賀清延脫著秦瑛給的燈籠回到自己的住處，管家迎上前尋問(wèn)今日宴會(huì)上的事可還順利。

　　“世子覺(jué)得如何？皇上帶你還算是好嗎？”

　　找了個(gè)地方安置燈籠，許是因?yàn)榉績(jī)?nèi)明亮，竟襯得這燭火是如此的不同，昏黃的光暈顯得格格不入，沒(méi)有了在夜中的微弱感。

　　賀清延盯著燈籠一時(shí)出了神沒(méi)有在意管家對(duì)他說(shuō)的話。

　　“世子？世子？”

　　被拉回神來(lái)，賀清延懵懂的看向管家：“嗯？何事？”

　　管家舒了口氣，世子如今像個(gè)傻子一樣，“見(jiàn)你這幅樣子許是皇帝也該放心了，也該明白我們并無(wú)造反之心。”

　　賀清延笑說(shuō)：“我本沒(méi)這個(gè)心思，天天被你在這念叨著的沒(méi)準(zhǔn)哪天真的就去試試了。”

　　管家連忙住嘴用手拍打了好幾下：“老奴多嘴，世子莫往心里去。時(shí)候不早了，世子還是早日休息吧。”

　　將燈籠里的燭火熄滅，褪下里物呆呆的望著黯淡無(wú)光的燈籠，合上了雙眼。

　　秦瑛回到瀟湘殿，趕巧雙兒也在，雙兒疑惑她比自己先走怎么回得比自己晚，開口：“殿內(nèi)我去了，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)帕子。”

　　“許是我記錯(cuò)了，又或者丟路上了。”

　　雙兒還想問(wèn)走去哪了這么晚回來(lái)，但想到里面的主便閉言：“快收拾下吧，皇上在里面呢。”

　　聽(tīng)后，秦瑛將披風(fēng)遞給雙兒，自己換上常服步入寢宮，林淵正在案桌前擺弄自己養(yǎng)得一株海棠花。“宴會(huì)辛苦了，惱人嗎？應(yīng)該不成，那群人還沒(méi)那膽敢灌貴妃的酒。”

　　秦瑛：“皇上多心了，什么都沒(méi)有發(fā)生。”

　　林淵：“對(duì)了，明日去朝上吧，放榜了，該分配官職了。”

　　“是嗎，倒還挺快。我是文曲星嗎？”秦瑛問(wèn)向林淵。

　　無(wú)奈的笑去，林淵接過(guò)秦瑛手中的花灑，細(xì)細(xì)澆在海棠枝葉上：“你是。文曲星下凡。”

　　“謝皇上夸獎(jiǎng)。皇上，可真有福氣呢。”

　　緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓譁Y說(shuō)：“是啊，得之所幸，失之我命。”

　　林淵眼神示意桌前的奏折和信函，對(duì)秦瑛說(shuō)：“鐘亭那邊有消息了，此次查出了不少，全國(guó)的蛀蟲呢。”

　　鐘亭和吏部侍郎幾日統(tǒng)計(jì)和徹查全國(guó)上下的官職，除了吏部統(tǒng)計(jì)的官員名單外，攏共還增添了五百余名虛位，數(shù)量的龐大是鐘亭未曾料想的。他原以為就算有虛職，大多也是二十余了，沒(méi)想到統(tǒng)計(jì)到后面竟然是如此驚人的數(shù)目。

　　若是對(duì)全國(guó)大小地方有所貢獻(xiàn)倒也就罷了，可是這群人無(wú)非都是酒囊飯袋，吃皇糧的蛀蟲。在其位不謀其職，每日做官當(dāng)做胡鬧，無(wú)事就鉆進(jìn)花柳巷子里，更有嚴(yán)者，侵占良田，倒賣官地。

　　查到后面愈發(fā)不對(duì)勁，良田自父親統(tǒng)計(jì)以法令約束當(dāng)由國(guó)下發(fā)，只有使用權(quán)沒(méi)有歸屬權(quán)，這些紈绔侵吞借機(jī)倒賣，只是這些說(shuō)不上名號(hào)的已經(jīng)干上這事了，往大出想，皇城中叫的上名號(hào)的有品級(jí)的官員是否也暗自將觸手伸向其中。

　　前有郭年，后有誰(shuí)？

　　想到這，只覺(jué)身后滲出一層冷汗，立即書信呈上望皇上早日處理，不要將此事越擴(kuò)越大。

　　秦瑛將書信看完陷入沉思，半晌開口：“那些官職可有處理好？”

　　“已經(jīng)拖吏部的人去罷免了。”

　　“那就好，田地的事雖是大事，但不可急于一時(shí)，若真如鐘亭所說(shuō)的那樣定要細(xì)細(xì)盤查，不能打草驚蛇。明日便是對(duì)學(xué)子安排官職了，皇上也可以像之前說(shuō)的那樣將這些學(xué)子安排進(jìn)去，也是一樁美事。”

　　翌日，聚寶門和通濟(jì)門平地上站滿了此次進(jìn)入殿試的二百七十名學(xué)子，林淵身著黃袍，冠冕珠簾位于高處，俯視下方眾學(xué)子，當(dāng)然包括秦瑛。

　　前三甲，一甲賜進(jìn)士及第，二甲賜進(jìn)士出身，第三甲賜同進(jìn)士出身。秦瑛殿試第一，位于一位狀元，左側(cè)是二名榜眼，蕭鶴然。

　　太和殿前進(jìn)行了一次傳臚，后授予官職。林淵將圣旨傳給身邊的公公，公公捻著細(xì)聲軟語(yǔ)的聲音向?qū)W子公布安排的職位。

　　按照舊例，秦瑛授予翰林院修撰，蕭鶴然授翰林院編修，殿試二甲亦入翰林院入職。夏飄飄排中等名次，以名士稱號(hào)進(jìn)入國(guó)子監(jiān)，與她一起的還有羅清漪。

　　夏飄飄暗中勾了下羅清漪的手指，心想雖說(shuō)秦瑛離得自己比較遠(yuǎn)，但好在還是有人陪伴不至于特別孤單。

　　很快公公便宣讀完畢，將手中的圣旨折好穩(wěn)妥的遞給第一名的秦瑛，眉梢?guī)σ笄谡f(shuō)道：“恭喜了，貴妃娘娘。”

　　貴妃娘娘？！

　　蕭鶴然：！！！

　　夏飄飄就差當(dāng)場(chǎng)氣絕身亡，一肚子的話語(yǔ)想要噴灑而出奈何被羅清漪按住，眼中的話語(yǔ)似是要把秦瑛砸穿。

　　秦瑛依舊是那副平和的樣子，接過(guò)圣旨望向林淵，微微躬身：“臣妾遵旨。”

　　世人都知道此次貴妃娘娘參加了科舉，可是有誰(shuí)能想到如此金枝玉葉皇上身邊的人竟然會(huì)和大伙一樣，同吃同睡？一起參加考試？沒(méi)人照應(yīng)？

　　眾人都不敢相信這事，齊刷刷向秦瑛望去。

　　夏飄飄遠(yuǎn)離聚寶門中央位置，眼下見(jiàn)四周無(wú)人向她這瞧去一時(shí)偷瞄皇帝一時(shí)小聲說(shuō)：“我早說(shuō)過(guò)秦瑛她不是一般人，不對(duì)，在我第一次看到她我就察覺(jué)了她不一樣。”

　　“但我也沒(méi)想到她會(huì)是貴妃啊！我還沒(méi)大沒(méi)小，你說(shuō)她會(huì)不會(huì)向皇帝說(shuō)我怎么怎么沒(méi)有禮節(jié)，再然后誅我九族吧。”說(shuō)罷驚恐之色迅速爬滿面部。

　　她又隨即自我反駁：“不會(huì)不會(huì)，秦瑛她不會(huì)的，我了解她，她對(duì)我們沒(méi)那樣。”

　　夏飄飄仍舊在那自我推翻又自我肯定，羅清漪出了神，思緒跑到了秦瑛周身，她能感到秦瑛身上散發(fā)的光芒，是那么的耀眼。

　　耀眼到，她憧憬，向往，不甘于后。

　　秦瑛無(wú)視她人的目光，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)她壓根都沒(méi)有注意到身邊人對(duì)她現(xiàn)在的看法。貴妃也好，普通女子也罷，在秦瑛看來(lái)，無(wú)甚差距。

　　此刻她正在思忖日后在翰林院處事的事情。

　　維護(hù)了下秩序，公公清了清嗓子正色說(shuō)道：“今日之后，各位在朝老奴便要尊稱一聲大人了，但老奴想提醒下各位，入朝為官，仕途重要，一切不能像從前一樣做事只想著自己，當(dāng)以皇上為先。”

　　高座上的林淵心中不免嗤笑，真不知這些假道理他哪來(lái)的，再說(shuō)下去怕是要把從開國(guó)皇帝到他這全說(shuō)一遍，還是快制止為妙。自己倒不是怕被人說(shuō)，不過(guò)當(dāng)著這些新人面前細(xì)數(shù)自己的過(guò)往，還是有些難為情。

　　林淵說(shuō)：“高公公，好了，安排人帶他們先去看看吧，還有去尚衣局按號(hào)領(lǐng)官服吧。”

　　皇上都發(fā)話了，高公公話說(shuō)一半住嘴，“是，奴才明白。”

　　“貴妃娘娘，有請(qǐng)了。”

　　太后張旖一早上聽(tīng)聞小太監(jiān)來(lái)報(bào)秦瑛去聚寶門前授命官職，心想自己讓她恪守本分還是不聽(tīng)，想要一睹她入朝為官的模樣，隨即在下人的攙扶下慢慢踱步到聚寶門，目睹全部過(guò)程。

　　夏飄飄拉著羅清漪向秦瑛那走去，夏飄飄一時(shí)激動(dòng)的無(wú)法用言語(yǔ)去表達(dá)，準(zhǔn)確說(shuō)她不知是該以之前的身份還是要向她行禮，手腳竟像是完全禁錮了，著實(shí)好笑。

　　秦瑛：“我還是秦瑛，除去貴妃的稱號(hào)，我與你都是官員，不用拘于禮節(jié)。”

　　夏飄飄這才緩過(guò)氣來(lái)，對(duì)秦瑛說(shuō)：“我真的實(shí)在沒(méi)有想到你會(huì)是這樣的，我，我以后就跟著你混了。你可要保我升官發(fā)財(cái)，讓我爹再也不要把我和那些男子比較。”

　　秦瑛依舊是端莊大氣的面帶微笑看著她。

　　羅清漪還是剛才對(duì)秦瑛那副模樣，全然沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)夏飄飄和秦瑛的對(duì)話，今日無(wú)風(fēng)甚至陽(yáng)光明媚，她卻感覺(jué)內(nèi)心好像一張紙，被風(fēng)吹的千瘡百孔，脆弱不堪。她望向林淵坐過(guò)的位置，皇上雖已離去，但她的目光仍舊停留在一個(gè)空位上。

　　張旖注意到了她，對(duì)身旁的公公說(shuō)：“其實(shí)我以前也沒(méi)想過(guò)是如何進(jìn)宮的，不知怎的后面一門心思就想入這后宮，仿佛這里面那，有什么東西吸引著我。”

　　“太后想說(shuō)的是？”

　　“沒(méi)什么，只是覺(jué)得歲月催人老，我已不再像曾經(jīng)一樣可以選擇該有的人生了，自由一事好像和我不再那么有關(guān)系了。”

　　張旖在遠(yuǎn)處盯著失神的羅清漪感嘆，眼中出現(xiàn)了許久不曾有的堅(jiān)定，她有直覺(jué)這次秦瑛一定贏不過(guò)自己。

　　秦瑛觸碰羅清漪，“羅姑娘，沒(méi)事吧。”

　　羅清漪回過(guò)神：“可能是風(fēng)大吧，有些冷。”

　　夏飄飄伸出手感應(yīng)了一下，愣是沒(méi)察覺(jué)一絲風(fēng)。正要出口秦瑛打住：“羅姑娘可有住處？”

　　羅清漪搖搖頭，自己帶的銀子只夠應(yīng)付這次考試，父親對(duì)她偏要考試的舉動(dòng)惱羞成怒，并沒(méi)有給她銀兩，來(lái)到皇城的錢還是把父母曾為她準(zhǔn)備的嫁妝典當(dāng)了才有的錢。如今錢也快沒(méi)了，自己的住處還是個(gè)問(wèn)題。

　　夏飄飄：“去我家吧，我家地大，多你一人也餓不死，來(lái)吧。”

　　羅清漪面露男色顯然是不想麻煩她人，秦瑛看出她的矜持，說(shuō)：“羅姑娘何不這樣，等日后有了俸祿在報(bào)答他人的照料，也不失為一種辦法。”

　　“是啊，你先住著日后再說(shuō)，等有了錢一切都好說(shuō)。”

　　“那就在這里先謝謝夏姑娘了。”羅清漪鞠身對(duì)夏飄飄說(shuō)。

　　三人并行向尚衣局走去，秦瑛不知短暫的平靜能撐到幾時(shí)。