最后就剩五家遠的親戚。母親又跟老張跑來一上午，一點沒覺得累。吃完午飯，休息會兒，老張帶上母親又出發了，先去兩個姐姐家。
路程大概又二十公里。路上，母親說了說兩家的情況。兩個親表姐，平時跟母親沒有來往，但情況總會傳來。先是住的地方，已經不在原來的舊村里，已經都移到了馬路邊。老張還記得很多年前去拜年，要走很長一段鵝卵石鋪的路，曲里拐彎的才能到。兩家隔的不遠。那時候，舅舅們都還在，對老張很好。后來大家都在大城里過活，兩個姐姐還幫個老張的忙，老張一直記得。再后來，老張在大城里呆住了，算是扎了根。兩個姐姐嫁了老家人，就跟著在幾個城里生活工作，最后也在其他城里買了房，算是扎了根，但這幾年又都移了回來。現在，兩個姐姐都在老家，大姐帶孫子，二姐在縣城給她兒子幫忙看店面了。
她們送請帖來的時候是一起來的。老張見面，眼睛一熱，也有幾年沒見了，老了。
老張那時候還是小張。剛畢業，在自己上學的城市工作了四年，不順利，毅然辭職決定去大城。那時候兩個姐姐都在大城的郊區打工，大姐開理發店，二姐上班做行政。小張發信息聯系了大姐，說想借住幾天，穩穩腳，也好找工作。大姐馬上打來電話，讓他先和她住，正好她租的房子有間空房子。
小張到了大城，找工作也不太順，面試了很多家，一直沒有合適的。折騰了近兩個月才終于進了一家不錯的企業。這兩個月，小張覺得是他快速成熟的過程，得益于與兩個姐姐的接觸和協助，至今小張都記得一些故事。
那時，姐姐已經在大城工作了多年。當小張拎著一個行李箱來到來到大城的火車站，大姐打來電話，讓他去停車場。大姐開了一輛很舊面包車，開的飛起，把老張接到了城郊一片看起來很新也很亂的別墅區，都是一棟一棟的別墅，很新，但是周圍雜亂，人流混雜，到處都是垃圾，和菜地。大姐說這是原來的農村，統一新建的居住區。她就租在這里，也已經給他收拾好了一個小單間，獨立衛浴的，就是不能做飯，不過她的房間大些，可以做飯，以后再她那吃，說著還把鑰匙給了他。
小張拖著行李打開房門，一個干干凈凈的小單間，床單被子拖鞋臉皮牙刷毛巾都配齊了。他知道是姐租的買的，要給錢，被大姐兇了一頓，就作罷了。姐讓小張自己收拾下，她要去理發店里，晚上她做飯。
晚上二姐也來了。大姐燒了好幾個菜，還買了啤酒。老張那時候還不太會喝酒，喝了大半瓶，臉通紅。大家先聊了很多小時候的事情，還有很多在大城的事情。她們讓老張安心住下找工作，說她們也在這里混了好多年了，比較熟悉，可以自己還沒買房子，還租房子住，總是沒有自己的房子自在。她們又聊了很多關于房子的事，老張默默聽著，覺得無聊，也沒想過以后自己也這樣。
小張開始投簡歷，跑招聘會，面試，復試，考試，等面試結果。閑著沒事的時候，就去大姐的理發店逛逛。理發店叫小梅理發店，大姐名字里有個梅字，坐落在一個舊小區違章拓出來的門面里，面積不大，只有三個理發位，和一條粉色的舊沙發。店里連大姐總共三個人，一個是上歲數的本地阿姨，剃頭老師傅了，一個還是個剛17歲的小年輕，是姐同村的，負責洗頭。姐偶爾嘆氣說生意不好，勉強維持，賺不了什么錢。
前兩周，小張自我感覺還挺好。逛逛城里的景點，不太著急。面試簡歷只找好的投，挑好的、近的去，表現里也總有那么點莫名其妙的驕傲感。晚上就在小區里的一家黑網吧上網，或者看書，安排的每天都還挺充實。過了半個月，小張發現，沒有一家公司約他復試的，都是面完說后面聯系，后面就沒了聯系。景點也逛的差不多了，網吧也沒什么意思，游戲的魅力沒想到逝去的挺快。就?？纯磿€是一個平穩的興趣點。于是小張焦慮了。
為了排解焦慮，小張一邊更頻繁的投簡歷，反思自己的表現，一邊沒事就去小梅理發店。他跟姐說反正沒什么事，閑著也是閑著，可以幫幫忙。第三周，他基本上每天都是面試一次，剩下半天在理發店里。大姐讓他跟著17歲的小弟幫著做衛生，學著洗頭。
晚飯偶爾姐做飯，其他時間都是外面小飯館吃。大姐的男朋友來過幾次，一起吃過幾次大飯店。姐說這個男朋友離過婚，一直在追求她，她沒答應，家里總還是不太愿意的。晚上，小張就躺在床上看書，讀在小區外路邊小攤上花15塊買的一套很舊的《平凡的世界》，尋找安慰。
小張學了兩天洗頭，覺得挺容易，就要上手。小弟也正想偷懶，就讓小張給客人洗頭。結果出了岔子。小張在一位彪悍大媽洗頭時，手太浪，把洗發水沖進人家眼睛里去了。結果連著大姐被連吵帶罵的折騰了半小時，還讓大姐賠錢，姐說免費理發也不行，結果給了她20塊錢才罵罵咧咧走了。小張跟個傻子一樣杵在那里沒什么話。姐也沒罵他，就嘆了口氣，讓他以后別洗頭，有的人好伺候。讓他先回去。小張又傻子一樣滾回了出租屋。
晚上，小張自責了很久，覺得自己怎么這么嫩，沒本事，太幼稚，翻來覆去的想著自己應該怎么應對這樣的問題。
于是，小張進步了些。他跟姐道了歉，自我感覺沒那么驕傲了。他晚上認真的讀《平凡的世界》，感動到流淚，他覺得他找到了基石。他不在害怕焦慮，他要與焦慮為伍，要與它周旋。
他專心的找工作，網上注冊了更多網站投簡歷，有招聘會就去，要交費的也去。終于在來了大城一個月多月后，他接到了一家還不錯的公司的錄用通知書。這家公司后來他工作了五年。他推遲了一周入職，因為這時候母親打來電話說父親腸胃不舒服住院了，小張就趕回去看了父親一趟。
回頭想想，這接近兩個月的時間，是小張入職場以來唯一的一段空白期。后來，他再也沒有裸辭去找工作。他也丟掉了一些奇怪的自傲感，有了基石，有了需求，有了自我成長的愿望。