正當我在往一個符合現代社會情感特征的冷酷男人靠攏的時候，一件事打亂了我和惠子的計劃——我二十四歲生日轉眼間到了。

　　本來我只把它當做普通日子。但老媽說二輪生肖的生辰很重要，一定要辦的，讓我到時請朋友們來熱鬧熱鬧。我拗不過她，就喊了湖畔的光、孟寒、囡寶、殷紅，同學大頭、小齊，恰逢安娜休息，我和惠子講了，她倒通情達理，說她和妹妹都會過來。本來還想叫春燕，但她上班來不了。

　　最后想到了麗莎——我不由再次感慨生活的奇妙：看來她想見安娜的愿望奇跡般地就要實現了。

　　那天下午本是和麗莎的網球時間，但孟寒和囡寶早早來了。打“雙扣”三缺一，知道安娜休息，孟寒硬要我呼她過來。我也久未見她，就打了她呼機。

　　我家剛裝了私人電話。那是老爸經不住我和飛仔每天“作死作活”洗腦式說教，將六千元巨款存入郵電部門的指定儲蓄賬戶定期三年、再花了初裝費、開通費等七七八八一大堆費用后才裝上的。即便如此，辦理那天郵電局門口依然排起長隊，猶如買白菜一樣，令人咂舌。

　　我隨后給麗莎打了電話，但她晚上有事，說現在可以過來，因孟寒、囡寶與她都認識。

　　“安娜在嗎？”掛電話前她特意問了一句。

　　“在?！?p>　　“那我馬上就到。嘻嘻！”

　　這下可熱鬧了，我心里暗想。不知道一會兒會發生些什么。

　　門鈴響，安娜頭戴可愛的白色編織貝雷帽，身穿水貂領的皮衣，高跟皮靴，時尚的手包。她這身打扮讓我對托翁小說中的人物終于在現實里達到了神形上的統一：一個叫安娜的貴婦人。

　　她目光帶著橫掃一切的熱情，把我從冷漠、虛偽、懦弱、自責、陰暗的深淵里撈了回來。如果不是家里有人，她一定會給我個熱情的擁吻，當然我肯定會接受并“回禮”的。

　　“喏，給你的禮物。”她把一個大紙袋遞給我。

　　我接過一看，是一張紅色封面曼陀凡尼樂隊的黑膠唱片《Best of MANTOVANI- And His Orchestra》（曼陀凡尼樂隊精選）。

　　“有CD和黑膠唱片，我想不好。最后還是選了黑膠，因為這個看著比CD大，呵呵?！卑材刃χf：“喜歡嗎？”

　　“當然！”我說，心想還好沒選CD。兩人還沒聊上幾句，就被孟寒拉去打牌了。

　　安娜來到客廳，家里的氣場明顯就不一樣了。打牌孟寒是高手，雖然囡寶水平一般，我和安娜配合一直處于下風。不過她憑借完美的心理素質，把一副副爛牌打得氣勢逼人，讓對方過早消耗了炸彈，避免被“雙扣”的尷尬?；詰妹蝦倍迥_。

　　牌過三巡，門鈴響。我以為是麗莎，結果來的是大頭，手上拿著一塊牛皮紙包著的板磚模樣的東西。打開一看，厚厚一本雨果的《巴黎圣母院》。

　　“生日禮物！你看過后借給我看?！邊@小子就是賊。不過書我還是喜歡的。

　　大頭也喜牌，我就讓給了他。他會算牌，比我強多了，加上安娜虛虛實實的配合，很快分數超過了孟寒他們。

　　我正看得精彩，門鈴再此響起。這回來的是麗莎。進門就說太匆忙，來不及買禮物。我說沒事，能來就榮幸之至了。

　　孟寒、囡寶與麗莎都是湖畔賓館第一代老員工，久別重逢，甚為親切，一起聊起了往事今生。麗莎主動找安娜聊了會黃龍的情況，說她一個香·港朋友在餐飲部當經理。

　　大家聊得其樂融融，大頭插不上嘴，嚷嚷著繼續打牌。我又拿出一副牌，六人打“三扣”。這是我的發明，打法不變，每組三人，計分上改動一下即可。三幅牌、三人一組變化更多，更刺激。

　　大頭和安娜風頭正健，我就加入了這一邊，麗莎和孟寒他們一組。“三扣”更為復雜，常規的套路和技術優勢都被削弱，平衡了牌手的水平，牌局精彩紛呈，一幫人估計從來沒這么專注地對付一副牌，直打得天昏地暗也沒分出勝負。

　　臨近傍晚，來了剛下班的小齊和殷紅。麗莎看天快黑了，起身遺憾地和大家告辭。我送她到門口，她在我耳邊輕聲說：“她本質上是個樂觀的人，沒你想的那么脆弱?！?p>　　我覺得麗莎這話去掉“想的”二字才是她的本意。

　　最后來的是湖畔勞模光和被老爸替換回來的惠子。老媽做了滿滿一桌子的美味佳肴，孟寒看了笑道：

　　“冬子不來虧大了！”——半吊子情圣今天中班。

　　席間氣氛很好，歡聲笑語飄蕩在客廳里……觥籌交錯間電話鈴響，接起就聽到熟悉的歌舞廳的混響聲，是春燕打來的生日祝福。剛要掛，又聽到阿涵在喊別掛，說生日為什么不叫他……

　　我總以為人生很長，有的是時間來做想做的事。然而人生也很短，它的不可逆性，讓每個階段都成為唯一。時過境遷，有些事，當時不做，以后再也不會去（也沒法去）做了。

　　我要感謝老媽給了我這個契機，讓那些好朋友能在好時光里愉快地相聚。我的生命里還有不少個生日，但我不會忘記我滿二十四歲的這一天。

　　晚上睡覺前，老媽來我房間，讓我交代哪個是我女朋友。我說都不是。

　　“那個……燙頭發的姑娘不是？！”她眼神就像在說別把我當傻子：“夏天你還帶她到家里來為她過生日？”

　　記性真好。

　　“不是?！蔽乙彩欽嬖挕?p>　　“那小云怎么樣，還聯系嗎？”

　　“不可能。”我搖頭。

　　“你要上上心了，虛歲二十五了，別只顧著玩啊！”說得沒錯。

　　我忽然找到她一定要給我慶生的原因了。可惜，生活總是無奈的。又讓她失望了。

　　老爸也找我談了一次。

　　說最近他們交通系統成立了滬杭甬高速公路管理處，正在招人，說高速公路是新興行業，單位和待遇都不錯，讓我進去。

　　“干個體戶不是長久之計，單位還是要找一個的，必須是正規單位?！崩習終Z重心長，臨了還不忘奚落我一把：“像舞廳這種地方可不行，私人老板的都不行，沒有勞保，朝不保夕?！?p>　　本來我還有點興趣，但聽說進去是做無聊的收費員還三班倒，就把頭搖得像撥浪鼓。