“好一個福澤后代！”

　　大理寺少卿閻仲樊起身一拜，開口道，

　　“啟稟陛下，微臣也有一言。”

　　成景帝扔了手里的錦帕，拍了拍手，道：

　　“講。”

　　“陛下，正所謂“卑之曰市井，賤之曰市儈“，自商鞅變法千余年來，商人便一直處于四民之末，為士大夫所不齒。”

　　閻大人微微側身，向著賀拔允一拱手，又說道，

　　“商人重利輕義，專做投機取巧、舞弊鉆營之事，貴國使節所說之重任，怕是難以肩負——”

　　他一臉的誠懇，轉身又向景帝一拜，

　　“陛下，微臣斗膽進言，治國之道，安鄉重家。商業本就只是點綴，萬萬不可本末倒置啊！陛下——”

　　坐在臺下的賀拔允拈起酒盞兀自出神，剛剛閻大人這一通擲地有聲的肺腑之言，倒讓他想起了遙遠的從前。

　　那時，閻大人尚未穿上這身孔雀補子，還只是個綠袍小官兒，憑借著耿直中正之名，從地方升任京官。

　　那日，也是在這個大殿之上，他一番慷慨陳詞，自己那可憐的乳母就沒了命。也是從那時候起，他就對這些個貼了一張忠義之臉的勞什子官員，打從心底厭惡。

　　高臺之上的成景帝坐乏了，有些意興闌珊。

　　原本好好的一場彰顯國威的皇宴，硬生生地淪為了口舌之爭。這些個勸諫關起殿門怎么說都可以，非要當著外人的面在這皇家威儀上粘上飯粒子。

　　一時間，好像民間口口相傳的那“鐵面包公“的名號，倒也沒那么值錢了。

　　他掃視臺下諸人，目光落到了蘇信澤身上。

　　蘇信澤眼觀鼻鼻觀口，終是逃不掉景帝的目光，于是端起酒盞朗聲笑道：

　　“末將恭賀陛下！”

　　大殿之上，又傳來聲音，一把將賀拔允拉回了現實。

　　他抬眼，只見一位身穿赤羅青緣衣繡正三品虎豹補子，頭戴五梁進賢冠束鑲玉雙珠玳瑁簪的武將，正在笑吟吟地看著自己。

　　他回以淺笑，一旁的子服微微俯身，以袖掩面，道：

　　“此人就是蘇居山長子蘇信澤，字鐘潤，現任京衛指揮使司指揮使。”

　　原來他就是蘇禾的兄長，賀拔允心想，嘴角的笑意深了深。

　　“哦？蘇愛卿你且說上一說，朕何喜之有啊？”

　　“末將認為，皇上有三喜。”

　　他笑吟吟的，雖然常年和將士們同吃同住，可畢竟也曾是名動京城的文武狀元，拿得起筆抗得動刀，一身紅衣讓他穿出了十分瀟灑。

　　“為臣者正色敢言，上達天聽，此乃第一喜；”

　　“毗鄰友邦，商路亨通，兩國百姓安居樂業，此乃第二喜；”

　　“還有這第三喜——”

　　蘇信澤出列席間，撩袍跪下，將酒盞高舉，一字一句朗聲道，

　　“我大成內政修明、睦鄰友好，陛下恭儉愛民、從諫如流，實乃天下之喜！”

　　一瞬間，文武百官齊聲高呼。成景帝忍不住笑了，伸出手點了點，嘆道：

　　“你啊——眾愛卿平身吧”

　　大殿之外，云落秋一把薅了毛耿這個呆子跪下，沒一會又薅著他起來。待到滿殿文武皆落了坐，他倆才敢把屁股挨到凳子上。

　　“你看看你看看，這不就沒事了嘛——什么事自然都有上頭的人操心，你何必自找不痛快？”

　　云落秋夾了一筷子菜扔到嘴里，指了桌上的壇子，嘟嘟囔囔繼續說：

　　“快吃這佛跳墻，每年宮宴就盼著這口了！”

　　“我不吃，你自己吃罷！”毛耿心里憋悶，沒好氣道。

　　云落秋癟癟嘴，鼻子里哼出一聲：

　　“一根筋的呆子，白瞎了這好菜……”

　　是夜，

　　亥時三刻。

　　宮門下了鑰，蘇信澤打馬走在揚州城里，溫溫的小夜風一吹，他腦袋又有點沉了。

　　身旁的小廝是跟著他從小到大的好兄弟，元緒。此刻，他正牽著韁繩一步一步往前走。

　　“元緒，現在什么時辰了？”

　　“爺，馬上到子時啦。”

　　“子時……罷了，今夜不回府了，去營衛吧。”

　　“爺，真不回去啊？先前夫人還差人來，問什么時候能回去呢。”

　　蘇信澤揉揉眉心，啞著嗓子吩咐道：

　　“那你就先不必送我了，回府報個信，再拿身干凈的朝服來，這一身的酒氣，明天必不能再穿。”

　　待到元緒走遠了，他也勒馬，一個骨碌從馬背上翻下來，尋了處墻根坐著。

　　今晚這場宮宴，真真是吃得他身心俱疲。

　　席間，大大小小總共有三股勢力是擺在明面上的。

　　以衛國公為代表的，是大成建國后分封的異姓王。異姓分封走到今天，幾乎已經名存實亡。現如今，朝中親王、異姓王以及公爵，只享食邑而無封地。

　　衛國公祖上和成太祖乃是八拜之交，一起打江山的兄弟。四百年的恩寵不衰，僅衛家嫡系男丁為大成戰死就有十幾人，雖然現在削了兵權，但衛家軍的威名誰人不知？他自是有資本端著架子，輕易不將人放在眼里。

　　禮部侍郎沈攸之，沈氏近百年來唯一一個拿得出手的嫡孫，妥妥的一個笑面虎，披著羊皮的大尾巴狼。

　　作為大成最早獨大的一批世家，也是最早犧牲在集權統治里的一批世家，沈家是沈、季、孟三大家里唯一的幸存者。

　　所謂百足之蟲死而不僵，雖然沈家已經沒落百年，可現如今，沈氏一族的話語權早已掌握到沈攸之的手里，他又一直故作癡啞一副受氣樣兒，實在不得不防。

　　這大理寺少卿閻大人，可謂是最近兩年里寒門新貴中的佼佼者。

　　和一眾寒門仕子一樣，閻大人幼時家貧，敏而好學，寒窗苦讀十幾載熬到了金榜題名，緊接著下放地方當個文官，任勞任怨半輩子，終于回了京。余下的年歲里，心驚膽戰擠在朝堂，臨近耳順之年也算是勉勉強強穿上了這身赤羅衣。

　　蘇信澤倚著墻坐著，伸手呼啦了一把臉，又是一嘆。

　　就在那宮宴散席之后，閆公公自身后喊住他，笑瞇瞇地開口道：

　　“蘇大人，陛下這兩天新得了本棋譜，甚為喜愛，是日也瞧夜也瞧，瞧得頗為技癢。這不，就差奴才來請蘇大人，移步與陛下手談一局。”