在上?；I餉的晚清名士吳桐林聞聽(tīng)臺(tái)(tái)灣失守，極力打探劉永福下落，之后二人歷經(jīng)(jīng)波折，相會(huì)(huì)于廣州，生死患難之后，得慶生還，把袂嗚咽，良久無(wú)言，悲從中來(lái)，以淚洗面。吳桐林奉命將留臺(tái)(tái)及內(nèi)(nèi)渡詳細(xì)(xì)情形撰稿呈明譚鐘麟，以求善后，主賓回憶往事，不勝感慨，吳桐林當(dāng)(dāng)即作詩(shī)以記，今擇錄數(shù)(shù)句，以感情景也：
三千士卒埋鋒鏑，百萬(wàn)生靈葬海波。
漫說(shuō)興亡歸氣數(shù)(shù)，空使將軍喚奈何。
且說(shuō)光緒廿一年九月初，譚鐘麟公務(wù)(wù)甚是繁忙，更兼寶箴、延闿二子皆帶了家眷才從長(zhǎng)(zhǎng)沙來(lái)穗省侍，一時(shí)(shí)不可開(kāi)交。初七這日，方就畢晚宴，正欲挑燈閱稟，忽報(bào)(bào)署外有姓劉者求見(jiàn)，譚公心下一動(dòng)(dòng)，不顧更衣，即向門(mén)外走來(lái)，果見(jiàn)署外立了三人，均是風(fēng)(fēng)塵仆仆，當(dāng)(dāng)中一名瘦臉漢子，正是黑旗軍首領(lǐng)(lǐng)劉永福，譚公急走兩步，上前來(lái)握住永福之手，搖動(dòng)(dòng)不已。劉永福目含熱淚，痛聲道：
“職鎮(zhèn)(zhèn)折兵失地，罪無(wú)可恕，還請(qǐng)(qǐng)制臺(tái)(tái)大人賜罪！”
說(shuō)畢就欲跪下，譚公連忙攙住，顫聲道：
“淵亭兄切莫自責(zé)(zé)，老兄為我華夏浴血，耿耿丹心，何罪之有？”隨即將其身后已經(jīng)(jīng)跪倒的二人逐一攙起道，“此處不是說(shuō)話之地，快隨老夫堂內(nèi)(nèi)敘話?！?p> “職鎮(zhèn)(zhèn)敗軍之將，制臺(tái)(tái)開(kāi)恩不殺，愿已足矣，豈敢登堂入室？”
“今日之事，乃朝廷主張，老兄以一旅之師，外無(wú)救援，內(nèi)(nèi)無(wú)策應(yīng)(yīng)，縱是武侯復(fù)(fù)生，亦當(dāng)(dāng)束手，今既已平安歸來(lái)，乃為喜事也?！?p> 當(dāng)(dāng)即拉著永福，往大堂而去，命劉氏親自奉茶，準(zhǔn)(zhǔn)備家宴，又命延闿、輔宸均來(lái)作陪，永福則介紹相隨二人，較年輕者為其義子劉成良，較年長(zhǎng)(zhǎng)者則為部將陳樹(shù)南，主賓各行過(guò)禮，才聽(tīng)譚公接著道：
“前日聞聽(tīng)臺(tái)(tái)南失守，憂心淵亭兄之安危，而今完璧歸來(lái)，可謂吉人自有天相，老夫心中這方巨石，也算著地也?！?p> 永福起身離座道：
“職鎮(zhèn)(zhèn)有負(fù)(fù)制臺(tái)(tái)重托，非但未能保全河山，反致所部近乎覆滅，本該以身殉國(guó)(guó)，方不被恥笑，今觍顏茍活，卻怎敢勞大人憂心！”
譚公起身將永福、成良、樹(shù)南三人又一一按至座上，示意說(shuō)話不必再立起，方道：
“淵亭兄差矣，切莫說(shuō)日寇此次侵臺(tái)(tái)，乃是窮兇極惡，傾其精銳，先后用兵近八萬(wàn)，老兄僅以數(shù)(shù)千死士，輔以萬(wàn)余義軍，節(jié)(jié)節(jié)(jié)抵抗，堅(jiān)(jiān)守近半年，僅論戰(zhàn)(zhàn)績(jī)(jī)，能斃日寇親王師團(tuán)(tuán)長(zhǎng)(zhǎng)一名，以及旅團(tuán)(tuán)長(zhǎng)(zhǎng)山根信成以下近五千人，戰(zhàn)(zhàn)果已遠(yuǎn)(yuǎn)勝黃海與遼東之和也，淵亭兄乃以孤軍，成此巨功，試問(wèn)天下人誰(shuí)敢恥笑也？”
“只可惜仍不過(guò)是折兵失地矣！”
“淵亭兄切莫妄自菲薄，臺(tái)(tái)灣一戰(zhàn)(zhàn)，雖非凱旋而歸，然足以令洋人知曉，我華夏江山，寸土寸血，絕非砧上魚(yú)肉，他日中國(guó)(guó)子民，幾番砥礪，必能重振雄風(fēng)(fēng)，一雪前恥。老兄之壯舉，亦必能名垂史冊(cè)(cè)也?！?p> 正說(shuō)話間，忽有巡撫署家丁來(lái)報(bào)(bào)，說(shuō)馬大人自覺(jué)大限將至，需請(qǐng)(qǐng)總督代遞遺折，譚公聽(tīng)得大驚，忙對(duì)(duì)永福等道：
“淵亭兄且慢慢用膳，老夫去去就回，延闿，你平日就說(shuō)敬慕劉將軍，飯畢多同將軍親近親近，等為父回來(lái)?！?p> 眾人應(yīng)(yīng)下，譚公示意輔宸跟出廳外，命其速去粵秀街公館，命人灑掃房舍數(shù)(shù)間，以請(qǐng)(qǐng)劉永福等暫住。安排妥當(dāng)(dāng)，便帶了侍衛(wèi)(wèi)匆匆往巡撫署而來(lái)，兩署距離不遠(yuǎn)(yuǎn)，不久便到，一路迎進(jìn)(jìn)去，直進(jìn)(jìn)了內(nèi)(nèi)室，只見(jiàn)廣東巡撫馬丕瑤躺在床上，臉色蒼白，雙目緊閉，早有子女跪在兩側(cè)(cè)落淚，譚公見(jiàn)馬丕瑤未醒，只低聲問(wèn)其次子翰林院編修馬吉樟道：
“令兄尚未趕回么？前番皆說(shuō)只是著了風(fēng)(fēng)寒，怎得如此嚴(yán)(yán)重？”
“稟宮保大人，家兄尚在路上，家父本有呃逆舊證，自來(lái)廣東，對(duì)(duì)濡濕久不能適，又兼公務(wù)(wù)繁忙，常常夙夜不寐，氣血早已虧空，半月前吳質(zhì)(zhì)卿（吳桐林）前輩來(lái)說(shuō)臺(tái)(tái)灣之事，家父憂憤無(wú)比，半夜吐血，初時(shí)(shí)也未上心，只按舊證下藥，誰(shuí)想愈來(lái)愈重，都是晚生不孝，侍疾不謹(jǐn)(jǐn)，以致天譴也?！?p> 說(shuō)及此事，譚公想起當(dāng)(dāng)初吳桐林來(lái)見(jiàn)，自己因諸事不便直說(shuō)，便將其支到馬丕瑤處，未曾想竟引起此事，不由暗自歉疚。這馬丕瑤，較自己還小十歲，乃是同治元年進(jìn)(jìn)士，分發(fā)(fā)山西知縣，丁戊年間，在山西救災(zāi)(zāi)，頗受閻敬銘倚重，屢屢談起，更多幾分敬意，后來(lái)迭經(jīng)(jīng)升遷，上年丁完母憂，恰遼東戰(zhàn)(zhàn)事吃緊，廣東巡撫剛毅蒙召覲見(jiàn)，入值軍機(jī)(jī)處，便令馬丕瑤補(bǔ)(bǔ)授，今年正月方到任，目睹廣東官場(chǎng)(chǎng)粉飾因循，民間賭盜成風(fēng)(fēng)，搶劫掠殺之案，時(shí)(shí)有發(fā)(fā)生，當(dāng)(dāng)即要行治理，無(wú)奈當(dāng)(dāng)時(shí)(shí)兩廣總督李瀚章并不支持，直到自己四月上任，才能一改前任習(xí)(xí)氣，督撫合力，痛為整治。
只是當(dāng)(dāng)時(shí)(shí)形勢(shì)(shì)，廣東藩庫(kù)(kù)雖年入近五百萬(wàn)兩，略次于蘇、浙、川三省，但僅馬關(guān)(guān)賠款，即每年攤派廣東二百余萬(wàn)，還需每年歸還洋款百余萬(wàn)兩，再加上各種協(xié)(xié)餉、捐派開(kāi)支，根本入不敷出，自十年前張之洞主政兩廣，即視賭博行業(yè)(yè)為利藪，繼任李瀚章更是貪得無(wú)厭，漸漸形成所謂“四成報(bào)(bào)效”之說(shuō)，賭博行業(yè)(yè)每年公開(kāi)捐效六七十萬(wàn)兩，而私下賄賂官員、兵營(yíng)(yíng)各處之?dāng)?shù)，還在更多，可謂廣東大小官員，幾乎無(wú)不食利其間，于是綱紀(jì)(jì)法度，蕩然無(wú)存。當(dāng)(dāng)時(shí)(shí)譚公會(huì)(huì)同馬丕瑤，數(shù)(shù)番上折禁賭，但終因阻力太大，不得已開(kāi)了“闈姓”一途。此種賭法，乃以闈姓商者，每逢會(huì)(huì)試、鄉(xiāng)(xiāng)試、府試等際，取與試士子之姓為和，聽(tīng)人下注，謂之卜榜，最終某姓所中最多者為勝，賭商為了盈利，竟至以巨資疏通，左右科考地步，足可見(jiàn)其敗壞。譚公最終主張，各種賭法，以闈姓最大，難以驟禁，但破除官商勾結(jié)(jié)，至少能正風(fēng)(fēng)氣，遂奏請(qǐng)(qǐng)裁革“四成報(bào)(bào)效”陋規(guī)(guī)，令闈姓巨商承包，每年輸資一百六十萬(wàn)者充之，而自總督以下不得更索一錢(qián)。至于其它，諸如花會(huì)(huì)、番攤、白鴿票、斗蟋蟀等各種賭博，全數(shù)(shù)取締，風(fēng)(fēng)氣初見(jiàn)好轉(zhuǎn)(zhuǎn)，卻也有大量充斥于賭場(chǎng)(chǎng)之流氓混混一時(shí)(shí)失業(yè)(yè)，四處嘯聚，蠢蠢欲動(dòng)(dòng)，督撫二人正抓緊查辦，哪曾想馬丕瑤一病不起，眼見(jiàn)的難逃大去，之后廣東政務(wù)(wù)，恐怕又要一番起伏矣。
正沉思間，卻聽(tīng)馬丕瑤輕輕嘆了口氣，緩緩睜開(kāi)眼睛，譚公忙上前握起手，觸之冰涼，心下一緊，凄聲道：
“玉山兄，愚弟來(lái)遲，萬(wàn)望贖罪也?！?p> 馬丕瑤挪動(dòng)(dòng)了一下頭，又嘆了口氣，才有氣無(wú)力道：
“愚弟已是油盡燈枯，這身后之事，要拜托宮保多多照拂……”
邊說(shuō)眼角邊看向旁邊，馬吉樟忙起身，拿來(lái)一份草折，譚公約略一看，知道乃是遺折，心下不忍道：
“玉山兄大刀闊斧，銳意改革，乃我廣東砥柱，而今才見(jiàn)起色，萬(wàn)不可萌生退意也?！?p> 馬丕瑤嘴角抽動(dòng)(dòng)，勉強(qiáng)(qiáng)做了個(gè)(gè)微笑的表情，才道：
“廣東政局，本憑宮保支撐，愚弟愧不能再效驅(qū)(qū)馳之力矣，惟念天恩未報(bào)(bào)，地方事宜尚未就理，今后就更須宮保勞累也?！?p> 說(shuō)畢氣息已是不勻，譚公連忙道：
“玉山兄莫再說(shuō)了，且閉目休息片刻?！?p> 馬丕瑤微微搖頭，緩緩道：
“愚弟大限已到，歸去即在須臾之間，眼下還有一事?lián)鷳n，萬(wàn)望宮保慎重應(yīng)(yīng)對(duì)(duì)?！?p> “玉山兄公忠體國(guó)(guó)，愚弟自慚形穢，老兄但有囑托，愚弟一定謹(jǐn)(jǐn)記也?！?p> “唉，之前隨同宮保全力禁賭，也曾料及，廣東十?dāng)?shù)年賭風(fēng)(fēng)，一旦禁止，必有諸多游手好閑者嘯聚……當(dāng)(dāng)時(shí)(shí)定計(jì)(jì)，宮保派軍掃蕩通省匪患，這省垣安危，則由愚弟負(fù)(fù)責(zé)(zé)……前番李芷香（李家焯）大令已經(jīng)(jīng)探得，有人近日欲在省垣作亂，今愚弟已無(wú)能為力，宮保不可不防也……”
說(shuō)完最后幾句，已是再無(wú)力氣，緩緩閉上雙目，譚公輕輕呼了兩聲，不見(jiàn)回應(yīng)(yīng)，摸見(jiàn)脈搏虛弱，恐怕已近彌留，自己在此，家屬畢竟不便，遂向吉樟、吉梅兄弟告辭，一路憂心忡忡，回到督署，聽(tīng)見(jiàn)劉永福猶在與延闿等高談臺(tái)(tái)灣事，進(jìn)(jìn)的堂來(lái)，眾人瞬即止聲，延闿見(jiàn)父親臉色極差，便低聲問(wèn)道：
“馬中丞他？”
譚公搖了搖頭，遂癱坐在椅上，劉永福等幾人連忙起身告辭，譚公精力不濟(jì)(jì)，難以挽留，便著輔宸領(lǐng)(lǐng)永福等入住公館，幾人走后，又想起什么，便叫來(lái)幕客，命將自己賬下養(yǎng)(yǎng)廉銀撥三千兩，送與永福公館以用不表。眾人走后，延闿攙住譚公，往內(nèi)(nèi)室走去，服侍臥到床上，正欲退出，只聽(tīng)譚公道：
“祖安，為父還有話要問(wèn)你，你先坐著?！?p> 延闿忙應(yīng)(yīng)一聲，輕輕坐在塌前，良久，譚公才緩緩道：
“前幾日要你暗自打聽(tīng)結(jié)(jié)交孫文一事，可有進(jìn)(jìn)展么？”
“回稟父親，尚未見(jiàn)到孫文本人，不過(guò)，已經(jīng)(jīng)見(jiàn)過(guò)其一名同鄉(xiāng)(xiāng)，號(hào)(hào)稱是其左膀右臂?！?p> “怎么稱呼？”
“此人名叫陸中桂，字獻(xiàn)(xiàn)香，以號(hào)(hào)皓東聞名，自稱與孫文兒時(shí)(shí)同學(xué)(xué)玩伴，無(wú)話不談，孩兒已經(jīng)(jīng)取得此人信任?！?p> “嗯，你可轉(zhuǎn)(zhuǎn)告這陸?zhàn)〇|，廣州城內(nèi)(nèi)，統(tǒng)(tǒng)帶巡防營(yíng)(yíng)卓團(tuán)(tuán)李家焯可能已經(jīng)(jīng)聞得風(fēng)(fēng)聲，近期莫要輕舉妄動(dòng)(dòng)，這李家焯同南海知縣李征庸皆是剛毅所信任提拔，如今剛毅在太后面前風(fēng)(fēng)生水起，又有藩司（廣東布政使成允）支持通氣，如若被彼等捉到把柄，為父也將無(wú)能為力也?！?p> “知道了，父親，我明日即去辦?！?p> “這陸?zhàn)〇|知道你的身份嗎？”
“父親放心，孩兒對(duì)(duì)其自稱譚三，是總督署一名雜役之子，并未引起懷疑?！?p> 譚公點(diǎn)(diǎn)了點(diǎn)(diǎn)頭，方道：
“萬(wàn)事還以謹(jǐn)(jǐn)慎為妥，你先去歇息吧?！?p> 且說(shuō)次日一早，巡撫署家丁來(lái)報(bào)(bào)，馬丕瑤已經(jīng)(jīng)過(guò)世，譚公忙命人隨帶銀兩，前去吊唁，忙完已是中午，方回到督署，疲憊不堪，就報(bào)(bào)巡防營(yíng)(yíng)卓團(tuán)(tuán)統(tǒng)(tǒng)帶求見(jiàn)，傳了進(jìn)(jìn)來(lái)，只見(jiàn)一人滿面精明，信步入堂，正是李家焯，譚公坐著拱手道：
“芷香大令可有急事？本座方自巡撫署歸來(lái)，困憊已極也?！?p> “稟大帥，屬下已偵得逆黨行蹤，彼等欲借明日重陽(yáng)節(jié)(jié)掃墓之機(jī)(jī)，在省垣圖謀作亂，大帥不可不防?！?p> 譚公故意打了個(gè)(gè)大大的哈欠，方問(wèn)：
“你說(shuō)的消息可靠么，不知這匪首是誰(shuí)，竟有如此大膽？”
“稟大帥，消息是彼等同黨告密，應(yīng)(yīng)該可靠，這匪首，正是孫文也！”
“什么？孫文，哈哈，其乃狂士，好作大言，焉敢造反？芷香大令恐怕有些杞人憂天了?！?p> 說(shuō)著又是一個(gè)(gè)哈欠，竟閉目裝睡起來(lái)，任憑李家焯喚了幾聲，故不應(yīng)(yīng)答，李家焯無(wú)奈，只能拱手行禮出去，譚公連忙喚出延闿，延闿聞?dòng)嵲繅閻保瓉磣T公自來(lái)廣東，就聞聽(tīng)孫文大名，其人習(xí)(xí)得醫(yī)(yī)學(xué)(xué)，在廣州開(kāi)中西藥局，行醫(yī)(yī)賣藥，因西醫(yī)(yī)見(jiàn)效快，治了不少急患，遂與尹文楷并稱“杏林雙幟”。孫文憑著職業(yè)(yè)之便，結(jié)(jié)交人士，才于年初創(chuàng)(chuàng)辦農(nóng)(nóng)學(xué)(xué)會(huì)(huì)，聽(tīng)延闿講，其在香港還創(chuàng)(chuàng)辦興中會(huì)(huì)，以振興中華，挽救危局為宗旨，譚公頗有好感，遂命延闿私下著意結(jié)(jié)交。前日香港議政局議員韋玉派人送來(lái)密信，說(shuō)是探得興中會(huì)(huì)成員欲在廣州作亂，已在香港聚集敢死隊(duì)(duì)數(shù)(shù)百人，近日將乘船潛來(lái)省垣，匯合高州、惠州等地匪徒，以及當(dāng)(dāng)?shù)貛蜁?huì)人員，攻打督撫等署。譚公接信暗笑，高州、惠州、潮州等處土匪，之前經(jīng)(jīng)派出廣東陸路提督張春發(fā)(fā)坐鎮(zhèn)(zhèn)，署提督總兵銜惠州協(xié)(xié)副將劉邦盛、記名提督吳次漢、署潮州鎮(zhèn)(zhèn)王孝祺、署高州鎮(zhèn)(zhèn)潘瀛、署高州府蕭炳堃等率兵剿辦，可謂一蕩即平，如何能成氣候，之前即聞粵俗好謠，每因小故轉(zhuǎn)(zhuǎn)相附會(huì)(huì)，張大其詞，以搖惑人心，不逞之徒則乘機(jī)(jī)撞騙掠奪，如今感慨果如所言也。然而昨夜經(jīng)(jīng)馬丕瑤一番遺言，今日又有李家焯來(lái)報(bào)(bào)，估計(jì)(jì)孫文等事，亦有空穴來(lái)風(fēng)(fēng)之意也，譚公雖僅對(duì)(duì)孫文一知半解，但念其素來(lái)鼓吹振興中華，也算有識(shí)(shí)之士，不忍其白白喪命，遂在李家焯面前裝糊涂，以拖延時(shí)(shí)間，好讓延闿悄悄透露出去。
挨得延闿走后兩刻，譚公才命人請(qǐng)(qǐng)李家焯，這李家焯約略心有不甘，是以并未走遠(yuǎn)(yuǎn)，聽(tīng)得傳令，片刻即到，再次行禮拜見(jiàn)，譚公答禮后道：
“老夫精力實(shí)(shí)在不濟(jì)(jì)，方才竟然昏睡過(guò)去，讓芷香大令見(jiàn)笑?！?p> “大帥日理萬(wàn)機(jī)(jī)，恰值撫臺(tái)(tái)大人薨逝，操勞過(guò)度，之前屬下不知詳細(xì)(xì)，冒昧求見(jiàn)，還請(qǐng)(qǐng)大帥恕罪?！?p> “哎，大令乃我廣州護(hù)(hù)佑，軍情緊急，何罪之有？方才一覺(jué)醒來(lái)，隱約記得大令說(shuō)什么人要在廣州作亂，情況如何，拿獲了沒(méi)？”
“稟大帥，作亂首領(lǐng)(lǐng)名曰孫文，據(jù)(jù)密探報(bào)(bào)，彼等首目將在雙門(mén)底王家祠匯集，等候香港匪目楊合吉（楊衢云）所率會(huì)(huì)黨敢死隊(duì)(duì)以船抵達(dá)(dá)，乘明日重陽(yáng)祭祖之機(jī)(jī)，謀反作亂也?！?p> “消息果真可靠？”
“大帥放心，此次告密者乃是孫文會(huì)(huì)黨之一員，名曰朱淇（實(shí)(shí)為其兄朱湘擔(dān)(dān)心受牽，假名密報(bào)(bào)），情況當(dāng)(dāng)屬千真萬(wàn)確也?！?p> “既如此，傳老夫札令，迅將雙門(mén)底的黃家祠圍起來(lái)，抓捕匪首，芷香大令，老夫當(dāng)(dāng)為卓團(tuán)(tuán)向朝廷請(qǐng)(qǐng)功?！?p> 譚公故意將王家祠說(shuō)成黃家祠，當(dāng)(dāng)然也猜測(cè)(cè)孫文等定然不在祠中，刻意顯露老庸，李家焯聞言連忙阻止道：
“大帥且慢，此時(shí)(shí)彼等尚未現(xiàn)(xiàn)身，不宜打草驚蛇，屬下已命人暗中盯住這處匪巢，待匪首一旦出現(xiàn)(xiàn)，立即拿捕，絕不令其遁逃?！?p> “芷香大令果然深謀遠(yuǎn)(yuǎn)慮，是老夫考慮不周，哈哈，我省垣有大令這般善為運(yùn)(yùn)籌之人，彼等還敢作亂，不啻以卵擊石也?！?p> “大帥過(guò)獎(jiǎng)(jiǎng)，屬下此來(lái)，除了稟報(bào)(bào)軍情，還請(qǐng)(qǐng)大帥務(wù)(wù)必下令，堵截香港來(lái)省各客、貨輪船，一旦彼等所謂敢死隊(duì)(duì)潛入省垣，四處安插，則難以收拾矣?！?p> “大令言之有理，防患于未然，實(shí)(shí)乃上上之策，只是，大令屬下卓團(tuán)(tuán)，兵員緊張否？”
“人手尚算寬裕，屬下已令千總鄧惠良率勇赴王家祠匪巢，見(jiàn)機(jī)(jī)緝拿，至于來(lái)省客輪、貨輪，屬下已令把總曾瑞璠暗為留意，不過(guò)這登船搜查之事，非得大帥手令才不致多生事端。”
“這有何難，大令稍待即可?！?p> 當(dāng)(dāng)下手書(shū)札令兩道，著李家焯率鄧惠良、曾瑞璠等查拿要犯孫文，所涉廣州一切士、民、客、商并官?gòu)d給予配合，李家焯得令，滿心歡喜的離去。譚公甚是疲憊，閉目靠于椅上，雙目澀極，心潮卻頗洶涌，此事情由，一旦被朝廷偵知，其后果無(wú)法設(shè)(shè)想，也不知自己所為，是否妥當(dāng)(dāng)，好在延闿處事靈便謹(jǐn)(jǐn)慎，應(yīng)(yīng)當(dāng)(dāng)不會(huì)(huì)有差錯(cuò)(cuò)，心境漸為平靜，不覺(jué)竟已睡去。再醒來(lái)時(shí)(shí)，日已偏西，延闿正在旁邊摹字，譚公忙問(wèn)情形，延闿答曰一切妥當(dāng)(dāng)，那陸?zhàn)〇|十分重視此訊，立即將同孫文商量對(duì)(duì)策，并且承諾，待稍后時(shí)(shí)機(jī)(jī)成熟，便將延闿引見(jiàn)于孫文，以了其愿望也。