機似的、永遠不知道停的惡棍，而那樣的人——那樣身上裝有永動機的惡棍，怎么會死呢？惡人不是永遠不死的嗎？

　　榜榜正舉目打量鎧甲哥的家——盡管他并不承認，一聽到這句，也懵住了，怔怔地看著譚鱗甲和他的后媽，不知該作何反應。

　　偏這時，一個比他小的、上次縱狗咬過鎧甲哥的小孩子出來，光著腳、揉著眼睛，站在客廳鋪著地毯的地面上，沐浴在背后落地窗紗簾透出來的大片溫暖陽光里，睡眼惺忪地叫他媽。

　　“媽，他們是誰？”他問，揉著他睡眼惺忪的眼睛。

　　“哦，沒誰，”他媽說，“是以前住在這里的一個哥哥。你又不認識，回去睡覺吧。”

　　語氣特別親切，特別溫柔，甚至令人想起唐阿姨對他們說話時的語氣。

　　“怎么死的？”譚鱗甲掐著手問，努力不讓聲音漏出異常。

　　榜榜并不完全明白，可福至心靈地有一點懂似的，謹小慎微而十分體貼地向鎧甲哥那邊靠一點——但并不貼上。

　　在他的內心里，他覺得自己應當在這樣的時刻給鎧甲哥支持。可他并不具體地知道該怎么做，所以只能這樣憑本能靠近，又留一點空間給他。

　　畢竟，自己也是死過爸的，他想。

　　等到兒子被自己的媽抱走，帶進旁邊關上門的房間，譚鱗甲的后媽才重新對他們說話。

　　不過這次，也許是因為兒子出現了一下的原因，她沒再在話里夾帶攻擊，而只是平靜而像講一件別人的事那樣告訴譚鱗甲：他離家出走后沒多久，他爸就出了車禍，沒救回來，死了。

　　“好的。”

　　譚鱗甲沒給自己消化的時間，好像不需要似的，只在后媽說完這些后，突兀地起身，接了這樣兩個字，然后就要帶著榜榜走。

　　榜榜坐的椅子比他的膝蓋還高，所以他得順著椅子往下跳，結果弄出一點響動來。譚鱗甲像是被這響動提醒或者喚醒，轉身對著已經跟著起身要送他們走的后媽說：“你和蔣大頭結婚了？”

　　后媽沒有隱瞞，直接地點了頭。

　　譚鱗甲于是再問：“他去海南做什么？”

　　榜榜已從椅子上下來，聞言也停住，抬頭看向鎧甲哥的后媽。

　　眼睛很亮，很期待著她的回答。