卻說(shuō)葉星辰來(lái)到乾清宮，還沒(méi)有見(jiàn)禮，崇禎手里拿著戰(zhàn)報(bào)，拉著葉星辰急切的且?guī)е鴨柩实目谖钦f(shuō)道：“愛(ài)卿，出事了。”

　　“陛下別慌，怎么了？”葉星辰有種不好的預(yù)感，即使失城失地崇禎強(qiáng)大的內(nèi)心也不會(huì)這樣。

　　“老師……他……殉國(guó)了。”崇禎顫顫巍巍的說(shuō)完，淚水嘩嘩的流了下來(lái)。

　　天地君親師，古人尊重老師如同父母一樣。崇禎七歲就沒(méi)了父親，一直在老師孫承宗的呵護(hù)下長(zhǎng)大，這感情自然沒(méi)得說(shuō)了。

　　“啊！”葉星辰瞪大了雙眼，趕緊接過(guò)崇禎手上的戰(zhàn)報(bào)，仔細(xì)的看了起來(lái)。

　　原來(lái)，皇太極為了彌補(bǔ)阿濟(jì)格給大清帶來(lái)的損失，聽(tīng)取了汪精國(guó)的建議，加緊入侵朝鮮，“軍師”范文程說(shuō)道：“皇上發(fā)兵高句麗，需十萬(wàn)兵馬，如此，盛京空虛，當(dāng)防備大明偷襲。”

　　“如今兵力不足，當(dāng)如何？”皇太極問(wèn)道。

　　“當(dāng)用聲東擊西之策，先派大將出征，虛張聲勢(shì)，而后做出舉國(guó)征討之勢(shì)，明人必定以為我后方空虛，趁勢(shì)襲來(lái)，我伏兵四起，打破之，而后全力攻打高句麗。”范文程建議道。

　　“善，就依范先生之策。”皇太極說(shuō)道，召集諸將，詳細(xì)做了安排。

　　而此刻的遼東督師孫承宗接到崇禎圣旨后，周圍諸將也認(rèn)為此時(shí)是發(fā)兵的大好時(shí)機(jī)，陛下在太行大破建奴，他們卻在此處鎮(zhèn)守，毫無(wú)戰(zhàn)功，因此群情激昂，躍躍欲試，孫承宗身為主帥，也有建功立業(yè)，報(bào)效祖國(guó)的心思，便親率十五萬(wàn)明軍直撲盛京，一頭扎進(jìn)了皇太極的伏擊圈。

　　此戰(zhàn)，五萬(wàn)關(guān)寧鐵騎被打殘，七萬(wàn)兵士被俘。而孫承宗在兵敗被圍后，拔出佩劍，欲自刎，諸將阻勸，孫承宗大呼道：“老臣有負(fù)陛下重托，身為帝師，豈可被俘？死后愿為鬼雄，在為陛下鎮(zhèn)守遼東！”

　　說(shuō)完，壯烈殉國(guó)。

　　葉星辰看完戰(zhàn)報(bào)，喃喃說(shuō)道：“不會(huì)吧！這就敗了？”

　　“朕也是不敢相信，老師竟敗的如此之快！如今遼東兵力不足，皇太極隨時(shí)會(huì)兵臨城下，愛(ài)卿趕緊拿主意吧。”崇禎用手絹擦干眼淚，急切說(shuō)道。

　　“陛下，局勢(shì)嚴(yán)峻，臣當(dāng)回皇家衛(wèi)召回各路緹騎，整兵備戰(zhàn)。”葉星辰無(wú)奈的說(shuō)道。

　　“唉！變法之事又要遙遙無(wú)期。”崇禎嘆息道：“如今遼東沒(méi)有主將，當(dāng)派誰(shuí)前往，支援遼東？”

　　葉星辰心道：遼東局勢(shì)復(fù)雜，盤根錯(cuò)節(jié)，驕兵悍將層出不窮，多少督師都死在那了，滿朝之中，又有幾人能鎮(zhèn)住場(chǎng)子，還要面對(duì)強(qiáng)大的皇太極，誰(shuí)敢接這燙手的山芋。但皇帝問(wèn)話又不能不說(shuō)，因此搪塞道：“陛下勿急，遼東關(guān)系重大，容臣思量一番，再回陛下。”

　　“朕心已亂，全靠愛(ài)卿。”崇禎信任的說(shuō)道。

　　葉星辰點(diǎn)點(diǎn)頭，退出乾清宮。

　　回到皇家衛(wèi)，葉星辰火速下了兩個(gè)命令，第一，召回在外所有緹騎，結(jié)束此次行動(dòng)，第二，召集四軍諸將入皇家衛(wèi)大堂商議軍事。

　　眾人到齊之后，葉星辰說(shuō)道：“今遼東大敗，孫督師殉國(guó)，局勢(shì)迫在眉睫，元帥府奉陛下圣旨，火速整兵，支援山海關(guān)，各位有何看法？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

　　金國(guó)鳳老人精，早知道孫承宗戰(zhàn)敗殉國(guó)的消息，皺著眉頭說(shuō)道：“葉公，玄武新軍尚未整合完畢，戰(zhàn)力低下，如何能戰(zhàn)？”

　　金日觀察言觀色，在旁補(bǔ)充道：“葉公，白虎新軍裝備尚未更換、補(bǔ)充完畢。”

　　楊振趕緊接話道：“朱雀新軍中，炮手、火槍手，如今只能打響武器，毫無(wú)準(zhǔn)頭，還需時(shí)日操練。”

　　只有曹變蛟年輕氣盛，不懂政治，默不作聲。

　　葉星辰問(wèn)道：“曹小將軍，你的青龍軍，就沒(méi)有問(wèn)題？”

　　“末將認(rèn)為，精銳無(wú)敵之師，皆是靠戰(zhàn)火錘煉而生，一味的練兵，新兵永遠(yuǎn)是新兵。”曹變蛟鏗鏘有力的說(shuō)道。

　　“不錯(cuò)！戰(zhàn)火最能錘煉新軍，”葉星辰點(diǎn)頭道：“曹變蛟聽(tīng)令，親率青龍軍趕赴山海關(guān)，接收遼東殘部，如有不服者，先斬后奏。”

　　曹變蛟聽(tīng)到這個(gè)命令，一臉懵逼的問(wèn)道：“不是去增援山海關(guān)嗎？”

　　葉星辰解釋道：“遼東將門各個(gè)位高權(quán)重，樹(shù)大根深，于我新法格格不入，今日慘敗，勢(shì)力大損，正是我新軍軍法入主遼東之時(shí)，你去了之后，軍事以你為主，本侯會(huì)派許義坤輔助你，軍法之事就交由許義坤主持，你輔之。”

　　“原來(lái)如此，末將領(lǐng)命。”曹變蛟興不知事情深淺，興沖沖說(shuō)道。

　　葉星辰微微點(diǎn)頭，不在說(shuō)話，擺擺手示意諸將各自忙去。隨后入宮，再次面圣。

　　“陛下，微臣以為，曹變蛟將軍的青龍軍可以奔赴遼東。”

　　“曹變蛟？”崇禎瞪大了雙眼，驚奇道：“他能行嗎？”

　　“陛下放心，曹變蛟南征北戰(zhàn)，戰(zhàn)功無(wú)數(shù)，所向披靡，從無(wú)敗績(jī)，更是隨陛下大戰(zhàn)太行，功勛卓著，況且曹變蛟是皇城禁軍統(tǒng)領(lǐng)大將軍曹文詔之侄，背景深厚，足可鎮(zhèn)壓一切宵小之輩。”

　　“這……”崇禎猶豫了，感覺(jué)葉星辰太草率了，疑惑的說(shuō)道：“可曹變蛟將軍還是太過(guò)年青了。”

　　“陛下，霍去病二十四歲封狼居胥，功勛足可照耀千年，陛下封變蛟，猶如漢武封去病，光耀華夏！”葉星辰堅(jiān)持的說(shuō)道，之所以堅(jiān)持，是因?yàn)槌袩o(wú)大將，只能廖化作先鋒了。

　　崇禎又思索了片刻，說(shuō)道：“朕就相信愛(ài)卿，就命曹變蛟為遼東督師，帶青龍軍支援遼東。”

　　說(shuō)完，崇禎命王承恩擬好圣旨，又賜了尚方寶劍，交給葉星辰，囑咐道：“遼東事關(guān)國(guó)家存亡，愛(ài)卿當(dāng)好生謀劃。”

　　“是，陛下。”葉星辰說(shuō)完，躬身退出。

　　曹變蛟就是在這樣的局勢(shì)下，被極不放心的崇禎和實(shí)在沒(méi)有辦法的葉星辰推上了督師遼東的職位。

　　回到皇家衛(wèi)，又找來(lái)許義坤，對(duì)著二人仔細(xì)的安頓道：“從今日起，小曹將軍就是遼東督師了，陛下將整個(gè)大明的安危就交到你手里了，賜你尚方寶劍，先斬后奏，位高而權(quán)重，切不可因此而迷失了自己的本心。”

　　“絕不負(fù)陛下和葉公重托。”曹變蛟保證道。

　　“義坤，雖說(shuō)變蛟是武將出身，公乃兩榜進(jìn)士，讓你輔之，多有不妥，然遼東一線，關(guān)乎本侯變法成敗，事急從權(quán)，你二人切不可心生間隙，壞我變法大計(jì)。”葉星辰看向許義坤說(shuō)道。

　　“葉公放心，下官知道該做什么，不該做什么。”許義坤說(shuō)道。

　　“你二人去了遼東以后，切不可心慈手軟，凡是不服新軍軍法者，用計(jì)斬殺，義坤若你是個(gè)中高手，變蛟只管配合就是，若反對(duì)人數(shù)過(guò)多，可將不服者聚在一起，或火燒，或活埋，切記不可使一人漏網(wǎng)，避免遼東叛亂，”葉星辰最后囑咐道：“切記，萬(wàn)萬(wàn)不可心慈手軟。”

　　“葉公放心吧，一月之內(nèi)，必將遼東將門連根拔起。”許義坤笑道。

　　“葉公，若是有機(jī)會(huì)，末將可否帶兵伺機(jī)而動(dòng)？”曹變蛟躍躍欲試。

　　“當(dāng)然，你現(xiàn)在是遼東督師，想怎么打你說(shuō)了算，但是別給我送敗報(bào)或者救援信就成。”葉星辰無(wú)所謂的說(shuō)道。

　　“謝葉公！”曹變蛟欣喜若狂道。

　　“好了，你二人準(zhǔn)備一下，盡早出發(fā)。”葉星辰說(shuō)道。

　　二人允諾，躬身離開(kāi)。

　　葉星辰獨(dú)自一人回到內(nèi)堂，趟在搖搖椅上，神情非常低落。心想：苦心經(jīng)營(yíng)，下定決心，到頭來(lái)還是草草收?qǐng)觯y怪歷朝歷代變法者，成功者屈指可數(shù)，實(shí)在心累，真想帶著嬌妻美妾，躲在深山老林，逍遙快活，何苦學(xué)那諸葛武侯，嘔心瀝血。

　　這時(shí)，劉婉蓉幽怨的走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“姐夫，你打算娶多少女人才肯作罷？”

　　“這話何意？”葉星辰奇怪的問(wèn)道。

　　“家里下人來(lái)報(bào)，來(lái)了個(gè)妙齡女子，是姐夫?qū)ｉT請(qǐng)來(lái)的。”劉婉蓉吃醋的說(shuō)道。

　　“嗯，是個(gè)才女，姐夫請(qǐng)來(lái)的師爺。”葉星辰偷笑道：“一天到晚太累，有個(gè)人幫襯也是好的。”

　　“可是……”劉婉蓉想著措辭。

　　“好了，說(shuō)說(shuō)府庫(kù)之中的數(shù)目。”葉星辰趕緊轉(zhuǎn)移話題說(shuō)道。

　　劉婉蓉取出一個(gè)賬本，說(shuō)道：“截至今日，黃金六百八十九萬(wàn)兩，其中錢府抄家的黃金五百七十四萬(wàn)兩，白銀二千八百六十三萬(wàn)兩，其中錢府一千六百八十萬(wàn)兩，溫閣老送來(lái)三百萬(wàn)兩，余下的都是這次罰墨所得。”

　　“溫狐貍把剩下的還沒(méi)送來(lái)？”葉星辰突然想起溫體仁還差著一半的銀子呢。

　　“不知道！”劉婉蓉嘟著嘴，直接蹦出三個(gè)字。

　　看來(lái)這小妮子來(lái)氣了，家中不就是多住了個(gè)女人么，葉星辰想起柳如是的俏模樣，心里就一陣癢癢，心想：此間事就快完了，等四大金剛（金成文、金成武、柳仕春和趙元飛）回來(lái)，就回家住去，好好和柳如是溫存一下。

　　又想到，溫狐貍還欠著三百多萬(wàn)兩的銀子呢，也不知道李萬(wàn)慶怎么搞的，這點(diǎn)小事都擺不平？最近這一段時(shí)間也是太忙，倒把這事給忘在了腦后，是得給自己找個(gè)秘書了，提醒一下自己。

　　如今柳如是到來(lái)，正好填補(bǔ)這一空缺，真是瞌睡就來(lái)枕頭，舒服啊！