元嘉七年，北涼沮渠蒙遜屢攻西秦，乞伏暮末派使北魏，請求援助；北魏太武帝許以平?jīng)齪桶捕ǘぃ釔浜蠐糲膰幌鬧骱者B定發(fā)兵抵抗，乞伏暮末戰(zhàn)不能勝，西秦故土乃全被吐谷渾汗國占領(lǐng)。至此西秦、北涼、大夏、北魏、吐谷渾五國交戰(zhàn)，亂馬交槍。
——第八十二回題引
詩云：十年生聚百萬兵，傾盡國力為一城；史書只是數(shù)行字，枉留后人嘆三聲！閑言道罷，書歸正本。且說宋文帝劉義隆隱忍三年，不動(dòng)聲色既滅徐羨之等權(quán)臣，乃下詔派使巡行四方，奏報(bào)地方官員優(yōu)劣，整頓吏治。又宣布國中鰥寡孤獨(dú)及患重疾者，可向郡縣求助，更廣開言路，進(jìn)納民諫，并多次去延賢堂聽訟。更下令開放山澤地區(qū)，禁征老弱從軍。若遇天災(zāi)時(shí)，則令賑施或減免當(dāng)年賦稅，以撫慰萬民。宋文帝亦親自鼓勵(lì)農(nóng)桑，詔命郡縣獎(jiǎng)勵(lì)勤于耕作養(yǎng)蠶農(nóng)戶，教以農(nóng)作方法，并將特別優(yōu)秀農(nóng)戶上報(bào)嘉獎(jiǎng)。又令酌情減免農(nóng)民所欠官府諸逋債，并租借種子口糧給農(nóng)耕乏糧者，更賜布帛獎(jiǎng)勵(lì)營治千畝田地官民。宋文帝在位期間，抑制豪強(qiáng)，使賦役均攤，國力因而大振，富國強(qiáng)兵，遂有“元嘉之治”美稱。宋文帝誅除三大權(quán)臣，至此政令皆由己出，乃詔命司徒王弘為揚(yáng)州刺史，衛(wèi)護(hù)京師。宋文帝因北魏在景平元年曾乘劉裕去世大舉南侵，奪取虎牢、洛陽及滑臺(tái)等河南諸地，故自即位以來便有收復(fù)河南失地之志。宋元嘉七年、魏神麚三年三月，宋文帝劉義隆乘北魏與北方柔然交戰(zhàn)、河南屯兵減少之機(jī)，遂分兵派將，舉兵北伐。以右將軍到彥之領(lǐng)兵五萬，統(tǒng)率安北將軍王仲德、兗州刺史竺靈秀，以舟師進(jìn)入黃河；使驍騎將軍段宏率精騎八千直指虎牢，豫州刺史劉德武率兵一萬繼進(jìn)；后將軍長沙王劉義欣率兵三萬，督監(jiān)征討諸軍事。在此之前，先命殿中將軍田奇出使北魏，告知太武帝道：宋軍此次攻魏只為收復(fù)黃河以南失地，不關(guān)河北之事。
太武帝覽罷宋使北伐通諜，不由勃然大怒。不久北魏南邊諸將上表告急：“宋人大嚴(yán)，命將入寇。請兵三萬，先其未發(fā)逆擊之，足以挫其銳氣，使其不敢深入。”復(fù)請殺戮南境河北流民，以絕宋軍向?qū)АＬ淶墼t群臣商討對策，眾人皆首肯此議。崔浩聞言，出班極力反對道：“此亡國之策，陛下絕不可從。往年我國大破蠕蠕，彼時(shí)馬力有余，南賊震懼，常恐輕兵奄至，臥不安席，故先聲動(dòng)眾，以備不虞，非敢先發(fā)。又南土下濕，夏月蒸暑，水潦方多，草木深邃，疾疫必起，非行師之時(shí)。且彼先嚴(yán)有備，必堅(jiān)城固守。我若屯軍攻之，則糧食不給；若分兵肆討，則無以應(yīng)敵，未見其利。就使宋軍能來，我宜待其勞倦，秋涼馬肥，因敵取食，徐往擊之，萬全之計(jì)，勝必可克也。在朝群臣及西北守將，因前從陛下征討，西滅赫連，北破蠕蠕，多獲美女珍寶，馬畜成群。南鎮(zhèn)諸將聞而生羨，亦欲南抄，以取資財(cái)。是以披毛求瑕，妄張賊勢，冀得肆心耳。因見不獲圣聽準(zhǔn)其所請，故數(shù)稱賊動(dòng)，以恐朝廷。背公存私，為國生事，非忠臣也。”太武帝聞?wù)f有理，遂納其言，暫息南征。
此后不久，南邊諸將又上表告急：“南寇已至，臣等所部兵少，難以拒敵。乞簡幽州以南勁兵助我等戍守，乃就漳水造船，嚴(yán)備以拒之。”群臣聞此便奏魏帝，建議宜遣騎兵數(shù)千，詐稱舉國南征，假作大造舟船，卻以漢人司馬楚之、魯軌、韓延之等為將，以招降宋軍。魏主聞奏，以為此舉不費(fèi)本國大兵，乃為善計(jì)，于是將欲從之。崔浩反認(rèn)為不妥，出班說道：“此亦非上策。南朝劉宋若聞?dòng)鬧菀閱暇ぐl(fā)，大造舟船，輕騎在后，必謂我欲存立東晉司馬氏，助其復(fù)辟晉國以為我附庸，而欲誅除劉氏一族。其江東則必舉國駭擾，懼于滅亡，當(dāng)悉發(fā)精銳，來守備北方邊境。后一旦審知我軍有聲無實(shí)，又必恃其先聚之兵，喜而前行，徑來至黃河以北肆其侵暴，則我守將無以御之。彼國若有見機(jī)之人善設(shè)權(quán)譎，乘間深入，虞我國之虛張聲勢在前，則陡生變故不難，豈復(fù)能制劉宋強(qiáng)敵乎？今我朝公卿短視，欲以威力攘賊，反乃招令敵寇速至也。夫張我虛聲而召敵實(shí)害，智者不為。陛下不可不思，免至后悔無及。臣已暗遣諜使在彼，期四月前可還。可待諜使報(bào)至，審而后發(fā)，猶末晚也。”
崔浩此論一出，文武大嘩，皆含不忿。魏太武帝雖知崔浩之言有理，但難拂眾議，于是問道：“若我果將大軍助司馬楚之等南將，使其剿撫共用，則有勝算否？”崔浩急切道：“愈發(fā)不能。司馬楚之亡國逃難之徒，是彼劉宋朝廷最為所忌者。若我使其帶兵南下，其必謂非僅欲占其地，亦將必奪其國，安得端坐視之？故若司馬楚之若往，則必引彼大兵北來，止則彼息，其勢然也。且以司馬楚之等瑣才，只能招合輕薄無賴，而不能成就大功。為國生事，使兵連禍結(jié)，必此之群矣。臣嘗聞彼等前投秦國之初，魯軌曾說秦王姚興求引兵入寇荊州，秦王允之，至則散敗，所帶秦兵皆被蠻賊俘掠為奴，使禍及姚泓，實(shí)乃前車之鑒。”彼時(shí)司馬楚之及魯軌等一班故晉降將便在班中侍立，聞此言不由又羞又怒，慚愧無地。
崔浩見文武諸臣默然，愈加得意，繼續(xù)說道：“臣復(fù)以天文星相而言，不能發(fā)兵南下者有五。今茲害氣升于揚(yáng)州，不宜舉兵，一也；午歲自刑，先發(fā)者傷，二也；日蝕滅光，晝昏星見，飛鳥墜落，宿值斗牛，憂在危亡，三也；熒惑伏匿于翼軫，戒亂及喪，四也；太白未出，進(jìn)兵者敗，五也。夫興國之君，先修人事，次盡地利，后觀天時(shí)，故萬舉而萬全，國安而身盛。若論劉宋亦不能北伐前來攻我，其因有三。劉義隆新即大位，人事未周，此其一也；彼國內(nèi)災(zāi)變屢見，是天時(shí)不協(xié)，此其二也；舟行水涸，是地利不備，此其三也。天時(shí)地利人事三者無一具備，其國自守猶或不安，何敢先發(fā)而攻別國哉？以此推之，則彼必聽我虛聲揚(yáng)言進(jìn)兵而嚴(yán)備，我亦必承彼嚴(yán)備而動(dòng)兵相爭。兩推其咎，皆自以為應(yīng)敵，便是以假作真，兵連禍結(jié)，南北兩面受敵矣。依兵法所云，我當(dāng)分災(zāi)迎受害氣，未可舉動(dòng)也。”
列位看官！若說崔浩這一番長論，皆可謂金石之言，魏太武帝未始不能不知。但只怪著崔浩只顧以理而論，卻不顧及滿朝群臣面皮，將他人一概否定，且言帶譏刺，是謂傷眾也。當(dāng)下群臣雖被他一人獨(dú)自駁得啞口無語，但于散朝之后，復(fù)又自相聯(lián)合，再進(jìn)宮來面見魏主，仍復(fù)力諫宜趁本國南境守將鼓勇欲戰(zhàn)，劉宋國內(nèi)叛亂迭起之際，一齊鼓動(dòng)出兵。太武帝最終難違眾議，乃當(dāng)堂下詔，命冀、定、相三州造船三千艘分布河津，并將幽州以南戍兵集中于黃河一帶，對劉宋進(jìn)行防御。六月，太武帝又使平南大將軍魯軌屯兵河上，安南大將軍司馬楚之屯于潁川，以重兵威懾，同時(shí)傳檄南朝，招撫宋軍中故晉部將前來歸降。
宋文帝聞?wù)f魏兵集于黃河沿岸，且晉室遺臣并引軍至于河南之地，不由大驚，急遣大將到彥之率十萬大軍前往迎之。到彥之奉詔出兵，將戰(zhàn)艦自淮水入于泗水，溯流北上。因夏季水淺，日行僅十里，自四月至七月，始抵泰山東平，隨后溯黃河西進(jìn)。太武帝聞報(bào)亦大驚，因忙于北邊與柔然、高車諸部對敵，無力抽調(diào)兵力應(yīng)付河南諸鎮(zhèn)，自謂難以抵御十萬宋軍，遂命司馬楚之及魯軌部眾主動(dòng)撤離，復(fù)北渡黃河。又以陽平公杜超為都督冀、定、相三州諸軍事，鎮(zhèn)守鄴城，節(jié)度諸軍。到彥之趁機(jī)大揮宋軍西進(jìn)，未經(jīng)交戰(zhàn)，即占領(lǐng)滑臺(tái)、虎牢、洛陽、金墉等城，盡復(fù)河南失地。到彥之于各地留兵鎮(zhèn)守，并將諸軍推至黃河南岸，西至潼關(guān)，以致兵力分散。八月，太武帝派遣冠軍將軍安頡督護(hù)諸軍，出擊宋軍。到彥之遣部將姚聳夫渡河攻冶阪，被安頡擊敗，死者甚眾。太武帝又遣征西大將軍長孫道生，會(huì)同拓跋大毗屯兵黃河北岸，以御到彥之。至此魏宋大軍交兵，一時(shí)互有勝負(fù)不能驟解，果如崔浩所言。
正當(dāng)宋魏交兵之際，夏主赫連定欲收復(fù)統(tǒng)萬城，遂乘機(jī)遣其弟赫連謂以代為將，率三萬騎兵來攻北魏鄜城。魏主急使平西將軍隗歸等領(lǐng)兵迎戰(zhàn)，大敗謂以代，殺死夏國兵眾萬余人，赫連謂以代逃去。赫連定留其弟赫連社干、廣陽公度洛孤守平?jīng)觶月蕯?shù)萬精兵在鄜城東截?fù)糈髿w，并遣使約宋將到彥之，合兵伐魏。太武帝聞?dòng)崳扔懞者B定，群臣皆道：“宋軍猶在河中，若舍之西行，前寇未可必克，而劉義隆乘虛，則我必失東州矣。”太武帝猶豫不決，只得復(fù)問計(jì)于崔浩，并為前番未納其諫而自悔。崔浩說道：“劉義隆與赫連定同惡相招，連結(jié)馮跋，牽引蠕蠕，規(guī)肆逆心，虛相唱和。兩家皆為自保實(shí)力，劉義隆望赫連定先進(jìn)，赫連定待劉義隆上前，皆莫敢先入。以臣觀之，有似連雞，不俱得飛，無能為害也。”
太武帝聞言大喜，遂繼續(xù)問道：“如此，我將如何應(yīng)對？”崔浩答道：“臣始謂劉義隆軍來當(dāng)屯住河中，兩道北上。東道定向冀州，西道必攻鄴城。如此則陛下當(dāng)自致討，不得徐行。今則不然，宋將到彥之東西列兵二千余里，一處不過數(shù)千士卒把守，形分勢弱。以此觀之，情見其止望固河自守，免死為幸，并無北渡之意也。而西夏前番屢被我國所敗，國人精銳盡失，赫連定殘根易摧，擊之必仆，先伐夏兵可也。我克赫連定之后，再以得勝之兵東出潼關(guān)，席卷而前，則威震南極，劉義隆在江淮以北無立足之地矣。圣策獨(dú)發(fā)，非愚近所及，愿陛下西行勿疑。”太武帝聽他字字金石，如數(shù)家珍，便似聞天籟，遂納其言。因此時(shí)已大敗柔然，高車諸部歸降，北方戰(zhàn)事已畢，便決意御駕親征，往伐西夏國赫連定。
神麚三年九月，魏太武帝拓跋燾前往統(tǒng)萬，指揮軍隊(duì)襲擊平?jīng)觥Ｊ攏髑貒髕蚍耗┦鼙睕鮞娛巒{，派使臣王愷、烏訥闐出使北魏，請求派兵援助。魏太武帝暗道：“某正欲與夏國決戰(zhàn)，哪有閑心去管你西秦之事？”便要打發(fā)來使回去。崔浩急對太武帝連使眼色，示意令西秦之使退下，然后向太武帝附耳低言道：“此乃千載難得良機(jī)，陛下何不借雞下蛋，如此如此？”拓跋燾喜不自禁，笑道：“卿真乃鬼才，世人不及也。”遂命喚西秦使臣復(fù)進(jìn)殿說道：“你主都城近于北涼，故常受其逼迫，孤即便發(fā)兵，亦只能救其一時(shí)，不能救其一世。你可回去歸報(bào)汝主乞伏暮末，不如盡起舉國之兵，與孤夾擊夏國；若將夏國滅了，孤便將其平?jīng)觥捕ǘし飩o你主作為國都，豈不是好？今我兩國在殿中諸臣皆為見證，孤定不食言。”西秦使臣于是辭歸，將魏主之言還報(bào)秦王。秦王乞伏暮末信以為真，于是縱火焚燒城邑，搗毀法器寶物，統(tǒng)率部眾一萬五千余戶，向東前往攻擊上邽。赫連定聞?wù)f乞伏暮末忽率大軍來攻，直鬧得丈二和尚摸不著頭腦，不知是何緣故，只得發(fā)兵抵抗。
史說乞伏暮末一名慕末，字安石跋，乃西秦文昭王乞伏熾磐次子。晉元熙元年被立為太子，領(lǐng)撫軍大將軍、都督中外諸軍事。元嘉五年春，乞伏熾磐去世，乞伏暮末即位，改元永弘。葬父乞伏熾磐于武平陵，上廟號(hào)為太祖；任命乞伏元基為侍中、相國、都督中外諸軍事、錄尚書事；河州牧乞伏謙屯為驃騎大將軍；涼州刺史段暉為輔國大將軍、御史大夫；命叔父乞伏千年為鎮(zhèn)北將軍、涼州牧，鎮(zhèn)守湟河；乞伏木弈干為尚書令、車騎大將軍，乞伏吉毗為尚書仆射、衛(wèi)大將軍。乞伏暮末在位時(shí)政酷刑濫，刻薄寡恩。當(dāng)初其為太子之時(shí)，有尚書隴西人辛進(jìn)，跟從其父皇乞伏熾磐在陵霄觀游覽，用彈弓欲擊飛鳥，不想竟誤中乞伏暮末母親，損其容貌。辛進(jìn)驚懼非常，急跪地請罪，皇帝及皇后不怪，赦之。到乞伏暮末即位，問及其母面部受傷原因，太后不疑有他，即將當(dāng)時(shí)情況據(jù)實(shí)以告。乞伏暮末大發(fā)雷霆，次日升朝，竟斬殺辛進(jìn)及其五族親屬二十七人，報(bào)復(fù)前仇。由此造成內(nèi)外分崩，朝野內(nèi)外人心思叛。
北涼國主沮渠蒙遜聽聞乞伏熾磐去世，便趁機(jī)伐喪，進(jìn)攻西秦所屬西平。西平太守明知不敵，于是遣使寄書于前來攻城涼將，使其轉(zhuǎn)呈涼主沮渠蒙遜道：“我主有令，敵國來攻時(shí)，首降之將必夷三族。殿下若能先攻取樂都，則臣必舉西平歸附。假如我望風(fēng)而降，以殿下英明君主，亦輕看如此守將也。”沮渠蒙遜然其言，于是放棄西平，轉(zhuǎn)攻樂都。西秦相國乞伏元基率騎兵三千救援，進(jìn)城拒堅(jiān)以抗。沮渠蒙遜軍臨城下，傳令進(jìn)兵攻擊，很快攻陷樂都外城。并使人切斷內(nèi)城水源，城中有一半以上軍民死于饑渴。東羌部落酋長乞提原隨乞伏元基救援樂都，卻暗中與城外北涼軍隊(duì)勾結(jié)，從城上拋下繩索，牽引北涼士卒登城。北涼軍士登上城墻者達(dá)百余人，大聲吶喊，縱火焚燒城門。西秦守城之軍幾近潰散之時(shí)，乞伏元基率領(lǐng)左右親軍趕到，身先士卒奮力抗擊，北涼軍隊(duì)被擊退，復(fù)趕出城外。乞伏元基打退敵兵，復(fù)平內(nèi)叛，誅殺乞提原及其部將，余眾復(fù)降。乞伏暮末聞樂都被圍告急，遂遣使到沮渠蒙遜營中，答應(yīng)歸還人質(zhì)沮渠成都，請求和解。沮渠蒙遜見樂都難下，遂接受請和，隨即派遣使臣赴西秦，為乞伏熾磐吊喪。乞伏暮末厚禮送沮渠成都回國，并派將軍王伐護(hù)送。沮渠蒙遜設(shè)伏擒王伐及其三百騎兵，又派尚書郎王杼護(hù)送王伐返回西秦，并送乞伏暮末戰(zhàn)馬千匹，錦緞綾羅無算。元嘉五年七月，乞伏暮末派遣記室郎中馬艾前訪北涼，兩國重復(fù)和好。
涼州牧乞伏千年，乃是西秦主皇叔，酗酒暴虐，不理公務(wù)。秦主乞伏暮末聞之，派遣使臣持詔責(zé)備，乞伏千年大為恐懼，投奔北涼。乞伏暮末復(fù)任叔父光祿大夫乞伏沃陵為涼州牧，鎮(zhèn)守湟河。十二月，沮渠蒙遜再次討伐西秦，前至磐夷，遇乞伏元基率騎兵一萬五千人阻擊，不能前進(jìn)。沮渠蒙遜乃率軍回攻西平，乞伏暮末急遣征虜將軍出連輔政等將，率領(lǐng)騎兵二千人趕赴救援。元嘉六年初，出連輔政等援軍未到，沮渠蒙遜就已經(jīng)攻陷西平城，活捉西平太守。沮渠蒙遜以馬鞭敲其額道：“此番須是孤擒俘你，秦主復(fù)夷公之三族否？”太守怒道：“士可殺而不可辱。殿下要?dú)⒈銡ⅲ穩绱溯p士耶！”北涼王乃改容相向，甚為敬重。
六年五月，沮渠蒙遜進(jìn)討西秦都城枹罕，乞伏暮末命相國乞伏元基留守都城，自己則退保定連城，以為犄角之勢。西秦南安太守翟承伯等人叛變，據(jù)守罕谷，響應(yīng)北涼軍；乞伏暮末大敗翟承伯叛軍，進(jìn)抵治城。西安太守莫者幼眷占據(jù)川城，亦背叛西秦，乞伏暮末發(fā)兵討伐，反被莫者幼眷擊敗，乞伏暮末擊只得又退回定連。沮渠蒙遜隨后率北涼軍大至，包圍枹罕，復(fù)派世子沮渠興國分兵進(jìn)攻定連。六月，乞伏暮末在治城反擊秦軍圍攻，生擒沮渠興國。沮渠蒙遜聞報(bào)大驚，率軍立即撤退，乞伏暮末追擊北涼軍直到譚郊。沮渠蒙遜不甘功敗垂成，遂向吐谷渾可汗慕容慕求援，允諾事成之后共分西秦之地。吐谷渾可汗遂派弟慕容沒利延率領(lǐng)兵騎五千人馬，與沮渠蒙遜大軍會(huì)師，合兵討伐西秦。乞伏暮末遣輔國大將軍段暉等攔擊來敵，大敗北涼軍和吐谷渾汗國騎兵。七月，沮渠蒙遜派遣使臣出使西秦，送谷三十萬斛，請求贖回世子沮渠興國，被乞伏暮末拒絕。沮渠蒙遜于是立沮渠興國胞弟沮渠菩提為世子，乞伏暮末則將沮渠興國留為己用，拜為散騎常侍，并把己妹平昌公主嫁之。
乞伏暮末弟名喚乞伏殊羅，通奸其父乞伏熾磐左夫人禿發(fā)氏，被乞伏暮未知悉，禁止二人往來。乞伏殊羅大懼，不思改過自新免罪，反與叔父乞伏什夤聯(lián)手，欲謀殺乞伏暮末。禿發(fā)氏自為內(nèi)應(yīng)，在宮內(nèi)偷盜宮門鎖鑰，欲引叛軍入宮，不料拿錯(cuò)鑰匙，打門不開。守門人發(fā)覺，急入宮告知秦王，乞伏暮末遂逮捕殊羅通及皇叔什夤，并其黨羽全部殺死。行刑之前，乞伏暮末欲鞭打乞伏什夤，乞伏什夤叫道：“我欠你一死，并不欠你鞭，奈何韃我！”乞伏暮末發(fā)怒，即命刳開其腹，棄尸于黃河。乞伏什夤同母弟乞伏白養(yǎng)、乞伏去列為此頗有怨言，乞伏暮末又皆殺之。元嘉七年十月，乞伏暮末見屢被北涼侵略，便派使臣王愷、烏訥闐出使北魏，請求派兵援助；北魏太武帝納崔浩之計(jì)，許以大夏平?jīng)齪桶捕ǘぃ釔浜蠐艉者B定，于此書接前文。乞伏暮末于是焚城毀寶，統(tǒng)率部眾來攻上邽。大隊(duì)人馬走到高田谷，給事黃門侍郎郭恒等人陰謀劫持沮渠興國反叛，不料密謀泄漏，被乞伏暮末誅殺。夏主赫連定發(fā)兵抵抗，乞伏暮末戰(zhàn)不能勝，只好就地固守南安，西秦故土乃全被吐谷渾汗國占領(lǐng)。西秦、北涼、大夏、北魏四國交戰(zhàn)，反便宜吐谷渾得此大利，真是造化弄人，始料不及也。
元嘉七年十一月，南安羌族部落一萬余人背叛西秦，共推安南將軍、督八郡諸軍事、廣寧太守焦遺為盟主，被焦遺拒絕。羌族部眾于是劫持焦遺族侄長城護(hù)軍焦亮為盟主，聚眾攻打南安城。乞伏暮末向氐王楊難當(dāng)請求援兵，楊難當(dāng)?shù)故菢O為仗義，二話不說，即派將軍苻獻(xiàn)率騎兵三千趕赴救援，與乞伏暮末合兵，反擊各羌族部落軍隊(duì)進(jìn)攻。羌軍因乃烏合之眾，一戰(zhàn)之下便即潰敗，焦亮逃回廣寧，投奔叔父焦遺。乞伏暮末進(jìn)攻廣寧，乃寄書進(jìn)城，命焦遺誅殺焦亮以降，否則屠城。焦遺見孤城難守，只得將焦亮斬首，出城投降，被乞伏暮末封為鎮(zhèn)國將軍。不料廣寧方平，略陽復(fù)叛，太守弘農(nóng)人楊顯獻(xiàn)出郡城，投降大夏赫連定。此后秦、夏二國急伐互攻，不可開交，涼、魏二國反為看客。元嘉八年正月，赫連定突襲西秦，大敗西秦上將姚獻(xiàn)軍馬。赫連定大喜，隨派其叔父北平公赫連韋伐，率一萬人攻打南安城。當(dāng)時(shí)乞伏暮末據(jù)守南安，城中發(fā)生饑饉，至人與人相食。西秦軍民皆亂，紛紛越城出降，至侍中出連輔政、右衛(wèi)將軍乞伏延祚、吏部尚書乞伏跋跋等朝廷重臣，亦皆逃出城去，投降大夏。乞伏暮末至此窮途末路，四顧朝堂盡空，只得銜璧輿梓出城投降。赫連韋伐由此大勝，占領(lǐng)南安，并將乞伏暮末連同沮渠興國，一并押送到上邽，來見大夏國主赫連定請功。
西秦太子司直焦楷藏在宮中，趁秦主率眾出城投降，遂單槍匹馬自西門越城而出，逃奔廣寧，歸見其父焦遺，再拜泣求說道：“大人一向承蒙朝廷重用，身居藩鎮(zhèn)大員，統(tǒng)領(lǐng)一方。今國家顛覆，陛下被俘，大人焉能不率部眾，首倡大義，消滅寇仇！”焦遺說道：“今主上已經(jīng)陷入敵手，我非惜命忘義之人，但若派兵追擊，只能加速主上死亡。不如另擇王族中賢能之人，擁其繼承王位，然后再出兵討伐，或許還有復(fù)國希望。”焦楷然之，跪領(lǐng)父命，于是修筑高臺(tái)，召集部眾盟誓，又發(fā)復(fù)國報(bào)仇檄文。二十日之間，竟有一萬余人趕來歸附。正在軍威復(fù)振之時(shí)，不料天不佑秦祚，焦遺卻于此時(shí)勞病交加，溘然長逝，新聚之眾遂復(fù)作云散。焦楷無力獨(dú)承重任，于是率領(lǐng)部下逃往北涼，歸降沮渠蒙遜。同年六月，赫連定斬殺乞伏暮末，以及西秦皇族五百余人。自此西秦國滅，共歷四主，國祚三十七年。
按下秦、夏相爭，再說魏國來伐。夏勝光三年十一月，魏太武帝拓跋燾抵達(dá)平?jīng)觶鬧鞔篌@，急令上谷公赫連社干等人繞城固守，不許輕易出戰(zhàn)。魏太武帝命夏國降君赫連昌修書，遣使進(jìn)城招撫，赫連社干等不聽。魏太武帝大怒，遂派安西將軍古弼等率兵直指安定。赫連定從上邽城返回安定，率領(lǐng)步騎二萬人向北增援平?jīng)觥Ｍ局姓c古弼軍遭遇，便揮軍大進(jìn)出擊。古弼假裝撤退誘敵深入，赫連定緊追不舍，魏太武帝復(fù)派高車部落飛速增援，截?fù)糲膰婈?duì)。古弼見來了援軍，復(fù)引本部軍回戰(zhàn)，兩面夾擊，夏軍大敗，士卒被斬首達(dá)數(shù)千之眾。赫連定倉皇逃回，退守鶉觚原，布置方陣自保。北魏數(shù)路大軍趕來，將其團(tuán)團(tuán)包圍，連攻數(shù)日，復(fù)切斷水源及糧道，夏國人馬饑渴交加。十五日，赫連定率眾沖下鶉觚原，欲作困獸之斗，殺透重圍。北魏武衛(wèi)將軍丘眷率眾截?fù)簦能娙姖。粴⑷f余，俘虜無數(shù)。
赫連定身負(fù)重傷，只身騎馬逃跑，途中又集結(jié)殘兵敗將，驅(qū)使百姓五萬余人，向西退保上邽。此戰(zhàn)西夏國損失慘重，被魏軍生擒赫連定弟丹楊公赫連烏視拔、武陵公赫連禿骨以及公侯以下貴族大臣一百多人。當(dāng)日魏軍又乘勝進(jìn)攻安定，夏國東平公赫連乙斗丟棄城池，逃奔長安。十二月十五日，上谷公赫連社干、廣陽公赫連度洛孤出城投降，魏軍攻克平?jīng)觥：者B定懼怕北魏逼迫，劫持西秦百姓十余萬人，從治城渡過黃河，打算襲擊北涼國主沮渠蒙遜，奪取北涼國土存身。吐谷渾可汗慕容慕此時(shí)看出便宜，急遣益州刺史慕容慕利延、寧州刺史慕容拾虔統(tǒng)率三萬騎兵，乘夏軍渡河過半之時(shí)截?fù)簦者B定被擒。勝光四年七月，吐谷渾可汗慕容慕派侍郎謝太寧出使北魏，呈上奏章，表示愿意獻(xiàn)出赫連定。次年三月二十八日，吐谷渾將赫連定獻(xiàn)給北魏，魏太武帝拓跋燾下令將赫連定斬殺。至此大夏國滅亡，亦乃匈奴族在中土立國最后史載。自赫連勃勃建國起，至赫連定滅國止，共歷三主，國祚二十五年。
魏太武帝引眾進(jìn)入平?jīng)齔牽址墓鉅韻擄儆噯恕Ｏ拈L安、臨晉、武功等城守將皆棄城而走，關(guān)中地區(qū)皆為北魏所占。北涼主沮渠蒙遜聞之，急搜尋國中重寶，遣使往魏營中納貢修好，愿稱藩臣。魏太武帝大喜，便在平?jīng)齔侵醒繒埍睕鍪鉤跡箮は氯撼賈T將坐陪。拓跋燾于席間執(zhí)崔浩之手，對北涼使臣說道：“世間所云崔公者，此位便是也。才略之美，當(dāng)今無比。朕行止必問，成敗決焉，若合符契，初無失矣。”涼國使臣?xì)J服無地，便解腰間玉璧相贈(zèng)崔浩，以為靚見之禮。太武帝復(fù)對群臣說道：“卿輩前謂我用崔浩之計(jì)為謬，驚怖固諫。常勝之家，始皆自謂逾人遠(yuǎn)矣，至于歸終，乃不能及。”群臣聞言，無不大慚。魏主乃留兵鎮(zhèn)守平?jīng)觶衤眠€朝，詔命晉升崔浩為司徒，一時(shí)寵信無二。北涼義和三年，沮渠蒙遜去世，時(shí)年六十六歲。其子沮渠牧犍繼位，將父蒙遜葬于元陵，廟號(hào)太祖，謚號(hào)武宣王。沮渠蒙遜自因伯父沮渠羅仇、曲粥被后涼主呂光所殺，與從兄沮渠男成起兵，共推段業(yè)為主，自任張掖太守、鎮(zhèn)西將軍時(shí)開始創(chuàng)業(yè)。天璽三年斬段業(yè)，永安三年與后秦結(jié)盟滅后涼，永安十一年攻占姑臧，十二年于姑臧稱河西王。此后與南涼、西涼、西秦連年混戰(zhàn)，時(shí)勝時(shí)敗。玄始九年七月，擊敗三萬西涼軍進(jìn)攻，殺其主李歆，進(jìn)入酒泉。翌年三月大敗西涼敦煌太守李恂，平滅西涼。一生征戰(zhàn)開疆拓土，滅敵國二，可謂亂世英雄。正是：任你英武是天縱，死到臨頭萬事空；千秋功業(yè)半張紙，留于青史萬人評(píng)！欲知后事如何，且聽下文分解。