田中禮與彭澤虹及覃虎等六人帶著三十名土兵從京城回來，到達距容美土司城西北方向三十里處的一座山頭上，發現似乎有一隊人馬正從在西面山上的一條羊腸小路上朝著容美土司城方向而去。

　　田中禮心中有些疑惑，便對彭澤虹等人說道：“各位，這都是些什么人呢？容美的兵馬怎么會在那些山間小路上活動，即使有也只是少數斥候，可是這隊人馬看上去有好幾百人。”

　　彭澤虹說道：“不會是秦家大山的賊兵來偷襲容美土司城吧！”

　　覃虎說道：“不如我們盡快下山跟在他們后面，如果真的是去偷襲容美土司城的賊兵，我們這一小隊人馬也許在關鍵時刻能幫上忙。”

　　田中禮說道：“如果真的是去偷襲容美土司城的賊軍，我們這一小隊人馬雖然人數不多，但目標還是有些大，不如派兩個人悄悄盯著他們，而我們則與他們的距離拉遠一點。”

　　彭澤虹與覃虎等人也覺得田中禮的辦法較為穩妥。

　　田中禮便命自己帶來的兩名身手較好且頭腦活絡的土兵迅速去山谷對面山上盯住那隊人馬，若有情況一人回土司城報告，一人沿官道回報自己。

　　兩名土兵得令，便迅速下山，隱蔽地跟著那隊人馬。

　　待作為斥候的兩名土兵去后，田中禮又命一名土兵快馬加鞭回容美土司城調一百人馬到離土司城十里外的黑鬼溝隱蔽，等候他的指令。

　　離天黑還有一個多時辰，若走得快，田中禮等人在天剛黑時可以到達容美土司城，但現在要弄清對面山上那隊人馬的情況，路上耽擱的時間就會延長很多。

　　天黑后，田中禮等人到達離容美土司城十里處的黑鬼溝，從容美土司城帶著人馬隱蔽在此的百夫長田永伍告訴他們，接到斥候的報告后，就由他帶著人馬在此等候。而田玄父子及田桂芳已帶著容美境內的大部分兵馬聚集在西家關下正與賊軍對峙，由田玄的弟弟田中勝率領五百兵馬守在容美土司城內。為了防患萬一有賊軍偷襲，城內的兵馬不能過多的分散，因而他只帶來五十名土兵。

　　聽了田永伍所說，田中禮大驚失色地問道：“難道西家關丟了？”

　　田永伍說道：“是的，總管大人，賊軍攻下西家關后，又聯合忠峒田楚詳的兵馬猛攻奇峰關，若不是朝庭兵馬攻入忠峒，逼迫賊軍與忠峒兵馬撤回，只怕奇峰關現在也丟了。”

　　此時，派出去作為斥候的那兩名土兵中的一人前來回報，說那隊人馬果然是賊軍，人數在五百上下，已經隱蔽在了離容美土司城三里之外的麂子坡，與他同行的那名土兵也已回土司城報告去了。

　　得到斥候回報，田中禮說道：“看來賊軍中有高人，將我們的主力拖在西家關后，卻又出奇兵偷襲我容美土司城，若不是恰好被我們發現，容美土司城就可能有危險了。現在城內肯定有了準備，我們暫時按兵不動，待賊軍攻城時我們再從背后殺他個措手不及。”