禾秋覺得氣氛有些凝重了，轉而問：“誨哥兒今兒怎么沒來這屋？”

　　“說是東廂靜，好背書?！毙焓系哪樣只謴土艘慌纱热嶂骸按龝航o他熬一碗綠豆湯送去吧?！?p>　　……

　　秦杳夜里回得晚，白日走時也晚，翻幾頁書，呷幾口茶，閑閑地出門，今日，院里的丫鬟都在暗暗地打量她。

　　禾秋站在主屋門口，對那打量得最肆無忌憚的丫頭喊道：“你來，去東市‘曲林江’給誨哥兒買幾塊松煙墨?！?p>　　白露接過禾秋交來的錢袋子，黑黝黝的眼珠子添了一絲亮彩，轉身三步做兩步地朝外走去，像是怕趕不及似的。

　　禾秋狐疑地蹙了蹙眉，曲臨江的物價她都門兒清，這些丫頭跑腿連幾文錢都貪不了，往日院里可是沒一人情愿去的。

　　一個時辰后，白露一回院兒里，便往主屋去找徐氏。

　　“夫人，您可不能再讓那姓秦的繼續住咱們院兒了！”白露急切道。

　　徐氏抬眸：“怎么說？”

　　“夫人可知她是如何被分到咱們院兒來的？”白露娓娓道來：

　　“她原是新婦家里從煙花巷買來的，打的是入府做媵妾的主意，日后即便新婦不得寵，也能在后院里放個說得上話的人。

　　大夫人一早便看透了這鬼主意，便將人打發到離文起軒最遠的一松院來了。”

　　徐氏不動聲色地收攏了五指。

　　禾秋擰眉輕哼：“你又是打哪兒聽的鬼話？”

　　“這事在聚芳院都傳開了。”白露看了禾秋一眼，又對徐氏道：

　　“還不止呢，方才我去替少爺買墨，街坊里都在傳她，說她在一品閣做繡娘，勾搭了一品閣的大東家，還整日擺著姨太太的款兒在里面作威作福，趕走了好幾個容貌俏麗的繡娘，這種人……”

　　禾秋打斷：“你整日的嚼舌根子，有幾回真？”

　　禾秋又對徐氏道：“我每日都瞧著，秦姑娘當不是這種人?！?p>　　白露嗐了一聲，爭道：“知人知面不知心，這外邊可不止一個人在傳，不信，你自個兒出去聽聽。”

　　白露又對徐氏道：“夫人，她若沒做，外頭的人哪兒來的話傳？這種人留院里壞您名聲啊?！?p>　　“好了，別再胡言亂語，下去吧?！毙焓蠑棵紖柭暤馈?p>　　白露悻悻地閉上了嘴，退出屋去。

　　徐氏的掌心已被自己掐出幾道指甲印，但最終未置一詞。

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　　時至傍晚，徐氏站在窗前等著賀朝誨散學歸來。

　　許久，少年背著書箱，將一支綴滿桃花的細枝放到了秦杳的窗前，正抬腳往主屋來，忽而頓住了腳，凝了凝神，轉身往東次廂走去。

　　屋門一闔。

　　徐氏臉色發青，雙眉愁蹙。

　　“讓這樣的人住在院子里……”

　　“她原是新婦家里從煙花巷買來的……”

　　“在一品閣做繡娘，勾搭了一品閣的大東家……”

　　這一字一句在她腦海里縈繞不退，誨兒才十二歲，若就此耽迷女色，荒廢了前程，當如何？

　　徐氏十指蜷起，在窗前凝佇許久，親自去熬了一碗雞湯送去東廂。