“之前霍禹帶兵，和蕭大公子一起剿滅匪患，打通前往西北的商道，這件事你可知道？”

　　顧霜筠點(diǎn)頭。

　　“我所在的寨子也在這條道上。”秦氏隨手將一根要劈的木樁立起，作為凳子坐下，“大家這些年雖說(shuō)不曾傷人性命，但搶劫貨物的人做的不少，被剿滅也怨不得別人，而且，大家身上或多或少背著官司，自首也不能得善終，何況寨子里還有老弱婦孺，不管是流放，或者做回平民百姓，對(duì)曾經(jīng)(jīng)身為匪徒的他們而言，都得不到安寧的生活。”

　　顧霜筠聽(tīng)在耳里，按說(shuō)這種情況，秦氏若找到霍禹幫忙，應(yīng)(yīng)該能解決，但以現(xiàn)(xiàn)在的結(jié)(jié)果看，她沒(méi)有找霍禹，那么，提供幫助的是蕭虛懷。

　　果然，便聽(tīng)見(jiàn)秦氏說(shuō)。

　　“寨子里大家，大多想著要與官兵決一死戰(zhàn)(zhàn)，也有想以自身?yè)Q取家人平安的，正在爭(zhēng)執(zhí)(zhí)不休的時(shí)候，蕭大公子來(lái)了，他安排大家住進(jìn)這山腳下的村子，入了戶籍，大家重新成為可以堂堂正正走在大街上的平民百姓，便是有案子在身的，也不知他用了什么法子，總之，都不用怕被追究。”

　　停了一下，秦氏嘆氣，“蕭大公子是寨子里大家的大恩人，我這個(gè)被寨子庇護(hù)十多年的人，更得為大家回報(bào)這份恩情。”

　　這話，等于解釋了為何明知道顧霜筠的身份，她還是選擇幫助蕭虛懷看管顧霜筠。

　　“蕭虛懷知道你的身份不？”顧霜筠問(wèn)。

　　“他不知道，包括寨子里的大家，都不知道我的來(lái)歷，在寨子里，大家只叫我秦大娘。”

　　顧霜筠沒(méi)有再多說(shuō)，蕭虛懷幫助了寨子里的人是事實(shí)，對(duì)秦氏有大恩是事實(shí)，無(wú)論他是否懷有私心或陰謀，恩情就是恩情。

　　“新帝登基，他居首功，可以說(shuō)這會(huì)兒的他應(yīng)(yīng)該是盛朝最有前途的人，怎么會(huì)失蹤了呢？”顧霜筠喃喃自語(yǔ)，她想起前世，蕭虛懷也是在李文安登基為帝后失蹤，只是之后她就被關(guān)(guān)入冷宮，很快被許玉顏毒死，不知道后續(xù)(xù)蕭虛懷又去了哪里，做了什么。

　　“或許正是因?yàn)槭鞘坠Γ疟仨氹x開(kāi)。”秦氏嘲諷地笑，“狡兔死，走狗烹，飛鳥(niǎo)盡，良弓藏，急流勇退才是上上之舉，哪像霍家人，把戍守邊關(guān)(guān)當(dāng)(dāng)做了世世代代的責(zé)(zé)任，可瞧瞧這些皇帝都做了什么？歷代皇帝沒(méi)有一個(gè)真正重用他們的，都怕功高震主。要我說(shuō)，幸得有個(gè)成國(guó)在，時(shí)不時(shí)地侵?jǐn)_，讓霍家父子有作用，如今成國(guó)一議和，皇帝沒(méi)有后顧之憂，霍家人也走到了死路。”

　　這話，顧霜筠怎么聽(tīng)怎么奇怪，秦氏對(duì)霍家、對(duì)皇帝有很大的怨言呀。

　　她直接問(wèn)了。

　　“我當(dāng)(dāng)年離開(kāi)，你知道多少？”秦氏反問(wèn)。

　　“我聽(tīng)霍禹提起過(guò)，當(dāng)(dāng)初是祖母把你逼走的，我嫁進(jìn)霍家，祖母也耍了不少手段，可我壓根不理會(huì)她，她自己反而給氣得病了。你當(dāng)(dāng)初怎么就被她逼走了呢？這不是讓親者痛、仇者快嗎？”這也正是顧霜筠始終不把霍老夫人當(dāng)(dāng)長(zhǎng)輩的原因，前車之鑒擺著呢。

　　“她是長(zhǎng)輩，一個(gè)孝字壓下來(lái)，我不敢有絲毫不敬。”秦氏語(yǔ)氣里依然有憤怒。

　　“倒也是，她也用孝道壓我，可我這個(gè)人身上最缺的就是孝道，我連自己的親爹和舅舅一家都不理會(huì)，何況是一個(gè)和我形同陌生人的祖母，而且，霍禹也站在我這邊。”

　　秦氏沉默了一會(huì)兒，“若只是長(zhǎng)輩為難，我忍一忍也就過(guò)去了，可那皇帝……”秦氏咬牙，“我父兄也是戍守一方的將領(lǐng)(lǐng)，我的婚事還是皇帝賜婚的，可我父兄一戰(zhàn)(zhàn)死，皇帝非但不撫恤，反而治我父兄戰(zhàn)(zhàn)敗之罪，奪去所有皇家曾經(jīng)(jīng)的封賞，將我嫂嫂和侄兒遣回鄉(xiāng)(xiāng)下老家。此等不公，我一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。再之后，婆婆百般想讓表妹入門，我自是不愿，皇后將我召進(jìn)宮里，斥責(zé)(zé)我妒忌，不堪為宗婦，還下懿旨，賜婚表妹為平妻，這才有我一怒之下離開(kāi)京城。”

　　“難怪，后來(lái)你再回到京城，才會(huì)認(rèn)為公公順從賜婚，迎娶了表妹。”

　　秦氏點(diǎn)頭，面上帶著懊惱，“那時(shí)候我不該負(fù)氣離開(kāi)。”

　　顧霜筠深有同感，就算真是迎娶新人，也得鬧他個(gè)天翻地覆，沒(méi)道理別人犯了錯(cuò)，自己在一旁悲傷痛苦，得讓犯錯(cuò)的人遭報(bào)應(yīng)(yīng)才對(duì)。

　　顧霜筠和秦氏聊了很多，有如今這樣前路未知的險(xiǎn)況，也會(huì)說(shuō)一說(shuō)她和霍禹小時(shí)候發(fā)(fā)生的趣事，當(dāng)(dāng)然，這段時(shí)間顧霜筠沒(méi)有當(dāng)(dāng)真在山上躲避，暗中遞出去消息，讓遠(yuǎn)在江南的許彤顏夫婦、近在京城近郊的紫苑等人，以及霍府的眾人，暗中將能變賣的全都變賣，下人們也以外出尋找顧霜筠的借口，一個(gè)個(gè)的遣散、隱遁。

　　然后，霍禹父子倆到京城了。

　　就在城門口，守城官兵突然發(fā)(fā)難，霍家父子全無(wú)防備，被皇帝下了大獄，當(dāng)(dāng)即宣告罪名，是通敵賣國(guó)。

　　通的這個(gè)敵，是成國(guó)，賣的這個(gè)國(guó)，是盛朝。皇帝聲稱，有證據(jù)(jù)證明霍家父子與成國(guó)人勾結(jié)(jié)，故意戰(zhàn)(zhàn)敗，令成國(guó)攻占盛朝邊關(guān)(guān)數(shù)(shù)城，令盛朝不得不與成國(guó)議和，耗費(fèi)大量的錢財(cái)物資不說(shuō)，國(guó)家的顏面丟盡了。

　　通敵賣國(guó)，是株連九族的大罪。但霍家世世代代戍守邊關(guān)(guān)，人丁不旺，所謂九族，也就多加了霍二爺這一家，可當(dāng)(dāng)官兵上門抓人時(shí)，才發(fā)(fā)現(xiàn)(xiàn)霍家人去樓空，他們要抓，頂多抓點(diǎn)老鼠蟑螂之類的。

　　然后，在父子倆被押往法場(chǎng)時(shí)，突然一陣白煙飄來(lái)，待那些押解的官兵反應(yīng)(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，已經(jīng)(jīng)一個(gè)個(gè)頭暈?zāi)墾＃璧乖詰亍?p>　　待得他們和那些看熱鬧被波及的百姓蘇醒過(guò)來(lái)，才知道霍家父子已經(jīng)(jīng)被人劫走。

　　而用迷煙劫法場(chǎng)的，人人心中都只有一個(gè)人選——曾經(jīng)(jīng)以沉迷毒物而名聲掃地，又以醫(yī)(yī)術(shù)(shù)得到百姓推崇的顧家大姑娘、現(xiàn)(xiàn)任霍家少夫人。

　　皇帝大發(fā)(fā)雷霆，向各地發(fā)(fā)出通緝令，重金懸賞霍家父子和顧霜筠，但，一天、一個(gè)月、一年……沒(méi)有絲毫消息，反而是失去了霍家父子的邊關(guān)(guān)，又亂了。