袁風突然不見了。
除了袁風的父母，誰也不知道他去了哪里。
“袁姨，袁瘋……袁風去哪里了？”柳嬌嬌在三天都沒有見到袁風后終于發現有些不對勁，跑到了袁府去問袁夫人。
“阿嬌啊，阿風他，他一定會回來了……”袁夫人幾日不見消瘦了不少，看到柳嬌嬌，只拉著她的手喃喃自語著。最后抱著她哭了。柳嬌嬌似乎也意識到什么，她問：“袁風，是不是去了很危險的地方。”
袁夫人沒有回答，只是哭。
整個鎮都知道，柳家大姑娘和袁三少爺吵吵鬧鬧了好多年，經常將整個街鬧得雞犬不寧。后來袁三少爺去求學了，柳家大姑娘也從此足不出戶。
“那倆娃不鬧，街上還怪安靜的?！?p> “得了吧，上次他倆打架摔碎了你幾個瓷碗，你不還罵人家小兔崽子嗎？”
“你還別說，這倆孩子鬧騰，倒也挺招人疼的。”
“還以為能是一樁好姻緣呢……”
……
柳嬌嬌像變了一個人。
開始好好聽夫子上課，開始認真學習禮儀，每天彈琴、練字、練舞、看書，要么就是捏著棋子參棋局。
柳嬌嬌穿著白凈的紗裙，綰著發，發髻上垂著一枚水色流蘇，她捏著一把羽扇，在花樹下翩翩起舞，若蝶蹁躚，花落滿地，美不勝收。
“阿姊?！繃幼o遞給她一方手帕擦汗，又端了茶水給她，“歇一會兒吧?！?p> “嗯好。”柳嬌嬌不客氣地接過一陣牛飲。
柳子護：“……”阿姊不動的時候就像畫里走出來的一樣，這一動，像《山海經》里摳出來似的。
“今日怎的不去讀書了，不是快科舉了？”
“是，過些時日便要去了?！繃幼o笑得從容，“我一定考得上，放心吧。”
“我對你自然是放心的。只不過，”柳嬌嬌蹙了蹙眉，“皇帝下旨，要所有十六到二十歲適齡未婚的女子都要進宮?！?p> “什么！”柳子護驚得杯子都掉了，“阿姊也要去嗎！”
“是啊，阿姊我年十八，適齡未婚呢?！比昵跋鵲垴{崩，新帝繼位，朝綱未穩，而如今三年過去，朝局已經基本穩定，自然應該填充后宮了。
“阿姊，你不會真的要進宮吧？”柳子護是怎么都不希望自家如花似玉活蹦亂跳的阿姊就這樣被關在宮里一輩子的。話本里總都說了，一入宮門深似海。
“那袁大哥怎么辦！”
“呵，得虧你還記得那個王八蛋！”提到袁風柳嬌嬌就有些咬牙切齒，八年了，他居然音訊全無！
看著自家阿姊突然低沉的氣壓，柳子護非常識相地閉了嘴準備開溜。
“阿護?！繃鴭蓩賞蝗幌氳攪聳裁此頻?，“你好好考試，旁的不要想，不管發生了什么，不要辜負你讀的十年書。”
“阿姊？”
“可聽明白了？”
“聽……明白了。”不知為何，柳子護看到這樣的柳嬌嬌總有些說不上來的不安。
“聽明白就好，要對得起爹娘給你起的名字。子護姊護，你可要護著你阿姊?！?p> “不應該是阿姊護著我嗎？”
“哪來那么多廢話，讓你護著就護著！”
“哦……”
——柳子護也沒想到，柳嬌嬌第二天早晨就被宮里的馬車接走了。
等他趕到大廳時，爹爹正抱著攥著帕子哭的娘親一臉愁苦。
三天后，他也收拾好行李要進京趕考了。
再說柳嬌嬌，她被塞到馬車里時，車上已經有兩三位抱在一起哭的姑娘了。
“我不想進宮，聽說楚皇心狠手辣，殘暴不仁，還，還強搶民女……嗚嗚嗚……”
“楊小姐，這話可不能亂說，這可是毀謗圣上！會殺頭的！”
“嗚嗚嗚……可我余哥哥就是這么說的，讓我千萬別被選上，只要第一輪采選被撂了牌子，就可以回家了?！?p> ……
顛顛簸簸了五天，馬車里已經有五個人了，大家也沒有剛開始的彷徨了。坐著這種馬車進宮的大都是平民百姓的女子，各懷目的，柳嬌嬌一路都格外沉靜，雖然也搭理人，但其他人見她如此，也只以為她想家，便也不多做打攪。
“小嬌兒，你想進宮嗎？”一個黃色衣裙扎著兩個俏皮的發髻的姑娘挽著她的手問道。
柳嬌嬌睨了她一眼，這是巧兒，長得一張小圓臉，眉眼彎彎，眼里像盛著一汪水，臉上有些淡淡的斑，不算的美艷的，卻是個嬌俏的。
“你呢？”柳嬌嬌不答反問。
“我呀，家里要養弟弟，我也這般年歲了，就想進宮當個宮女，拿點俸祿?！鼻蓛菏莻€歡脫的，想法很簡單。
旁邊也有個姑娘，姓徐，有幾分姿色，下巴削尖，眼角有些翹，唇很薄。看著是個刻薄難相與的。
“你這志向也忒寒磣。進宮選秀，自然要當娘娘的?！甭曇舯臼莻€婉轉的，偏偏捏著嗓子，倒有些尖銳了，“柳姑娘這般好看，想必也是這般想的?！?p> 柳嬌嬌見她將矛頭指向了自己，皺了皺眉，終是沒說什么。
“真的嗎！那你可得爭點氣，以后你當娘娘，我當你宮里的宮女！”巧兒卻笑得依舊燦爛，柳嬌嬌看著笑了，這汪水落了星星了。
她捏了捏巧兒的臉，軟軟的，明明身上沒幾兩肉，臉上卻不耽誤著，也算稀奇。
……
進宮門時，同她們一起的還有好幾輛馬車，柳嬌嬌瞥了眼，有些是宮里的普通馬車，有些則是富貴人家的。
進宮不能帶丫鬟，那些富貴些的馬車上有幾個丫鬟模樣的下來，想來車里的都是些官家的小姐。
進宮要沐浴更衣，待她們分配好，身上都換上了統一的衣服，素白色染著著粉色花紋的襦裙，頭發叫人用一根木簪冠住一半。
“嬌兒，這宮里的衣裳真好看?！鼻蓛好渥?，頭發半散下來，顯得倒有些小家碧玉的模樣了。
“切，宮里的東西自然是好，你可當心點，要是碰壞了，賣了你都賠不起的！”那姓徐的姑娘扶著簪子，下巴微微揚著，扭著腰走來，倒有幾分娘娘的做派。
“肖肖你可真好看啊?！鼻蓛嚎粗┲噯骨尚︽倘壞男煨ばび芍砸粐@。
徐肖肖臉微微一紅，咕噥了一句“那是”，似乎被突然的夸獎弄得有些不好意思，扭著頭就走了。
巧兒癡癡地笑著：“嬌兒也好看！啊呀，大家換身衣裳都像個仙女似的。”
柳嬌嬌看著眼里冒著光的巧兒，沒忍住，捏了捏她的臉。
真是個小傻子。
待所有人站齊，也不算多，畢竟在來前就有篩選。要童子身，未婚配，相貌上乘，自愿的，篩篩選選，像柳嬌嬌的鎮子，整個鎮子就只有柳嬌嬌一人。
官家的女子高官的也不愿來選秀的行當，畢竟要是陛下看不中就會淪為宮女，來的都是些小官小宦家的女子，無非教養禮儀學的比旁的女子多一些，整的勾心斗角倒也不太難看。
這也是新皇的命令，來參選的人家都會拿到一筆豐厚的銀錢。
還算人道。
想來不會太昏庸。
柳嬌嬌想著。
管事的嬤嬤領著她們一幫人在前頭，然后讓她們在院中站整齊了。
“從今以后，我就是你們的管事嬤嬤，張嬤嬤?！幣粋€身穿暗灰色的宮服，梳著厚厚的發髻的婦人對她們說道著。
“張嬤嬤好?！?p> “好，進了這宮門，你們就當曉得什么當講，什么不當講，多學、多做，少聽、少看、少說。你們中保不齊就有人當了貴人，也保不齊當了宮女，也保不齊，少了胳膊少了腿少了舌頭的！”張嬤嬤說話慢慢的，卻有十足的壓迫感。
柳嬌嬌抿了抿唇，張嬤嬤的提點不假，看著身旁就差抖得像個篩子一樣的巧兒，柳嬌嬌眉目舒緩了一片刻。
……