九殿下從外歸來的時候，這賞花宴才算是到了緊要關頭，我請他在上位入座，倒上三兩杯酒，同他說幾位千金的情況。

　　“這是楚白芊?！蔽姨匾鈱总方辛诉^來，她同九殿下行了個禮，姿態俱佳，心想這一個總應該成了，扭頭一看九殿下的臉上帶著笑，眼底卻不顯得高興。

　　我說道：“白芊她自幼知書達理，琴棋書畫，樣樣精通……”

　　還不等我繼續說完，九殿下便打斷了我，“知道了?！?p>　　“……”

　　我不知道繼續說什么才好，他已經揮了揮手，讓楚白芊下去了。

　　院子里的迎春開得正好，百花宴到了下午，便早早結束，本來一行人是高高興興來我府上，出去的時候倒是一個兩個，都耷拉著精神。

　　九殿下那態度太明顯了，對誰都沒有特別感興趣的樣子。

　　我將楚白芊送上了馬車，心里也覺得奇怪，回身到屋中的時候，猜不到九殿下的意思，同人直白說了起來。

　　“殿下?！睕鐾だ锏哪切﹤€點心還未全撤下，刻意裝飾院子的花墻，也統統保留著原本的樣子，只是滿院子的人都走了，留下了不少清凈。

　　我坐在他的身旁，讓人沏來一壺新茶。

　　九殿下大約也是不愛喝酒，今日的酒盞未動多少，我給他倒了一杯茶，遞了過去。

　　九殿下笑著接過了。

　　好像……也不是很生氣的樣子。

　　我問道：“您有看中的姑娘嗎？”

　　“這是為我挑選側妃？”

　　我點點頭，“這些都是相熟姐妹引薦的，我讓人去查過了，都是家世清白的好姑娘……”

　　“那為何不在花名冊當中？”

　　我啞然。

　　其實緣由都是各有各的，但無疑這些人心屬都是九皇子府，自然是想要一擊即中最好。

　　九殿下見我無從解釋，便放下了茶盞，同我說道：“長柔，我知你是好心，才辦這一遭花宴，但皇家規矩頗多，自古以來，都是要以花名冊上的為準。這些姑娘若是想成為皇室的側妃，必須上過花名冊，才能正式入宮的。”

　　我自己沒有這樣被挑揀過，訝異道：“是這樣嗎？”

　　“不然你以為花名冊是何用？”九殿下拉過我的手，捏在掌心里，垂眸笑道：“入名冊還是第一關，之后要篩選，起碼要去掉一半的人。被留下的那一半進了宮，要接受嬤嬤們的教導，再根據她們的學習好壞，再刪去一半。最后留下的那些，才會成為預備的側妃人選?！?p>　　我張大了下巴，又聽九殿下說，“我知道你找來的那些千金都是好姑娘，但光是這一點好，是不足夠成為皇室側妃的?！?p>　　我呆了呆，心想那為什么我沒有被這樣選過？明明九皇子的正妃，不應該更加嚴格嗎？

　　九殿下卻讓我不要再多想了，他讓下人們把院子收拾了，拉著我起身，說道：“這些都交給宮里去辦，你這幾日是過于操勞，母妃看著也心疼。有空的話，不如多去陪她說說話吧。”